白五爷回到屋内，总感觉心神不宁、坐立不安，暗自纳闷：“今日怎么眼跳耳鸣的？”于是将软靠扎缚整齐，挎上石袋，像是准备厮杀一般。这一夜，他惊恐不安，没能好好入眠。第二天，他精神倦怠，懒得进食，还不时地唉声叹气、摩拳擦掌。
到了晚上，他本想早点睡觉，可躺在床上却思绪万千，各种念头涌上心头，翻来覆去，愈发焦急不安。他索性赌气起身，穿好衣服，挎上石袋，佩上利刃，来到院中前后巡逻。从西边转到东边时，突然听到人声嘈杂，有人喊道：“不好了！西厢房失火了！”白玉堂急忙从东边赶过来，抬头只见火光冲天，照见正堂之上站着一人。他立刻从袋中取出石子，抬手打去，只听“噗哧”一声，那人倒了下去又站了起来。白玉堂暗叫：“不好！”此时众差役都看到了，又喊有贼，又忙着救火。白玉堂一眼瞧见雨墨在那里指手画脚地分派众人，赶忙上前说道：“雨墨，你不去护印，张罗这些干什么？”这一句话提醒了雨墨，他跑到大堂里面一看，惊叫道：“不好了！印匣不见了！”
白玉堂来不及细问，转身出了衙署，一路追赶下去。很快就看到前面有两个人飞奔。白玉堂一边追赶，一边掏出石子随手扔去，正好打在后面那人身上。只听“咯当”一声，像是木器的声音。那人向前一扑，由于跑得太急收不住脚，“噗咚”一声嘴啃泥趴在了地上。白玉堂迅速赶到跟前，照着他的脑后和脖子狠狠跺了一脚。忽然前面那人抽身回来，抬手一扬，弓弦响了。白玉堂跺脚俯身，目光早已盯着前面，见那人回身扬手弦响，知道有暗器，便赶紧蹲下身子。那人见状又凑近了一步。好个白玉堂，急中生智，故意用左手捂住脸。前面那人以为白玉堂受伤了，急忙冲过来。白玉堂看准时机，右手的石子飞了出去。那人忙中出错，忘了“打人一拳，防人一脚”的道理，只听“拍”的一声，脸上已中了石子，哎哟叫了一声，顾不得救同伴，忍痛逃命去了。白玉堂也不追赶，就把趴在地上的那人按住，摸了摸他的脊背，发现是印匣，顿时满心欢喜。随即，背后灯笼火把亮起，来了许多差役。原来他们听雨墨说白五爷去追贼，所以随后赶来帮忙。看到白五爷按住一个人，大家上前解下印匣，把贼人绑了起来。只见这贼人满脸是血，口鼻都肿了，显然是连摔带跺造成的。差役捧着印匣，押着贼人，白五爷跟在后面，回到了衙署。
此时西厢房的火已经扑灭，颜大人与公孙策都在大堂之上，雨墨在一旁吓得浑身发抖。房上的“人”已经被拿下来，原来是个吹气的皮人儿。差役先把印匣放在公堂之上，雨墨一眼看见，也不抖了。接着又见众人押着一个满脸血污的矮胖之人来到公堂。颜大人便问：“你叫什么名字？”那人也不下跪，声音洪亮地答道：“俺号钻云燕子，又叫坐地炮申虎。那个高大汉子叫神手大圣邓车。”公孙策听了，忙问：“你们是一起来的吗？”申虎道：“那还有假。他偷的印匣，却叫我背着。”公孙策吩咐把申虎带下去。
说话间，白五爷到了，把追贼的情形，如何打倒申虎，又如何用石子打跑邓车，详细说了一遍。公孙策摇头道：“如此说来，这印匣得打开看看，才放心。”白五爷听了，眉头一皱，心想：“这念书人就是这么迂腐。才多大一会儿工夫，难道他打开印匣，只把印拿走了？要是真拿走了，印匣也就轻了，怎么还会这么沉呢？就算细心，也不至于到这种地步。且让他打开看看，我再好好奚落他一番。”于是说道：“俺是个粗人，没先生想得这么周到。那就打开看看吧。”回头吩咐雨墨打开印匣。雨墨上前解开黄袱，揭开匣盖，只见雨墨又抖了起来，结结巴巴地说：“不……不好了！这……这是什么？”