永和坊的早市比战前热闹十倍。知画挎着竹篮，在人群中穿梭。她停在一个卖胭脂的摊位前，拿起一盒桃红色的细看。
\"姑娘好眼力！\"摊主热情推荐，\"这是新到的南州货，涂上保准比那宫里的娘娘还俏！\"
知画笑着摇头，选了盒素净的藕荷色。付钱时，她听见隔壁茶摊的议论：
\"听说了吗？北市的粮价又跌了。\"
\"可不是！自打朝廷废了那些世家的屯粮特权...\"
声音渐低。知画转身，看见几个身着旧式官服的人阴沉着脸走过。她认得其中一位——那是曾经的东魏户部侍郎，如今在衙门做个小小主事。
绣庄的生意比往年好。知画刚进门，小学徒就迎上来：\"东家，又有订单！城南李府要十方绣帕，点名要'岁寒三友'的图样。\"
知画展开订单，落款是\"李昀\"——这是新上任的工部侍郎，寒门出身。她记得三年前，这样的世家订单上只会写\"赏\"字，从不会正经付钱。
\"接。\"知画捋起袖子，\"今晚就开工。\"
南州学宫的藏书阁新修了檐角。温瑾潼踮着脚，试图够到最高层的竹简。一只修长的手先她一步取下书卷。
\"《山海经》？\"郭孝儒挑眉，\"看得懂吗？\"
小女孩抢过竹简：\"当然！苏爷爷说这里面有娘亲的批注。\"
展开泛黄的竹简，果然在边角处看到娟秀的小字：\"北二百里，有山焉，多桂，多金玉。\"字迹清雅，与温北君书房里那些批注军报的字如出一辙。
窗外传来整齐的诵读声。郭孝儒抱起温瑾潼，让她看清讲堂里的景象——三十多个孩童正襟危坐，跟着须发皆白的苏夫子念《论语》。其中大半是阵亡将士的遗孤，穿着朝廷特制的青色学服。
\"三年前这里还只收世家子。\"郭孝儒轻声道，\"如今...\"
\"我知道！\"温瑾潼抢答，\"是姐夫的新政！爹爹说，读书人多了，天下就太平了！\"
她的声音太大，惊飞了窗外一树的麻雀。
北境的城墙依然高大，但城门已经三年未闭。霍休牵着马走在街上，身后跟着两个亲卫——这是他仅留的随从，余部都已解甲归田。
\"将军！\"卖胡饼的老汉热情招呼，\"尝尝新磨的荞麦面！\"
霍休接过热腾腾的胡饼，咬了一口：\"老张，你儿子呢？\"
\"在学堂呢！\"老汉骄傲地指着城东，\"那小子识字快，先生说能考秀才！\"
城东原先是军营，如今改成了学堂。霍休站在窗外，看着里面摇头晃脑的孩童。教书先生是个跛脚老兵，正用剑鞘在地上划字。
\"霍将军？\"先生看到他，连忙行礼。
\"继续。\"霍休摆手，\"我就看看。\"
他走出学堂，迎面撞上一队商旅。骆驼上满载丝绸茶叶，领队的是个粟特人，正用生硬的官话问路。霍休亲自引他们到驿站，沿途看到好几家新开的铺面——胡商的珠宝行，汉人的绸缎庄，甚至还有西域来的葡萄酒肆。
回到将军府，霍休提笔写奏章：\"北境胡杨成林，商路畅通。请减边军粮饷三成，转拨学堂。\"
写完后，他想了想又添上一行小字：\"虞王若见，当可安心。\"
真是个奇怪的国家。
霍休如是想到，他从未在任何一个国家见过这般奇怪的情景，在乱世之中，居然真的会有黄发垂髫怡然自乐之景。
也许自己的决定真的是对的吧，离开自己曾经无比忠诚的那个国家。
是秦室的罪。
已经逝去的国家就应该做亡魂，是嬴嘉伦的野心和所谓制衡之道毁了他霍休。
温鸢的书案上堆满了各地送来的图册。她正在绘制新的《山河志》，每一笔都极尽考究。
\"娘娘，河间府的舆图送到了。\"女官轻声禀报。
展开绢帛，温鸢的笔尖突然顿住——图上标注的\"古战场\"旁，多了个小小的村庄，名叫\"安魂里\"。备注写道：\"阵亡将士亲眷聚居，男耕女织。\"
她想起三年前那个血色黄昏，温北君就是在这里被洞穿了胸膛。如今图上只剩袅袅炊烟。
\"加一条注。\"温鸢对书记官说，\"安魂里免赋十年。\"
窗外飘来桂花香。温鸢抬头，看见元常陈站在庭院里，手里捧着刚摘的金桂。帝王难得着便服，像个寻常的富贵公子。
\"小鸢，\"他晃了晃花枝，\"陪我走走？\"
御花园新挖了池塘，养着各地进献的锦鲤。温鸢看着水中倒影——她已不是当年那个靠着叔父战功得封的虚名公主，元常陈也不再是那个纨绔皇子。水波荡漾间，两条红鲤相逐而去，搅碎了一池倒影。
\"山河志画到哪了？\"元常陈问。
\"刚过黑水河。\"温鸢指着假山边的小模型，\"按叔父的建议，加了屯田和学宫的位置。\"
元常陈忽然握住她的手：\"等画完了，我带你和瑾潼去南巡。\"他眼中闪着光，\"看看这太平江山。\"
晚风拂过，几瓣桂花落在未干的墨迹上，像给这新绘的山河盖上了金色的印鉴。
“好。”温鸢笑着看向自己的丈夫。她很庆幸，自己的丈夫并没有被权力迷失了眼睛。