灵潮退去后的第三日，
镇魔司训练楼三层的禁物课教室飘着股淡淡的艾草味——那是镇魔司专门用来压制禁物残留灵能的熏香。
阳光透过纱窗斜斜切进来，粉笔灰在光束里打转，
二十来个新兵直勾勾盯着讲台上的百里胖胖。
胖胖今天没穿常服，套着件洗得发白的蓝布衫，肚皮把纽扣撑得紧绷绷。
他手里捏着块黑黢黢的刀镡，刀镡上爬满暗红色纹路，像凝固的血。
“都给我支棱起耳朵听好了，”他用刀镡敲了敲讲台，
“这玩意儿叫祸津刀的刀镡，正主儿现在在禁物库最底层锁着。”
“知道为啥单独拿它出来讲？”
前排的李真真举了举手：“因为它有自我意识？”
“算你聪明。”
胖胖把刀镡搁在讲台上，纹路突然泛起微光，
“普通禁物再凶，也是死物。”
“可这祸津刀不一样，它能自己挑宿主，能藏在凡铁里等十年，等宿主起了杀心才现原形。”
“上回出任务，有个愣头青非要拔它，结果——”
他突然压低声音，
“刀没拔出来，自个儿手腕先开了道口子，血滴在刀镡上，纹路活了似的往胳膊里钻。”
底下新兵倒抽冷气。
坐在李真真旁边的卢宝柚撇了撇嘴：“那是那愣头青太弱，真要是强者，还能被禁物反制？”
“你当禁物是菜市场卖的大白菜？”
胖胖瞪他一眼，
“就说这祸津刀，当年镇魔司三位斩神者联手才把它封了。”
“知道为啥现在只敢锁刀镡？刀身还在海外漂着呢，指不定哪天就跟着海雾飘回来——”
“叮——”
讲台上的通讯器突然震得跳起来。
胖胖的话戛然而止，他弯腰抓起通讯器，扫了眼屏幕，原本笑眯眯的脸“唰”地沉下来。
“全体起立。”
他扯着嗓子喊，手已经开始往讲台底下摸，
“课程提前结束，把笔记收好了，下周三加课补。”
“教官？”
后排有新兵举手，“不是说要讲完祸津刀的封印术吗？”
“封印术回头让安卿鱼给你们补。”
胖胖把刀镡塞进木盒，盒盖刚合上就传来“咔”的轻响，显然触发了锁灵阵。
他又从怀里摸出张太极八卦图，图面突然泛起金光，
“现在都给我出去，教室五分钟后启动清灵咒，碰着禁物残留灵能算你们倒霉。”
新兵们面面相觑，收拾东西的动作慢腾腾。
李真真收拾笔记本时瞥见胖胖耳尖发红——这是他紧张时的老毛病，
上回带他们夜训遇邪祟，他耳尖也是这么红的。
“看什么看？”胖胖抄起木盒往怀里一揣，
“没见过教官收课？赶紧走！”
等最后一个新兵磨磨蹭蹭出了门，胖胖反手锁上教室门，转身就往窗边跑。
李真真本来都走到楼梯口了，
听见身后有动静，鬼使神差地回头——就见教室窗户“吱呀”一声推开，
林七夜的黑刀先探了进来，跟着是他穿锁子甲的肩膀。
“磨蹭什么呢？”
林七夜单脚跨进窗，刀鞘磕在窗框上，
“总部急召，假面小队三天前在苍梧山失踪了。”
“我这不在收拾禁物嘛？”
胖胖把木盒塞进林七夜怀里，又从讲台底下摸出个青铜面具，
“吴痕那小子呢？没跟你一块儿？”
“在后头，”林七夜把木盒往腰上一挂，
“说要去食堂顺俩包子。”
“顺包子？”胖胖差点被自己的口水呛到，
“这都什么时候了还想着吃？”
“他说灵潮那会儿饿瘦了。”
林七夜摸了摸口袋里的旧玉，目光扫过李真真站的楼梯口，
“你俩赶紧的，流云车在训练场等——”
“报告！”
吴痕的声音从楼梯口传来。
李真真往旁边一让，就见他嘴里叼着个包子，短刀挂在腰间，刀身还泛着点幽蓝，
“刚在食堂碰着方沫，她说新兵们都在楼下看着呢。”
“看就看呗，”
胖胖把青铜面具往脸上一扣，
“让小崽子们见见什么叫镇魔司精锐。”
林七夜当先翻出窗户，吴痕跟着跳了出去，
胖胖最后一个，临跳前还冲李真真挤了挤眼。
李真真赶紧往旁边躲，就见三朵白云“呼”地从窗下升起来，
