强光骤然爆开，众人下意识地遮挡住眼睛。
待光芒散去，眼前的景象令所有人倒吸一口凉气。
这是一个巨大的洞穴，洞壁上镶嵌着密密麻麻的魔晶，闪烁着幽蓝、深紫、赤红等各色光芒，宛如星辰坠落凡尘，美得令人窒息。
浓郁的灵气充斥着整个空间，几乎凝成实质，吸上一口都让人感到神清气爽，修为隐隐有提升的迹象。
洞穴中央，一块巨大的菱形魔晶悬浮半空，缓缓旋转，散发着令人心悸的能量波动，那是整个矿脉的核心！
“发财了！发财了！”萧散修两眼放光，贪婪之色毫不掩饰，他搓着手，恨不得立刻扑上去将那核心魔晶据为己有。
拓跋异族同样呼吸急促，眼中闪烁着征服的欲望，这矿脉若是能归他所有，整个部落的实力都将提升一个档次。
“郝炎小友，”萧散修转头看向郝炎，语气中带着一丝威胁，“这矿脉，我们是不是该商量一下分配问题了？”拓跋异族站在萧散修身旁，魁梧的身躯散发着强烈的压迫感，无声地附和着萧散修的话。
空气中弥漫着火药味，一触即发。
郝炎神色不变，环顾四周，嘴角勾起一抹冷笑。
他轻轻拍了拍甄瑶的手背，示意她安心，随后上前一步，直视萧散修和拓跋异族，语气平淡却带着不容置疑的威严：“这矿脉的归属，可不是由我们说了算的。”
“你什么意思？”萧散修眯起眼睛，心中升起一股不祥的预感。
郝炎没有回答，而是将目光投向洞穴中央那块巨大的核心魔晶，缓缓说道：“你们难道没有注意到，这矿脉核心周围的符文阵法吗？”他伸手指向核心魔晶周围那些闪烁着微光的古老符文，众人这才注意到，这些符文似乎蕴含着某种神秘的力量，与整个矿脉紧密相连。
“这些符文……难道是……”陈工程师脸色骤变，似乎想到了什么可怕的事情，声音颤抖着，却没能说完整。
郝炎的眼神变得深邃起来，缓缓吐出四个字：“矿脉契约。”
“矿脉契约？”萧散修和拓跋异族异口同声，语气中充满了疑惑。
陈工程师擦了擦额头的冷汗，颤声道：“矿脉契约是一种古老的阵法，它将矿脉与特定条件绑定，如果强行破坏契约，将会引发矿脉的自我毁灭机制。”
郝炎点点头，继续说道：“这座矿脉的契约内容，我恰好知道一些。”他指着核心魔晶周围的一圈符文，解释道：“这些符文代表着五行之力，只有集齐五种属性的灵力，才能激活契约，获得矿脉的控制权。”郝炎顿了顿，目光扫过众人，语气加重：“而强行破坏契约，则会引发矿脉崩塌，届时，方圆百里都将化为废墟，在场的各位，恐怕也难以幸免。”
此言一出，众人皆惊。
萧散修和拓跋异族的脸色变得难看起来，他们虽然贪婪，却也不想把命搭进去。
陈工程师更是脸色煞白，他可是亲眼见过矿脉崩塌的威力，那景象简直如同末日降临。
“郝炎小友，你说的可是真的？”萧散修的声音有些颤抖，眼中贪婪的光芒逐渐被恐惧所取代。
拓跋异族也沉默不语，他虽然勇猛，却也不是傻子，明知送死的事情，他自然不会去做。
郝炎微微一笑，从储物戒中取出一枚古朴的玉简，说道：“这是我偶然得到的一份古籍残卷，上面记载了关于这座矿脉的信息，包括矿脉契约的内容。”他将玉简递给陈工程师，说道：“陈工程师，你是这方面的专家，不妨看看。”
陈工程师接过玉简，仔细查看起来。
片刻之后，他的脸色变得更加苍白，额头上冷汗直流。
他颤抖着声音说道：“郝…郝炎小友说的没错，这玉简上记载的，正是矿脉契约的内容，强行破坏契约，后果不堪设想。”
萧散修和拓跋异族见状，心中最后一丝侥幸也破灭了。
他们知道，郝炎所言非虚，这矿脉，他们是不可能染指了。
萧散修虽然不甘心，却也不敢再说什么，只能强压下心中的怒火，勉强挤出一丝笑容，说道：“郝炎小友果然见多识广，老夫佩服。”
拓跋异族也闷哼一声，算是默认了郝炎的说法。
郝炎微微一笑，说道：“既然如此，这矿脉的归属问题，就交给联盟来处理吧。”
甄瑶站在郝炎身后，看着他谈笑风生，将所有问题都迎刃而解，心中充满了崇拜和爱意。
她轻轻握住郝炎的手，给予他无声的支持。
郝炎感受到甄瑶的柔情，心中涌起一股暖流，他反握住甄瑶的手，嘴角勾起一抹自信的微笑。
萧散修看着两人亲昵的举动，他转过头，对身旁的心腹低语道：“去，把……”
萧散修阴鸷的目光落在郝炎紧握甄瑶的手上，心中妒火中烧。
他压低声音，对身旁一个精瘦的修士吩咐道：“等出了石门，寻个机会，做掉他。”那修士眼神阴狠，微微点头，悄无声息地退入人群。
