林元正不禁有些诧异，林初八身形瘦小，瞧着不过八九岁模样，谁能想到竟与自己年纪相仿。他上下打量着林初八，只见这孩子身着朴素衣衫，上面还打着几块补丁，脑袋微微低垂，双手局促地揪着衣角，一副胆小怯懦的样子。可那微微攥紧的拳头，还有倔强抿起的嘴角，又透着一股不服输的劲头，这反差让林元正来了兴致。
林元正缓缓起身，迈着沉稳的步子走上前，看着林初八说道：“你可知今日我们在这正堂所议之事，关系重大，有些内容绝不可对外宣扬？” 顿了顿，他微微颔首，接着问道，“方才听你说，有话要讲？”
林初八闻言，胸脯微微一挺，鼓足勇气抬起头，眼中虽仍残留着一丝紧张，却难掩那股坚毅劲儿。他清了清嗓子，说道：“家主，小的明白此地所议之事事关紧要，不该外传的，小的半个字都不会说。小的方才琢磨着，要是真遭遇洪涝，咱们田庄的养殖场怕是要面临大麻烦，所以想问问，咱们具体该怎么应对才好。”
林元正微微一怔，瞬间意识到，此前紧锣密鼓安排田庄农耕规划、水库修缮等诸多事宜，竟全然没把养殖场的应对计划纳入其中，实在是疏忽了。他神色有些着急，转头看向林福，迫切地询问道：“关于养殖场，咱们目前有什么安置方案？”
林福闻言，无奈地摇了摇头，面露难色说道：“家主，此前咱们都把精力放在农耕和水库那边了，还没来得及仔细商讨养殖场的安置办法。”
林元正听完林福的回答，眉头微皱，深知养殖场一旦受灾，田庄必定损失不小。思索片刻后，他将目光转向林初八，问道：“初八，你对养殖场的情况最为熟悉，给我们说说，如今养殖场的牲畜状况如何？”
林初八见家主询问自己，微微一愣，旋即低下头，在脑海中迅速梳理起来。少顷，他抬起头，神色认真且笃定地说道：“家主，目前养殖场里，成年大猪共计两千七百五十八头，猪崽有一千一百二十三头；大牛七百三十二头，牛犊三百七十头；大绵羊一千两百六十三头，羊羔三百九十八头。这都是我近日亲自清点的，不会有差错。”
林元正有些诧异，细细回想，这才过了一年时间，印象里去年秋收后统计时，各类牲畜数量远不及如今，这养殖场壮大的速度实在有些惊人。他不禁感慨道：“初八，短短一年，养殖场能有这般规模，你父亲功不可没啊！依我看你对养殖场如此了解，平日里也少不得你的帮衬。”
林初八有些拘谨，咧嘴一笑，抬手挠了挠头，脸上浮现出腼腆的红晕，一时也不知该如何回应。这一幕也让一旁的管事们惊叹不已，要知道，养殖场地处偏僻，空气中常年弥漫着一股不太好闻的味道，平日里大伙都不太愿意靠近。谁能想到，在这样的环境里，林初八和他父亲竟能把养殖场经营得如此出色。
“怪不得每次去找你爹用粮食置换生猪的时候，你爹都那么豪爽！以前我还以为是他仗义，现在才明白，原来是养殖场发展得好，有底气啊！” 林家田庄管事林昭恍然大悟，接着说道，“还有你们养殖场想出出租耕牛的法子，雇佣生产队帮你们耕耘那片草料田。”
工坊管事一拍脑门，满脸懊恼地说道：“哎呀！那你爹上次用两头大猪换咱们工坊五套新式农具，咱不是吃大亏了？当时你爹还念叨，说养大一头猪费老鼻子劲，养殖场里大猪没几头，让我们多担待，敢情是在这儿等着呢！”
林初八闻言，心里瞬间慌了神。要知道，平日里父亲严令他不许对外人透露养殖场牲畜的确切数量。今日也是家主亲自询问，事关重大，不容隐瞒，他才如实作答。此刻见工坊管事这般说法，他急得眼眶都红了，忙摆手解释：“管事，您可千万别误会！我爹绝不是故意诓您，养殖场虽说看着规模大了些，可每天光是饲料开销就不老少了，而且那……”
“且慢！你刚提起饲料开销，我可算想起来了。” 酒坊管事猛地一拍大腿，满脸惊愕道，“你爹当时只用三只羊，就买断了我们酒坊整整一年的酒糟，还信誓旦旦跟我说，拉去喂养牲畜正合适。如今看来，这里面的门道可不少啊！”
林初八脸涨得愈发通红，额头密密麻麻渗出细密汗珠，双手慌乱地连连摆手，声音带着颤抖，嗫嚅道：“管事，您千万得听我解释。养殖场看着牲畜数量多，可每一头都得精心照料，花销实在太大了。当时我爹用羊换酒糟，纯粹是想节省些饲料成本，好把省下的钱投入到给牲畜治病、改善圈舍环境上，真没一点儿占大伙便宜的想法。”
此时的林初八，眼眶泛红，眼泪在眼眶里直打转，满心都是惶恐。他心里清楚，要是酒坊因为这事记恨，不再卖酒糟给养殖场，那养殖场的饲料供应立马就得少一大半。
一想到回家后，父亲得知此事大发雷霆，说不定真会把自己吊在树上狠狠抽鞭子，他就愈发害怕，声音也不自觉拔高：“管事，求您千万别往心里去，我爹真不是有意的，往后养殖场有啥能帮上忙的，您尽管开口！”
林福见状，摇了摇头，抬手摸了摸林初八的头，语气温和地说道：“初八啊，你别着急，大伙都知道你和你爹平日里为养殖场尽心尽力，管事们也是一时惊讶，随口抱怨几句，不会真往心里去的。”
说着，他目光扫向周遭的管事们，脸上挂着和煦的笑容，“你们瞧瞧，初八这孩子老实巴交的，都急哭了，可别把他吓着了。咱庄里各个工坊与养殖场向来都是唇齿相依，相互帮衬。就说这酒坊，没了养殖场收酒糟，酒糟堆积也麻烦不是？还有工坊，制作农具的材料，不少可都是从养殖场来的牲畜身上出。再看那田地，要不是林三五把养殖场经营得好，你们哪来那么多好牲口帮忙耕作，哪能有好收成？”