果悬百枝红，穗垂千垄黄。
在熊部落的各处村落和营地都在如火如荼地进行秋收的时候，临海营地却早就完成了庄稼的收割，树皮正召集周围的族长们，在原来的苗部落——也就是现在的苗村营地，进行一次会议。
“修建林中道路，我跟熊部落站在一块，你们说怎么做，我们部落就怎么做。”
荆条语气坚定地表态，让几个有些犹豫的部落，也开始倾向于熊部落，树皮做出修路的决定。
“没错，修路是个好事，我们也没有什么其他事情干，还不如趁早把这条路给打通，到时候我们就不用坐船，直接从树林里穿过，就能到达熊部落。”
桃干对于老朋友的决定，也是非常支持的，熊部落可是花费了好大的力气和物资，才寻找到一条可以通往苗村集市的路线，陆路运输虽然没有海路和水路这么快，但胜在安全——很多部落的族人，对海洋非常害怕，根本不敢去坐船。
况且，眼下已然是秋天，再等一两个月，到降雪或者河面冰封，水路交通也会断绝，到时候要是没有这么一条通道，熊部落的各种物资就很难到达这里。
黑皮静静地听着这些部落族长的争论，对他来说，能够从茫茫的山林中找到一条正确的通道，是一件非常了不起的事情，至少说明熊洪族长给的地图还是很准确的，按照图上的大致方向行动，至少没有发生长时间迷路的情况。
为了寻找这样一条通道，从春耕之后，黑皮便带着队伍，从本部出发，在渡口一号营地进行物资的囤积之后，便以此为基地，逐渐向南方推进。
推进并不是很顺利，山林之中，平坦的地方很少，几乎都是山涧、树林或者是山包，通行难度很大。为了保证推进的安全以及确定未来的道路，黑皮等人只能沿着山谷间的通道行走，绕来绕去，吃了不少苦头，才在一个多月前，终于找到一条通往苗村营地的路线。
当看到熊部落的族人从西北方向的山林里钻出来的时候，的确引起了苗村营地族人的惊慌和震动，在这里进行营地建设的苗叶和灰臀等人，立刻将这个情况告知了临海营地。
得到消息的树皮，马不停蹄地赶了过来——临海营地是部落交通最为不便的地方，如今探索出了一条陆上通道与本部相连，自然是最幸运的一件事。
而树皮他们现在所讨论的，就是如何抽调人手，去修建这条道路的事宜，毕竟这条路线现在还是茂密的丛林和灌木丛。
“修路我们不反对，可是这样的话，我们这里的秋耕怎么办？今年大家才收获多少粮食？明年开春没有土地种，没有粮食，明年吃什么？总不能还要熊部落大老远的送过来吧？”
有赞成的，自然就有反对的，而且这些反对的部落，说的也很有道理，就是大家现在的实力还很是不足，至少还挣扎在温饱线上——总不能为了这一条路，连基本的食物都不准备吧？
要知道，他们今年刚刚体会到种地的收获，这种喜悦的事情，要让他们重新回到之前采集和狩猎的日子，那可比杀了他们还难受。
“也不是不让你种地……就是这条路需要尽快修出来，不然部落驯化好的牲口、工具、车辆这些东西，全靠船只来运送的话，要花费的时间太长。”
灰臀也不知道该怎么劝说这帮不明所以的“族长们”，只好又讲了一遍修路会给他们带来哪些转变，以及这些部落可以从通畅的道路中，获得一些什么好处。
“诸位族长，你们与我们熊部落共处也不是一天两天了，熊部落做的事情，自然有我们自己的考量，至于你们说的情况，其实也不用太过担心。”
树皮呵呵一笑，这些部落还是害怕，通过这一年的工作，这周围所有的部落，都集中到了苗村附近进行定居，虽然部落与部落之间还是有一定的距离，但相比较之前三四天以上的路程，现在的路程少了一大半。
“今年，我们在临海营地、苗村营地，共开垦出来1500亩的土地，这些土地看起来很多，但跟我们部落其他营地相比，是非常少的，甚至可以说，光靠这些土地的产量，根本养活不了我们这两处营地的族人，这个你们也是知晓的。”
众人没有说话，只是静静听着树皮说的话，不错，临海营地这里树林比较多，能够开发出来的耕地有限，而临海营地附近，只开发出来当初发现长毛象的林间空地，其他的也在规划之中。
熊部落在这里都没有多少空地可用，其他的部落自然也是如此，即便熊部落不遗余力地帮忙，但这十几个部落种下来的田地，总共也只有不到一万亩，平均下来，也就六、七百亩大小。
