宝玉挨挨蹭蹭地挪到贾母跟前时，满屋子刚被凤辣子那句“黄鹰抓住了鹞子的脚”逗得笑声未歇，余温尚在。他觑一眼身旁的林妹妹，她侧着脸，耳根处一抹薄红尚未褪尽，嘴角却已忍不住微微翘起。宝玉心里那点悬着的石头落了地，刚要舒口气，目光一转，正撞见坐在贾母另一侧的宝钗。
她安静得像一尊玉雕的菩萨像，通身素净，唯有鬓边簪着一支点翠的蜻蜓，翅翼在光线下泛着幽微的蓝。她坐得笔直，眼神落在自己裙裾上细微的缠枝莲纹上，仿佛周遭的哄笑与暖意都与她隔着一层看不见的琉璃罩子。
宝玉心头莫名一紧，生硬地别开脸，干咳一声，朝着宝钗的方向拱了拱手：“宝姐姐，前儿大哥哥的好日子，原是我身上不大爽利，竟没能去府上贺寿，姐姐替我告个罪罢。”他话说得飞快，带着点急于填补空白的慌乱。
宝钗这才缓缓抬起眼睑。那眼神是温的，却像冬日里结了薄冰的湖面，底下沉着什么看不清的东西。“宝兄弟说哪里话，”她的声音不高，字字清晰圆润，像玉珠落盘，“自家亲戚，倒生分了。”她唇边甚至牵起一丝极淡的笑意，只是那笑意并未抵达眼底，反而衬得她眸色更深。
宝玉被她这滴水不漏的回应堵得有些讪讪，下意识地找话：“姐姐…那日可去听戏了？听说请的是极好的班子。”
“去了。”宝钗的声音依旧平稳，“只是我怕热，勉强看了两出，实在受不住那蒸笼似的闷气。本想走，奈何席上宾客未散，少不得推说身上不爽利，就提前回来了。”她说到“身上不爽利”几个字时，尾音极轻地顿了一下，目光若有似无地在宝玉脸上扫过。那平静的语调下，分明藏着针尖似的锋芒。
宝玉脸上顿时一热，像是被人窥破了什么难堪的借口，尴尬地笑了笑，试图缓和气氛：“怪…怪不得他们常拿姐姐比作杨妃，原来姐姐也是体丰怯热，怕这暑气呢！”他自以为寻了个俏皮话，话音落地，自己也觉得不妥，笑容僵在脸上。
死寂。
方才还残留着笑意的暖阁，骤然被一股无形的冰流冻结。空气凝滞得如同结了冰，连穿堂风似乎都在这一刻屏住了呼吸。
宝钗端坐的身形纹丝未动，但所有人都看见，她搭在膝上的那只手，白皙细腻的手背，瞬间绷紧，指节因用力而微微泛白。她脸上那层温润如玉的光泽似乎褪去了，显出一种近乎透明的冷硬。那双总是含而不露的杏眼，此刻直直地看向宝玉，眸底深处像有幽暗的炭火被猛地拨亮，灼灼地、带着一种从未有过的锐利和冰冷，直刺过来。
那不是愤怒的喷发，而是被猝然撕开伪装后，从完美面具裂缝里透出的、赤裸裸的刺痛与惊怒。宝玉那句轻飘飘的“体丰怯热”，像一把淬毒的匕首，精准无比地捅进了她心底最隐秘、最无法愈合的伤疤——那场因哥哥薛蟠杀人而彻底断送、永不能提及的宫闱之梦！更可恨的是，这纨绔子弟竟如此轻佻，将她与那祸国的妖妃相提并论，仿佛她薛宝钗，也成了“他们”酒足饭饱后随意品头论足的消遣！
宝玉被她这眼神慑住，头皮一阵发麻，本能地想避开，却动弹不得。黛玉也收起了方才的羞赧，惊疑不定地望着宝钗。满屋子的人，连说笑惯了的凤姐，都噤了声。
“呵……” 宝钗的唇边逸出两声极轻、极冷的笑，像冰棱碎裂的微响。她缓缓开口，声音依旧保持着大家闺秀的平稳，只是那平稳之下，每一个字都像是从冰窖里凿出来的：“我倒像杨妃？” 她顿了一顿，目光掠过宝玉，掠过满屋子屏息的人，最后投向虚空，那目光里淬着毫不掩饰的鄙夷与自嘲，“只是，可惜没一个好哥哥、好兄弟，可以做得杨国忠的！”
话音落，死寂更深。
