四周陡然迸出绿光，一颗颗种子破梯而出，瞬间长成茂密古木，把两人颜围得严严实实。
浓重的叶影覆盖下来，绿得浓烈而妖异，像一团化不开的汁水。
边缘布满锯齿的枝柯微微抖动，映得杨岱和谢亦浑身泛出惨绿的光，如坠冰窖，刺骨寒意渗透毛孔。
杨岱催动剑意，一棵棵巨树轰然倒塌，然而前方古木重重叠叠，形成了一座没有尽头的密林。
随着不断深入，杨岱愈觉得不对劲，毅然停下了脚步。
按理说，每一级天梯宽不过一丈，几步就该走出，怎会一直在这片林子里打转？
莫非是幻觉？
杨岱凝神静息，运转天眼，眼前的古树树皮薄得近乎透明，上面脉络分明，生有细小的绒毛。
树纹酷似人的五官，幻化出各种喜怒哀乐地表情，看久了，恍惚都变成幢幢人影。
在两人身后，断折的古树出怪异的呻吟，缓缓爬起，封住了退路。
“奇怪，这难道是返魂木不成？”
杨岱喃喃自语，喷出大团的三昧真火。沐浴在熊熊火焰中的返魂木不但没有烧焦，反而越加翠绿。疯狂摇晃起来，犹如跳舞地恶魔。
返魂木是很罕见的异种，水火不伤，是一种吸取生灵精魄，借以寄生的植物，早已经灭绝了。
回头再看谢亦，他的脸色森碧，显得异常诡秘。
谢亦眼睛射出呆滞的碧光，四肢僵硬不动，衣衫像苍老的树皮起褶，肌肤越来越绿，一根根血管暴起，像树干上绽开的脉络。
也就短短一息的时间，谢亦双脚化作深褐色的根须，身躯渐渐凝实成树干。
俊美的五官一点点隐去，长发散下来，变成摇晃的枝叶。
他竟然化成了一棵返魂木！
察觉到了危机，杨岱毫不犹豫地向空中冲去，双脚却像生了根一样，被死死粘在地上，动弹不得。
碧色的纹路悄悄沁入杨岱的皮肤，像树皮般虬结出粗糙的褶皱，不要片刻功夫，杨岱也会遭受同样的下场。
来不及多想，天地人三才循环法即刻运转，既然返魂木要吸取杨岱的精魄，那么杨岱便以其人之道还自其人之身。
吸取返魂木地生气比杨岱想象中还容易。一缕缕阴邪的气息从四面八方进入体内，源源不断，顷刻间充满了每一条经脉。
杨岱突然打了一个激灵，阴邪的气息竟然慢慢凝滞，堵塞经脉，无法将它们转换。
如同作茧自缚，杨岱的内腑被返魂木地气息占据，开始僵化，喉咙干涩，已经说不出话来。
而返魂木的精息像冲破闸口的洪水，无休无止地涌入体内，杨岱双脚开始萎缩，脚趾拉长成扭曲的根须。
眼看不妙，丹田中的金丹骤然一热，剧烈跳动，竟将返魂木的精炁从杨岱全身飞快抽去，吸入金丹。
一会儿功夫，周身经脉畅通无阻，双脚恢复了原样，碧绿色的树纹融化成一滴滴汁液，从杨岱的皮肤上滚落。
返魂木精华彻底吸收，杨岱只觉得神清气爽，疲惫一扫而空。
四周的林木发出痛苦地叫声，一棵棵返魂木黄变枯，化成一具具僵硬的尸体，轰然倒下。
碧光从谢亦的身上渐渐褪去，五官浮现出来，如梦初醒地睁开了眼睛。
“我靠，我没事了？”
谢亦望望周围，讶然道：
“厉害啊，你是用什么法子干掉了这些返魂木？”
“别管了，我们先上去再说，免得耽搁了时辰。”
杨岱不由分说，拖起谢亦就往上冲。
“等等，你知道上面是什么吗？”
谢亦急忙喊道。
“管它呢！能上去再说。”
杨岱不耐烦地摆摆手道。
上空，蓦地传来敲金击玉，霞云璀璨。
碧绿色的藤蔓化成翩翩飞舞的青鸟，欢悦鸣叫。
“玄牝登顶了！”
谢亦仰首凛然道。
云端的尽头，玄牝负手立在蓬门前，没有急于进入，目光睨睥俯视下方。
宛如实质般破空而来，冷冷落在杨岱身上。
彼此的目光仿佛雷火相击，寸步不退，针锋相对。
淡碧色的剑芒一闪而逝。虽然只有一剑。但剑光千转百折。
每一次转换方向，仿佛都劈开了一个空间，衍生出无穷的变化。
郁离清啸一声，收剑跨上一级，从容站在了玄牝身侧。
在青鸟清脆的鸣叫中，第二扇蓬门缓缓开启。
没过多久，杨岱也站到了最高层，与玄牝、郁离并肩而立。
杨岱进入了门里面，鸟鸣苍松，露卧白石，蝶戏锦花，叶落曲水。
俨然是一座古色古香的幽静庭院，与门外形成两个迥然不同的世界。
回来处，天梯消失不见，又哪来什么蓬门？
玄牝、郁离、先后出现在庭院内，两人一见杨岱，郁离抚掌赞叹：
“恭喜杨先生！”
杨岱拱手施礼道：
“幸赖道友提携，否则我也无缘登上这里。”
玄牝木然而立，一言不发。
庭院空寂。鸟语花香，杨岱的隐隐察觉到了许多细微的波动，视野中清气氤氲，似是被布下了高深的法术禁制，阻挡住窥视。
郁离微微一笑道：
“看来诸位玉皇会长老已在此处了，可否现身一见呐？”
杨岱也望向了一个地方，玄牝长袖一拂，声势如潮，淡淡地道：
“出来！”
庞大的气势横扫之下，整个庭院像被揭开了一层迷雾地面纱，浮现出幢幢人影，碧绿的古松旁，有鹤发童颜的古朴老者正在奕棋。
莹白的石头上，飘然出尘的道者盘膝端坐，吞吐露珠。
花丛间飞舞嬉戏的蝴蝶，变成了宫装广袖的女子。
枝头鸣叫的蝉鸟，原来是诵卷论道的童子，这些长老悠然自得，各行其事，全然不理会三人。
这就是空与知微的差距，哪怕玉皇会的法术隐藏得再玄妙，也逃不过有道真修明察秋毫的感知。
“恭喜三位当世翘楚登越天梯，光临玉皇会，妾身名苍月，司职玉皇会总执事。”
不远处，庭院地梧桐木平台上，出现了一个模模糊糊的女子光影。
但无论怎么细瞧她，都只得一个隐约的光影轮廓，很显然就是那天杨岱在抱元宗昆仑镜里见到的神秘之影。
苍月见到杨岱，微微一笑拱手道：
“杨先生，我们又见面了。”
“嗯，客气。”
杨岱颔首回礼。
“不敢。”
苍月连忙道，看了看三人继续说道：
“三位贵客之中妖皇阁下权掌荒州，号令千万妖魔，郁道友执道德宗之牛耳，拥者云集，广得人心。
而杨先生天纵奇才，文武双全，琴棋书画各道无一不精，剑术举世无双，日后必然是天下第一人。”
苍月看似盛赞，其实巧妙挑动三人的攀比好胜之心。