随着一声轻响，为首之人摘下黑色面巾，露出棱角分明的面容，竟是韩世谔！
这支纵横驰骋的轻骑，正是在归州大破敌军、夜袭敌营斩杀萧阇提的三千精锐。他们如鬼魅般穿梭战场，以雷霆之势扭转战局，此刻虽满身征尘，却难掩眉眼间的锐利锋芒。
韩世谔面色一沉，对着黑马骑士怒斥道：“程咬金，你发什么疯，林中道路狭窄，你还敢加速横冲直撞，稍有差池就是人仰马翻！”
程咬金嘿嘿一笑，挠着后脑勺赔起笑脸：“韩将军消消气！咱们这手控马的功夫，闭着眼都能在山间跑个来回，断然出不了岔子。“
他忽地压低声音，神色郑重起来，“不过我急着赶上来，确实有要紧事，从进林子起咱们就走错道了！江陵官道在东边，咱们眼下走的是去公安县的山路，再往前怕是要再绕一大圈方能抵达江陵城……”
韩世谔神色一肃，沉声郑重道：“出发前长宏特意叮嘱，归州战事一了，即刻转道公安县。他说得急，只道此事另有隐情，容不得半点耽搁。”
程咬金摩挲着光洁的下颌，浓眉紧紧拧成疙瘩：“能急成这样，到底藏着什么要命的隐情？刘先生也是，为何不能把话说明白！“话音落下，他烦躁地扯了扯缰绳，座下战马也仿若通人性，不安地刨着蹄子，扬起阵阵泥尘。
韩世谔沉默良久，望着密林深处翻涌的雾霭，眉头微皱，凝重道：“长宏向来谋定而后动，若非事态紧急，岂会让三千弟兄马不停蹄改道？“他忽然握紧缰绳，沉声道：“传令下去，保持警戒，全速赶往公安县！“
程咬金与罗士信对视一眼，皆是有些无奈。程咬金咂了咂嘴，嘟囔着，“刘先生神神秘秘的，迟早得憋出病来 “，一边调转马头，罗士信则默默收紧缰绳，将长枪往鞍侧又别了别。
二人不再多言，脚跟轻磕马腹，带着身后骑兵紧随韩世谔而去，马蹄声重新在密林中响起，惊起阵阵落叶。
三千铁骑如黑色洪流席卷山野，战马全力疾驰，铁蹄翻飞间扬起滚滚烟尘。两个时辰的风驰电掣，轻骑队伍已如鬼魅般逼近公安县城郊，马蹄声在暮色中连成一片……
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寿春城，福顺客栈。
正午骄阳透过雕花窗棂，在地字号房间的青砖地上投下斑驳光影。林元正身着月白长衫，斜倚在鎏金缠枝纹矮榻上，膝头搁着青瓷茶盏，碧色新茶在日光下泛着粼粼波光。
林元正将茶盏轻轻搁在漆案上，青瓷与木纹相触发出清响。他抬眼望向斜倚胡床的刘武轩：“自打踏入寿春城，你便整日窝在这房中。我前日为你诊过脉，气血平和毫无病象，怎的连房门都懒得出？“
刘武轩耳尖泛红，喉结不自在地滚动两下，别过脸避开对方探究的视线，局促地握紧了拳头：“家主，其实我...... 我一想到将要见到阿耶，心里就...... 莫名…… 有些心慌。”
林元正微微一怔，目光柔和下来，有些感慨道：“原来如此，半年多未见，紧张也是人之常情，莫要担心，父子哪有生分的道理？”
刘武轩闻言松了一口气，紧绷的肩膀陡然塌下来，抬眸看着林元正，声音不自觉带了几分窘迫：“家主，不瞒你说，这几日我龟缩在屋里，其实是在偷摸练拳脚。就怕见着阿耶时，他要考校我的功夫，到时候露了怯......“说到这儿，他挠了挠后脑勺，耳尖又泛起薄红，“好歹得练出个样子，不能让他看扁了。“
林元正先是一愣，随即展眉笑出声，指着刘武轩笑道：“你这小子，藏得够深的，考校功夫也是刘师的一番苦心，只要你没有荒废时日，刘师心里惦记你都来不及，绝不会责难你的……”
话音未落，一阵雀跃的脚步声由远及近，林安踩着满地斑驳树影奔至门前，脸上笑意几乎要漫出来，粗布衣襟沾着的草叶随着蹦跳轻轻摇晃，还不待走到近前便忍不住说道：“家主！马匹都痊愈了！马医刚仔细察看过，说脚力恢复得极好，随时能上路！“
林元正闻言，掌心重重一拍桌案，震得茶盏里的茶汤泼溅而出。他猛地站起身，玄色衣摆扫过矮榻，眼中难掩喜色：“当真？那再好不过！立刻去通知掌柜的备足干粮，让兄弟们检查马具车辕，务必清点完所有物资。”
说着，他已快步走到窗边，推开雕花窗门望向客栈外的车马道，继续说道：“今日有些赶不及，明日卯时三刻，准时启程。”
刘武轩腾地从胡床上跳起来，三步并作两步冲到林元正跟前，双眼亮得惊人：“太好了！早一刻启程，就能早一刻见到阿耶！”说着忽然转身，利落地将散落的衣物往行囊里塞，手中一顿：“我先去检查马匹草料，再把马鞍全装上！“话音未落，人已经旋风般冲出房门……
林安见刘武轩风风火火冲出门的背影，脸上有些惊诧。他挠了挠头，狐疑地看向林元正：“家主，武轩这几日不是还躲着不愿出门，怎的突然比谁都心急？莫不是......“
话还未说完，林元正已摆了摆手打断他：“孩子心性罢了，莫要打趣他。你待会儿去和掌柜结算房钱，告知我们明日退房之事，再去多备些防水油布，仔细将货物和马车篷布加固一遍，这秋末的雨说下就下，路上得防着些。“
林安垂首默默记下，待林元正话音落下，才抬眸询问：“家主，寿春的不少吃食颇为独特，虽是素食，却极解馋。要不要采买些路上吃？顺道也给兄弟们带些零嘴？“
“看来这五六日，你没少上街游逛，如今怎不嫌没有肉腥滋味。” 林元正挑眉一笑，眼中闪过一丝了然，“这些你看着操办便是。”
他顿了顿，抬眼望向窗外熙熙攘攘的街道，正午的阳光将青石板晒得发亮，商贩的吆喝声混着马蹄声此起彼伏，唇角勾起一抹意味深长的笑，“寿春城热闹得紧，此番匆匆而过实在可惜，山高水长，日后定有再来的机会。”
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