“于是我成了猎鬼人……”
星寿郎看到缘一抬手，将杯中酒一饮而尽，然后又是一段思考的沉默。
炎柱小心地为他斟酒，嘴里自然地发出疑问：“多亏缘一先生的加入，所以……我们才能明白呼吸法，这段时间对鬼的战斗也有了压倒性的优势——实在是帮了大忙了，大家因此都很感激您。”
缘一无动于衷地看向他：“你来找我……是因为这些吗？”
“咦？”
“请有话直说吧。”
鬼杀队的最强剑士向来直来直去，讨厌拐弯抹角。
他的目光和他的话语一样直白，加上俊朗威严的面目、长久击杀恶鬼养蓄的紧迫气场，仅仅是单纯地盯着人看，心理承受差一些的人，就会忍不住生出一身冷汗。
于是在短暂的沉默之后，对话一般就进入简单直接模式，开始直来直往。
对于由武夫组成的鬼杀队而言，这种性格并不让人讨厌，只是偶尔也会梗得人一下子说不上话来。
“有时候，缘一先生好像不会读空气呢！”
“是个很看重自己感受的人！”
“感觉是……被宠爱着长大的人！”
鬼杀队里被他梗到过的剑士们，私下曾经如此偷偷讨论过他。
而炼狱星寿郎却十分羡慕缘一的这种性格——有话直说、不藏着掖着、直白地表达自己的想法，如果可以，作为兄长，他希望自己的弟弟也可以这样，对他这个兄长坦率一些，带着理所当然的态度向他提出要求。
哪怕是强人所难的要求也可以。
而不是……
懂事会隐藏自己心情的弟弟当然十分可爱，可是，看着这样的弟弟，他有时候就会忍不住的感到难过起来。
——如果我是个更可靠的兄长就好了。
对无能为力的自己感到难过。
所以……即使未曾见面，唯一的交集是为他下葬，炼狱星寿郎对于【继国岩胜】这位逝去之人，依旧抱着崇高的尊敬之情。
毫无疑问，作为兄长，这是个再优秀不过的人。
面对言语直接的缘一，炼狱星寿郎喝掉杯子里的清酒，也不再犹豫，坦率地回答道：“最近队伍里的柱接连死亡，队员们也有一些议论，担心这些会影响到你的心情，所以——主公拜托我来和你聊一聊。”
“原来是这样……”缘一不感兴趣地转过头去，平静的声音传来，“我不会因为这些事情而动摇的。”
“你……”
“……我无论如何都会杀掉鬼的始祖，哪怕付出一切代价。”
“……！”
炎柱愣住了。
他看到缘一说这话的时候，眼中透出来的决心，那是——燃尽这一生，所有有限的生命、无限的追求、所拥有的一切也一定要达成目标的决心。
有看不见的火焰在他眼中静静燃烧。
他从未见过这样的缘一。
鬼杀队的队员们往往都是家人受到鬼的戕害，因此满怀仇恨加入猎鬼的行列，缘一当然也是这些可悲的人中的一员，可他往常说起【鬼】的存在，却未曾有过如此强烈的表达。
相比言语，他似乎更擅长用日轮刀斩断鬼的脖颈，让这些邪恶的存在化作飞灰消失。
“星寿郎先生……”缘一问他，“你会因为斑纹带来的短寿而拒绝斑纹吗？”
星寿郎下意识地摇头：“当然……不会。”
斑纹意味着强大的力量，拥有斑纹的成员猎鬼效率极速提升，阵亡的几率也明显下降——用寿命换取力量或许不可取，但如果没有这份强大的力量守护，或许连今日的性命也无法保证，在这种前提下，鬼杀队没有人会愚蠢到拒绝斑纹。
所谓的【未来】，是拥有【未来】的人才会考虑的。
如此想来，或许是斑纹给大家带来了较为笃信安稳的【未来】，因此才会让人开始动摇起来。
人心都有软弱之处。
缘一看着天空，抬手摸了摸自己额角的斑纹：“我过去，曾经因为额头的斑纹被人嘲笑，无论是父亲还是之前村庄中的人，【不详之人】、【被鬼抚摸过的人】、【长相丑陋的人】——他们这样称呼过我，以拒绝、讥讽的态度，毫不在意地说出伤人的话，我曾经因此而动摇过，甚至做出一些自我惩罚的蠢事，只是……”
今夜月光黯淡，可月亮高洁的模样却一直被缘一牢记。
“‘这个是……神明给你的记号’——我为此低落的时候，兄长这样安慰过我。
‘每个人都是带着使命出生的，缘一的诞生或许背负着很重要的命运，对待这样重要的人，神明大人就会给你一个显眼的记号作为区分——可是神明大人为了方便就将记号放在了最显眼的地方，完全没有考虑过我们人类的感受——那就没有办法了，毕竟是神明大人，以后有机会一定要对他们好好抱怨一通才行！’
兄长用轻松的口吻说着对神明不敬的话，却让我感到十分安心。”
“……”
缘一转头，对星寿郎露出一个罕有的、浅淡的笑意：“那些因为斑纹而动摇的人，我其实很羡慕呢！”
“羡慕？”
“害怕早早的死去，害怕舍弃些什么，害怕与重要的人分离……因为有这些无法轻易放下的东西存在，才会感到动摇吧？”
“……”
星寿郎想起家中的亲人，因此沉默下来。
“而我……”缘一放下手，脸上的表情也收敛起来，“已经没有什么好失去的了。”