“世界心”行动开始前两小时。
可能是因为时间越发紧迫，也可能是因为海南号地勤人员认真的模样起到了带头作用，总之原本散乱的甲板终于取回了一点秩序。
联合部队的尖兵们按各自的部队和所担负的任务列队站好。
临近死线，就算这时再有什么问题大家也只能硬着头皮承受了。
一些人紧闭双眼，呼吸地程度越来越重；一些人捏住脖子上的挂饰，里面或是亲人的照片，或是神明的符号，总之这一刻能带来些许慰藉。
消极的情绪不会轻易消失，只是人们总能把其分担出去，身旁的友军就是最好的“共担”对象。
即便都是久经训练的老兵，紧张的情绪还是不可避免地在人群中蔓延。
而身经百战的何佳佳自然免疫这种氛围地侵蚀，在她的世界里不存在名为“恐惧”的情绪。
但是一体双魂的柯乐，她却在害怕。
“活下来。”
“一定要活下来。”
脑海中的存在又在脑海里反复呢喃，最无畏的尖兵心里的声音却是心惊胆战。
孔排身旁年轻士兵的样貌、方叔皱巴巴的帽子、和山珊姐分享蛋糕的美好记忆……
这些都是她已经失去的东西。
一些人活了下了柯乐自然应该高兴，但心里却仿佛缺失了什么一样提不起兴致。
他们的生命中与自己的短暂相处被重启的时间磨灭，而眼下，又一次可能夺走记忆的事件即将发生。
“世界心”行动是一切的开端。
原来的世界中，何佳佳在这一天消失，柯乐则是在这一天出现。那么这一次又会怎样呢？
柯乐很容易把情感寄托于他人，与何佳佳近一年的相处显然符合柯乐寄托情感的标准。
要是这具身体按命运再次死去，且不论世界的走向如何，与何佳佳相处、训练的经历定将随着时间线的重启而烟消云散，让何佳佳存活下来见证未来的机会也将逃掉。
对抗命运的结果申启航已经用自己的性命验证了一遍，可那份虚无缥缈的机会柯乐依然不愿意放弃。
身边的尖兵手里捏住十字架嘴里念念有词，虔诚祈祷的模样放在以往可能会引得柯乐一阵冷嘲热讽？
不过现在，心里的柯乐缓缓闭上眼睛。
“无论是谁，请保佑我们活下来吧。”
……
非尖兵的常规部队在与海鬼的战斗中伤亡率通常很低，一般在3%以下。
相比之下尖兵的伤亡率就高上许多。虽然这与常规部队主要负责火力支援和围墙守卫的作战性质有关，总而言之，尖兵把常规部队“保护”得很好。
尖兵以外皆为常规。
踏出围墙担任主力，这是所有常规部队都不曾想象过的场景。
悍马车外的风景不断掠过，车窗外的景象如同一幅静止的陈旧画卷。被海鬼占领长达八年的土地上，民居依旧完好，甚至显得有些诡异。
白色的篱笆、红色的屋顶、偶尔可见的庭院秋千，仿佛时间在这一刻停滞。
想来也理所应当，海鬼可不会对着空无一人的房子发动攻击。它们的兴趣只在于猎杀活物，而不是摧毁这些毫无生气的建筑。
“看起来像是昨天才有人住过。”坐在副驾驶的车长巴里低声感慨道。
“是啊，可惜现在只剩下鬼魂了。”驾驶员尼尔森耸了耸肩，目光依旧紧盯着前方的公路。
公路上，第1骑兵师一个营的地面常规部队正以40公里的时速向前推进。悍马车和m1A2艾布拉姆斯主战坦克组成的编队如同一股钢铁洪流，碾压过荒芜的公路。
坦克的履带发出低沉的轰鸣，悍马的引擎则像它的名字一样发出群马的咆哮。
“保持队形，注意警戒！”指挥官的声音通过无线电传遍整个车队。他语气冷静地提醒所有人，这片看似平静的土地上随时潜伏着致命的威胁。
全长2979公里，是唯一一条纵贯澳大利亚南北的铁路干线，也是人类联军想要维持补给、投送部队所不能放弃的重要交通设施。
他们的目标是达尔文市的铁路设施，更准确地说，是控制那条至关重要的阿德莱德-达尔文铁路的一端。
这条铁路全长2979公里，是澳大利亚唯一一条纵贯南北的铁路干线，也是人类联军维持补给、投送部队所不能放弃的重要交通设施。
“如果不能控制这条铁路，之后的一切部署都是空谈。”指挥官在战前简报中这样说道。