白玉堂见状，赶忙上前一看，见是黑漆漆的一块东西，伸手拿起，沉甸甸的，竟是一块废铁。白玉堂顿时又急又气，脸色都变了，暗自自责：“白玉堂呀，白玉堂！你自以为聪明，如今也被人算计了。可见公孙策比你高明一筹，你难道不愧死？”颜查散担心白玉堂面子上过不去，赶忙安慰道：“事已至此，不必过于为难。慢慢访查，总会有下落的。”公孙策也在一旁好言相劝。无奈白玉堂心中实在难以释怀，此时一语不发，只有愧疚和气愤。公孙策请大人和白玉堂先到书房，他要慢慢诱问申虎。颜大人明白他的意思，便拉着白玉堂的手，往后堂去了。
公孙策又叫雨墨把印匣暂且包起来，悄悄告诉他，白五爷的事最为要紧，让他和大人好好看守，别让白五爷离开左右。雨墨领命，也往后堂去了。
公孙策诱问申虎，得知印信下落
公孙策吩咐差役带着申虎，来到自己屋内。他让人给申虎松了绑，换上了手铐脚镣，却让他坐下，以朋友之礼相待。先和申虎套交情，再讲大道理，随后为申虎抱屈，说：“可惜你这么个汉子，竟被人哄骗了。”申虎道：“这差事本是奉王爷的命令而来，怎么能说是哄骗呢？”公孙先生笑道：“你真是个老实豪爽之人，我若不说明，你肯定不信。你想想，同样是办差，为什么他偷印，却让你背印匣呢？要是真有印，那也罢了。可人家把印早就拿去请功了，却让你背着一块废铁，还遭了擒获。你说你是不是被人哄骗了？”申虎道：“怎么印匣里不是印呢？”公孙策道：“哪里是印。方才一起打开看了，只有一块废铁。印信早被邓车拿走了。所以你被擒时，他连救都不救，他就等着一个人去请功呢。”这几句话说得申虎如梦初醒，顿时咬牙切齿，恨起邓车来。
公孙先生又叫人备了酒菜，陪着申虎喝酒，慢慢打听盗印的缘由。申虎对邓车恨之入骨，便如实说道：“此事原是襄阳王在集贤堂和大家商议的，要陷害按院大人，非盗印不可。邓车自恃能耐，就接了这个差事，还叫我陪他一起来。我以为是大家的事，理应帮忙。谁知他不怀好意，竟陷害我。我们昨晚就来了，只因不知印放在何处。后来听见白五爷说，让雨墨防守印信，我们听了很是高兴。不想白五爷又吩咐雨墨不必着急，还怕隔墙有耳。我们觉得白五爷想得真精细，就认准了雨墨，然后回去了。所以今晚才来。正巧雨墨在和人说护印的事，他在大堂里间，我们猜测印匣肯定在里面。邓车就安放了皮人，让我在西厢房放火，目的是扰乱众人之心，趁慌乱之际好下手。果然不出所料，众人只顾着救火，又看到房上有皮人，顿时乱成一团。就在这时，邓车到了里间，提了印匣，翻墙出去，我随后也出了衙署。找了好一会儿，才见到邓车，他就把印匣交给了我。想来就在这个时候，他把印拿走了，换上了废铁。可恨他为什么不告诉我呢？我要是早知道是块废铁，早就扔了，也不至于被擒。越想越觉得他是有意捉弄我，实在可气可恨！”
公孙策又问：“他们把印盗去，打算做什么？”申虎道：“我索性都告诉先生吧。襄阳王已经商议好了，要是盗了印去，就丢到逆水泉里。”公孙策暗暗吃惊，急忙问：“这逆水泉在哪里？”申虎道：“在洞庭湖的山环之内，有一处泉水，水势逆流，深不见底。要是把印丢下去，就再也取不出来了。”公孙策问清楚后，酒也喝完了，他让人看守申虎，自己来到书房，把申虎的话一五一十地告诉了颜大人。颜大人听了，虽然惊疑，但也无可奈何。
