将千仞雪托付给炽行老师，叶澜心底是放心的。可当孩子的身影彻底消失在视线中，她就觉得胸腔里空了一块，像是被人生生剜去心头肉。
然而武魂殿诸事繁杂如山，容不得她沉溺于思念，只能将牵挂悄悄藏起。
尤其此时正值大陆百花齐放。
叶澜正伏案阅读着一本记载今年降雨情况的书卷，纤细的手指反复划过密密麻麻的数据。
饶是她不会种地，也知道今年新推行的粮种能否顺利生长，全看这雨水是否合宜。
她在水文这方面并非内行，但也依旧要看，还要大张旗鼓的看，表达出对这件事的重视，否则她松了一分，底下人就会松十分。
她屏气凝神，试图从字里行间寻出端倪，就在这时，阿依娜的敲门声轻轻响起 。
“进来。”温润雍容的女声自门内传来，阿依娜唇角不自觉漾起浅笑。
这位武魂殿首席侍女长端着白银果盘款步进殿，盘内碧灵果浸在碎冰中泛着诱人光泽，“教皇大人，到时间了。”
到时间了。
叶澜将水文卷册轻轻合上，指尖还残留着纸页的墨香。
今早伏案前，她特意叮嘱阿依娜在巳正时分提醒——今日要接见的，是从武魂分殿精挑细选而来的天才魂师幼苗，这些承载着武魂殿未来的孩子，每一个都容不得半点疏忽。
她要从中选择一些，纳入武魂殿学院，悉心培养。
“走吧。”女皇换了衣服，便在阿依娜的陪同下离开教皇殿，前往一处闲置的大殿。
……
大殿内气氛肃穆如凝霜，年幼的小魂师们在带队老师的引领下，像一串沉默的珠链鱼贯而入。他们刚刚踏上武魂修习之路，便能获此面见女皇的殊荣，稚嫩的脸庞上满是忐忑与期待。
焱素来胆大，此时忍不住扭头看向身旁身形娇小的少女。少女眉眼间虽稚气未脱，却已隐隐透着狐媚之态。他压低声音道：“娜娜，我从来没见过这么宏伟的宫殿。”话音里藏不住的惊叹，像是被风鼓起的帆。
一行人从教皇殿侧门进入，穿过蜿蜒的回廊，跨过波光粼粼的镜湖，最终停驻在一扇鎏金拱门前。
这座宫殿并非以奢华堆砌，反而以简约大气的风格令人震撼。踏入门槛的瞬间，连呼吸都不自觉放轻，一种无形的威压让人心思沉静——这便是武魂殿传承千年的泱泱气势，于无声处尽显威严。
胡列娜轻轻咬住下唇，极轻微地点了点头。她与哥哥邪月、焱一同在武魂殿药堂庇护所长大，父母早亡的他们，因觉醒时展现的卓越武魂天赋，才获得了此次难得的机会。
凝望着那扇朱漆紧闭的鎏金殿门，少女的心湖泛起层层涟漪。
关于即将面见的女皇，外界传言纷纭：药堂管事谈及她时满是敬畏，赞其威仪天成；带队老师则盛赞她实力深不可测；街头巷尾的贫民感念她的仁政，将其奉为爱民如子的贤君。可在黑市刀客们的口中，女皇却化身阴鸷狠辣的掌权者，手段狠绝令人胆寒。
这些截然相悖的描述，反而让胡列娜愈发好奇——这位执掌天下的女皇，究竟有着怎样的真容？
焱见胡列娜只顾着出神不理自己，正欲大幅度扭过身去追问，却被带队老师一声冷厉的“肃静！”震得浑身一颤。
他慌忙收回动作，余光瞥见斜后方的邪月，他正目光如炬地剜来一眼，唇角微动无声警告：“回去再说。”
寒意顺着脊梁骨爬上来，焱缩了缩脖子，将满心疑问咽回肚里，唯有指尖不安地抠着袖子边。
就在众人思绪翻涌之际，厚重的殿门轰然开启，在寂静中格外清晰。
圣殿骑士单膝行礼。
一道身披素色白袍、周身萦绕神圣光晕的身影缓步自外而入。
“参见教皇冕下！”带队老师率先单膝跪地，声音里带着难以掩饰的敬畏。
小魂师们如梦初醒，慌乱间纷纷效仿，稚嫩的膝盖重重磕在冰冷的大理石地面上。胡列娜垂眸时，余光瞥见焱挺直的脊背，他攥紧的拳头微微发白，不知是紧张还是兴奋。
“都起来吧。”教皇的声音清冷如雪山融水，带着不容置疑的威严。
叶澜看着起身的众位小魂师，一缕极细的魂力如蛛丝般漫过整座大殿。
七十四名小魂师懵懂起身的身影在魂力探查下无所遁形，稚嫩面庞上还沾着旅途的风尘。
还不错。
片刻后她收回，听着耳边带队老师的汇报，“……共计七十四名，九名来自卡尔戈行省……四名出自斯蓝城，郁金香行省送来一人，另有十二名武魂殿庇护所遗孤……剩下的都是各大宗门……资质皆为不凡……”
随着老师的讲述，叶澜的手指缓缓展开那份记录着七十四名小魂师信息的卷宗，泛黄的羊皮纸上密密麻麻地记载着众人的武魂、魂力等详细资料。她的目光在几行标注着先天魂力超过八的记录上停留，眼底闪过一丝不易察觉的满意。
先天魂力的多少直接决定未来的高度。
“……谁是胡列娜？”她清冷的声音在寂静的大殿中响起，带着上位者独有的威严。
人群中，胡列娜的心猛地一颤。
她强压住内心翻涌的激动与紧张，深吸一口气，缓缓出列。
她挺直脊背，以标准的礼仪俯身行礼，声音清脆却又带着几分克制：“教皇冕下。”发间的狐狸发饰随着动作微微晃动，衬得她本就精致的面容更添几分灵动。
“邪月!”
邪月出列，单膝跪地，弯刀磕在地面发出清越鸣响：\"教皇冕下！\"
他垂首时，额间狐狸纹饰与胡列娜如出一辙，暗金色纹路在苍白肤色下泛着冷光。
“焱?”
人群中的焱出列，单膝跪地，拳心重重砸在胸膛，震得铠甲发出铿锵之声，“教皇冕下！”
叶澜又点了几个名字，目光将众人审视一番，才将人与名彻底对应。
带队老师见教皇面带笑意，说道：“教皇冕下，可是相中这几位天才，要收作亲传？胡列娜他们天赋极佳，都是可造之材……”
武魂殿表面光鲜，内里的明争暗斗却从未停歇。若自己的弟子能成为教皇亲传，他在武魂殿的地位必然水涨船高，这般盘算下，话语间愈发殷勤。