“妖言惑众？”苏蔓蔓步步紧逼，“这雪崩草还有一个功效，若是有人身体带伤，与之相遇时，会加速血液流失，造成伤口久治不愈！”
她眼神锐利地望向夜枳，“瑾王殿下很少来御花园，偏偏他来御花园的当日早上，这盆花便被如此‘凑巧’地撤走了，仿佛……有人知晓它的功效，急于抹去痕迹，免得误伤殿下？”
白贵妃被戳中要害，气急败坏：“胡言乱语！本宫一直身居后宫，如何能识别浣月国的毒草，安澜郡主莫要胡乱攀咬？”
她突然泪如雨下，转向皇帝：“陛下！此事绝非表面那么简单！她苏蔓蔓一介民女，若无权势撑腰，安敢如此凌虐皇子？”
她目光如淬毒的针，射向萧贵妃与夜墨，“萧妹妹与祁王屡次三番维护此女，莫非你们早已勾结？先借枳儿之手治好陛下，赢得信任，再行此恶毒之举！既废了枳儿，又将谋害陛下的罪名扣在我们母子头上，为你们日后铺平道路！”
这一项“结党营私、构陷皇子、图谋不轨”的罪名压下，狠毒至极。
夜枳适时地剧烈咳嗽，面露悲凉：“父皇……儿臣只想尽孝……不想竟成了三哥的绊脚石……”
苏蔓蔓气得胸口起伏，厉声道：“白贵妃身居后宫，自然无法识别，不过有人能识别？”
正当夜墨要上前开口时，一名小太监急火火冲来：“报！驰将军在太晨殿，说有急事奏请陛下。”
太晨殿内，金碧辉煌却气氛凝重。
皇帝高坐龙椅，面色铁青。
下方，驰威将军与女儿驰水谣跪地陈情，大理寺卿曹大人、国公府周正宏肃立一旁，连白丞相与其女白婳祎也被急召入宫，分列两侧。
驰威声如洪钟，回荡在寂静的大殿中：“陛下！臣女在国公府满月宴上无故晕厥，险遭毒害，若非安澜郡主妙手回春，臣已痛失爱女！”
他虎目含威，扫过夜枳：“经查，下毒者乃臣府中婢女红菱，而此女最终竟在瑾王殿下名下的铭祥楼中被擒获，当场服毒自尽！”
驰水谣适时抬头，眼中泪光闪烁却语气坚定：“陛下，那红菱是臣女初回京师的大街上，见她被逼卖身青楼，心生怜悯所救，谁知竟是引狼入室！臣女只想问，究竟是何人，非要取臣女性命？”
大理寺卿曹大人稳步出列，声音沉稳有力：“禀陛下，经臣查证，红菱原为瑾王名下铭祥楼婢女，其生母乃白丞相府老嬷嬷。更关键的是，她与白府管家崔旺所用之毒，皆非凡品，乃浣月国皇室秘药，我大乾御医难辨其症！”
皇帝眼神骤冷，如刀锋般射向白贵妃。
白贵妃娇躯微颤，手中绢帕险些落地。
“陛下！”苏蔓蔓清亮的声音打破沉寂，“红菱所下之毒，需莲香催化方能发作。满月宴上，以白婳祎为首的贵女们，恰巧都佩戴了莲香香囊！”
她目光如炬，直射白婳祎：“驰姑娘与我闲聊之后，若驰姑娘毒发身亡，众人必疑心于我，届时既可离间祁王与驰将军，又可借机除去驰姑娘。此计一石二鸟，何其毒也！”
白婳祎脸色煞白，连退两步，嘴唇颤抖却发不出声。
“满口胡言！”白丞相猛地出列，须发皆张，“陛下明鉴！老臣府中下人行为不端，老臣确有失察之罪。但若说老臣指使下毒，实属冤枉！定是有人买通他们，故意陷害老臣！”
白贵妃扑通跪地，泪如雨下：“陛下！臣妾蒙受皇恩，枳儿又得陛下宠爱，我们母子感恩尚且不及，怎会行此大逆不道之事？这分明是有人设局陷害！”
