奉天殿。
暖阁内，灯火摇曳。
朱元璋靠在龙椅上，面无表情地看着宋忠呈上来的锦衣卫密报。
密报的内容，详细记录了各地骚乱被迅速平息的经过，提到了那些突然出现的退伍将校，以及他们背后隐隐指向的蓝玉。
一切，都印证了老朱之前的猜测。
“哼。”老朱鼻腔里发出一声冷哼，将密报丢在案上。
“咱就知道，蓝玉那匹夫，终究是坐不住的。”
“为了他那个外甥孙，为了苏尘那小子，他这护短的毛病，一辈子都改不了！”
宋忠垂手侍立一旁，不敢接话。
老朱揉了揉眉心，语气中带着几分疲惫和失望。
“不过，允熥这孩子……”
他想起了前几日常威护送朱允熥深夜出宫的汇报。
“为了稳住局面，竟然真的放下了皇太孙的身段，亲自去鸡鸣寺求那个老和尚？”
“这份心胸气度，倒也难得。”
老朱眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣赏，但更多的是惋惜和一丝不易察觉的恼怒。
“可惜啊……真是可惜了！”
“好好的一个苗子，跟着苏尘，学了一肚子旁门左道，心思都用在那些奇技淫巧和商贾之事上了！”
“若是让他继位，只怕真要重蹈那宋神宗的覆辙，把大明江山折腾得稀巴烂！”
老朱越想越觉得憋闷。
原本，他是打算借着这次李善长他们掀起的风浪，彻底将苏尘的影响力压下去。
等局面糜烂到一定程度，他再以雷霆之势出手，收拾残局，赦免苏尘，展现皇恩浩荡。
如此一来，既敲打了李善长和北平那个孽子，又能顺理成章地让苏尘“感恩戴德”地滚出大明，彻底两清。
大明的路，还必须按照他规划的方向走！
可现在……
蓝玉横插一杠，苏尘借力打力，轻而易举地稳住了局面。
他朱元璋的算盘，又一次落空了！
这让他感觉自己像个看客，被底下人牵着鼻子走。
这种失控感，让这位掌控欲极强的帝王，感到无比的烦躁和失望。
“唉……”
老朱长长叹了口气，挥了挥手。
“继续盯着吧。”
“咱倒要看看，他们还能玩出什么花样来。”
既然计划被打乱，那就……只能再次观望了。
只是这等待，让老朱心中愈发焦躁。
大明的未来，似乎越来越偏离他设想的轨道了。
……
淮王府。
府内气氛压抑得仿佛凝固了一般，沉闷得让人喘不过气。
朱允炆坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。
他亲手策划并发起的这波攻势，动用了诸多资源，本以为能一举将东宫彻底压垮，至少也能让朱允熥焦头烂额，威信扫地。
那篇檄文掀起的风浪，他看在眼里，喜在心头。
然而，胜利的果实尚未品尝，局势却已急转直下。
就像一拳打在了棉花上，无声无息，却又实实在在地被化解了。
又是蓝玉！
又是苏尘！
朱允炆心中涌起一股难以言喻的悲哀与无力。
他忽然想起一件事，一件他几乎忽略的事实。
蓝玉，那个煞气腾腾的老和尚，是朱允熥血缘上的舅爷！
有这层关系在，蓝玉出手相助，似乎……顺理成章？
可笑自己之前竟然未曾深思这一层。
朱允熥，终究是有靠山的。
不像他。
下首，刘三吾、齐泰、方孝孺、黄子澄等人，亦是满脸困惑，百思不得其解。
他们都是饱读诗书的儒臣，习惯了朝堂上的引经据典，习惯了道德文章的较量。
他们无法理解。
为什么蓝玉派出的那些散落在各地的旧部老兵，就能如此轻易地控制住局面？
那些被《儒报》煽动起来的汹涌民意，那些义愤填膺的士子，怎么就突然偃旗息鼓了？
这不合常理！
这群儒生，只能在深深的失望和茫然中，静静等待，不知所措。
与此同时。
北平，庆寿寺深处。
一间僻静的禅房内，烛火摇曳。
燕王朱棣同样收到了来自各地的密报。
他的脸色比淮王府的朱允炆还要难看，铁青一片。
“废物！”
他猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起来。
“花了那么多银子！派了那么多人手！竟然连个水花都没砸起来？”
朱棣胸膛剧烈起伏，眼中怒火熊熊燃烧。
他这次可是下了血本，暗中资助，推波助澜，就是想把水搅浑，让应天府彻底乱起来。
眼看就要成了！
却又在最后关头，被一股莫名其妙的力量强行按了下去。
“蓝玉！”
朱棣咬牙切齿地吐出这两个字。
他怎么也没想到，这个本该在鸡鸣寺吃斋念佛的老匹夫，竟然还有如此能量！
竟然又一次坏了他的好事！
他也不理解。
明明反对新政、支持他们的官绅力量更为庞大，声势也更浩大，为何会被轻易压制？
那些地方官，怎么就突然变得如此“中立”了？
“殿下息怒。”
一直沉默静坐的姚广孝，缓缓睁开眼睛，语气平静无波，仿佛早已料到。
这位身着黑袍的妖僧，眼中闪烁着洞悉一切的幽光。
“并非我等势弱，亦非官绅不力。”
姚广孝的声音低沉而清晰。
“而是苏尘此计，抓住了真正的要害。”
“这天下，终究是那些不愿生乱，只求安稳度日的‘中间派’占了大多数。”
“无论是地方官吏，还是普通百姓，甚至是部分底层士绅，他们或许对新政不满，但更怕天下大乱，家园不保。”
“蓝玉的名望，就是压垮骆驼的最后一根稻草，也是给这些‘中间派’的一颗定心丸。”
姚广孝的目光落在跳动的烛火上，似乎穿透了时空，看到了应天府那个年轻人的影子。
“苏尘借蓝玉之势，稳住中间，釜底抽薪，让我们的煽动失去了根基。”
“这一招，避实击虚，看似平淡，实则妙到毫巅。”
他微微摇头，语气中带着一丝难以察觉的复杂情绪，似是赞叹，又似是忌惮。
“不得不服。”
禅房内的烛火，映照着燕王朱棣那张铁青扭曲的脸，仿佛地狱爬出的恶鬼。
他胸中的怒火仍在翻腾不休，之前被蓝玉和苏尘联手搅黄好事的憋闷感，几乎要将他点燃。