但今年收获的庄稼，却让他们很是高兴——粟平均亩产100斤，黍亩产45斤，每个部落或多或少都收获足够吃到冬季的粮食，如果再算上帮熊部落“打工”的收入，部落总算不用像以前那样饿肚子，甚至还能有所盈余。
故而对这些部落来说，尤其是与熊部落接触比较少的部落，自然要继续开垦更多的土地，种下更多的庄稼。
“我想问问诸位族长，我们要种植土地，最大的障碍是什么？”
树皮看着围坐成一圈的族长们，提出了这样一个问题。
众人你看看我我看看你，树皮没有因为他们的争吵而生气，也让几个不愿意将人手用于修路的族长放下心来，这跟熊部落平时对待他们几乎是一样的。
“我觉得，就是空地太少，我们每个部落之间，也没有互相帮忙。”
桦部落的族长桦木当下便率先开口，他性子急，说话也很大声，“我们部落周围几乎没有什么空地，要不是在北面的那条河旁边发现了一些空地，我们连地都没有。”
“是啊，我们部落周围也是，都是树林，山谷里面好不容易有一些土地，但太小了。”
“不错，要想砍掉树林种上庄稼，光是清理树根就是很头疼的事情……”
见桦木第一个开口，众人也逐渐加入了讨论之中。
树皮默默地听着这些“意见”，对这些部落遇到的实际困难，也更加了解了。
“诸位，你们说的，就是能够耕种的地方太小，没有足够多的土地，对吧？”
树皮呵呵一笑，从旁边的架子上取过一张地图，铺在桌子上缓缓打开。
“你们周围的空地，虽然少，但这里和这里，以及这里，都是有一大片空地的，虽然距离我们这里稍微远了一些，不过也不是不能去耕种。”
树皮所指的地方，就是今年灰臀他们，在营地周围探索所发现的几处林间草场或者空地，这里虽然被称为“空地”，但实际上还是有不少灌木、杂草以及稀疏的树木，相比较于茂密的树林，这里看起来自然空旷了不少。
“根据我们的测算，这三处地方，总面积在两万亩左右，要是开发出来，不说多，每个部落都能分到一两千亩。”
“实际上，如果严格算起来，你们部落周围的土地，其实可以说是很有潜力，能开发出来的不在少数，要是按照我们熊部落的能力，你们的土地数量还要在翻一倍。”
不同的部落对空地的处理方式不同，大家都喜欢的是那种一点灌木都没有，只有一些杂草的林间空地，但这种地方很难遇到，基本上都会生长着稀稀拉拉的树木，而这些杂草和树木，就成为这些部落开垦土地最棘手的问题。
原因很简单，他们没有足够数量的工具和畜力，这也是为什么去年熊洪让造船坊设计、建造，专门用于牲口运输船只的原因。
虽然有了这种船，但运输的效率还是太低，从去年到现在，临海营地和草村营地，也就多了两百多头驴子和野牛，甚至连熊部落的一个正常村子的牲畜，都比他们要多。
“为什么要打通这条通道，只有这样，我们部落驯化好的牲畜，才能畅通无阻地通过这条路线，运送到我们这里来，这样大家才能省下更多的人手，去开垦更大的土地出来。”
树皮环视一圈，发现有些族长神色激动，继续说道，“诸位跟我们熊部落往来很多次，熊部落可曾害过各位？”
“那倒是没有，要不是熊部落，我们现在还是在过那种吃不饱的日子。”
虽然条件还是很艰苦，但至少能够保证冬天冻不死人，食物也相对充足，至少这个部落只要不是懒的话，总能从熊部落这里找到一些事情做，保证不会饿死。
“黑皮，这条通道，你们走了多久？如果道路能够容许部落的车辆通行，从部落到这里，需要几天？”
树皮不想再跟他们废话，这些部落如果不愿意，那接下来的日子，树皮虽然不会为难他们，但运送过来的畜力、工具以及其他的好处，肯定是不会让他们享受的，要付出的代价也会更高。
“队长，我们从春耕后一直探索到现在，才最终确定现在这条最好走的通道，沿着这条通道，差不多要十五天左右，能够到达渡口一号营地。”
黑皮指着地图上面的一个个小点，“这些地方可能都要建造临时营地，在道路修好之前，徒步走的话，需要十五天。”
“如果是能够通行车辆，那至少能省下一半，也就是说，如果这条通道被修成可以通行的道路，我认为只要七天，就能从苗村营地通往熊部落的渡口一号营地，到了这里，离本部也就一两天的路程。”
“好，这样下来，跟水运相比，也差不了几天，如果沿途再有一些休憩的地方，不管是运人还是运送物资，都不容易出问题。”