公孙策左右一看，没见白玉堂，便问：“五弟去哪儿了？”颜大人道：“刚才出去了。他说回屋换身衣服就来。”公孙策道：“哎呀！不该让他一个人出去。”急忙唤雨墨：“你到白五爷屋里，就说我和大人有要紧事商量，请他快来。”雨墨去了没多久，回来禀报说：“小人问了白五爷的伴当，说五爷换了衣服就出去了，还说上书房来了。”公孙策摇头道：“不好了！白五弟走了。他这一去，除非找回印信，否则只怕要生出别的事来。”颜大人着急地说：“刚才真该让雨墨跟着他。”公孙策道：“他决心要走，就算派雨墨跟着，他也会把雨墨支开。我本打算问明印的下落，好好开导五弟一番，再设法把印找回来。没想到他竟然走了。现在着急也没用，只能暗暗访查，慢慢等他了。”
从这天开始，颜大人坐立不安，茶饭不思，白天盼到天黑，天黑又盼到天亮，一连五天，毫无消息，急得颜大人唉声叹气，说话都颠三倒四。多亏公孙策百般劝慰，同时还要料理官务。
南侠等人到来，商议取印之事
这日，只见外班进来禀报：“外面有五位官长到了，现有手本呈上。”公孙先生接过一看，满心欢喜。原来是南侠展昭同着卢方等四兄弟来了。他连忙回禀颜大人，立刻请他们到书房相见。外班转身出去，公孙策迎了出来，彼此寒暄一番。唯独蒋平没见白玉堂出来迎接，心中暗自疑惑。等到了书房，颜大人也走出公座见礼。展爷道：“卑职等一来奉旨，二来受相爷指示，特来大人衙门效力。”要行属员之礼，颜大人哪里肯接受，说道：“五位乃是钦命，而且是敝老师衙署人员，本院怎能以属员相待。”吩咐看座，只行常礼。五人谢座后，只见颜大人愁眉不展，面带羞愧之色。
卢方先问：“五弟去哪儿了？”颜大人听此一问，不但低头不语，脸更红了。公孙策在旁答道：“说来话长。”就把五天前邓车盗印的经过讲了一遍，“五弟从那天不辞而别，至今都没回来。”卢方等人听了大惊失色，道：“如此说来，五弟这一去，别出什么事吧？”蒋平赶忙阻拦道：“能有什么事。不过五弟因为印信丢了，面子上挂不住，暂且躲几天。等有了印，就回来了。大哥别担心。请问先生，这印信有下落了吗？”公孙策道：“虽有下落，只是很难取回来。”蒋平道：“到底怎么回事？”公孙策又把申虎说出逆水泉的情况讲了。蒋平说道：“既然有下落，咱们先把取印这件事放在首位。堂堂按院，怎么能没有印信呢？但有一件事，襄阳王既然派人来盗印，肯定还会暗中派人打探消息，又怕他再生事端，必须严加防备才妥当。明天我和大哥、二哥去逆水泉取印，展大哥和三哥在衙署守护。白天还好，夜里更要留神。”商议已定，立刻摆宴饮酒，大家无非谈论这件事。但众人都没什么兴致，匆匆吃完饭，便各自安歇。展爷单独住一间，卢方四人另有三间房，带着伴当一起住。
展爷晚上闲来无事，来到公孙先生屋内闲谈。忽见蒋爷进来，三人就座。蒋爷小声说道：“依小弟看，五弟这一去凶多吉少。小弟因大哥为人忠厚，心思单纯，三哥性子鲁莽又急躁，所以用言语岔开话题。明天我们取印走后，公孙先生在大人面前要好好解释。到了夜里，展兄一定要留神。三哥靠不住。再者，五弟的吉凶千万不要告诉三哥。要是五弟回来了，就请公孙先生和展兄把他留住，千万别再让他走了。要是还没回来，只好等我们从逆水泉回来，再作打算。”公孙先生和展爷连连点头答应，蒋平便回屋休息了。
第二天，卢方等人告别众人，蒋爷带上水靠，直奔洞庭湖。到了金山庙，蒋爷担心卢方跟到逆水泉会害怕着急，便对卢方说：“大哥，此处离逆水泉不远了，小弟就在这儿换装。大哥在这儿等着，还能照看衣服包裹。”说着，把外衣脱下，折叠好包进包裹，穿上水靠，和韩彰一起前往逆水泉。这边卢爷提着包裹，进庙瞻仰了一番，原来是五显财神庙。他把包裹放在供桌上，转身出来，坐在门槛上观看山景。
不知后文如何，且听下回分解。