书房内。
宋澈与贺秋围坐在小火炉旁，煮一些茶水，洽谈一些事。
“据京城传来的消息，自第戎攻关起，大梁派出了两部使臣，一部前往第戎求和，另一部前往西羌结盟，结果全都被拒之门外。”贺秋说道。
宋澈端起小壶，为贺秋冲了杯龙井，淡淡说道：“这些事，无需耳闻，我也猜得到结果。”
“大梁自建国以来便重文轻武，不喜欢打仗。”
“刀，可以不用，但一定不能生锈，需时时刻刻将它磨得锋利，因为你永远不知，敌人会何时来犯。可惜，赵氏皇族没有一人意识到这点，说到底还是安逸日子过惯了，”
宋澈往炉子里加了两块炭火，轻声道：“人，生于忧患，死于安乐。”
贺秋端起茶杯吹了吹，轻叹了口气，“身为大梁臣子，总得做点儿什么。”
“这便是我找你喝茶的目的。”
宋澈说道：“淮南通州所对应的海外有一座‘佘岛’，是昔年从大海盗王直手中夺来的金矿，如今这座岛正控制在我手中，你明日便以官府名义，招募一匹矿工上岛掘金，再想办法弄一套炼金设备，挖出来的金矿直接在岛上熔炼提纯；
哦，对了，你再想办法弄一套炼油设备，一并送到岛上去，若差钱的话，到天下钱庄去取即可。”
贺秋皱着眉头：“金银铜铁，可都是官家的……”
宋澈说道：“所以我才找你的嘛，你是苏州知府，代表官家好办事。”
贺秋摇摇头，“我懂你的意思，你想私占金矿，若被查处，这可是……可是满门抄斩的大罪。”
宋澈却道：“少吓唬人了，佘岛在海外，又不是大梁的国土，再者，淮南与两浙水师都有我的人，不会有事的。”
贺秋思绪了片刻，才问道：“你总得告诉我，这么做的目的是什么。”
“我在投资战争。”
宋澈说道：“你不是说我们该做点儿什么么？我这不就是在做了。
战争需要粮食，金钱，武器；
第戎三路攻梁，倘若他们从河北与京东登陆，再渡过黄河，三天之内便能冲击到江南；
你该不会指望咱江南这些老爷兵去抵抗第戎铁骑吧？我们要提前招兵买马，筹备军械粮草，为将来的战争做准备。”
“你未免将大梁的军队想得太弱了，万一第戎被击退了呢？”
“万一万一，万分之一，你瞧你，潜意识中都觉得击退第戎不太可能。”
宋澈起身，拍了拍贺秋的肩膀，叮嘱道：“你没钱修路，我二话不说便豪捐万两，你没老婆，我当即便将妹妹嫁给了你，你扪心自问，姐夫我什么时候坑过你？
听话，照我说的去做。”
贺秋抖擞掉宋澈的手，轻哼：“别说的什么功劳都在你，苏州城能这么好，大部分还是靠我的。”
“哈哈哈……你要继续保持这个脾气，我敢断言，今后定能当上宰相。”
宋澈大笑，走出书房。
……
又过了几天安稳的日子。
阖家团圆的热闹，似乎都让人忘了，北方还在打仗。
“第戎破关啦！第戎破关啦！”
一大清早，沸沸扬扬。
这一天，终究是来了。
仅仅“第戎破关”这四个字，便彻底杀死了所有喜庆。
建兴二年春，正月初六，第戎中路大军率先攻破飞虎关，十万铁骑长驱直入，从河北道直下北京。
江南距北方地远，得知破关消息时，已是正月初九。
三天的延迟，第戎能攻城拔寨到哪儿呢？
得知消息当日，宋澈直上扬州。
从北方逃难而来的流民口中得知，第戎一路南下，凡所到之处，人畜屠戮殆尽，如今已攻破冀州，北京危在旦夕。
至于大梁，好像是被这“闪电战”打蒙了，没做出任何有效应对。
“姜兄两日前便按照你的计划，领兵六万发往徐州，算算日子，应该已经到了。”
福满客栈，雅间窗前，廖恒又问：“眼下，又该如何？”
宋澈轻吐一个字：“等。”
“等什么？”
“第戎已攻破冀州，按照这个速度，最迟三日后能攻破北京，一旦渡过黄河，东京必被围困，”
宋澈顿了顿，又道：“等到那时，你再以亲王名义，打着进京勤王的名义，公然招兵买马，借此笼络人心。”
“然后呢？”
“还是等。”
“又等什么？”
“等兵甲充足，等人心向你，等第戎破京！”
宋澈说道：“到那时，天下惶恐，必有呼声：‘家不可一日无主，国不可一日无君’，我再趁机拥你登基。”
“再……再然后呢？”廖恒声音已有颤抖。
宋澈笑道：“再然后便不能等了，天子将御驾亲征，携万民之期望，举全国之力量，驱除鞑虏，重拾山河，一统天下，成就霸业！”
“宋兄……”
“你先别激动，憋住这口气，免得计划赶不上变化。”
“哒哒哒……”
敲门声。
“妹夫，客栈外来了一群大美人儿，说是来找你的。”沈方在门外告知。
宋澈瞥了一眼廖恒：“从后门走。”
廖恒点头，离开雅间。
隔了一会儿，南宫月与卢京香，将一个中年男人带进雅间，随即便关上了房门。
“高大人，别来无恙啊。”宋澈热情招呼。
高琛皱着眉头：“宋先生这是何意？为何要将我绑到扬州来？”
宋澈说道：“如今第戎破关，北方形式险峻，高大人对宋某有知遇之恩，宋某不忍心看到高大人出意外，便略施小计，将您请到了扬州。”
“荒唐！”
高琛呵道：“正因北方告急，我才要留在京城，难道你认为高某是那种临阵脱逃之人么？”
“大人先别生气，我将你请到扬州，并非让你逃避，只是这天下大势，宋某已了然于胸，”
宋澈诚恳道：“自皇帝决定迁都，与西羌断盟时，第戎占据北方的结局已不可逆转，高大人若真的忠心爱国，不妨随我谋略，去镇守徐州，先稳定南方，来日再图恢复中原与北方。”
高琛眉头紧锁：“可皇帝陛下还在京城——”
“不，皇帝很快便会在江南。”
宋澈直勾勾盯着高琛，他是个聪明人，当懂得其意。
“忠君，可以忠很多君，爱国，却只能爱一个国，因此，爱国要比忠君更重要，你说对么，高大人？”宋澈又问。
高琛咬着牙，一拳锤在桌子上，大骂道：“都是贾太师这帮杀千刀的佞臣所害啊！”
“来人。”宋澈轻唤。
女剑侍走进雅间。
宋澈背过身，缓缓摆手，轻声令道：“送高大人赴徐州，与姜将军并肩抗战。”
“是！”
……