皇帝目光闪烁，似有动摇。
苏蔓蔓见状，知时机已到，声音陡然提高：“贵妃娘娘口口声声说遭人陷害，那臣女倒要问一问，为何当年丽妃娘娘赏莲时突发心悸而亡的症状，与驰姑娘中毒之状如此相似？”
此言一出，满殿哗然。
白贵妃猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐：“你……你血口喷人！”
苏蔓蔓步步紧逼：“丽妃去后，陛下在莲池边初见与丽妃神似的贵妃娘娘，从此恩宠不断。若丽妃之死并非意外，那最大的得益者，是谁？”
白贵妃浑身发抖，指着苏蔓蔓：“妖女！你为脱罪，竟敢污蔑本宫，编排先人！”
就在此时，一直沉默的夜墨稳步出列。他从袖中取出数封密信，双手奉上：
“父皇，这是严白泽之母王氏上缴的密信。内有白贵妃与严侯往来书信，不仅涉及宫廷秘事，更证实当年梅凤岭之战林老将军惨败，乃至六年前儿臣边疆之辱，皆因他们泄露军情于浣月国！”
白贵妃如遭雷击，面无人色：“不……这是伪造的……”
皇帝接过密信，越看脸色越青，最终猛地将信掷向白贵妃：“这些都是你的亲笔！你还有何话说？”
信件散落一地，白贵妃看着那熟悉的字迹，终于瘫软在地。
她突然跪行几步，抱住皇帝的腿：
“陛下！是臣妾的错！是严侯胁迫臣妾啊！”她泪如雨下，“他手握臣妾长姐被卖往浣月国的把柄，威胁若不相助，就要告发白府通敌！臣妾是为了保护枳儿，为了保护白府上下啊！”
夜枳适时地剧烈咳嗽，面色惨白如纸：“母妃！你糊涂啊！为何不早告诉儿臣，不早告诉父皇！”
好一出“慈母护子”的苦情戏！
苏蔓蔓冷笑一声，将一枚金色令牌掷于地上：“那这个呢？这是在浣月国九皇子莫道熙藏身之处找到的贴身令牌，可号令京师所有暗桩。而据查，此令牌曾由瑾王殿下护卫宋爽保管！”
夜枳眼神一厉：“三哥！宋爽被证实乃细作，一个细作的令牌，能证明什么？难道你要因一个已死之人的物件，就定我的罪吗？”
夜墨目光如冰：“莫道熙乃白贵妃长姐之子，是你的表亲。他藏身之处是你的私宅，令牌由你的护卫保管，四弟，这一切未免太过巧合！”
大殿之上，气氛剑拔弩张。
皇帝看着痛哭流涕的白贵妃，又看向虚弱不堪、曾为自己“剜心”的夜枳，心中闪过一丝复杂的情愫与不忍。
但当他目光扫过夜墨呈上的通敌密信时，那一点私情瞬间被帝王的冷酷所淹没。
他可以容忍后宫争斗，但绝不能原谅动摇国本之举。
良久，他疲惫地闭眼，再睁开时已是一片冰冷：
“白氏勾结外敌，谋害君上，罪无可赦！即日起褫夺封号，打入冷宫！”
“瑾王夜枳，失察被蒙，禁足府中思过！”
“白丞相与白婳祎之罪，由大理寺卿彻查清楚，另行判决。”
“苏蔓蔓揭露奸佞，有功，另行封赏！”
“退朝！”
旨意已下，大局已定。
白贵妃瘫软在地，面如死灰。
夜枳低垂着头，掩去眼中神色。
而苏蔓蔓与夜墨对视一眼，都从对方眼中看到了相同的答案。
今日虽斩落了白贵妃这棵毒树，但夜枳这条毒根尚在，土壤犹存。
这场斗争，还远未结束……