缚秋呆呆地站在原地，脸上满是怔愣之色，眼眸中透着一丝无奈，嘴里小声地嘀咕着：“那是我给自己做的嫁妆。”
她缓缓地攥紧了手中的匕首，指节因为用力而微微泛白。随后，她缓缓回过头，目光望向那即将深沉下去的夜幕。天边的晚霞已经渐渐黯淡，被黑暗一点点侵蚀，如同她此刻复杂的心情，被不安与使命感所占据。
她在心中暗自思忖：锁春惯用双匕首，在这关键时刻，我不能让娘娘和锁春失望。
锁春脚步匆匆，一路快步登上了楼。待得她到了楼上，便瞧见江如吟正静静地托腮撑在栏杆之处。锁春下意识地眨了眨眼，江如吟则回以一抹淡淡的微笑，两人之间，一切尽在不言之中，仿佛有一种默契在空气中悄然流淌。
突然，江如吟轻轻翻了翻手腕，只见一支小巧精致的匕首悄然出现在她的掌心之中。
“拿着吧，你用得惯。”江如吟轻声说道，声音轻柔却又带着不容置疑的坚定。
锁春默默接过匕首，一时间，气氛变得凝重起来。她双手紧握着双刃，缓缓地隐入了楼梯靠内室的那一片阴影之中，如同一头潜伏在暗处等待猎物的猎豹，全身的肌肉都紧绷着，透着一股肃杀之气。
此刻，夕阳的余晖洒落在屋内，奶嬷嬷紧紧地抱着弘暄，窝在那温暖的床榻里面。
她细声细气地哼着轻柔的歌谣，试图安抚怀中的弘暄。弘暄那乌亮的眸子却一眨不眨地盯着紧闭的窗外。渐渐地，无人点灯的房间里，黑夜如潮水般汹涌而来，沉沉地吞噬了最后一丝光亮，整个世界都被黑暗所笼罩。
江如吟缓缓取下壁挂上那一把作为装饰品的宝剑。
此时，乌云遮蔽的月亮只能散发出徐徐的寒光，那微弱的光线艰难地穿透云层，洒在地面上。就在这隐约昏暗的光影之中，江如吟身姿轻盈地手持宝剑舞动起来。
......
清冷的月光悄然升至中天，将银色的光辉洒在大地之上。就在这静谧之中，一伙身着黑衣、脸蒙面罩的神秘人突兀地出现在上下天光之外。
他们手中紧握着长刀，那长刀在月色的映照下闪烁着冰冷刺骨的寒芒，一双双露在面罩外的眼睛里，毫不掩饰地透着令人胆寒的狠厉。
袁北山神色凝重，带领着一群太监在湖边严阵以待。他们围成一个圈，将这片区域牢牢守护起来。袁北山眉头紧皱，心急如焚，在湖边焦急地来回踱步。
早秋的夜晚，本就带着丝丝凉意，微风轻轻拂过，湖面上泛起层层涟漪，空气中弥漫着清冷的气息。然而此刻的袁北山却浑然不觉这凉意，额头之上早已布满了密密麻麻的汗珠，后背的衣衫也被汗水浸湿，紧紧地贴在身上。
还未等那伙蒙面人来得及靠近上下天光，带刀侍卫们如暗夜中的猎豹悄无声息却又敏捷迅速地靠近敌人。
刹那间，只听一声“杀！”打破了夜的宁静。
训练有素的两伙人即刻陷入了一场激烈无比的厮杀之中。只听不绝于耳的“铮锵”之声，刀剑相交，火星四溅。
直到最后一个贼人挥刀自尽，领头的侍卫留下一队人守在上下天光外。
在一片喧闹的欢呼声中，太监与宫女们的声音此起彼伏，交织成一片嘈杂的声浪。领头的黄马褂侍卫身姿矫健，他利落地卸下长刀，那长刀在月光下划过一道寒光，随后稳步踏入内院。
江如吟缓缓来到楼下，面容之上笼罩着一层化不开的愁容。
“奴才哈尔额敦拜见芳妃娘娘，娘娘放心，外头贼人已经尽数绞杀。奴才会留下一队人守护上下天光，请娘娘放心。”哈尔额敦单膝跪地，腰身挺直，毕恭毕敬地躬身行礼，声音洪亮而沉稳夜空中回荡。
江如吟听闻此言，眼睫微微颤动，她的嘴唇轻轻蠕动了一下，似有千言万语想要询问，可最终却只化作了一句轻声的：“多谢皇上，有劳你了。”
哈尔额敦依旧低着头，“奴才还有要务在身，奴才告退。”言罢，便转身离去。
江如吟的目光在四周缓缓流连，那舌尖之上的苦味尚未散尽，突然，外头传来一声怪腔怪调的喊声，“安答拉大人不好啦，皇上遇刺啦！”这喊声如同平地一声惊雷，瞬间打破了原有的喜悦。
哈尔额敦剑眉立刻紧皱起来，他敏锐地察觉到了其中的不对劲。当下也顾不得许多，一个箭步上前，一把拿过身旁侍卫手中的长刀，如离弦之箭般冲了出去。然而，终究还是晚了一步，那人见喊完这句拔腿就跑，瞬间消失在茫茫夜色之中。
江如吟被这突如其来的变故吓得花容失色，她下意识地一把捂住额头，身体如同风中残烛般摇摇晃晃地走了两步，口中不住地唤着“皇上......”随后，像是失去了所有支撑一般，重重地倒地。
“有血啊！有血！”周围的宫女们顿时乱作一团，惊叫声响彻四周。
众人手忙脚乱地将江如吟抬起，缚秋连忙高喊，“小阿哥还在二楼，快，进一楼卧房！”她的声音虽然带着几分焦急，但仍不失镇定，努力在混乱中维持着秩序。
哈尔额敦带领的这一群人皆是皇帝从紫禁城派来的御前侍卫，他们虽训练有素，且看过地势地形图，但论起对这片树林的熟悉程度，却远不及这圆明园中的小太监。
那小太监在树林中左拐右拐，带着他们在错综复杂的树林里穿梭。七拐八拐之后，众人来到一处静悄悄的湖边。
在侍卫们的阵阵喊声和追逐之下，那小太监毅然决然地朝着深水区前进，湖水渐渐没过他的身体，直至没了动静。
哈尔额敦面色肃穆，他微微眯起双眼，凝视着那片渐渐归于平静的湖面，片刻后，挥了挥手，“你们几队在附近巡逻，我去回禀。”言罢，他转身匆匆离去。
涵月楼前，哈尔额敦看见一个青年太医拎着药箱，大步流星地跨进了室内。
而缚秋依旧在冷静地指挥着宫人，她有条不紊地安排着各项事宜，宫人们已经恢复了秩序。