奉国船队极快，月底便到了大连港。
如今的大连港早已是今非昔比，若无意外的话，应该是如今全世界规模最大、吞吐量最高的港口。
无数商船来来往往，光是挂着奉国旗帜的大型船只就有上百艘。
还有从百济、吕宋、夷州、江南来的商船，虽比不得后世万舸争流的场景，但也足够令人心生震撼了。
李倓哪里见过这等场景，忍不住跑到甲板上，靠在栏杆旁大呼小叫。
“呜哇！！！”
“好大的城池，竟比福州城还要大许多！”
李彻和李霖跟在他后面，听到他这么喊，不免面带微笑。
大连港带来的繁荣，自然会带动当地经济和基建发展，大连城如今也不是五年前的那个小渔村了。
奉国出产的水泥、板砖源源不断，可以在极短的时间内堆积出一个大城来。
如今大连城的体量，甚至在整个奉国的城市中，都能排进前三！
“十弟小心一些，可莫要掉下去。”李霖咧着嘴说道。
虽说李倓夸的大连城是奉国的地盘，但他仍有一种与有荣焉的感觉。
这三年来，奉、燕两国联系越发亲密，几乎都快成了一个国家，民间和朝堂都有‘奉燕一家’的传闻。
李倓听话地缩回身子，但眼睛依旧亮晶晶的。
“四哥、六哥你们看，好多船啊！”
看到停靠在码头的‘定远号’，李倓瞳孔又是一缩。
“那就是定远号吗？原来真这么大啊！”
李彻走上前，笑着拍了拍他的脑袋：“十弟不是喜欢做木工吗？过几日我叫齐舫来，教你造船如何？”
“此言当真！”李倓脸上满是惊喜。
“那还有假？”李彻微微一笑，“日后十弟坐着自己造的船，去海上周游世界，征服其他大陆，岂不妙哉？”
李倓兴奋地几乎要蹦起来。
但他转念想到了什么，表情又变得沮丧起来：“父皇不会同意的。”
李彻笑着摇了摇头，那可不一定。
待到李倓成长到能带领船队远扬的时候，说得算的人就未必是父皇了。
当然，这种话肯定不适合和小孩子说，李彻和两人又扯了几句，转身去舰桥指挥船队入港了。
在大连歇息三日，便改走陆路。
“十弟。”李彻声音温和地看向一脸跃跃欲试的少年，“接下来的路，我们是骑马，还是坐车？”
“骑......骑马？”
李倓回过神来，脸上带着兴奋和忐忑。
在福州他出行多是车轿，纵马驰骋的机会并不多。
李霖看出了他的想法，大笑着说道：“自然是骑马了，正好让十弟好好练练，我李家男儿怎能不通马术？”
很快，三人的坐骑被牵了过来。
李彻的是一匹神骏异常的黑色骏马，名唤‘墨云’，李霖的则是一匹通体火红的名驹‘赤焰’。
而给李倓准备的，是一匹温顺健硕的枣红色骏马。
如今奉国不缺好马，毕竟整个草原都是奉国的养马地，连胡强那身板都能找到承载他的坐骑。
三人翻身上马，在亲卫营的护卫下，离开了喧嚣的大连城，踏上了通往奉国腹地的官道。
刚一踏上那宽阔笔直的道路，李倓便忍不住‘咦’了一声。
“四哥，这路便是水泥路？”
他低头看着路面，又抬头望向远方几乎看不到尽头的平坦大道，脸上满是不可思议。
在福州，最好的官道也不过是黄土夯实，雨天泥泞，晴天扬尘。
又何曾见过这般坚硬如石、光洁平整的路？
李霖轻笑一声，带着几分过来人的了然：
“正是，在奉国境内，凡是要道、州府相连之路，皆是用的水泥浇灌成路，不仅平整，而且极其耐用，雨雪不侵。”
李倓听得似懂非懂，他忍不住催动马匹小跑了几步，感受着马蹄踏在路面上清脆而平稳的回响，兴奋地回头道：
“四哥！这路跑起来真快活！”
李彻看着少年眼中闪烁的光芒，嘴角微扬。
这就对了嘛，少年人就该有少年人的活力。
三人并辔而行，亲卫营呈扇形护卫前后。
李倓的新奇感如同泉涌，一路上问题不断。
行不过半个时辰，前方地平线上出现了一座城池的轮廓。
随着距离拉近，那城池的规模让李倓倒吸一口凉气。
“那......那是何城？”李倓指着前方，声音有些发颤。
在他有限的认知里，福州城已是东南巨邑，城墙高厚，人口众多。
然而眼前这座城池，仅仅是远远望去，光是其城墙的高度就和福州相差不多。
更别提城墙上那密集的防御工事，以及城门口规模庞大的商队车马。
李霖勒住马，指着那巍峨的城池道：
