叶小孤走到老胡面前，停下脚步，他的目光直直地盯着老胡，眼神冷得像冰，没有丝毫的温度。他突然开口，声音平静得让人害怕，却又像寒冬里的寒风一样，让人不寒而栗。
“你背包里的压缩饼干，”他的声音在寂静中回荡，“生产日期是三年前的，和我们在沙漠里吃的一模一样。”
老胡听到这句话，身体猛地一震，他的脸色瞬间变得苍白如纸。他瞪大了眼睛，难以置信地看着叶小孤，然后手忙脚乱地从背包里掏出那袋压缩饼干。
当他看到饼干包装上清晰地印着三年前的生产日期时，他的脸色变得更加难看，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。他的嘴唇颤抖着，想要说些什么，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一样，发不出一点声音。
终于，老胡像是回过神来一样，他猛地把那袋饼干往雾里一扔，仿佛那是什么可怕的东西。“他娘的！这破背包成精了？什么时候换的过期粮？早知道这样还不如带两斤酱肘子，死也做个饱死鬼！”他的声音中充满了懊恼和愤怒，回荡在这诡异的空间里，久久不散。
我紧紧握着那已经断成两截的罗盘，目光凝视着那饼干包装在浓雾中逐渐融化的过程。它仿佛被一种无形的力量侵蚀着，慢慢地失去了原本的形状，最终变成了一摊暗红色的液体，缓缓地渗入那泛着金属光泽的地面。
与此同时，我手背上的青痕开始发热，越来越烫，仿佛有什么东西在我体内燃烧。就在这时，崖壁上的符号突然闪烁起微弱的光芒，这些光芒与叶小孤瞳孔里的鬼火相互连接，形成了一条诡异的光线。
雾中的铃铛声再次响起，这次的声音比之前更近了，仿佛有人在我耳边轻轻摇晃着铃铛，那声音清脆而又空灵，让人不禁心生寒意。伴随着铃铛声的，还有那股甜腻的桂花糕味，它与沙漠的土腥气交织在一起，在浓雾中弥漫开来，让人感到一种说不出的怪异。
就在我还沉浸在这诡异的氛围中时，叶小孤突然毫无征兆地迈开步子，径直朝着崖壁走去。他的步伐显得有些踉跄，似乎身体已经不受控制。随着他的靠近，那些原本在崖壁上蠕动的金属纹路像是活了过来一般，开始缓缓地缠绕在他的身上。
叶小孤的身体逐渐被这些金属纹路所吞噬，最终完全融入其中，只留下半截军绿色的袖口在浓雾中微微晃动。就在我惊愕不已的时候，他的声音从崖壁里传了出来，那声音带着一种金属摩擦的质感，仿佛他已经与崖壁融为一体。
“跟上。”他的声音在我耳边回荡，“这才是真正的路。”
老胡看着我，脸上的搞笑表情僵住了，只剩下满眼的恐惧。我盯着崖壁上越来越亮的符号，手背上的青痕烫得像要烧穿皮肉，心里清楚，不管这是真秦岭还是假幻境，我们都别无选择，只能跟着走进去，走进这雾里的未知。
雾中的铃铛声越来越急，像在催促，又像在嘲笑。
我深吸一口气，拉着还在发愣的老胡，朝着那道泛着金属光的崖壁走去，身后的雾气迅速合拢，吞没了所有痕迹，仿佛从未有人来过。
离崖壁越来越近，那股金属的冷意愈发浓烈，仿佛有一块巨大的冰块紧紧地贴在我的胸口，让我浑身都感到一阵寒意。我紧紧地拉着老胡的胳膊，一步一步地向前走着，他的肌肉紧绷着，就像一块被冻硬的腊肉，嘴里还不停地念叨着：“慢点慢点！这破墙看着就邪门，别是个食人花变的，咱们进去可就成了消化液里的肉糜啦！”
