10月21日。
又是一个美好的清晨。
武装侦探社内，唯一的侦探先生正背对众人坐在他的办公桌边，对着窗户观赏他刚从波子汽水中取出的蓝色弹珠。
总之，又是一副在他身上很常见的百无聊赖的样子。
社内的其他人并没有关注他，尽管他们关注的事确实与他有关。
——傍晚下班后大家会一起为乱步先生庆生，绮罗子小姐正趁着这上午的清闲时间为晚上的生日会做一些安排，其他人自然也不免期待地插上几句嘴。
“时间也差不多了，应该快来了吧......”江户川乱步看着窗外的太阳，咕哝着意味不明的话语。
话音刚落，他放在桌上的手机就振动了起来。
他放下了弹珠，仍是那副悠闲的姿态，随意地拿起手机看了眼，然后便捞起桌上的贝雷帽戴上，干脆利落地站起身向外走去。
“......乱步？”是要去哪儿？
与谢野晶子的话还没来得及问完，江户川乱步就用轻快的语调给出了答复：“有位特殊的委托人约见，稍后回来。”
“欸？”与谢野晶子有些反应不过来。
“有临时委托吗......？”织田作之助也愣了两秒，立刻收拾了两下打算跟上。——这几乎是约定俗成的规矩，原则上他们并不支持让侦探社最宝贵的侦探大人独自出外勤。
“不需要织田你跟着哦，我一个人去比较好。”江户川乱步停住了脚步，回头笑眯眯地说道。
“乱步先生一个人，没问题吗？”织田作之助的语气有些犹豫，“万一迷路怎么办？”
“......”自认相当有主见、绝对具备独立自主能力的名侦探大人沉默片刻，不得不承认，自己的方向感确实很差......
但他只沉吟了两秒就立刻做了个新决定，“委托人会来接我。”
说着他开始对着手机输入信息，毫不客气地使唤某位妄图挑战他的美国侦探派车来接他。
“这样吗......”听起来像是一位大人物？织田作之助稍微放心了一些，侦探社偶尔确实能接到一些神秘人物的委托，比如政府官员之类的......
“安心啦，见到委托人之后......我会迅速解决的！”江户川乱步用满不在乎的态度回道，语气轻描淡写又笃定。
“对了，春野桑......”临出门前，他又像是想起了什么似的回头，却只是关心了一下自己的特别晚餐，“晚上不要准备红豆饭，我要糯米团子配红豆汤的说~”
“就这样，回头见~”
“啊......回见。”似乎、确实没什么问题的样子？
侦探社众人在这有些呆滞又确实十分和谐的氛围中，看着他们的名侦探迈着轻快的步伐头也不回地挥了挥手，径直走出了侦探社。
最后，他们在窗边看到乱步先生坐上了一辆十分标准的黑色轿车，就是绝对注重隐私性和安全性的那种标准款式，这种车一看就知道必然属于非富即贵的大人物。
一切都在侦探意料之中，终于完全放下心来的大家，又恢复了正常的工作和闲聊......
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“这是......吾辈准备的推理小说。乱步君需要破解书中所有杀人案的真相。”昏暗的房间内，爱伦·坡拿出了一本厚实的笔记本。
“......？”江户川乱步有些不满地双手抱胸，没有接过那本笔记本，“这种无聊的比试......就是你安排的挑战吗？”
“如果只是侦探小说就可以让我尽兴，我还瞒着大家来见你做什么！”
虽然他如今已经能分辨侦探小说的优劣，也开始学习那些逻辑和犯罪心理的描述......但是，如果是想把侦探小说作为挑战，仍然令名侦探觉得无聊。
——实在是太容易猜到凶手和作案手法了。
甚至，因为他现在对作家的叙事逻辑已经有些明白了，于是，每当描述中出现一些看似多余的“聚焦镜头”，他立刻就能发现这就是线索的一环......
“等一下，异能力......异能力才是今天这次比试的关键。”江户川乱步突然意识到了什么，“你的异能力，和小说有关吗？”
所以说......这就是上次他能推理出松本先生的异能力和笔记本有关的关键！
那么，既然是这种原因......“超推理”仍然更胜一筹！——想通这几日一直隐隐在意的点，他的心情瞬间舒畅了许多。
“没错......”随着爱伦·坡点头承认，心情不错的江户川乱步接过了那本笔记本，随意地翻开。
爱伦·坡却并未直接说明自己的异能力，而是开始了一些十分多余的讲解：
“这是吾辈精心准备的、超常规的推理小说。它集齐了几乎一切推理小说的诡计......”——其实是之前为了创作真正的推理小说，在进行一些总结梳理时产生的灵感。
“故事大致是这样的......主人公是一名私家侦探，有一天，他在报纸上看到了一件谋杀案，死者是他的一位旧识......侦探花费了一些精力，成功破解了这桩疑案，但他知道，案件背后还有更深的疑云......”
爱伦·坡用不快不慢的语速讲述着，刻意压低的语调和这紧闭门窗的房间内昏暗的氛围十分契合，使人难以把注意力放在文字本身的阅读上，而是忍不住捕捉着他的话语。
江户川乱步随意看了几眼笔记本上的文字，忍不住抬起头，他眯着眼探究地看向面前完全可以说是一脸阴险的家伙：
奇怪......他的异能力究竟是什么......？这种废话完全没有必要......
“很快，他就等来了一封来历不明的神秘信件，信件的地址是一座位于乡下的豪华公馆......就在他抵达公馆的那天，他看到与他一样受邀来到这里的还有几位客人......”
