随着青州的日益繁荣，袁谭在乱世中的声望也逐渐提升，但他明白，这平静之下实则暗流涌动，局势依旧危机四伏。
曹操残部虽在之前的战役中受挫，但曹丕继承父志，在许昌卧薪尝胆，积极整军练武，广纳贤才，势力渐有复苏之态。其麾下的谋士们不断献上各种策略，意图重新夺回失去的领地，一雪前耻。与此同时，乌桓联军内部经过一番激烈的权力争斗后，新的首领上位，这位首领野心勃勃，试图重新整合乌桓各部，与曹操残部再次勾结，对袁谭和马超的联军形成更大的威胁。
而在江东，孙权在权衡利弊后，虽对与袁谭的合作持谨慎乐观态度，但江东内部的政治格局也在悄然发生变化。一些保守势力对与袁谭的联盟心存疑虑，担心过度卷入北方战事会损耗江东的实力，而一些激进派则主张趁机扩张，利用袁谭与曹操的矛盾获取更多的利益。孙权在这两派势力之间小心周旋，力求在维护江东稳定的同时，寻找对自己最有利的发展方向。
袁谭敏锐地察觉到了这些变化，他深知必须进一步巩固自己的联盟，同时拓展外交空间，才能在这复杂多变的局势中立于不败之地。于是，他决定亲自前往西凉，与马超进行一次深入的会谈，商讨应对之策，并加强双方的合作关系。
袁谭率领一支精锐的护卫队踏上了前往西凉的征程。一路上，他们穿越山川河流，历经艰辛。当他们抵达西凉时，马超亲自出城迎接，两位盟友相见，自是一番感慨。
在西凉的营帐中，袁谭与马超坦诚相见，共同分析了当前的局势。袁谭说道：“马将军，如今曹操残部有卷土重来之势，乌桓联军也蠢蠢欲动，我们的联盟面临着前所未有的挑战。为了应对这一局势，我认为我们应当进一步加强军事合作，共同训练一支精锐的联军部队，以便在关键时刻能够迅速出击，给予敌人致命一击。”
马超点头表示赞同：“袁兄所言极是。我西凉铁骑虽然勇猛，但在与曹军的作战中也暴露出了一些问题，比如与步兵的协同作战还不够默契。若能与青州军共同训练，取长补短，必能提升我军的战斗力。”
除了军事合作，袁谭还提出了经济和文化交流的重要性：“我们两地不仅要在军事上相互支持，在经济上也应互通有无。西凉的良马和畜牧业发达，而青州的手工业和农业技术也有可借鉴之处。通过贸易往来，我们可以实现优势互补，共同繁荣。同时，文化的交流也能增进两地百姓的相互了解和认同感，使我们的联盟更加稳固。”
马超对此深以为然，他当即表示愿意派遣西凉的商队前往青州，开展贸易活动，同时也欢迎青州的工匠和学者来西凉传授技艺和知识。
在西凉的日子里，袁谭还参观了马超的军队训练和当地的民生建设，与西凉的将领和百姓进行了广泛的交流。他发现西凉虽然军事力量强大，但在农业生产和文化教育方面相对薄弱。于是，袁谭决定派遣一批青州的农业专家和学者前往西凉，帮助他们改进农业技术，兴办学校，提高百姓的生活水平和文化素养。
这次西凉之行，让袁谭与马超的联盟更加紧密和深入。他们共同制定了一系列的合作计划和战略部署，为应对未来的挑战做好了充分的准备。
然而，当袁谭返回青州时，却得知了一个令人不安的消息。曹操残部与乌桓联军已经开始在边境地区频繁调动军队，似乎有发动大规模进攻的迹象。袁谭立即召集众将领，商讨应对之策。
谋士郭嘉进言：“主公，敌军来势汹汹，我们不可与之正面硬拼。不妨采取迂回战术，先派一支奇兵袭击他们的粮草辎重，切断他们的补给线，使其军心大乱。然后再集中兵力，在有利的地形下与他们决战。”
袁谭思考片刻后，采纳了郭嘉的建议。他任命张辽为先锋，率领一支轻骑兵部队，绕道敌后，寻找机会袭击曹军的粮草营地。同时，他亲自率领主力部队，在边境地区选择了一处易守难攻的地形，修筑防御工事，等待敌军的到来。
张辽率领轻骑兵部队，日夜兼程，终于找到了曹军的粮草营地。他们趁着夜色发动突袭，曹军顿时陷入混乱。张辽身先士卒，勇猛无比，带领士兵们烧毁了大量的粮草辎重，然后迅速撤离，消失在茫茫夜色之中。
曹操残部得知粮草被袭后，果然军心大乱。但他们并没有因此而退兵，反而加快了进攻的步伐，企图在粮草耗尽之前取得胜利。袁谭率领主力部队坚守阵地，与曹军展开了一场激烈的攻防战。
战场上，硝烟弥漫，喊杀声震天。青州军凭借着坚固的防御工事和顽强的斗志，一次次击退了曹军的进攻。袁谭亲自在阵前指挥，鼓舞士气。他的身影在战场上显得格外坚毅和果敢，让士兵们深受鼓舞。
在战斗的关键时刻，马超率领西凉铁骑及时赶到，从曹军的侧翼发动攻击。曹军顿时陷入了两面夹击的困境，终于支撑不住，开始全线溃败。袁谭和马超乘胜追击，取得了一场辉煌的胜利。
这场胜利不仅挫败了曹操残部和乌桓联军的阴谋，也进一步巩固了袁谭在乱世中的地位。然而，袁谭并没有被胜利冲昏头脑，他深知，未来的路还很长，还有更多的挑战在等着他。他必须继续努力，不断发展壮大自己的势力，才能在这乱世中实现自己的抱负，守护青州和联盟的安宁与繁荣……