老胡的另一只手在空中胡乱挥舞着，手中的工兵铲不时地与崖壁碰撞，发出“哐当”的声响，那声音在这寂静的环境中显得格外刺耳，震得我的手心都有些发麻。
透过浓雾，我看到叶小孤的半截袖口在雾气中若隐若现，就像水面上的浮标一样，随着雾气的流动而时隐时现。我死死地盯着他的背影，只见他的身影逐渐融入到崖壁的金属纹路之中，那原本宽阔的肩膀，在接触到崖壁的瞬间，竟然像水流过石头一样自然地滑入其中，没有丝毫的阻碍，甚至连一点摩擦的声音都没有，只有那金属纹路蠕动时发出的“沙沙”声，仿佛有无数只虫子在噬咬着岩石。
“银锋你看！”老胡突然紧紧地拽住我的胳膊，让我猝不及防地停下了脚步。他的声音有些发颤，透露出一丝恐惧，“这墙上的纹路……它在动！它正在往你的手背上爬！”
我惊愕地低头看去，只见手背上原本青色的痕迹此刻正泛着诡异的红光，仿佛有什么东西在皮肤下涌动。而那崖壁上的金属纹路，竟然真的像有生命一般，顺着我的指尖缓缓地向上缠绕。
那股冰凉的触感透过指尖钻进我的皮肉，仿佛有无数根细针同时扎刺着我，让我的指尖瞬间发麻。这种感觉既陌生又恐怖，我不禁倒吸一口凉气。
就在这时，一阵铃铛声突然响起。然而，这声音却与之前清脆的“叮铃”声大不相同，它变得低沉而嗡嗡作响，就像是三年前在沙漠里那台失控的探测仪发出的声音一样。
我紧紧地攥着已经断成两截的罗盘，金属的边缘深深地硌进了我的掌心，带来一阵刺痛。而那盘面上残留的“北”字暗红色印记，竟然也在此时与崖壁上符号的红光慢慢地重合在了一起，就像是一滴鲜血滴在纸上，慢慢地晕染开来。
“该走了。”
叶小孤的声音从崖壁里传来，混着金属摩擦的 “咯吱” 声，听不出情绪。他露在外面的袖口突然绷紧，像被里面的人拽了一把，“再等下去，雾里的东西该追上来了。”
“啥东西？！” 老胡猛地蹦起半尺高，工兵铲差点挥到我脸上，“早说有东西追！老子刚才被踹屁股肯定就是它干的！这破地方连个正经鬼都没有，净是些偷摸踹人的下三滥！” 他嘴上骂着，身体却诚实地跟着我往前挪，脚底板在泛着金属光的地面上打滑，像踩在结了薄冰的河面。
指尖触到崖壁的瞬间，金属纹路突然加速蠕动，像潮水般裹住我的手腕。我感觉皮肤被冰凉的纹路贴上，那触感不像钢铁，倒像某种活物的鳞片，带着细密的凸起，蹭得我胳膊上的汗毛全竖了起来。手背上的青痕烫得像团火，红光顺着血管往心脏窜，铃铛声突然钻进脑子里，震得我耳鸣。
“走！” 我咬着牙拽老胡，他的半个身子已经被雾气裹住，像块要被融化的黄油。他的工兵铲卡在崖壁缝隙里，拔出来时带起一串金属丝，银闪闪的，在雾里飘了飘，突然 “啪” 地粘在我手背上，和青痕缠成一团，凉得像块冰。
穿过崖壁的瞬间，我以为会撞上坚硬的岩石，却只感到一阵失重，像踩空了楼梯。脚下的触感突然变软，不再是冰冷的金属，而是踩着厚厚的沙粒，粗糙的质感钻进鞋缝 —— 是塔克拉玛干沙漠的细沙！我猛地低头，鞋面沾着的沙粒正慢慢变成青黑色，和秦岭的磁石粉一个色。
