“说什么呢，让朕也跟着笑笑。”着明黄五爪金龙袍满身威仪的皇帝走进来，沈尽枝带着笑迎上去。
“陛下来啦，怎的招呼也没打一声，臣妾这就让人去泡您爱喝的茶。”
皇帝正要往里走，忽而听见偏殿里的笑声，不由得停住了脚步。
不知怎么就被那带着朝气的笑声给吸引了，朝偏殿走过去。
他是知道俞欢的存在的，沈尽枝同他打过招呼，也知道云执宴，当初还是他叫人把云执宴送到朝晖殿的，只是一直没放在心上。
偶尔也会撞上几次，遇见的时候会恍惚想起这里还有个他的孩子，只是转瞬又忘了，待到下次遇见才能重新想起。
但到底遇见的次数太少了，终究还是慢慢的被旁的事覆盖了下去。
如今站在门外，看见猛然间拔高一大截的孩子，竟然还有些恍惚。
殿内，正值弱冠之年的少年执笔坐在桌案前，青珀色束腰宽袖常服，腰板挺直如同一截青竹，写着字，眉眼间漾着轻笑。
旁边的桌案上，是手撑着脸手肘拄在桌案上打瞌睡的少女，笋绿的对襟盘扣浣花锦衫，搭着件雪白罗裙，俏丽的如同池塘里那亭亭玉立的淡绿花苞。
夫子两只眼都闭上，也还是瞧不下去，敲了敲桌子。
俞欢猛的惊醒，看着近在咫尺的夫子仓皇坐好，坐好之后又睁大眼睛露出一脸茫然之色:“我是不是快睡着了？”
竹萍在旁边说:“您睡醒了。”
“噗嗤。”守在里面的小宫女们都忍不住偷笑起来。
多好。
都是青春焕发、风采动人的阶段，看着便让人心生感慨。
都说伴君如伴虎，这话也不假。纵然皇帝一直以来都有着仁和之名，但皇帝的心思谁能猜的明白了，保不齐在什么事上就触怒了他。
沈尽枝一向谨慎的很，得到机会便提醒了一声，叫偏殿里的人都看见皇帝来了。
一行人都怔愣住，反应了两息才行礼。
皇帝看着云执宴，这个他从来没留心过的皇子，望着他的时候也没有什么孺慕之色，只是眼底有着惊讶，紧接着便低下了头。
皇帝早已经记不清他的生母是谁了，但日光从敞开的窗外照射进来，打在云执宴侧脸上，和他有几分相像。
“起来吧。”他抬了抬手，眼中情绪翻涌，但谁也看不出他在想什么。
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皇帝让云执宴单独进去同他说话了，沈尽枝看眼色的本事一向俱佳，立即寻了个盯着小厨房的由头出来。
甭管皇帝打的是什么心思，她都不感兴趣，也不想惹得别人的怀疑。
“珠珠。”俞欢站在檐下，兴致勃勃的拿一根草叶逗鹦鹉。
沈尽枝看着她叹了口气，皇帝一来，夫子便没再接着授课，她可算占了便宜，高兴起来了。
日头正盛的时候，刘沂出来了，寻沈尽枝，说是时候用午膳了。
席间，一切如常，沈尽枝没看出来什么不同，便也只当无事发生。
等皇帝走后，她问了问云执宴，皇帝同他说了什么。
“只说了些家常，问了问，生辰，功课之类的。”云执宴答。
说来也好笑，亲生父亲，连他今年多大都不知道。但这种事情发生在皇家，便是毋庸置喙的事了。
云执宴心中倒也没有别的想法，生在这皇宫之中，他便从来没有渴望过和父亲亲近。
也没什么别的意思。
沈尽枝便没有多问。
日子一天天过下去。
文妃接连在御书房外哭诉了两天，最后哭晕过去叫人给抬回去了，醒来还要往御书房来，宫人拉都拉不住，最后还是叫皇帝禁足在宫殿里，才安稳下来。
只是又生怕皇帝拿二皇子怎么样似的，整日整日抱着多年前皇帝赏的一把琴弹。
琴声袅袅，心境好的时候有心情欣赏，心境差的时候却只令人觉得烦闷。
皇帝已经叫人将她禁足了，总不能再叫人去把她的琴弦扯了，只好忍着突突跳的额头。
这样的烦闷之下，他又去了几趟朝晖殿。那是唯一一个能叫他心静下来的地。
