当张洪赶着一群山羊回到部落的时候，铅灰色的天空飘起了雪花，纷纷扬扬的雪花笼罩住了整个大地，将一切都染成了白色。
冬天比张洪预料的还要早一些到来，按照他的推断和巫的观察记录，这会应该是十月初，银装素裹的环境，让他意识到，这里毕竟不是后世，不能用后世的标准来衡量这里的一切。冬天会很漫长，随着降雪，气温也逐渐降低，小溪的边缘也开始结冰。
为了让族人在冬季不需要大冷天跑很远去接水，张洪特意让熊木等人烧制了二十几口大缸，摆在庭院里，装满了水。
而对于水的补充，则是安排人在天气晴朗的时候用陶罐接水回来，或者直接将积雪放到缸中，等待雪一点点的融化，或者直接用陶锅将积雪煮开。等到来年，张洪准备在居住区和畜牧区挖几口水井，这样部落用水就会更方便。
抖落掉身上的雪花，张洪进了自己的屋子，巫正在房间里用木炭在一块颜色浅一点的兽皮上写写画画，看到张洪进来，放下手中的木炭，语气凝重，“洪，今年的雪要比去年降下来的更早，而且去年这个时候，小溪还没有结冰。”
张洪原本以为原始人没有什么年的概念，总是日出而作日落而息，但事实是原始人在不断的狩猎采集过程中，对一些易于观察的现象，都有自己的思考。
比如月亮，他们会根据月相的圆缺周期，定义一个月的概念，与后世农历，有一定的相似之处，还有就是会观察野外的植物，比如什么时候发芽，什么时候开花，结果、枯萎，也能推算出大致的时间。
再比如对于年的概念，巫从前面一代的巫身上，就学习到，观察太阳正午的高度和月亮的月相变化，就能大概得出一个月或者一年的周期。除了观察天上的，植物和动物也会有一些不同的变化。比如部落周边生长的一种草，发芽时正好是气温回暖，白昼时间变长，而等到他结果，则是白天最长的时候，到植株枯萎，正好到秋季。
通过种种观察和总结，几乎每个发展到现在的部落，都掌握着自己部落一些记录时间的方法，并且越是部落集中的地方，对同一个记录方法越是认同。
这种办法简单好用，而又很重要，因为即便是去狩猎，也要知道什么时候猎物活动频繁，从而避开他们的发情期和哺乳期。
而熊部落的巫，一直是记录这种时间变化和部落发展的专职人员，而且还负责与上天沟通，进行祭祀，祈求来年部落收获丰厚，人丁兴旺。
“是的，温度比前几日还要低一些，院中水缸的冰都有手掌那么厚了。”张洪搓了搓手，“外面也下了很大的雪，这种天气已经不适合族人们外出狩猎了，我看就从明天开始，大家就呆在部落附近，收集一些木柴和果实吧，不要走太远，防止在野外走丢了，而且这个季节即使有野兽活动，那也是很凶的猛兽。”
“正准备跟你说这些，部落里的存粮，足够我们熬过这个冬季了，去年第一场雪到最后一场雪，一共有161道短线”，张洪知道巫记录时间的办法，每过一天，他便在墙上用木炭划一道短线，而且有月亮的时候，还会在当天短线的后面画上月亮的形态，月亮从消失不见到满月再到消失不见，这就是部落里月的来历。每过一个月，他会在墙上画一条更长更粗的线，以示区分。
这些也是他从上一任的巫手中学会的，从他担任部落里面巫开始，就没有一天将记录断掉过，而他不在的日子，就交由部落里另外一个熊祀来担任。
“部落现在总共有族人103口，每天至少需要4条20斤的咸肉、4条咸鱼，2碗干蘑菇，每隔七天，还要再给大家添加一些蔬菜或水果，大家都说吃这样多，会不会有些太浪费了，原来树部落的几个人，要求给他们减掉一些份量，让部落的食物能撑更久。”
“现在不用减食物的供应，部落里储存的食物还是足够的，这些肉不吃掉，到明年就要放坏了。而且我们兽栏里不是还有很多牲口吗，仓库里存着的蔬菜和肉干也还很多，按照现在的消耗，足够我们度过200天。”
张洪在心里简单计算后说道，部落里族人的反应他能够理解，以往每一年的冬天，部落都不会有太多的存粮，一大半的时间，只能互相依偎在一起，顶着吹来的寒风和低温，半饥半饱地硬撑着。
部落里没有几个“老人”，绝大部分身体弱的都会在冬天最冷的时候死去，而且分配食物的时候，他们能够得到的也是最少，因为部落要留多一点食物给部落的青壮年和孩童。
“今年不一样了，你看，我又带着人趁着要下雪逮到了一小群山羊。温度降低，动物们也会找地方去过冬，只要在他们迁徙的路上及时发现，用网和短矛，很容易就能抓到。不过也只能在这段时间了，这场雪一下，动物们都会躲起来的。”
原始社会的冬天不适合外出活动，因为缺少避寒保暖的衣服，还有野外的各种危险，一般这个时候，所有的部落和野兽一样，都会躲在避风的地方静静地呆着，轻易不会移动，减少热量的消耗，所以有冬眠的说法。
