北境边城内，军中大帐！
萧怀安坐于主位上，听着手下将领汇报今日战事，便是愈发眉头皱起
原因无他，今日一战己方损失兵马已经多达上万，如果加之受伤人数，这个数字还会更多
虽说初步估算，完颜硕所率北墨军队也是差不多的伤亡，可此战到底还是输了
对面完颜硕虽然只有八万大军，但这八万是北墨的先锋军
凌国一方虽说调集十万之众，但这十万是凌国目前能够调动的最多兵力
八万对十万，双方差距并不大，即便最后拼个你死我活，可等到来年春季北墨数十万大军南下，凌国又能调集多少兵马？
如此说来，今日一战完颜硕达到了自己的目的，乃是要尽可能的削弱北境战力
这种战事如果再发生几次，不用等到来年，或许北境连今年年节都挺不过
其实萧怀安也好，又或者是周苍等军中大将，直到此刻还是觉得白日完颜硕此举实在让人费解
此战爆发的太过突然，且完颜硕对此更是保持着一种疯狂的心理，乃是不顾己方伤亡执意拼杀，双方最后并没有名义上的输赢，且真要论起来，完颜硕一方损失更大
身为统帅做出这种决定，这位北墨三皇子与从前大不一样
听完汇报，萧怀安叹息一声说道：
“今日一战，我方折损兵马巨大，完颜硕也找到了对付我们的办法！
正面搏杀，以命换命，最后吃亏的只有我们！”
萧怀安目光落在吴氏兄弟身上，顿了顿这才继续说道：
“下游之战，完颜硕动用了麾下最强重甲骑兵！二位将军，你们也见识过了北墨重甲骑兵的能力，就问一句，如果正面冲杀，我方骑兵是他们的对手吗？”
吴氏兄弟对视一眼，还是吴奎起身说道：
“虽然有些话并不想说，但也不得不承认，北墨重甲骑兵的确厉害！
五千人的骑兵队伍，可以轻松将我们一万军阵击溃，便是两万军阵，也只能挡住做不到歼敌！
北墨人本身就是自马背上立国，骑兵队伍的强悍远超我凌国，今日一战骑兵只要冲锋，便是我方精锐甲士也挡不住！
不是末将长他人志气灭自己威风，而是我们单论骑兵的确比不过北墨！”
萧怀安微微颔首，旋即说道：
“下游之战，完颜硕利用重甲骑兵开道，迫使民夫修建浮桥，使得后续大军能够更快渡河支援！
骑兵也好，步卒也罢，因着浮桥搭建，确实能够快速调动部署！
仅此一点，完颜硕虽有些鲁莽，但不是个傻子！
上游周苍将军率部两万，与敌方厮杀，正面完颜硕亲自领兵展开强攻，三路兵马同时开战，我方劣势瞬间显现！
经此一战诸位也都清楚，与北墨硬碰硬不是明智之举！
再过几日气温还会骤降，届时候冰层会继续加厚，完全可以在冰面厮杀！
隔河对峙的战略行不通，是时候改变策略！
诸位想一想！我们是否能够变被动为主动？”
此话一出，帐中几人全都陷入短暂沉默，过了半晌便是周苍出言说道：
“侯爷是想主动杀过去？恕末将直言，我方主动杀过去，损失更多！
且不提冰面阻扰，便是杀入对面军营，人家的重甲骑兵以及精锐甲士便足够我们喝一壶！
不是说完全没有可能，只是想要杀过去，我方得投入更多兵力！
如此一来意味着风险，一旦战败兵力无法及时撤回，后果不堪设想！”
其余几人微微点头，便是萧怀安也觉得颇有道理
“朝廷还是没有援军到来？”
“我等来了北境这么多日，只是在几天前来过一支两千人的援军，便是再无其他！”
周苍继续说道：“末将听到一些消息，朝廷那边开始争斗起来，陛下先前有心想要调走东海和南疆的驻军，但莫说朝中官员阻扰，便是各地驻军也闹了起来！
东海和南疆太平许久，谁愿意来北境厮杀送死呢！”
周苍一番话虽然有些难听，可事实就是如此
顾泽知道北境战事胶着，想要调集东海和南疆差不多五万兵马驰援，可这两个地方的驻军却是不答应
如此一来，朝廷短时间内无法派出援军，北境依旧只能靠眼下兵力阻挡
萧怀安闻言苦笑一声，虽说这些事他早已清楚，但真正听到还是不免有些觉得悲哀
一国军队难以调遣，也怪不得北墨越来越强，凌国越来越弱
当然！萧怀安自然清楚，这其中定然是有朝廷那些官员的手笔，也不能完全就说各地驻军都是无能之辈
要知道朝廷军令只会传到军中将领一级，这些人是领兵支援还是按兵不动，都是他们说了算，底下士卒不可能插手
而这个时候兵部的作用就展现出来，要不是王渊等人从中阻扰，各地驻军怎敢如此
说来也是可笑，前线开战，后方朝廷党争，前后都不是一条心，这种仗要怎么打？
“便是没有援军，也要靠着现有兵力，将北墨人挡在外面！
粮草可还供应得上，是否有疏漏？”
听到萧怀安的话，还是周苍赶忙出言
“侯爷！粮草是由都卫司官差亲自押送，所以没有问题！”
“那就好！没援军不可没粮草！”
萧怀安说罢，便是也不再继续说下去，挥手让其各自下去部署
一干人走后，账内只剩下萧怀安和周苍
“侯爷！当年公爷在世时，曾经也遇到这样的困境！”
没了旁人，周苍便是有感而发
“如今日这般，公爷也是说便是没有援军，也要将北墨人击退！
也是在那一战，公爷带着我们杀了过去，亲自将那北墨皇储的脑袋砍下！
当年困境不比现在要差，所以末将觉得便是没有援军，此战也要胜！”
“周将军！当年之事我不清楚，但我知道家父在世时北墨人不敢越境！
兜兜转转多年过去，如今北境也早已变了！但正是因为变了，本侯才会来到此处，要让这里如当初一般，挡住北墨人！”
萧怀安神色认真 ，周苍微微点头，缓缓站起身
“末将老了，也快五十岁，在北境待了半辈子，这里早已是我的家！
既是家，如何能够拱手让给蛮夷！只是不知道，此生还有没有机会得以见到北墨覆灭之日！”
闻言，萧怀安眉头一皱，他竟然没能看出周苍年纪如此之大
可现在仔细一看，方才发现，其实面前之人早已苍老，只是自己未曾发觉
数十年戎马驻守北境，便也是因为这些人，北境才会存在至今
如今听闻此言，萧怀安略微一顿，却是起身握住周苍的手
“周将军且等着，那一日不会太久！”