苏轻宛一回王府，便即刻派人去寻陆念青。这段时日，陆念青整日跟着小宁将军，一门心思学习如何管理军队。
行军打仗可不单是舞刀弄枪，辎重运输、后勤保障这些门道，同样得摸得门儿清。除了每日清晨会回来陪苏轻宛用早膳，其余时间，他都在外头奔波忙碌。
苏轻宛曾带着陆念青去祭拜过淮南族人，可关于认祖归宗这件大事，姑侄二人竟心照不宣，默契地绝口不提。
陆念青今年十三岁了，模样与淮南世子有几分相似。自小养尊处优，身为淮南血脉，身形修长挺拔。他本就比同龄人高出一截，这一年更是蹿个儿得厉害，如今已比苏轻宛高出半个头，远远瞧去，活脱脱就是个十八岁、意气风发的少年郎。
不过，细看之下，面容还是稍显稚嫩。好在自幼接受严苛教养，举手投足间带着一股不怒自威的气势，倒也冲淡了几分稚气。
苏轻宛对亲情的记忆，仿佛还停留在十几年前。那个被困在往昔岁月里的七岁小姑娘，每当望向陆念青，恍惚间，就好似看到兄长正朝着自己走来，心中满是悲喜交加的复杂情绪。
这日，她带着念青在王府花园中缓缓散步，陆念青心里明白，姑姑定是有要紧话要说，便安安静静地跟在一旁，耐心等着她开口。
实际上，他们彼此间十分熟悉。苏轻宛时常以长公主亲信的身份，上山去看望陆念青，次数比长公主和陆家人都要多。陆念青在山上习武的那些年，他手中那精妙绝伦的双剑剑法，便是苏轻宛亲授，此乃苏家独传的绝技。
“姑姑给你传信，召你回淮南，事出突然。原本，我是打算等国孝期满后，再与你好好商议淮南的诸事。想着这一年时间，你能四处游历，好好放松一番。可如今陆璟来了淮南，与我探讨了淮南封地的归属以及其中利弊。如今王府之中，只剩我们姑侄二人，我也想听听，你心里究竟是怎么想的。”苏轻宛率先打破沉默，轻声说道。
陆念青闻言，陷入了久久的沉默。长公主也好，苏轻宛也罢，她们都忽略了一件极为关键的事。
陆念青自幼便认定自己是长公主与陆家的血脉，从来没人告诉过他，自己真正的身世——他其实是淮南的血脉。长公主为了避免他与陆家建立过深的情感联系，狠下心肠，在他三岁时，便将他送去山上习武。
这对年幼的陆念青来说，实在太过残忍。他几乎是独自一人在山上长大，一年到头，也见不上亲人几面，内心满是孤独与迷茫。曾经有很长一段日子，他都觉得自己被母亲抛弃了，只能在这孤山上自生自灭。
“姑姑，我一直想去周游天下，就是因为心中实在太迷茫了，根本不知道自己该去往何处。我时常觉得，自己仿佛是这世间多余的人，本不该降临人世，不过是被母亲和当下局势强行带到这个世界上来的。后来，她又把我放逐到山上习武，极少来看我。小时候，我特别想她，也想……”陆念青说到这儿，语气微微一顿。他心里清楚，淮南与陆家乃是不共戴天之仇，可他从小对自己的身世一无所知，陆家人对他实则极好。陆首辅和驸马更是对他寄予厚望，为了能让他回到陆家，没少和长公主争吵。
在陆念青的记忆里，陆家人似乎比母亲更疼爱自己，盼着他能在身边长大成人。
孩童时期的他，一直都是这么认为的。“我实在不明白，为什么母亲不愿我与陆家过多接触，甚至厌恶我和他们亲近。可在情感上，我又割舍不下对她的眷恋。所以，我曾怀疑过，自己或许并非陆家血脉，只是一直不敢问出口。只能装作什么都没察觉到，反正一年里待在京城的时间也就那么几天，没必要想太多。可实际上，我内心深处始终无法认同自己，根本不清楚自己究竟是谁，又算什么。明明身边有那么多亲人，可感觉谁都和我不亲近。母亲最看重的人是舅舅，驸马又有那么多孩子，多我一个不多，少我一个不少。有一年除夕，山上积雪太厚，我回不了京都，只能独自一人在山上过年。可奇怪的是，我心里格外平静，甚至有种如释重负的轻松感，那是我过得最自在的一个除夕。不用去陆家面对一群陌生面孔，也不用在母亲面前强颜欢笑。陆家没有我，照样一团和气，母亲会进宫陪舅舅过年，我对谁而言，似乎都无关紧要。就这样，我浑浑噩噩过了十年，直到后来，我察觉到自己的身世，曾经的怀疑成真了，我还偷偷去查了母亲和……父亲的过往。”
苏轻宛听着，嘴唇动了动，想要说些什么，却又咽了回去，满心都是对念青的心疼。这些年，她和长公主确实都疏忽了念青。他年纪这么小，却独自承受了太多，成长的道路上，没有一个亲人陪伴在侧。
“我听府里的嬷嬷讲，当年母亲生我时难产，舅舅想保母亲，是母亲执意要生下我。至少……我是父母相爱才来到这世上的。我也能理解母亲这些年的无奈之举，她是为了保护我，才把我送走。可是，姑姑……又有谁能体会我这些年独自一人在山上生活的孤苦呢？”
陆念青自始至终都很平静，在苏轻宛眼中，他向来比同龄人成熟稳重，很少有普通孩童的任性脾气。十二三岁的少年，本应是调皮捣蛋、招人嫌的年纪，他却懂事得让人心疼，小小年纪，便有担当，从来不会肆意妄为。
“念青，姑姑……”苏轻宛想要说句安慰的话，可话到嘴边，却怎么也说不出来。这些年，她自己四处颠沛流离，一心只为淮南平反，耗尽了心血，确实也没顾得上念青。
陆念青轻轻叹了口气，声音低沉地说道：“姑姑给我传信的时候，我其实不太想继承淮南。虽说我是淮南血脉，可我对淮南……实在太陌生了。没有丝毫情感基础，那么沉重的过往和责任压在我身上，我怕自己承担不起。”