“夜幕降临前，暴风雪袭来，大家都被困在了这座四野无人的公馆里，根据警报通知，预期三天后，积雪才能褪去，通向外界的道路才能恢复交通......”
“侦探并不在意这一点，许多客人也并不在意，他们本就打算住在公馆里，每个人似乎都另有来意......”
“就在当晚，随着某个房间传出的尖叫声，他从睡梦中惊醒过来......”
“你的异能力，能让人进入小说的世界中，对吗？”江户川乱步终于出声打断了他的“废话”。
爱伦·坡停下了叙述，事实上，他本就打算说到这里便足够了。
“乱步君的推理没错，不过挑战是破解书中所有杀人案的真相，而不是吾辈异能力的真相。”他回答了对方的问题，与此同时，那本笔记本开始发出耀眼的金光，
“而且，即使是关于吾辈异能力的真相，也还有最重要的一点必须指出......”
“？”江户川乱步闻言拿出了最后的耐心。
他一边等待着对面这个一脸稳操胜券表情的家伙、那显而易见的结束语......一边伸手去拿那副别在他侦探服外套口袋里的、代表“超推理”的眼镜；
他仍然没有任何紧张，既然早已知道对方的异能力和推理有关，即使是要进入小说世界中破案，也完全无所谓......
“在吾辈所创造的小说世界中，异能力，是禁止的。”愈来愈盛的光芒中，爱伦·坡说完了他预定的结束语。
“————！”
顷刻间便明白了什么，江户川乱步的手骤然一松，那副刚取出的黑色半框眼镜掉在了木地板上：原来如此......这就是，他从一开始就如此自信的原因......！
就这样，身着侦探服的少年消失在了耀目的金光中。
“乱步君，不必太过慌乱，这并不是致命的小说......”
随着笔记本重重地跌落在地上，室内又恢复了之前的昏暗。
爱伦·坡低垂着头坐在书桌前，他双手交叉支撑着下巴，自言自语的音调陡然升高，“因为......凶手就是侦探本人！”
蹲在他身后椅背上的小浣熊淡定地看了看它的主人，轻巧地爬上了面前那颗毛茸茸的卷发蓬松的脑袋，对于主人那突如其来的神经质它显然很是习以为常。
爱伦·坡的脑中快速推演着他在小说里做下的前所未有的、环环相扣的复杂布置，兴奋地站起身在房间里来回踱步。
正如之前所说，他用以挑战江户川乱步的小说集齐了几乎一切推理小说的诡计。
原本乱步君可以不必遭遇这种级别的挑战，但他最近对这种“刻意”的设置正巧十分热衷......他颇为惋惜地想着，甚至显得有点假惺惺......
但这确实可以说是一个巧合。
或许是因为他为创作《莫格街凶杀案》所做的准备本就太过充分且严苛，
又或许是因为，他越来越觉得，另一位坡先生像是会尝试这种游戏般的设置的性格，就好像《乌鸦》的格律那样“刻意”又绝对高明的设置......这让他不再去质疑这一行为的幼稚——
将他所知的一切推理小说的模式全部应用到一本小说里面，同样做得绝对高明......这难道不是绝对有趣、绝对“埃德加·爱伦·坡”风格的挑战吗？
——而他完成了这样的谜题，完成了这一挑战！
那么，接下来，这便只是，乱步君一个人的挑战了......
开场是“安乐椅侦探”模式，需要“侦探先生”仅凭报纸上公开的新闻报道和警方调查信息就破获第一桩杀人案，并拿到初步的“线索”；
紧接着便是抵达公馆后的暴风雪山庄模式，这种模式也预示着连环杀人案的开始，而这桩连环杀人案的背后又与家族诅咒和复仇紧密相连......
密室，密码，还有运用心理盲点也就是俗称灯下黑的证物布置，种种推理小说中的经典模式将会接二连三地出现在公馆内的连环杀人案中；
还有最重要也是最关键的设置，“出人意料的凶手”——没有什么会比小说主人公即凶手更出人意料了！一旦乱步君进入书中成为那位侦探，这一真相就会被下意识所掩盖；
但仅仅依靠下意识并不够，他为主人公添加了俗套的双重人格设定，又或者说，这本就是这部十分“刻意”的小说不可缺少的一环；
设定是只要进入睡眠，侦探的另一个人格就会苏醒找机会作案，并且，绝对会以侦探的素养在作案后掩盖好自身留下的各种线索细节，提防他本就知晓的另一个人格发现破绽......
想做到这一点当然不容易，毕竟进入书中的乱步君的行为具有一定不可控性，但他同时还设置了一位帮手，以确保乱步君一定会在进入书中的三个夜晚都能“正常”地进入睡梦中！
“这是绝对天才的设置！任何一位侦探来都不可能破解！”爱伦·坡发自内心地为小说的复杂性陶醉着，那种灵感令他十分自信，他此刻甚至觉得，用它来挑战一位过于年轻的日本侦探实在有些浪费了......
“但乱步君似乎才是宁宁桑最看好的人，因此......这样的挑战当然是值得的......”
片刻后，他逐渐收敛起脸上夸张的微笑，走到窗前，破天荒地拉开了一半窗帘，放进来半室阳光，
“等到书中的第四天，便是‘凶手’胜利的时候，到时，就可以将乱步君放出来了......”他呢喃着计算了一下书内书外的时间流速差异，“这样，时间上应该正好应付宁宁桑那边......”