“是啊，王兄。”孙利也附和着，他的脸色，比纸还要白，“魏大人那边，不是都说好了吗？这是兵部定下的计划，更是陛下的北伐大计，不可能有变的。咱们……咱们再等等，再等等……”
“等！等！等！”
王金猛地停下脚步，烦躁地一挥手，打断了他们。
“我当然知道，这是陛下的计划！”他的声音，因为压抑着激动与不安，“兵部说好的事情，怎么可能会变？说好了要再加征，就一定会加征！圣旨……圣旨就该在今天下达！只要圣旨一下，咱们，就立刻开始放货！到时候……”
他说到这里，眼中，又一次，燃起了那种熟悉的，贪婪的火焰。
就在这时，一阵急促而慌乱的脚步声，从门外传来。
众人精神一振，齐齐地，将目光，投向了门口。所有人都以为，是宫里来了消息。
然而，他们看到的，却是一个，连滚带爬，冲进来的家丁。
那家丁的脸上，没有丝毫的喜色，只有一片，如同死人般的惨白。他的嘴唇，在剧烈地颤抖，眼神中，充满了，极致的惊恐与不敢置信。
“老……老爷……”
家丁“扑通”一声，跪倒在地，声音，带着哭腔，嘶哑得，几乎不成调。
“不……不好了……”
王金的心，猛地，往下一沉。一股极其不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了他的心脏。
他厉声喝道：“慌什么！天塌下来了不成！说！到底怎么了！”
家丁抬起头，那张脸上，已经毫无血色。他颤抖着，从怀中，掏出一张刚刚从告示栏上，撕下来的官府告示，双手哆哆嗦嗦地，举过头顶。
“老爷……官府……官府刚刚出了告示……”
家丁的声音，带着绝望的呜咽。
“告示上说……说是此次北伐，所需的一应军需物资，已由东山省等地，筹措齐全……”
“朝廷……朝廷不再，收购任何物资了！”
“不再收购了！”
这最后四个字，如同九天之上，降下的亿万道雷霆，狠狠地，劈在了厅堂内，每一个人的头顶！
轰！！！
王金的脑子里，瞬间，一片空白。
他仿佛被抽走了，全身所有的力气和魂魄，那肥硕的身躯，剧烈地，晃动了一下。他脸上的血色，以肉眼可见的速度，迅速褪去，变得，和那家丁一样，惨白如纸。
“你……你说什么？”他的嘴唇，在哆嗦，却发不出，完整的声音。
钱彪手中的茶杯，“咣当”一声，掉在地上，摔得粉碎，滚烫的茶水，溅了他一手，他却毫无知觉。
孙利更是双眼瞪得如同铜铃，眼球上布满了血丝。他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却一个字也说不出来，仿佛被人扼住了咽喉。
整个厅堂，在这一瞬间，陷入了一片，死神降临般的寂静。
前一刻，还是觥筹交错，意气风发的狂欢之地。
这一刻，却变成了，埋葬了所有人希望与财富的，冰冷坟墓。
所有人的脸上，都凝固着，那种，从天堂，坠入地狱的，极致的惊骇与茫然。
空气，仿佛都已凝固。
只剩下那名家丁，因为极度的恐惧，而发出的，压抑的、绝望的抽泣声，在这死寂的厅堂之内，显得那样的清晰，又那样的刺耳。
死寂，如同被抽干了所有空气的深渊，沉重地压在厅堂内的每一个人心头。那张薄薄的告示，此刻却仿佛有千钧之重，将所有人的希望与幻想，碾得粉碎。
不知过了多久，王金那惨白如纸的嘴唇才微微翕动了一下，发出了梦呓般的声音。
“不可能……”
他仿佛没有听到身后家丁绝望的哭嚎，也没有看到周围众人瞬间凝固的表情。他的整个世界，似乎都缩小到了“不可能”这三个字上。他缓缓地摇着头，脚步虚浮地后退了两步，撞在了身后的紫檀木八仙桌上，桌上的茶具被震得叮当作响。
“这不可能……”他重复着，声音陡然拔高，带着一丝歇斯底里的尖锐，“这一定是假消息！是假的！是有人在伪造官府告示，想要制造恐慌，趁机从我们手里，低价收购那些宝贝！对！一定是这样！”
他像是抓住了一根救命稻草，原本浑浊空洞的眼神，瞬间被一种病态的亢奋所取代。他挥舞着手臂，对着满堂面如死灰的商人大声说道：“你们慌什么！都给我镇定下来！这是商场上的伎俩，是盘外招！我们手里的货，才是真正的硬通货！他们越是这么做，就越证明我们的货有多么金贵！朝廷的采购计划，那是陛下的北伐国策，是魏英……是兵部的大人亲口说的，怎么可能会变！”
他这番自我催眠式的狂言，非但没能安抚任何人，反而像一颗投入滚油的火星，瞬间引爆了积压在众人心中那极致的恐惧！
“王掌柜！”一个身材矮胖的布商，第一个崩溃了。他“噗通”一声瘫坐在地，涕泪横流，双手胡乱地抓着自己的头发，声音凄厉地嚎叫起来，“我的钱啊！我把城南的三个铺子，还有给儿子娶媳妇的钱，全都投进去了啊！现在血本无归了！我怎么跟我那婆娘交代啊！我不活了！”
他的哭嚎像是一道指令，瞬间，整个厅堂化作了人间炼狱。
“完了……全完了……”
“我借了聚财钱庄整整十万两的印子钱啊！利滚利，这要怎么还？他们会打断我的腿，会把我全家都卖到矿上去的！”
“王金！都是你！都是你害了我们！你说能带我们发财，现在我们却要家破人亡了！”
各种哭喊声、咒骂声、绝望的嘶吼声，交织成一片。有人瘫在地上捶胸顿足，有人则面色惨白地冲向柱子，被身旁的人死死拉住。那奢华的厅堂，前一刻还是人人向往的财富圣殿，此刻却变成了上演着人间悲剧的修罗场。
钱彪和孙利二人，也从那五雷轰顶般的震惊中稍稍回过神来。他们同样惊慌失措，脸色煞白得没有一丝血色。但作为王金最核心的盟友，他们残存的理智让他们知道，此刻最不能乱。
“都别吵了！”钱彪用尽全身力气，发出一声嘶哑的咆哮，声音因为恐惧而极度扭曲，“现在哭喊有什么用！事情还没弄清楚！”