然随着车队不断向前推进，沿途的景象开始发生变化。公路两旁偶尔会出现被遗弃的车辆，有的翻倒在路边烧只剩下一副铁架子，有的则锈迹斑斑地停在路中央，然后被前头开路的工程车粗暴地推开。
一些地方还能看到战斗的痕迹——弹孔密布的墙壁、被炸毁的桥梁、甚至还能看到几具已经风化的尸骨。
很遗憾，这支车队没人会专门下车收殓他们。
“这些是八年前的痕迹。”车内的遥控武器站操作员伊桑低声说道，语气中带着沉重。他操作着这辆悍马车上唯一能对海鬼造成杀伤的武器——“陶”式反坦克导弹。
“是啊，那时候我们还没准备好。”另一名士兵迈克尔回应道，愤怒的目光看着窗外的残骸。
“现在就做好准备了？”车长巴里忍不住揶揄道，“我们可不是能和海鬼打正面的货色，这一点我还是很清楚的。”
巴里的话像一盆冷水，让迈克尔有些诧异。这样的话无异于灭自己威风。
“巴里上士，这些话不适合在这个场合说出来，现在可是人类反攻的关键时刻。”迈克尔立刻反驳道，语气不满。
听着他的警告，车内反而爆发出一阵笑声。
“新兵，你真以为我们的这些普通士兵能靠火箭筒、榴弹炮这种玩意儿打败海鬼吗？”伊桑拍了拍面前的操作台，眼里满是嫌弃。
“怎么不可以？我们可是有十万人一起行动，一百人一发也总能耗死海鬼了。”迈克尔认真地回答，车内的笑声更加热烈了。
“拜托了，你们谁给这小子上一课，我可是在开车呢。”驾驶员尼尔森大声说道，目光依然锁定着面前的道路。
迈克尔是第一次参加对抗海鬼实战的新兵，其他三人只能自认倒霉来充当保姆，只是没想到这新兵能如此天真……天真到搞笑。
“小子，你知道常规部队在正面作战时的伤亡率是多少吗？”巴里继续问道，语气中带着戏谑和嘲弄的味道。
“3%，和以人类为对手比起来这个伤亡率可以说非常低了。”迈克尔自信地回答道。
“哟，还是个学院派吗？”巴里语气夸张地赞叹，紧接着又是一盆冷水，“但是你错了，新兵们常犯这个错误，你忽略了一个关键的前提。”
“什么前提？”迈克尔皱起眉头，他显然对巴里的态度越来越不满。
“尖兵。”巴里靠着座椅慢慢说道，“3%伤亡率的前提是我们这些普通人的任务是给尖兵打下手。不用在200米内面对比战斗机还快的海鬼，不用扛着标枪去试图瞄准怪物，‘不和海鬼战斗’才是我们能成为那97%幸存者的前提。活下来我们就已经胜利了。”
“难道要把一切都交给尖兵来做吗？”迈克尔争辩道，他不敢相信自己身为军人的胜利在老兵口中仅仅是“避免战斗”。
“那不然呢？那是他们该的，大象生来承重（It'；s the elephant'；s job to carry the load）。”巴里视线投向迈克尔身后，他的后面有整整40辆坦克，却偏偏没有一名尖兵。
那在他看来，这些先进的主战坦克不过是发射烟花的铁皮棺材罢了。
远处传来炮声，在天边回荡听得没那么真切。大家心知肚明，同样赶往自己目的地的友军中，有人遭遇了海鬼。
炮声之下开展的战斗无人在意，或者说大家不能去在意，否则那里就将变成人类和海鬼持续投入兵力的绞肉场。
指挥官的命令再次响起，带路的头车按照命令选择了尽可能远离战场的道路。
“小子，问你一件事吧。”巴里坏笑着继续说道，“你知道在围墙外的战斗没有尖兵陪同时新兵的平均存活时间是多长吗？”
迈克尔还在震撼中没有回答，但这可阻止不了巴里公布答案。
“数据可不官方，这只是我们自己记录的，所以仅供参考。”巴里看了看腕表，接下来的话直击迈克尔的内心。“距离我们离开围墙已经一个小时了，路上很幸运没有出意外。而新兵的存活时长只有三个小时。小子，你能不能适应与海鬼战斗的战场就看接下来两个小时了。”
车内顿时陷入一片沉默，只有悍马引擎的轰鸣声在耳边回荡。迈克尔握紧了手中的武器，不安布满面庞。
在他听来，巴里的话就像是在宣布自己只有两个小时可活了一样……