铃铛声在身后消失了，取而代之的是 “呼呼” 的风声，却不是山间的凉风，是沙漠里带着沙砾的热风，刮得脸生疼。我抬头一看，叶小孤站在前面的沙地上，军绿色的衣服沾着沙粒，刚才融进崖壁的身体完好无损，只是瞳孔里的红光更亮了，像两团烧旺的炭火。
“他娘的！” 老胡一屁股坐在沙地上，工兵铲往地上一戳，“这是唱哪出？刚从石头缝里钻出来，又掉进沙窝子了？合着咱们不是在秦岭迷路，是在地球仪上瞎转？” 他拍着屁股上的沙，拍下来的却是些银灰色的金属屑，在风里闪着光。
我攥着缠满金属丝的手，青痕的烫意还没退，沙地上却突然冒出个东西 —— 是半截罗盘断针，和刚才掉进雾里的那截一模一样，针尖朝上，指着叶小孤的方向。更诡异的是，断针周围的沙粒正在慢慢凝固，变成青黑色的岩石，和秦岭崖壁的质地分毫不差。
叶小孤弯腰捡起块石头，在沙地上画了个圈，圈里的沙粒瞬间变黑，冒出细密的金属网眼。“这里和秦岭是连着的。” 他的声音比刚才更冷，指尖划过网眼，网眼突然收缩，夹住他的指甲，渗出血珠，那血珠滴在沙地上，竟变成了颗小小的北斗七星磁石，“就像两块拼在一起的磁铁。”
“拼你娘的头！” 老胡从背包里掏出水壶猛灌，水洒在沙地上，没等渗下去就变成了暗红色，像血，“要我说就是撞上了鬼打墙，还是跨省的！早知道带串桃木剑挂脖子上，管它秦岭鬼还是沙漠怪，一劈一个准！” 他说着摸出块压缩饼干 —— 还是那块三年前的过期粮，包装上的暗红液体正顺着指缝往下滴。
我盯着沙地上凝固的岩石，上面竟慢慢浮现出猎户屋的轮廓，门框上的刻痕清晰可见，只是这次刻的不是斜纹，是个完整的北斗七星。手背上的金属丝突然绷紧，拽着我往叶小孤画的圈走去，网眼里的金属丝正在蠕动，像在编织一张细密的网，而网中央，隐约能看见塔克拉玛干沙漠的雅丹群影子，和秦岭的山峦重叠在一起。
铃铛声又响了，这次从沙地下传来，闷闷的，像有人在土里摇铃。叶小孤突然回头看我，眼神里的红光闪了闪：“你手背上的青痕，在发光。” 我低头一看，青黑色的北斗七星果然亮了，和沙地上的磁石、崖壁上的符号连成一线，红光在雾与沙之间穿梭，像条跳动的血绳。
老胡突然跳起来，指着我们身后：“那破崖壁又跟过来了！” 我猛地回头，刚才穿过的崖壁竟在沙地上移动，金属纹路里嵌着的，是三年前沙漠里丢失的探测仪碎片，屏幕还在微弱闪烁，显示着一行乱码 —— 和我手背上青痕的纹路一模一样。
“跑吗？” 老胡举着工兵铲，腿肚子都在转，“我看这架势，是想把咱们包成金属罐头里的肉！”
叶小孤没动，只是盯着沙地上的圈，金属网眼越收越紧：“跑不掉的。” 他的声音里带着种诡异的平静，“它在找东西，或者说... 找我们身上的东西。” 他的指尖划过自己的手背，那里不知何时也多了道淡青色的痕，像块刚落的霜。
我攥着断罗盘，看着沙地上的岩石与沙漠重叠，听着地下的铃铛声越来越急，突然明白 —— 这根本不是秦岭，也不是沙漠，是个被某种力量缝合起来的怪圈，而我们，就是被钉在圈中央的钉子，跑一步，就被缠得更紧一分。
老胡还在骂骂咧咧，叶小孤的眼神越来越亮，我手背上的青痕烫得像要烧穿皮肤，而那道移动的崖壁，正慢慢把我们圈在中央……