七道身影踩着云头往天上飘——除了林七夜、吴痕、胖胖，还有安卿鱼、曹渊、沈青竹、迦蓝，每个人都戴着样式不同的面具。
“哇——”
楼下传来新兵们的惊叹声。
李真真扒着栏杆往下看，就见流云车在阳光下泛着银光，
七道身影很快变成小点，消失在青空里。
“有什么好看的？”
卢宝柚的声音从身后传来，
“不就是会踩云吗？等我成了斩神者，自己能飞。”
“你当踩云是耍杂技？”方沫白他一眼，
“那是夜幕小队的专属灵技，没十年灵能积淀根本凝不成云。”
“上回我听孔伤副队说，林队的流云车能扛住三阶妖兽的爪击——”
“强者不需要靠这些花架子。”卢宝柚把训练刀往地上一杵，
“我要是够强，单手就能捏碎妖兽脑袋，要什么同伴，要什么灵技？”
李真真摸着口袋里的青石板，小女孩的脸在石板上若隐若现。
她想起灵潮那天，安卿鱼拽着她往地下跑时掌心的温度，
想起胖胖扑过去扣养魂瓶时溅在她鞋上的血珠，
突然开口：“可那天要不是安姐拽我，我早被血雾呛晕了。”
卢宝柚梗着脖子还要说什么，方沫扯了扯他袖子：“你看李真真的青石板，那金灵子跟她多亲。”
“我听教官说，有灵物认主的修者，最明白同伴的重要性——”
李真真的通讯器震动起来。
她打开一看，是安卿鱼发来的消息：【灵潮散了，青石板上的小丫头要是闹，用养魂香熏半小时。对了，别学卢宝柚那臭脾气，同伴比什么都金贵。】
李真真抬头时，流云车早已没了影子。
风掀起她的刘海，她听见远处传来模糊的声响，
像是胖胖的大嗓门：“上回我在苍梧山逮过只火狐，那毛——”
声音被风卷走了。
李真真摸着青石板上的小女孩，突然笑了。
她知道，等夜幕小队回来，肯定有一箩筐的故事要讲。
筋斗云在风里晃得人发晕，吴痕叼着最后半拉包子，
被风灌得直咳嗽：“胖爷您倒是收收声儿，再吹您当年逮火狐的事儿，我这包子皮儿都要飞苍梧山喂狐狸了。”
“嘿你小子，”百里胖胖拍了下吴痕后背，云头跟着颤了颤，
“上回在苍梧山那火狐，毛儿红得跟烧起来似的，我追它三天三夜——”
“追三天？”
安卿鱼抱着臂笑，
“我记得当时你扛着半袋烤红薯追，追两步啃一口，”
“最后是火狐自己蹲石头上看你吃，说‘这位爷您歇会儿成吗’？”
“去去去，”
胖胖耳朵通红，“那是我战略诱敌！”
林七夜摸了摸腰间的黑刀，突然开口：
“总部急召，就为假面失踪？”
笑声戛然而止。
沈青竹把垂落的发丝别到耳后：“假面小队是A级战力，三个队长都是二阶巅峰，怎么会说没就没？”
“苍梧山最近有动静？”
曹渊摩挲着指尖的青铜指环，那是他家族传下来的镇邪物，
“我昨晚夜巡时，观星盘上贪狼星暗了三刻钟——”
“贪狼主杀，”
迦蓝突然插话，耳尖泛红地看了曹渊一眼，又迅速低头盯着自己的绣纹手套，
“可能……可能只是天气。”
“天气？”
吴痕把包子皮儿一扔，
“上个月贪狼暗，我们不还在青丘山砍了只六尾妖狐？迦蓝你别骗自己，星象这事儿你最懂——”
“到了。”林七夜突然抬手。
筋斗云“呼”地往下一沉，众人踩在总部青石板上时，吴痕踉跄两步，差点撞在朱红门柱上。
抬头望去，镇魔司总部的飞檐在阳光下泛着冷光，
往常守在门口的两个守卫今天换了生面孔，
腰上别着淬毒的追魂钉，眼神跟刀子似的往人身上扎。
“今儿气氛不对啊，”胖胖摸着肚皮嘀咕，
“平时老张头见我还递根烟呢。”
安卿鱼吸了吸鼻子：“有血腥味。”
众人脚步一顿。
那味儿极淡，混着雨后的青草香，却像根细针往鼻孔里钻。
林七夜手按刀柄，当先推开司令办公室的门——
左青坐在办公桌后，白衬衫袖口挽到小臂，腕子上有道新鲜的血痕，
正往地图上插红色小旗。
