漱芳斋内，气氛压抑得让人喘不过气。弘历紧锁眉头，在室内来回踱步，每一步都仿佛带着千钧重负。小燕子坐在一旁，眼神中满是担忧，手中无意识地揉搓着衣角。
“这刘太医失踪得太过蹊跷，暗影阁究竟想从他身上得到什么？”弘历猛地停下脚步，语气中带着愤怒与疑惑。
“皇上，刘太医一直忠心耿耿，会不会是暗影阁想逼他说出宫里的机密，或者是关于阵法的事情？”小燕子推测道，声音不自觉地提高了几分。
“很有可能！刘太医知晓宫中诸多秘密，又参与过我们对暗影阁的一些事务，暗影阁肯定不会放过他。不行，一定要尽快找到他！”弘历用力地挥了一下手，斩钉截铁地说道。
这时，弘昼匆匆走进来，面色凝重。
“皇兄，不好了！我在调查中发现一些侍卫的行为有些可疑，他们平日里的举动鬼鬼祟祟，我怀疑他们跟暗影阁有关！”弘昼一脸严肃地说道。
“哦？有这种事！”弘历眼神一凛，“你可查清是哪些侍卫？”
“还没有确凿证据，只是初步怀疑。我还在继续深入调查。”弘昼摇摇头，“不过，这几个侍卫平日里跟刘太医似乎也有过接触。”
“看来这其中定有猫腻！”小燕子着急地站起身来，“皇上，我们要不要立刻把这些侍卫抓起来审问？”
“不可！没有确凿证据就抓人，容易打草惊蛇。”弘历抬手制止，“皇弟，你继续暗中调查，务必查清这些侍卫的底细，还有他们跟暗影阁以及刘太医之间的关系。”
“是，皇兄！我一定小心行事。”弘昼坚定地说道，随后转身离开。
弘昼离开后，小燕子看着弘历，“皇上，现在这么多事，真是让人头疼。吴先生那边研究典籍也需要时间，我们该怎么办呢？”
“我们不能只依靠吴先生。”弘历说道，“小燕子，你也想想，在你以前的经历中，有没有什么跟阴阳五行、八卦九宫相关的事情，说不定能给我们一些启发。”
小燕子歪着头，努力回忆着，突然眼睛一亮，“我记得以前在大杂院的时候，有个老道士给我讲过一些奇怪的东西，好像跟什么八卦有点关系，不过我当时没怎么认真听。”
“老道士？”弘历眼中闪过一丝希望，走上前一步，“你仔细想想，他都说了些什么？”
“他说什么乾为天，坤为地，还有什么震为雷、巽为风……我当时觉得好玩，就记住了这几个。”小燕子有些不好意思地说道。
弘历沉思片刻，“这些都是八卦的基本元素。或许那个老道士知道一些关于阵法的事情。小燕子，你还记得那个老道士长什么样子吗？住在哪里？”
“我只记得他是个白胡子老头，穿着一身道袍。至于住在哪里，我真不记得了。”小燕子沮丧地垂下头。
“没关系，我们可以派人去打听。”弘历安慰道，“只要能找到这个老道士，说不定就能得到一些有用的线索。”
就在这时，苏培盛走进来，躬身说道：“皇上，令妃派人送来一封信，说有重要事情要告知皇后娘娘。”
“快拿过来！”小燕子急忙说道。
苏培盛将信递给小燕子，小燕子打开信一看，脸色微微一变。
“皇上，令妃说她在御花园偶然听到两个宫女的谈话，好像跟刘太医失踪有关。”小燕子说道。
“哦？立刻传令妃过来！”弘历命令道。
不一会儿，令妃匆匆赶来，行礼后说道：“皇上，皇后娘娘，今日我在御花园散步时，听到两个宫女在悄悄议论。其中一个宫女说，她看到刘太医在失踪前一天晚上和一个神秘人见面，那个神秘人穿着黑衣，看不清脸。”
“神秘人？黑衣？”小燕子瞪大了眼睛，“难道是暗影阁的人？”
“很有可能。”弘历微微点头，“令妃，你可还记得那两个宫女的模样？”
“回皇上，我当时只是偶然听到，没太注意她们的模样。不过，我记得她们好像是内务府的宫女。”令妃说道。
“苏培盛，立刻去内务府查一下，看看是哪两个宫女，把她们带来见朕！”弘历命令道。
“是，皇上！”苏培盛领命而去。
“令妃，这次多亏了你。如果能从这两个宫女口中问出些什么，或许就能找到刘太医的下落。”弘历说道。
“皇上过奖了，臣妾只是碰巧听到。臣妾也希望能为皇上和皇后娘娘分忧。”令妃微笑着说道。
“令妃，你总是这么贴心。”小燕子拉着令妃的手说道。
过了一会儿，苏培盛带着两个宫女走进来。这两个宫女看到皇上和皇后，吓得立刻跪在地上，浑身发抖。