贾母脸上的慈祥笑意僵住了。王夫人捻着佛珠的手指停住。凤姐张了张嘴，却发不出半点声音。这话太毒！太狠！表面自嘲薛家无人才，实则将整个贾府的男丁，尤其是此刻正坐立不安的宝玉，连同他那贵妃姐姐元春，一并钉在了“杨国忠”这等祸国殃民、靠裙带的无能之辈的耻辱柱上！更撕开了她薛宝钗屈尊降贵留在贾府的伤疤——若非薛蟠不成器断了她的青云路，她何至于在此处，受这纨绔子弟的轻慢调侃？
空气紧绷得如同拉到极限的弓弦，一触即发。
恰在此时，小丫头靛儿懵懵懂懂地闯了进来，她丢了扇子，没瞧清这满屋子的刀光剑影，只笑嘻嘻地蹭到宝钗跟前，扯着她的袖子：“好姑娘，必是您藏了我的扇子顽呢！赏了我罢！”
这不合时宜的撒娇，像投入冰湖的石子。宝钗猛地转过头，目光如两道冰锥，狠狠钉在靛儿脸上。那眼神里的寒意，吓得靛儿脸上的笑瞬间冻住，手也僵在半空。
“你要仔细！”宝钗的声音陡然拔高，带着一种前所未有的、冰刃刮骨般的严厉，“我和你顽过？再疑我？”她的目光却越过靛儿颤抖的头顶，锐利地刺向一旁面如土色的宝玉，“和你素日嘻皮笑脸的那些姑娘们跟前，你该问她们去！”
靛儿吓得魂飞魄散，“哇”一声哭出来，捂着脸扭头就跑。宝玉被那目光刺得浑身一激灵，冷汗瞬间浸透了里衣，再也待不住，慌忙起身，几乎是落荒而逃，胡乱寻了个由头就溜出了暖阁。
黛玉看着宝玉狼狈逃窜的背影，又看看宝钗那张冷若冰霜、却依旧维持着端庄仪态的脸，心中那点因宝玉奚落宝钗而起的得意，早已被眼前这疾风骤雨般的反击冲得无影无踪，只剩下惊悸和后怕。她不敢再沉默，强自镇定，努力挤出一点笑容，声音带着自己都未察觉的微颤：“宝姐姐…方才说看了两出戏？不知是哪两出热闹的？”
宝钗的目光转向黛玉。那目光深不见底，带着洞悉一切的冰冷。她清晰地看到了黛玉眼中那未来得及完全褪去的、因宝玉受窘而生出的快意。
“我看的是——”宝钗唇边重新浮起那抹极淡、却令人心底发寒的笑意，声音恢复了惯常的温和圆润，只是每个字都像裹着冰碴，“李逵骂了宋江，后来又赔不是。”
宝玉刚溜到门口，听见这话，脚步下意识顿住，忍不住回头接口，想挽回一点方才失言的难堪：“姐姐通今博古，样样都知道，怎么连这出戏的名字都忘了？这叫《负荆请罪》。”
“哦？”宝钗轻轻应了一声，尾音微微上扬，像羽毛搔过冰面。她脸上的笑意加深了些，目光在宝玉和黛玉骤然变得极其不自然的脸上缓缓扫过，带着一种居高临下的、冰冷的审视，“原来这叫作《负荆请罪》啊……”她拖长了调子，每个字都清晰无比地砸在死寂的空气里，“你们通今博古，自然知道‘负荆请罪’。我？不过是个无知无识的，哪里知道什么是‘负荆请罪’！”
轰——
宝玉和黛玉的脸，瞬间涨得通红，如同被滚烫的烙铁狠狠烫过。宝玉只觉得一股热血直冲头顶，眼前发黑，恨不得找个地缝钻进去。黛玉更是羞愤欲绝，指甲深深掐进掌心，才勉强维持着坐姿没有失态。宝钗这话，字字诛心！明明白白将方才宝黛二人私下和好、赔不是的私密情状，当众撕开，赤裸裸地摊在所有人眼前，讥讽他们行为轻浮，如同戏文里那鲁莽的李逵与被迫受过的宋江！
暖阁里落针可闻。只有宝钗鬓边那点翠的蜻蜓，在死寂的空气中，翅翼似乎极其轻微地颤了一下。她端坐着，脸上那点冰凉的微笑依旧维持着完美的弧度，像一尊终于撕开慈悲假面、露出金刚怒目的玉雕。
袖笼深处，那常年佩戴的冷香丸荷包，此刻似乎散发出一股异常浓郁、带着苦涩药味的甜香，丝丝缕缕，弥漫开来，无声宣告着某种压抑已久的热毒，已冲破了那层冰冷的封印。