只是，到了殿里，又想起了他关心最少的七皇子，将他叫去说了几次话。
皇帝心里在想什么，没有人知道。
当天，皇帝在朝晖殿吐了血之后，各宫都急躁起来，妃嫔们自告奋勇的要来侍疾。然而到最后皇帝一个人也没让留，反倒是召见了平日里教导各位皇子的夫子密谈。
皇帝膝下一共有十八个皇子，除却早夭三个的还有十五个，再刨除五个岁数不足还在牙牙学语的，能担当大任的也就剩十个。
这十个里面，又有六个母族身份低微，背后没什么靠山的，真正叫前朝看好的，只有四个。
从前云执宴就是那六个之中的一个。
后来他归在了朝晖殿中，那些人忖度他时就多了一层考量。只是他一直藏拙，为自己免去了许多麻烦。
原本一直是相安无事的，他最大的希望不过是得一块离京近点的封地，到时候回来看她，也方便些。
如今皇帝的反常，却是把他晾在火上烤了。
近日他已经收到几封试探着朝他示好的密信，也有站其他几位皇子的大臣，暗地里使了些手段试图栽赃陷害，他严防死守才躲过一劫。
·
皇帝壮年时胸怀大志，为铲除鞑虏御驾亲征，胸口曾中过一支毒箭。
他以为自己的身体急转直下是那支毒箭的事，直到查出身边有人给他下药。
他谁也没惊动，叫人顺着往下查，就查到了文妃身上。
怪不得，这么急切，怪不得，生怕他将二皇子怎么了，原来是知道他如今已经撑不了多久，害怕二皇子错过这机会。
他其实知道文妃这样做的原因。文妃曾几次在他面前哭诉，因着在丽妃那里受了委屈。
只是丽妃貌美，得他喜爱，他便没怎么留心。能受什么委屈，不过是今日抢了个簪子明日多拿了匹布料。
他想不到这宫中能有多磋磨人，也想不到无数个日夜积累起的恨有多深。
文妃哭到眼睛痛，也没得来任何垂怜的时候，便不想过这样的日子了。她不能这样一辈子，她得叫她的孩子，有个好结果，万万不能再像她一样无能。
……
临终之际，一切反而都看得开了。
文妃依旧叫他禁足在宫里，皇帝既没传唤她也没问责他，他只是靠在床前静静思索，他走后谁能延续他的丰功伟绩。
丽妃所生的大皇子得他宠爱，却被宠爱的优柔寡断，无才无能；文妃所出的二皇子是绝不能行了；三皇子正直善良，性情却柔弱，难以当大任；
四皇子偏执狂妄，五皇子顽劣不堪……
思来想去，一时间竟找不到一个人选。
不知道什么时候，他将目光放在了不远处试药的云执宴身上。
他是在朝晖殿吐的血，太医来了来了药，却不敢挪动他，那些钻破了脑袋想要进来的人都被拦在了门外，也就只有沈尽枝和云执宴侍疾了。
“听夫子说，你功课做的不错？”他喘了几口气，才把这句话说出来。
云执宴不知他心中所想，低着眼睛回应的很谦逊。
“他说，你有治国理政之才……我看了你写的策论，确实不输你几个哥哥，也有我当年的风范。”皇帝半合着眼，极慢的说着。
“是夫子过奖了……”云执宴嗓音干涩起来，药味萦绕不散，一种令人窒息的压迫感。
“朕倒是觉得他说的不错。”皇帝掀开有细褶的眼皮，望着空中尘埃，缓缓道，“朕已经不行了……你愿意，试一试吗？”
云执宴的脸先白了两个度，他最先意识到的是接受了这些后，他给他身边带来的危险。
他近来已经喝出两杯被加了东西的茶，换了三波宫女，这样的事定然不会少，以后，难免殃及到她们。
“儿臣能力有限，比不上大哥二哥……”他急迫开口。
“朕，把这个交给你。”
一块冰冷的木牌塞到他手里。
皇帝闭上了眼，昏昏沉沉道:“其余的，便看你自己了。”
将军大臣是皇帝明面上的势力，背地里，他还有一支暗卫，影子一般隐匿在暗处。
“叫沈贵妃进来吧。”皇帝对刘沂说。