“你们两个，抬起头来！”弘历威严地说道。
两个宫女战战兢兢地抬起头，眼神中充满了恐惧。
“听说你们知道刘太医失踪的事情？如实说来，若有半句假话，朕绝不轻饶！”弘历大声说道。
其中一个年纪稍大的宫女颤抖着说道：“皇上，我们……我们真不是故意隐瞒的。那天晚上，我们确实看到刘太医和一个黑衣男子见面，他们在花园的角落里说话，声音很小，我们没听清说什么。”
“那后来呢？”小燕子追问道。
“后来，那个黑衣男子给了刘太医一个小盒子，刘太医好像很犹豫的样子，但最后还是收下了。第二天，刘太医就失踪了。”另一个宫女说道。
“小盒子？什么样的小盒子？”弘历问道。
“我们离得远，没看清。只看到是一个黑色的小盒子，好像还刻着什么图案。”年纪稍大的宫女说道。
“你们确定没看清图案？”小燕子再次追问道。
两个宫女都拼命摇摇头。
“看来，这个小盒子很可能是关键。”弘历说道，“苏培盛，你派人在宫里仔细搜查，看看能不能找到类似的小盒子。”
“是，皇上！”苏培盛说道。
“你们两个，暂时先回内务府。记住，这件事不许再跟任何人提起，否则后果自负！”弘历说道。
“是，皇上！”两个宫女连忙说道，然后匆匆退下。
“皇上，这个小盒子里到底装着什么呢？跟刘太医的失踪又有什么关系？”小燕子疑惑地问道。
“我也不清楚。但可以肯定的是，这个小盒子跟暗影阁有关。”弘历说道，“现在我们只能寄希望于苏培盛能找到这个小盒子，或许它能为我们解开一些谜团。”
“希望能快点找到线索，救出刘太医。”小燕子说道。
与此同时，在暗影阁的秘密据点里，刘太医被绑在椅子上，脸色苍白，眼神中透露出一丝恐惧。
“刘太医，你还是乖乖说出你知道的事情吧，否则，别怪我们不客气！”首领拿着一把匕首，在刘太医面前晃了晃。
“我……我真的不知道你们想要什么！”刘太医颤抖着说道。
“哼！你会不知道？你以为你能瞒得过我们？”首领冷笑一声，“你跟弘历他们一起研究阵法，会什么都不知道？”
“我只是负责给他们看病，关于阵法的事情，我真的不太清楚。”刘太医说道。
“看来你是不见棺材不落泪！”首领说道，“来人，给我打！打到他说实话为止！”
几个黑衣人立刻围上来，对刘太医拳打脚踢。刘太医痛苦地呻吟着，但始终没有说出任何有用的信息。
“住手！”首领突然喊道，“先别把他打死了，留着他还有用。”
“首领，那现在怎么办？”一个黑衣人问道。
“继续关着他，等我们研究出典籍里的线索，再看看需不需要从他嘴里撬出点什么。”首领说道。
而在皇宫里，苏培盛带着侍卫们在宫中四处搜查，希望能找到那个神秘的小盒子。时间一分一秒地过去，大家都在焦急地等待着消息。
“皇上，还是没有找到那个小盒子。”苏培盛回来禀报。
“继续找！扩大搜查范围，哪怕是翻遍整个皇宫，也一定要找到！”弘历说道。
“是，皇上！”苏培盛再次领命而去。
“皇上，这小盒子到底在哪儿呢？”小燕子有些着急地说道。
“别着急，小燕子。我们一定能找到的。”弘历安慰道，“现在我们还有一条线索，就是那个老道士。派人尽快去打听他的下落。”
“好，我这就安排人去。”小燕子说道。
就在大家为寻找线索而忙碌的时候，林宇轩匆匆赶到漱芳斋。
“姐姐，皇上！我听说宫里出了很多事，我能帮上什么忙吗？”林宇轩说道。
“宇轩，你有心了。”小燕子说道，“不过现在的事情很复杂，你还年轻，别卷入这些危险的事情中。”
“姐姐，我已经22岁了，不是小孩子了！我也想为皇上和姐姐分忧。”林宇轩说道。
弘历看着林宇轩，“宇轩，你这份心意朕很感激。这样吧，你帮着弘昼一起调查那些可疑的侍卫，不过一定要小心，保护好自己。”
“是，皇上！我一定不辜负您的信任！”林宇轩说道。
林宇轩离开后，小燕子看着弘历，“皇上，希望我们能尽快找到线索，破解阵法，解决这一切。”
“会的，小燕子。我们一定能度过这个难关。”弘历说道，眼神中充满了坚定。
暗影阁的阴谋仍在暗处涌动，刘太医生死未卜，神秘小盒子下落不明，老道士也不知身在何处。他们能否冲破重重迷雾，找到真相？