“那是金州卫城，是一座新城，用来扼守海陆要冲，亦是拱卫大连港的屏障。”
“卫城？”李倓难以置信，“一个卫城，竟如此宏大坚固？”
“这规模若是放在中原，至少也是县城，甚至堪比一些次一点的州府治所了。”
在他的观念里，卫城是驻军之所，规模有限，岂能与州府大城相比？
李彻平静地解释：“金州临海，故而需坚城固垒，城墙皆以条石为基，外包巨砖，内填三合土，关键处还用了水泥浇筑加固。”
他顿了顿，补充道，“这样的卫城，奉国境内不下二十座。”
“二十座？！”李倓失声惊呼，差点从马上掉下来。
一个金州卫城就如此骇人，二十座？
那奉国的国力......他不敢细想，只觉得一股寒意从脊背升起，随之而来的难以名状的敬畏。
再次看向李彻时，眼神变得复杂无比。
这位六皇兄，在这关外北地，究竟打造了一个怎样可怕的国度？
他们没有入城，而是沿着宽阔的官道从城外绕过。
即使如此，也能感受到这座军事重镇的磅礴气势。
道路上，除了他们这一行，更多的是各种车辆。
满载粮食、布匹、铁器的四轮大车，由两匹甚至四匹健壮的挽马拉着，在水泥路上跑得又快又稳。
“两位哥哥。”李倓看着那些巨大的四轮马车，又忍不住了，“这些马车为何如此巨大？轮子也与我们中原的不同，而且跑得这么快，载得这么多，竟不见损毁路面？”
这次是李霖接过了话头，他指着路上一辆刚驶过的货车：
“十弟你看，这车轮内的连接处用的是铁部件，这叫‘铁箍轮’，比纯木轮坚固耐磨十倍。”
“至于这车......”他指了指车架部分，“用了精钢打造的轴承，自然载重大，跑得快，也更耐用。”
“水泥路本就坚硬，加上这铁箍轮分散了重量，自然不易损毁。”
“这种大车，一车可载中原寻常马车三倍之重，速度却更快。”
李倓听得目眩神迷，喃喃道：“铁箍轮......轴承......闻所未闻。”
他本就是木匠爱好者，此刻见到此等新鲜事物，看向李彻的眼神中更是充满了求知欲：
“六哥，这些都是奉国工匠所造？花费几何？”
李彻微微颔首：“工部集天下巧匠，又有奉国大学学者不断改进，自是耗费不菲，然利远大于弊。”
“奉国之富，半在商路，有此路此车，货通南北东西，税赋自然充盈，反哺于路桥车船之营造，由此形成循环。”
这话李倓却只听了个半懂，他的天赋和兴趣显然点在工科上，对商贾之事不通。
又行一段，前方出现了一个岔路口，路旁立着清晰的路牌，指向不同方向的城池。
更让李倓惊奇的是，路边每隔一段距离，就有一个小小的石屋，里面似乎有人值守。
“六哥，那些小屋子是做什么的？驿站吗，可驿站也不该如此密集啊？”
李彻早已习惯了这个行走的‘十万个为什么’，耐心解释道：“那是‘养路所’。”
“每二十里设一处，有专人负责巡查路面，清理杂物，修补小的破损。”
“遇有大损或雨雪，会及时组织人力抢修，确保道路畅通无阻。”
他指了指远处，一队身穿制服的高丽工人，正在清理路边沟渠：“瞧，那就是养路工。”
李倓彻底惊了。
毕竟大庆的官道，坏了也就坏了，除非影响大军通行或朝廷大员路过，否则地方官才懒得理会。
却不想竟在奉国，见到了如此细致周到的维护制度。
前所未有的认知，冲击着李倓幼小的心灵。
奉国之强，远超他的想象。
这强，不仅在于坚城利炮。
更在于这四通八达的交通，在于这高效运转的治理体系，在于这蓬勃旺盛的生机活力！
三人一口气跑了几十里，李倓的兴奋劲才回落，去了马车中休息。
休息没多久，又兴冲冲地下来骑马而行。
在路过的一座卫城中休息了一晚，第二天接着赶路。
李倓的兴奋劲还没过，时不时还会跑到队伍前面领路，没事还会纵马追逐路过的狍子、野兔。
李彻也知道他压抑已久，只要不过分，就任由他去了。
忽然，李倓拔马而归，语气中满是兴奋：
“四哥，六哥！前面那座巨城，就是朝阳城吗？”
李彻与李霖相视一笑，目光投向远方那沐浴在阳光下，轮廓愈发清晰的雄壮城池。
“不，那不是朝阳城。”李彻的声音平静，“那是奉国的国都，奉天府！”