宋婉茹一路隐匿身份下江南，她听从侍卫们的安排，毫无怨言，只盼着能早日和吕公公会面。
入了江南，连绵细雨沾湿衣衫，她才有了重回江南的切实之感。
昔日在江南置办下的宅子有来庆带人看管，并未荒废，宋婉茹仍旧是住在这处，让侍卫出去打探吕公公的消息。
一连几日，京中并未有吕公公的消息传来，宋婉茹心慌不已。
先前未出京的时候，她就看出吕公公神思不宁的样子，这次又与他分道而行，担忧万分。
宋家大爷特来探望她，说起王家一事，不免摇头。
二人正说话间，出去打探消息的人来回禀，吕公公回江南所乘的船半路遭遇意外沉了。
那侍卫话音未落，宋婉茹急得昏死过去。
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万寿宫中，宋凡办完差事来向皇帝复命。
“你当真看着他的船沉入河里？船上的人可有逃出来的？”
宋凡躬身行礼回禀：“回皇上，吕公公轻车简行，只带了个小厮乘船一路南下，夜半时小船似是触礁，而后沉船，臣一路带人跟着，并未见有人逃上来。”
朱载坤瞧了眼旁边立着的来福，见他神色如常，才转过脸去对着宋凡吩咐道：“人既然死了，就不怕他再出去乱说。将去江南的人手调回来吧，不必再去盯着那位宋家姑娘了，也算是全了老家伙的最后一点心意。”
宋凡领命而去。
朱载坤看向来福，道：“你觉得朕这般做得可对。”
“皇上处事自然有您的一番道理，岂是奴才能轻易置喙的。”来福声音平静回话，垂下去的眼角闪过一丝水光。
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阴雨连绵的小路上，一名小厮驾着辆马车慢悠悠往前走着。
小厮面皮白净，看着身后掀起帘子探头看向外面的人，道：“主子，再有半日的功夫便能到家了。”
那被他称作主子的人点头应声，正是劫后余生的吕公公。
那日他确认宋婉茹安全出城后，便也让来寿赶着个马车大张旗鼓的出了城，到了渡口后乘船去往江南。
因着他早有防备，知道皇帝绝对不肯轻易放他回江南养老，只怕对他也要向长公主那般，半路动手，如此一来，既免除了他这个后患，又能留了个好名声。
他无论如何都不能让他的茹儿陪葬，这才想出一个法子。趁着夜色让来寿将船凿沉，连带着人一起沉入水底。
来寿擅长枭水，让他将自己救起，趁人不备上岸，借此掩人耳目。
只是未等来寿游到吕公公身边，就有人跳进水中将他救起。
吕公公人被救回岸上后缓了好一阵，才回过神来，待看清眼前之人，暗道不好。
竟然是锦衣卫指挥使宋凡。
宋凡得了皇帝吩咐暗中盯着吕公公出城，就是为着半路将他除掉。
皇帝先前对吕公公有过金口玉言，不能明着反悔，只能让宋凡暗中行事。
事已至此，落于他人之手，吕公公甘拜下风。
冷声道：“我知你是领了皇帝口谕来的，我不怪你。只求你能看在昔日共事的份上给我一个痛快。”
“属下确实是奉了皇上的口谕，要取您性命。昔年您曾救过我的命，我不能那般丧尽天良害您性命。”
“你待如何？难道放我走吗？回去你怎么同皇帝复命？”吕公公迟疑开口。
“船既然沉了，您便是已经死了，往后还请吕公公千万珍重！”
宋凡拱手说完，转身离开，独留下吕公公在原地，此时才爬上案的来寿看见吕公公急匆匆奔过来。
吕公公想不到昔年的举手之劳救了自己一命。
思及此他收回视线吩咐道：“先不归家，寻个隐秘之处，你先去探探宅子外可有人盯着，若是没有异样，再去给茹儿送信，让她来与我相见。”
来寿点头应下，提了提手中缰绳，马车行进的更快了些。
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平阳王连日悉心调养，身子已经渐好，可仍是告假在家养病，不去上朝。
就连皇帝亲自出宫来探病，也是用恐沾染了病气给皇帝作为理由拒绝。
府中之人行起事来更加小心谨慎，生怕不经意间惹了王爷不快。
庆云从外间回到书房，将从江南传回的消息说与他听。
李正泽倚靠在软榻上，沉思一瞬开口：“没有看清那女子的面容吗？”
“回主子，去办差的暗桩昔年曾见过王妃，那人不是。”
李正泽的面色肉眼可见的沉了下去。
庆云适时出声：“或许这次见面之人只是被派去的也未可知。可要属下带人去查探一番。”
“我亲自去。”
“可是您这身体还没好，只怕受不住这舟车劳顿，更何况皇帝那里也盯得紧。”庆云劝道。
自从长公主势力一夜覆灭之后，皇帝就对平阳王的病情尤为在意，三不五时从宫里派了人来，名为探望，实则监视。
这些李正泽岂能不知，只是他现下也管不了那么多。
神思急转间，他想到一个人。
“去将公子川带过来。”
公子川在那暗牢中被关的日夜颠倒，现下出来看见漫天星子，恍如隔世。
他被侍卫一路搀进了书房，看见上座之人，嗤笑出声。
“你可想通了？”李正泽冷冷开口。
“不知王爷说的是什么事？”公子川佯装不知，同他绕弯子。
李正泽直截了当开口：“我同你做个交易怎么样？”
看出对方有几分兴趣的样子，他继续道：“想来你也知道，温雅柔受了长公主的牵连，处境不好，如今与你那侍卫在一处，四下躲藏之余还不忘四处寻找你的消息。”
公子川一心复仇，早将清河郡主忘到九霄云外去，如今被人突然提及，神色一滞，现下更好奇的是平阳王要与他做什么交易。
如今他自己孤家寡人一个，并没有什么还能为他所用的。
“你若是能和本王达成这个交易，事成之后，这平阳王府和王位便是你的了。”
公子川瞪大眼睛看向他，极为震惊。
对方图谋许久借着他本来的身份坐上这平阳王之位，怎会甘心轻易舍弃，只怕这里头还有天大的阴谋。
李正泽对他这神情毫不意外，唇角勾起轻笑道：“看来你是想要了？”
\"你要如何？\"公子川终究憋不住，试探出声。