没过几天，孙无虞便向鸿胪寺递交了辞行文书，带着使团匆匆离开了长安。
他的离去，并未在熙熙攘攘的长安城激起多少涟漪。
只是让高阳后悔了几天，后悔没能当面骂他几句。
不过这份悔，又很快被辩机给消解了。
辩机现在在教高阳学佛，高阳学的还挺快。
不过一个姑子学佛，李北玄只感觉说不出来的那么别扭，甚至连弘法寺都很少去了，只是隔三差五找玄奘老头出来聊聊天，再气的他跳脚而已……
而随着楚国使团的离开，之前因书院大比，万邦展示，以及一系列外交风波而显得有些喧闹的长安，终于渐渐归于平静。
空气中，开始弥漫起一种岁末特有的，带着些许慵懒和期盼的气息。
时令已入寒冬，腊月将至。
一场鹅毛大雪，铺天盖地的落了下来。
而街市上，采买年货的人渐渐多了起来。
虽然天气寒冷，但各色店铺前却比往日更加热闹。
售卖桃符，门神，椒柏酒、胶牙饧等年节用品的摊子支了起来。
吆喝声、讨价还价声交织在一起，充满了世俗的烟火气。
而宫中也开始为元正大朝会和新春庆典做准备。
内侍省和光禄寺忙碌不堪。
查验贡品，安排宴席，清扫宫苑，张灯结彩。
至于赢世民，也是数年如一日的跳脚。
听说今年北地又有了雪灾。
赢世民正忙着安排人手治灾，忙的昏天黑地。
不过，李北玄却难得清闲了几日。
毕竟，自从那日与孙无虞一起，敲定了橡胶贸易的大框架后，后续的合作细则，自然有他新衙门里的属官，去与楚国那边对接。
这种细枝末节，根本犯不着他亲自插手，他乐得当个甩手掌柜。
所以年前这段时间，李北玄每日里不是去蓝田书院转转，就是窝在暖阁里，围着火炉，看看闲书，或者琢磨一下来年书院和工坊的发展规划。
不过偶尔，他也会被赢世民召进宫去，询问一下邦交与商贸协理司的运转情况。
或者只是单纯地被留下用膳，听皇帝老丈人絮叨些家常。
赢世民似乎很享受这种翁婿间的随意氛围，对李北玄偶尔没大没小的言辞也只是一笑了之。
甚至偶尔还会叫上李道正。
三个聪明人打机锋打的昏天黑地的。
不过……
累啊。
这一日，李北玄从宫中出来。
骑在马上，慢悠悠地往家走。
雪后的长安空气清冽，夕阳的余晖给雪地染上了一层暖金色。
看着街道两旁逐渐挂起的灯笼，李北玄沉沉的叹了口气。
“少爷，眼看就要过年了，府里是不是也该开始置办起来了？”
跟在身边的李敢笑着问道。
李北玄回过神来，点了点头：“嗯，是该准备了。该采买的采买，该赏赐的赏赐，都按往年的例，再丰厚些也无妨。让大家伙儿都过个好年。”
说完，李敢本能的瞥向李北玄。
见他叹气，脸上还带着些许疲惫，不由关切地问道：“少爷，您这是……有心事？可是在宫里遇上什么烦难了？”
李北玄闻言，摇了摇头道，悠然道：“心事嘛……倒也算不上，就是有点……嗯，算不上闹心，就是觉得接下来又得忙活了。”
李敢一听这话，更疑惑了。
“忙活啥？这眼看都要过年封笔了，朝中大事有陛下和诸位相公，咱们府上、书院、工坊也都运转得好好的，少爷您还有啥可忙的？”
李北玄一听这话就来气。
倒不是对着李敢来气，只是撇撇嘴，没好气地哼了一声：“忙？忙的日子在后头呢！过两天收拾收拾，你家少爷我，怕是还得出一趟远门。”
“出差？！”
李敢一听就惊了。
这大过年的，天寒地冻的，出哪门子差？
瞬间，李敢脑子里闪过无数念头。
回想起陛下对自家少爷的重用，以及少爷前几次出差的经历，不由自主的，李敢脱口而出道：“少爷，难道是北边雪灾严重，陛下要您去赈灾？还是……还是南边楚国又不老实，要打仗了？！”
“……呸呸呸！你就不能盼我点好？”李北玄被他这联想气得直瞪眼，“打什么仗？赈什么灾？少爷我是那么不靠谱的人吗？大过年的去找不自在？”
李敢见李北玄现在是真烦，赶紧缩了缩脖子，讪笑道：“那……那少爷您这是要去哪儿？干啥去？”
李北玄想了一下，道：“考察。上南边转转，看看风土，也瞧瞧……有没有什么合适的地方。”
就跟冬天更适合看房一样。
橡胶是热带植物，他趁着冬天出去考察是最合适的。
要是能在武国找到适合种植热带作物的地方就好了。
毕竟除了橡胶之外，李北玄也很久没喝椰汁了……
“哎……”
李北玄馋的叹了口气。
而另一边，李敢更迷糊了：“南边？考察？”
“咱们的生意……好像暂时没往南边拓展的计划啊？书院搬迁也定了是骊山。少爷你要考察啥？”
而李北玄闻言，收回目光。
意味深长地看了李敢一眼后，缓缓吐出两个字：“种树。”
“种……种树？！”
李敢差点从马背上滑下去，眼睛瞪得溜圆，声音都拔高了几分：“少爷！您没开玩笑吧？这大冬天，千里迢迢跑南边去，就为了……种树？！咱们府上，咱们庄园，哪儿不能种树啊？什么树这么金贵，非得您亲自跑一趟？”
李敢是真的被自家少爷这异想天开的想法给震住了。
这年头，贵族子弟喜好风雅，种个奇花异草不算什么。
可为了种树专门在年关前出差，这简直是闻所未闻！
“少爷你想种树，咱们……”
李敢还尝试劝说。
但李北玄却摆了摆手，解释道：“不是一般的树。是能产橡胶的树。”
“橡胶？”
李敢重复了一遍这个陌生的词，努力回想：“就是……就是前几日楚国孙亲王送来的东西？”
“对，就是那东西。敢叔儿，你别小看他，他对我有大用！算了，带你去看看！”