观星指尖正无意识地摩挲着御座扶手，听到“浣溪先生”四个字时，动作微微一顿，眼神中带着疑惑。
她抬眸看向宰相，清冷的眸光里掠过一丝不易察觉的波澜：“浣溪先生？可有更详细的描述？”
“据报，那女子有浅杏色短发，发间簪着白花，眼眸呈红色，与前任宰相有九分相似；男子身着月白锦袍，携带食盒，言行间颇有气度，与陛下描述的文书有着九分相似。”
通事官在一旁补充道，“两人骑马并行，歌声悠扬，已引得不少百姓驻足，京中街头巷尾，此刻怕是都在议论此事。”
浅杏色短发、白花、红眸……
观星的心猛地一沉，手中的玉扳指险些滑落。
这些特征，像一根细针，猝不及防地刺中了她心底最隐秘的角落。
可丽塔已经牺牲了，这是她亲眼所见的事实。
眼前这个“浣溪先生”，不过是容貌相似的陌生人？还是……
她垂眸掩去眼底的惊涛，指尖在扶手上轻轻敲击了两下——那是她心绪不宁时的习惯动作。
片刻后，她才缓缓开口，声音依旧清冷，却带着一丝不容置疑的威严：“传孤旨意，着京兆尹派人暗中观察二人动向，勿要惊扰。另外，将那首《游京》的曲谱与歌词，即刻呈来。”
“遵旨。”宰相躬身领命，心中却暗自疑惑——陛下向来对市井杂事不甚在意，今日为何会对两位异客如此关注？
朝堂上的官员们也窃窃私语，有人猜测这两位异客或许与朝堂新政有关，有人则好奇那“浣溪先生”的琴技究竟如何。
唯有观星自己知道，她此刻的心湖早已被搅乱——那与丽塔相似的容貌，还有那个神秘莫测的秦白果，似乎都在隐隐地向她铺开一张大网。
而此刻的煌月城内，秦白果与【浣溪沙】早已在醉仙楼住下。
……
醉仙楼的天字厢房内，秦白果将食盒里的香料一一铺展在案上，肉桂的醇厚、八角的辛香与陈皮的清冽交织，在晨光里漫出诱人的气息。
【浣溪沙】坐在窗边，指尖轻拨琴弦，一段轻快旋律顺着窗棂飘下，恰好与楼下大堂的喧闹撞个正着。
近些天来因二人驻留，醉仙楼早已声名远播，辰时刚过，楼内便座无虚席，连楼梯拐角都挤满了听曲的食客。
“公子，小姐，楼下王掌柜又派人来问，今日可否再表演一场？”店小二捧着茶壶进来，语气里满是急切，“还有公子，昨儿您露的那手‘琉璃玉露羹’，现在还有客人专程来问，能不能再做一回呢！”
秦白果闻言挑眉，随手拿起一块晒干的茉莉花瓣丢进茶盏，笑道：“加演得问我这位琴师。至于羹汤，今日倒可试试新花样。”
说罢便提着食盒往后厨去，留下【浣溪沙】无奈地摇摇头，指尖却已换了段更明快的调子，引得楼下一阵欢呼。
后厨内，秦白果系上围裙，动作娴熟地将新鲜鲈鱼片成薄片，再以葱姜水去腥，裹上一层薄薄的淀粉。
锅中清水煮沸，他撒入少许陈皮丝与枸杞，待水再次冒泡，便将鱼片一片片滑入锅中，片刻后捞出，淋上用鸡高汤熬制的琉璃色芡汁，撒上细碎的茉莉花瓣——一盘“茉莉溜鱼片”便成了，香气瞬间溢满整个后厨。
“秦公子这手艺，真是绝了！”掌勺大厨凑过来，眼睛瞪得溜圆，“这鱼片嫩得能掐出水，还带着茉莉香，客人见了肯定抢着点！”
果不其然，当这道菜端上桌时，邻桌的食客立刻被吸引，纷纷招手要同款。
不过半日，醉仙楼的菜单上便多了“秦氏私房菜”一栏，从琉璃玉露羹到茉莉溜鱼片，每一道都成了必点爆款。