出了石门，阳光刺眼，众人一时难以适应，脚步都有些迟缓。
郝炎察觉到一丝异样，暗中警惕起来。
一股淡淡的血腥味夹杂在空气中，几乎难以察觉，但他敏锐的嗅觉还是捕捉到了。
他不动声色地将甄瑶护在身后，神识散开，覆盖周围百米范围。
“嗖！”破空声骤然响起！
一道寒光直奔郝炎后心而来。
赵护卫一直紧随郝炎身后，此刻见状，毫不犹豫地挡在郝炎面前，手中长剑出鞘，清脆的剑鸣声响彻山谷。
“叮！”金属碰撞的尖锐声炸响，火星四溅。
赵护卫闷哼一声，身形倒退数步，虎口被震得发麻。
偷袭之人被震退，显出身形，正是萧散修的心腹。
郝炎冷哼一声，手中灵力涌动，一道凌厉的掌风拍出。
偷袭者躲闪不及，被掌风击中，口吐鲜血，倒飞而出，重重地摔在地上，生死不知。
萧散修脸色大变，没想到偷袭竟然失败了，还被郝炎当场识破。
他强作镇定，说道：“郝炎小友，这是何意？我的手下只是不小心冲撞了你，你为何下如此狠手？”
郝炎冷笑一声，说道：“萧散修，你那点小伎俩，以为我看不出来吗？若不是我早有防备，恐怕此刻已经命丧你手了。”
萧散修脸色铁青，无言以对。
周围众人也纷纷指责萧散修的卑劣行径，他的声望顿时一落千丈。
就在这时，一直沉默不语的林长老站了出来，他捋了捋胡须，缓缓说道：“诸位，矿脉的归属问题，关系重大，我们不能意气用事。依老夫之见，不如按照各方在探索矿脉过程中的贡献来分配开采权，如何？”
这个提议得到了大多数人的认可，就连萧散修和拓跋异族也点头同意。
郝炎对林长老的转变感到有些意外，但他并没有多想，毕竟，一个公平的解决方案对所有人都有利。
“好，那就依林长老所言。”郝炎点头同意。
林长老转向陈工程师，说道：“陈工程师，你对矿脉的情况最为了解，就由你来评估各方的贡献吧。”
陈工程师点点头，从储物戒中取出一本厚厚的册子，开始仔细地翻阅起来。
众人屏息凝神，等待着最终的结果。
陈工程师翻阅了许久，终于合上册子，抬起头来，缓缓说道：“经过评估……” 他顿了顿，目光落在郝炎身上，缓缓吐出几个字: “郝盟主的贡献……”
陈工程师顿了顿，目光落在郝炎身上，缓缓吐出几个字：“郝盟主的贡献……最大。” 一阵难以置信的寂静过后，爆发出雷鸣般的欢呼。
“我就知道！我就知道！”甄瑶兴奋地跳了起来，一把抱住郝炎，在他脸上重重地亲了一口。
郝炎宠溺地笑了笑，轻轻拍了拍她的后背。
萧散修脸色铁青，拳头紧握，指甲深深地陷入手心。
他怎么也没想到，最终的胜利者竟然会是郝炎。
拓跋异族则显得较为平静，他虽然也有些不甘心，但输得心服口服。
陈工程师继续宣读评估结果，郝炎的联盟获得了魔晶矿脉的主要开采权，其他势力则获得了少量的开采份额。
这个结果虽然有人不满，但在林长老的斡旋下，最终还是被各方接受。
阳光洒在魔晶矿脉上，反射出五彩斑斓的光芒，仿佛在为郝炎的胜利喝彩。
欢呼声、笑声、议论声交织在一起，构成了一幅热闹的景象。
郝炎站在人群中央，接受着众人的祝贺，他脸上带着淡淡的微笑，眼神却深邃而平静。
他知道，这只是开始，未来的路还很长。
庆祝仪式结束后，郝炎和甄瑶并肩站在矿脉入口，眺望着远方。
微风拂过，带来阵阵清新的空气，夹杂着泥土和花草的芬芳。
甄瑶依偎在郝炎身旁，脸上洋溢着幸福的笑容。
“我们成功了，”她轻声说道，语气中充满了喜悦和自豪。
郝炎点点头，握紧了甄瑶的手。
“是啊，我们成功了。”他顿了顿，目光投向远方，语气变得深沉起来，“不过，这仅仅是个开始……”
突然，郝炎眉头一皱，他感觉到一股强大的气息正在快速接近。
他猛地回头，看向远方的天空，只见一道黑影划破天际，如同流星般坠落下来。
“那是什么？”甄瑶惊呼一声，紧紧抓住郝炎的手臂。
郝炎脸色凝重，沉声说道：“不好！有强敌来袭！”
黑影越来越近，众人也发现了异样，纷纷抬头望去，脸上露出惊恐的表情。
黑影最终落在了矿脉入口附近，烟尘散去，露出了一个高大的身影。
那人身穿黑色长袍，脸上带着狰狞的面具，手中握着一把散发着森然寒气的长剑。
他环视四周，语气冰冷地说道：“交出矿脉，饶你们不死。”
人群中一片哗然，气氛瞬间紧张起来。
郝炎上前一步，挡在甄瑶身前，目光冰冷地注视着来人，沉声问道：“你是何人？”
黑衣人冷笑一声，缓缓摘下面具，露出一张令人意想不到的脸。
“好久不见啊，郝炎……”