听见动静，他抬头扫了眼众人，声音像浸了冰：“坐。”
“左司令，”沈青竹搬了把椅子坐下，“假面小队——”
“假面小队三天前失踪，只是个引子。”
左青把最后一面小旗拍在宁昌县位置，
“真正的麻烦，是守夜人内部出了叛徒。”
“叛徒？”
吴痕一屁股坐在窗台上，“守夜人里还有吃里扒外的？”
“昨天凌晨，集训营遭突袭。”左青指节敲了敲桌面，
“二十七个学员，五个教官，全被下了封灵散。”
“要不是巡逻队刚好路过，现在镇魔司得少小半新鲜血液。”
安卿鱼的瞳孔缩了缩：“封灵散？那玩意儿黑市卖十万块一钱，谁能搞到这么多？”
“更绝的是，”
左青扯了扯领口，
“突袭的人里有个戴青铜面具的，口音跟我一模一样。”
“假面小队本来在休假，那叛徒冒充我打电话，说宁昌县有三阶妖兽，让他们去支援。”
“所以他们就去了？”胖胖的脸沉下来，
“假面队长陈北川跟您共事十年，怎么会连您声音都听不出来？”
“因为那通电话用了灵傀。”左青从抽屉里摸出个焦黑的木牌，
“我让人在陈北川通讯器里找着的，
上面刻着‘听声’二字——能把说话人的声线、语气、甚至呼吸频率都仿得一模一样。”
办公室里静得能听见心跳。
吴痕从窗台跳下来，踢了踢桌脚：“那现在呢？宁昌县有什么？”
“什么都没有。”
左青把木牌推过去，
“我派了三组人搜山，连妖兽毛都没找着。”
“假面小队的流云车停在山脚下，车里有半瓶没喝完的水，地图摊开在第三页——”
“第三页是苍梧山后峰的密道。”林七夜突然说。
左青点点头：“他们进密道了。”
迦蓝攥紧手套：“那密道我查过古籍，说是前朝镇妖殿的地牢，当年封过十二只大妖。”
“可后来地震塌了，入口早被埋了——”
“入口没埋。”左青指了指地图上宁昌县的红圈，
“有人最近挖开过。”
众人面面相觑。
胖胖突然一拍大腿：“合着那叛徒引假面去，是让他们当探路的？”
“有这可能。”
左青站起身，衬衫上的血痕在灯光下泛着暗褐，
“现在我要你们——”
“等等。”
林七夜打断他，
“沈长青呢？他不是在禁物库当见习？”
“他？”
左青扯了扯嘴角，
“我让他去查灵傀的来历了。那玩意儿用的是南疆蛊术，禁物库里有本《百傀录》，他说要翻三天三夜。”
吴痕乐了：“得，咱们这儿刀头舔血，那小子蹲书堆里啃虫子。”
“行了。”
左青把配枪拍在桌上，
“三小时后出发去宁昌县。安卿鱼带曹渊查密道入口，胖胖和青竹守外围，吴痕跟我搜山——”
“那我呢？”迦蓝举起手。
左青看了她一眼：“你跟林七夜。他刀法快，护着你。”
迦蓝的耳尖又红了，低头应了声“好”。
林七夜摸了摸腰间的黑刀，没说话，目光却在迦蓝发顶多停了两秒。
“对了，”
左青突然想起什么，从抽屉里扔出包东西，
“吴痕，你早上顺的包子，食堂老王头追着我要账呢。”
吴痕接住那包，里面是三个油乎乎的肉包，还冒着热气。
他挠了挠头：“得，等我从宁昌县回来，给他扛两袋面粉赔罪。”
窗外的风卷着几片梧桐叶扑在玻璃上。
林七夜走到窗边，望着远处禁物库的飞檐，
那里有盏灯还亮着——沈长青大概还在翻书。
他摸了摸口袋里的旧玉，突然觉得这雨前的闷劲儿，比妖兽的血盆大口还让人难受。
“三小时后，训练场集合。”
左青的声音把人拉回现实，
“都滚去准备吧。”
众人鱼贯而出。
吴痕咬了口肉包，含糊道：“胖爷你说，那密道里能有啥？该不会是——”
“闭嘴。”
林七夜甩上门，“别乌鸦嘴。”
楼道里的声控灯次第亮起，把他们的影子拉得老长。
没人注意到，左青办公室的垃圾桶里，躺着半张焦黑的纸，
上面歪歪扭扭写着几个字：“小心……红月……”