而【浣溪沙】也没闲着。
午后，醉仙楼的几位艺妓拿着细软，抱着琵琶来找他，面露羞涩地请求指点——近来客人总夸【浣溪沙】的琴曲特别，她们也想学着编些新调子，给自己立身之本增添些本事。
【浣溪沙】沉吟片刻，便以一些古风歌曲为蓝本，将市井间的吆喝、花灯摇曳的韵律融入其中，教她们用琵琶模拟声响，再搭配轻柔的唱腔。
待到傍晚，艺妓们身着素雅衣裙，在大堂中央弹唱新编的《醉京谣》时，整个醉仙楼都安静了下来。
“花灯晃，马蹄响，长街糖画甜又香”的唱词伴着琵琶声，将煌月城的烟火气唱得活灵活现，不少客人听得入了迷，连酒都忘了喝。
……
这般热闹景象，自然惊动了醉仙楼的老板周掌柜。
他本在外地采买，听闻店里生意火爆到要排队等位，连夜赶了回来。
当看到秦白果在厨房有条不紊地做菜，【浣溪沙】在大堂指导艺妓唱曲时，他立刻上前，拱手作揖，语气恭敬又热切：“二位真是醉仙楼的贵人！老夫愿以三成红利相赠，只求二位能长期驻留，不知意下如何？”
秦白果放下手中的汤勺，擦了擦手笑道：“周掌柜客气了。我们暂居此地，不过是图个热闹。红利就不必了，只求掌柜能给我们留一间安静的厢房，方便歇息便好。”
周掌柜见他不为利所动，更是钦佩，当即应下，还特意让人将天字厢房重新布置，添了上好的琴案与厨具。
就这样过了三日，醉仙楼的名气越来越大，连京中的达官贵人都纷纷慕名而来。
而这一切，自然也通过京兆尹的密报，传到了观星的耳中。
第四日午后，观星褪去帝袍，换上一身长衫，白发束起，只在发间别了一支素雅的玉簪，扮作寻常世家公子的模样，带着两名便服侍卫，悄悄来到了醉仙楼。
刚踏入楼门，她便愣住了——与寻常酒楼的喧闹不同，这里虽客人满座，却秩序井然，空气中没有刺鼻的酒气，反而飘着淡淡的茉莉香与饭菜香。
大堂中央，几名艺妓正弹唱着一首从未听过的曲子，歌词生动有趣，引得客人不时拍手叫好。
“这位公子，里面请！”店小二见她虽衣着不凡，但身形尚小，误以为是哪家贪玩的小公子，因为怕其磕着碰着，所以连忙上前引路：“今日只剩二楼靠窗的位置了，您看可行？”
观星点头，跟着店小二上了楼，目光却不由自主地四处打量——墙上挂着新绘的市井风情图，桌上的茶杯是精致的青瓷，连店小二的衣着都干净整洁，处处透着与众不同。
“公子要点些什么？我们这儿有秦公子做的茉莉溜鱼片，还有浣溪先生新编的曲子，待会儿就能听着！”店小二热情地介绍着。
观星握着茶杯的手指微微一紧，眼底闪过一丝凝重。
就在这时，楼下传来一阵清朗的笑声，秦白果提着食盒从后厨走出来，【浣溪沙】则跟在他身后，浅杏色的短发在灯光下泛着柔和的光泽，发间的白花格外显眼。
观星的呼吸骤然一滞，指尖无意识地攥紧了长衫的衣角——那张脸，那双红眸，与记忆中的丽塔如此相似，却又多了几分温和的烟火气，让她心头涌起一股复杂的情绪，既有重逢的悸动，又有被蒙骗的警惕。
而秦白果似乎察觉到了什么，抬头朝着二楼的方向望来，目光恰好与观星的视线撞个正着。
他微微一怔，随即勾起唇角，露出一抹意味深长的笑容，对着她遥遥举杯，仿佛早已知道她会来。