国公府内院，暖阁氤氲着融融炭意，驱散了连日暴雨带来的湿冷。
冯氏斜倚在铺着软锦的床榻边，指尖轻柔地逗弄着襁褓中的一对婴孩。
孩子刚吃饱，皱巴巴的红晕早已褪去，露出玉雪可爱的模样，乌溜溜的眼珠半眯着，好奇地打量着这个崭新而温暖的世界。
冯氏唇边的笑意温婉，眼底盛满了初为人母的慈辉，仿佛所有的疲惫与惊险都被眼前这双小生命熨帖了。
“夫人您瞧，”一旁的嬷嬷瞧着心尖儿都要化了，忍不住打趣，“咱们小公子和小小姐这模样，真真是观音座下的金童玉女，看一眼，心窝子都甜化了！”
冯氏含笑颔首，心头却掠过一丝劫后余生的悸动。
成婚八载方得此双生麟儿，本是泼天的福气。
可若非那位苏姑娘……
她不敢想生产那日的凶险。
这份救命大恩，国公府上下都欠着她，而自己，从前对她……实在是失礼了。
该如何酬谢，方能匹配这份沉甸甸的恩情？
门口传来轻微的“噼啪”声，贴身嬷嬷正用火钳拨弄着红旺的银炭炉膛，又添了几块上好的银丝炭，暖意更盛了几分。
她感叹道：“多亏了大爷有先见之明，暴雨前就命人备足了这许多银炭。夫人产后体虚，小主子们又是早产，这几日天寒地冻，若没这炭火暖着，可怎生得了？”
冯氏眸光微闪，并未接话。
她那粗枝大叶的夫君哪里能想到这些？
是苏姑娘临走时，特意避开人，对他耳语提点。
这位苏大姑娘，不仅医术通神，能炼救命灵丹，在江阳便有“玉面仙君”的美誉，竟还……能窥天机？
京师这场几乎酿成大祸的暴雨，甚至那暗河泄洪、拯救万民的惊世之举，莫非皆是她占卜所得？
从前只觉是乡野奇谈，可亲身经历了鬼门关前那一遭，由不得她不信了。
“嬷嬷，”冯氏收敛心神，吩咐道，“去我私库，把那些压箱底的首饰匣子都取来，我要细细挑拣几样，等苏姑娘登门时，亲自送上。”
“是。”嬷嬷领命而去。
恰在此时，门帘被轻轻打起，周老夫人在心腹郑嬷嬷的搀扶下，满面春风地走了进来，带进一股清冽又欢喜的气息。
“婆母！”冯氏欲起身见礼。
“快躺下！”
周老夫人疾步上前，一把按住她，目光慈爱地在她脸上逡巡，“嗯，气色养回来不少，红润了！”
说着又俯身去看那对宝贝孙儿，逗弄片刻，才郑重叮嘱：“你只管安心将养，孩子们有乳母精心照料。你们娘仨，都要给我养得白白胖胖的！”
婆媳俩正说着体己话，外间忽地响起一阵急促慌乱的脚步声。
国公府的老管家几乎是踉跄着冲了进来，胸膛剧烈起伏，面红耳赤，竟一时喘不上气，只断断续续地唤着：“老、老夫人……大、大事……”
周老夫人眉头一蹙：“慌什么？天塌了不成？喘匀了气再说！”
老管家猛吸几口气，终于顺过气来，声音带着难以置信的激动：“宫、宫里传旨了！陛下亲封苏府那位嫡长女为‘安澜郡主’！还、还赐婚给了祈王殿下！立为未来的祁王妃！祈王殿下和李公公刚去将军府宣完旨！这消息，怕是眨眼就要传遍整个京师了！”
“安澜郡主……祁王妃……”
周老夫人喃喃重复，眼中精光乍现，猛地一拍手，“好！好！好！怪不得！怪不得虚无大师待她不同，说她是有大佛缘、大福泽之人！竟应在今日了！”
她霍然起身，在暖阁里踱了两步，仪态全无，带着一种既兴奋又无措的迫切：“这、这可是天大的恩荣！那丫头……不，安澜郡主于我们国公府有再造之恩，这贺礼必须立刻备下，还得老身亲自去道贺才显诚心！”
她稳住心神，语速极快地吩咐，“管家！立刻开我的私库，拣那最上乘、最有体面的东西！再去公库挑几样厚礼！备厚些！”
“冯氏，你刚出月子，万不可出门见风，安心在家。老身这就更衣，亲自去将军府贺喜！”
“是，婆母。”
冯氏送走雷厉风行的老夫人，心绪却如潮水般翻涌。
恰巧此时嬷嬷捧着几个沉甸甸、嵌螺钿的紫檀首饰匣回来了。
匣盖一开，珠光宝气顿时流泻而出，玛瑙、翡翠、点翠、金钗……皆是冯氏压箱底的珍品。
若是平日，她定要细细赏玩一番。
可此刻，看着这些曾让她颇为自得的珍藏，冯氏却只觉得一阵难堪的窘迫涌上心头。
老夫人亲自去贺喜，带的必是国公府压箱底的体面。
相比之下，她这些内宅妇人的首饰……
在一位新晋的、圣眷正隆的安澜郡主兼未来祁王妃面前，显得何其小家子气？
简直拿不出手！
她烦躁地“啪”一声合上匣盖，将那耀眼的珠光隔绝，随手将匣子往床榻里侧一推，兴致全无。
“夫人？”嬷嬷不明所以，疑惑道，“这些……您都没瞧上眼？可都是您往日里最心爱的……”
冯氏靠在引枕上，心头那股郁结之气更重了，声音也带了几分意兴阑珊的涩然：“罢了……只怕如今的安澜郡主，早已看不上这些‘玩意儿’了。”
她闭上眼，脑海中思绪纷乱。
之前老爷提起认苏蔓蔓为义女时，她心底隐隐的不情愿。
既担忧将国公府卷入皇子间的漩涡，也存着几分不愿旁人分薄了自家麟儿宠爱的私心。
如今想来，何其可笑！
安澜郡主、祁王妃……哪一个身份不是高高在上，尊贵无比？
国公府的“义女”名分，如今怕是……高攀都攀不上了。
那被推开的紫檀匣子静静躺在锦褥上，像一枚无声的印章，烙下了此刻身份落差带来的、难以言说的复杂心绪。
……
大理寺监牢，一间狭窄、散发着霉味的牢房里，靠墙角到底一堆发霉的稻草上，三个蓬头垢面的女人缩在那里，瑟瑟发抖。
“饭……饭呢？怎么还不送饭来？”钱老夫人有气无力地拍打着牢门。