熊部落以往过冬也是一样，但今年不同，夏季建好的房屋很快就让心存疑虑的人转变了看法，在室外，手都冻的张不开，握不住木矛，而在室内，无风又温暖，加上晚上睡觉时守夜的人不时地添加煤块、木柴，灶被烧的暖烘烘的，只要盖一层薄薄的兽皮就能睡个好觉。
树杈觉得这样的生活简直是天堂，虽然他不知道什么是天堂。
冬天不用去狩猎，族长才说过的命令，除了每天需要一队人去打水回来，其余的都只在院子里活动。早上不用起的很早，部落里统一起床，起床后在族长的要求下用温水洗脸洗手，盛水的盆都是珍贵的陶器，洗完脸后，还要求大家用一端被咬成纤维状的树枝，沾着雪白的盐刷牙，盐更加珍贵，巫曾经用一陶罐的盐从其他部落来交易的人手中换到五只羊，还是那种很大个头的羊！用来刷牙然后吐掉太浪费了，树皮都会把这些给咽到肚子里。
洗漱后有一段时间的自由时间，跟熊部落的人学的，树杈一般都会去蹲厕所，跟羽落面对面聊天；上完厕所后，洗干净手就等着开饭，每天的饭都不太一样，这取决于族长的爱好和熊火他们的心情，树杈最喜欢的就是羊肉肉汤中混着切碎的蘑菇、干蔬菜，要比全是肉的野猪肉汤好吃一些。
不过吃过饭就是让树杈比较头疼的时候了，族长会把大家集中到两个小房间打通而成的大房间，按族长的话来说，是什么“教室”，大家都坐在一块草垛上，看着张洪挂在墙上的石板，石板上有用木炭条画的各种符号，让大家认，说是学习“识字”。
树杈很不情愿地用手中的小木棍在地上按照石板上的图画描着，每到大家描字的时候，族长的脾气就会变得很火爆，而除了巫还有几个孩子外，每个族人都被他用一根细长的小木棍打过手心，被打的最多的人，树杈每天都稳居前三。
张洪生气地打完眼前这个“差生”，甩了甩手，胳膊都快打酸了，这帮家伙，只知道吃，认几个字就这么难么，张洪愤愤的想到，入冬快十天了，大家也逐渐适应了部落里的新生活，不用忍饥挨饿不用风餐露宿，原本只能闷头睡觉的时间，张洪不想浪费，便开始了很早以前就想开始的教书工作。
教育的重要性不用多说，尤其是对自己部落的族人传授语言和文字，张洪也是想着以后跟族人交流不用连比带猜。
但这帮家伙委实不争气，一天教五个字，还有一大半的人完成不了，最差的一天只能认识一个字，这叫张洪如何不暴跳如雷，恨不得将眼前这些榆木疙瘩用石斧劈开。
要让他们拿石头拿木矛打猎可以，让他们学习写字，真是难上加难。但再难也要坚持去做，也不是所有的人都这么笨的，族中也有几个学得快的，比如巫，在每晚睡觉前，还会缠着张洪让他再教几个字；再比如熊青，五个字半个上午就能记住，第二天就能牢牢掌握；还有熊草熊花两姐妹，掌握的速度也快，挺着个大肚子学习也比几个学渣强，这让张洪看树杈、熊皮、熊二他们几个莽夫们更加不顺眼，每到这个时候，这几个人就缩在教室后排，将自己的头低的更低，不敢与张洪对视。
例行挨打过后，时间也快到下午了，这时候提前出去做饭的熊火等人已经做好了热气腾腾的肉汤，这让树杈手心的疼痛似乎减轻了不少。吃过午饭，就是按照族长的要求巡视营地了。
入冬的第一场雪就下了三天，在房顶上积了十几公分厚。第一天下午张洪就让几个身手灵活的爬到屋顶把雪给扫下来，而剩下的人则把院子里的雪全部扫到外面。
下过雪后，气温下降很多，树杈感觉手都要握不住短矛了。巡视营地倒不是怕有敌人摸上门，这种天气能摸上门的其他部落的人，估计只有熊部落。巡视更重要的，是防范营地周围有没有野兽出没的痕迹，为部落提供预警。
房顶上积雪厚不厚，关牲口的地方有没有破损，水多不多了，有没有人在外面乱跑……全是一些琐事。而不参加巡视的老人妇女和孩子，则在教室里干着张洪安排的事情。
今年冬天，部落可不能像以往那样吃饱了就睡，张洪想要把这个漫长的冬季给利用起来。
有了他的存在，今年部落的食物储备要比前面几年多很多，具体多多少，用巫的话来说，就是按照现在的吃法，以前每年的过冬储备食物，只够吃十天的。
以往过冬，每天只会烤一次肉，每个人能分到的只有巴掌大小，其余的会给一些野菜、树皮什么的，到了冬天最冷的时候，这时储备的食物也只剩一小半了，就会继续减少食物的供应，每个人只能勉强保证不饿死，而临近春天的时候，基本上每个部落的存粮都吃完了，这个时候，就会冒险出去找一些冻死在野地里的动物，或者挖一些草根来吃。
实在没有吃的，只能将冻死的族人尸体给吃掉，有的部落还会将快饿死的族人直接杀死。
张洪知道人饿了会有多可怕，从文明社会过来的他，接受不了忍饥挨饿，更接受不了同类相食，所以自他来到这个世界，就千方百计地让部落获得更多的食物。
从短矛投掷到设置陷阱，从饲养牲口到收集野果，从织网捕鱼到盐矿煮盐，他所做的只有一件事情，就是更高效的收集食物。现在看来，效果还不错，这也是为什么他不担心巫所担心的，食物会不够的问题。