夏建国和两个弟弟跑出村子，老远就看到河岸还真有一帮孩子，跑的就更快了。
在他们身后是家里哭哭啼啼的女人们。
就连李红梅也颠着小脚往河边跑，想去看看到底是哪个孙子掉淹河里了。
一时之间，大半个村子的人都朝西河涌去。
结果一瞧，还真是夏家的一个男娃掉水里了，但不知被什么人救上了岸，正浑身湿淋淋地躺在那里一动不动。
夏家老三惊慌地抱起儿子摇晃了两下，那孩子就醒了，随即就哇哇大哭起来。
见孩子只是受到了一点惊吓，众人齐齐松了一口气。
虚惊一场后，夏老婆子一家人又想起了正事来，赶紧往村里赶。
在二队队屋没寻到人，一大家子就要去牛桂花住的地方堵人。
这时，有个老大娘笑着道：“快别去了，人家建军媳妇带着孩子刚坐车走了！”
“什么？谁允许她走的，话还没说清楚呢，她怎么能走？”
“大哥，咱们快去追啊！”夏老三撒丫子就朝村外追去。
三兄弟追到村口，就看到车子已开出两三里了，就是跑断腿也追不上了，一个个只能气得干瞪眼。
……
“冬至，那个孩子真没事吗？”颠簸的军卡上，牛桂花犹不放心。
“妈，你就放心吧！我还能骗你啊！”
刚才在村口，悦然发现牛桂花与郑小桥也跟着人流一起往西河去，赶紧把两人拦住，说那孩子没事已经救上来了，还是赶紧离开，省得一会再被那一家人粘上来。
见她像是从河边的方向过来的，牛桂花就不疑有他，想到老宅那一大家的难缠劲心里一阵惊悚，也不再迟疑，从善如流地火速离开了。
安抚住了老娘，悦然就跟开车的战士闲聊起来：“小王叔叔，咱们去了市里拉了物资，后天就能回到部队了吧？”
“你就放心吧，指定能回！”
“这可比我们坐火车快多了！”
“那是！咱们这可是专车，一路都不带停的。”小战士一脸得意洋洋。
两日后。
两辆军车果然如期抵达了部队驻地。
这处驻地在一片草原上，四望都是绿油油的一片草场，远处能看到如云朵一般洁白的羊群低头啃草，还有成群的牛马悠闲地甩着尾巴。
草原跟平原上的景致完全不同。
悦然母女俩都颇觉新奇，一直盯着窗外看，怎么也看不够似的。
有些晕车的牛桂花也不觉得难受了。
进入营区，载着悦然母女俩与家当的那辆车子直接开到了家属区，停在了她家门外。
听到汽车声，正在院里坐着的夏建军就晓得媳妇闺女回来了，跟屋里的大闺女说了一声，就拄着一只拐就迎了出来。
“爸，我们回来了！”悦然刚被她妈抱下地，抬头就瞧见一个高大的身影，马上扬起笑脸喊人。
“怎么样？还顺利吗？”
牛桂花迟疑了一下，笑着点头：“顺利！”
“夏营长，好！”开车的小战士跳下车，向夏建军敬了一个军礼。
夏建军笑着回敬了一个军礼：“小王，这回麻烦你了！”
“嘿嘿，不麻烦，顺路的事。”
寒暄过后，小王打开后面车斗的门，跟郑小桥一起往下抬大件的行李。
牛桂花与两个闺女就搬小件的。
此时正值六月，搬完东西后都累出了一身汗。
牛桂花就招呼两个小战士喝水，两人也确实口渴了，接过水碗，三两口就灌了下去，然后就告辞离开了。
歇息了一会，牛桂花就心情愉悦地开始归置老家带来的各样东西，把悦然与夏谷雨指挥的团团转。
一家人就此开启了新的生活篇章。
……
拆掉腿上的石膏后，夏建军正式归队，跟着士兵一起进行繁重的训练。
沈团长担心他的身子还没养好，就劝他训练的时候悠着点。
某次还特意去训练场上看了一回，可见了他那副生龙活虎的样子，似乎比受伤前看着还更壮实了些，都要怀疑自己是不是眼花了呢。
心下不由暗暗称奇，对这个兵王也尤加器重几分。
悦然姐俩进了营区小学，通过考试后直接上了六年级。
三年饥荒期间，村小学开开停停，悦然就拉着夏谷雨在家里自学，也教她妈认了一些字。
跟着牛桂花一起去县里寄包裹的时候，她还去废品收购站淘了不少书本、报纸回家看，开阔眼界、增加知识储备。
所有，即便没在学校学到多少东西，但姐妹俩的一点不比部队的这些孩子差，准确来说是有过之而无不及。
牛桂花在家里做做家务，侍弄一下菜园，觉得现在的日子特别幸福，就是现在挣不了工分，心里有些不得劲。
夏建军的每月基本津贴有58块，虽不算多，但足以养活一家人，不需要她出去工作。
牛桂花在老家做惯了活，是个闲不住的性子，原本还想着能不能在部队找个活干，补贴家用，被悦然给劝住了。
让她只要把院里的几分地种好，多节省一些菜钱，就等于是赚钱了。
夏建军也劝她这事不急，先适应一下随军的生活，过个一两年再说。
被家人一劝，牛桂花也就打消了找工作的念头，忙完家务，就跟院里的菜地较劲，把能种的地方都种上了果蔬，以及能当饭吃的红薯土豆等作物。
从家里带来的菜秧不管能不能活，都栽了起来。
必须能活啊！
悦然主动揽下了浇水的活，在空间湖水的滋养下，第二日菜秧就缓过劲来了，一株株看起来精神饱满的样子就跟一直长在那里似的。
“这回咱们就不愁没菜吃了！”
牛桂花乐的合不拢嘴，觉得这真是一片神奇的土地，一点也不像别人说的只能长草，种了菜也照样长的很好嘛！
悦然还在院子角落各栽一株枣树与苹果树，浇了湖水也一样茁壮成长，次年就挂果了，引得军营里的人都来看稀奇。
……
家里收拾停当后，夏建军按照惯例请关系好的战友来家里吃了顿温居饭。
草原上不缺牛羊，听说可以拿着粮食跟驻地附近的牧民换牛羊肉。
但这个年月粮食可比肉还金贵，大饥荒刚过去不久，各家的粮食还是紧紧巴巴的，压根没哪家军嫂会舍得拿口粮换肉吃。
不过为了请客，在悦然的撺掇下牛桂花咬牙用从老家带来的麦子，跟牧民换了五斤羊肉与三斤牛肉回来。
悦然就给她出主意，牛肉就做成卤牛肉与土豆炖牛肉，羊肉煮熟用蒜泥一拌，绝对香的都吞下舌头。
牛桂花也没有做肉菜的经验，小闺女看了不少杂书懂的比她多，就听她指挥了。
再炒个酸辣土豆丝、韭菜鸡蛋，辣椒炒猪肉就齐活了，菜品不需要多，量大管饱就成。
主食做了白面馒头与大米饭。