且说尤三姐却不接宝钗递过的那花样，径自从袖中抖出一方猩红肚兜。
上绣着交颈鸳鸯戏莲图，金线勾的莲房饱满欲绽，银丝绣的鸳鸯羽翼分明。
\"好姐姐，你那些个梅兰竹菊，给庵里姑子做抹额倒使得。\"
三姐将肚兜往宝钗膝上一抛，丹蔻指尖点着鸳鸯眼笑道：
\"大户人家的奶奶们，哪个不是明里供着观音像，暗里供着欢喜佛？
昨儿忠顺王妃遣人来说，要订十件这样的，指名要掺着金箔织的软烟罗——说是夜里烛火映着，方显情趣。\"
宝钗闻言耳根飞红，偏那肚兜上的鸳鸯眼不知用了甚法儿，随着光影流转竟似活了一般。
正要推拒，忽觉襟口一凉，原是三姐玉指勾开了她领间玉扣。
但见：一抹酥雪映日色，半弯新月透云纱。
慌得宝钗急掩衣襟，那尤三姐却倚着门框笑得花枝乱颤，石榴裙下金铃儿叮当乱响。
\"我的好姐姐，您当那些夫人小姐真稀罕什么冰片麝香？\"
三姐从荷包拈出粒相思子，往宝钗妆台上一掷。
\"贾府赦老爷新纳的嫣红姑娘，前日来讨教'如何用肚兜带子系同心结'——要我说，这生意经可比《女则》《女训》实在多了。\"
正闹着，忽见宝钗贴身丫鬟文杏慌张来报：
\"蟠大奶奶打发人来问，前日送去的百子帐怎的少了两幅春宫花样...\"
话未说完，宝钗早气得粉面含威，三姐却拍手笑道：
\"可教我逮着了！原来端庄持重的宝姐姐，竟私藏着这些好东西！\"
一席话说得宝钗又羞又恼，自此再不敢过问三姐的绣坊生意。
再说贾母这边，见鸳鸯迟迟不归，便又派李纨去王府请。
李纨听后又惊又喜，自那日雨天与贾环在小屋中的邂逅之后，两人就再没有寻到机会单独相处。
如今贾母派她去王府请鸳鸯，心中不免有些忐忑，却又隐隐期待。
李纨扶着菱花镜的手蓦地一颤，铜镜里映出眉间新点的朱砂痣，艳得像是要沁出血来。
那日雨幕里，青缎靴尖挑起她杏黄裙裾时，贾环指尖沾染的朱砂墨，可不就是这般晕染在她守寡十年的素绢之上？
她忽然想起昨夜读的《牡丹亭》，那杜丽娘\"一生儿爱好是天然\"，可她的\"天然\"早随着贾珠的棺木入了土。
如今残存的这点痴念，倒像极了病梅馆里被捆扎的梅桩，扭曲着朝不该生的方向蔓出芽来。
\"奶奶，轿子备好了。\"
素云捧着织金斗篷候在帘外。
王府的乌木牌匾在秋阳下泛着冷光，李纨踩着脚凳落地时，正听见西院传来银铃似的笑声。
游廊转角处，贾环正抱着一个粉雕玉琢的女娃娃指着一个看起来有些奇特的雪人道:
“依依，这是熊大，它呀还有个兄弟叫熊二，躲在森林里天天欺负一个叫做光头强的砍树人。”
二岁的依依现在说话还处于发电报的模式，挥舞着拳头咿咿呀呀的道:
“杀熊熊，吃肉肉～”
贾环微微一怔，敢情熊大和熊二在自家宝贝闺女眼中是反派啊。
“哈哈哈，不愧是我的亲闺女，这么小就知道打打杀杀了！”
贾环开心的在闺女粉扑扑的脸蛋上亲了一口，
“你探春姨娘啊，是个没出息的，让她上战场上挣个女国公回来，死活不肯去。
都说打虎亲兄弟，上阵父子兵，女子也是子，等你长大了，咱们父女两个一起平女真、灭蒙古、收复真真国，那也不失为一段佳话……”
一旁的秦可卿本来正静静的看着父女两个玩耍，听到贾环这般不着调的话，不由得嗔怪道：
“王爷，您可莫要这般胡言乱语，教坏了孩子。
依依才这么小，您便和她讲这些打打杀杀、行军打仗之事，传出去，旁人还以为咱们王府只重武力、不懂教养呢。”
说着，她莲步轻移，走到贾环身旁，抬手轻轻理了理依依有些凌乱的发丝，脸上满是温柔笑意。
“孩子家天真烂漫，该让她多些童趣，日后再慢慢教她道理也不迟。”
经了生育的秦可卿宛若重瓣牡丹绽放，原就袅娜的腰肢添了三分熟透的丰盈，偏那眼角泪痣仍凝着少女时的清愁，倒显出些惊心动魄的矛盾美来。
贾环突然心头一热，把孩子递给一旁的瑞珠。
瑞珠识趣的哄着孩子去别处玩耍，贾环立刻揽上了佳人那纤细的腰肢。
秦可卿轻拍了他一下，小声道：“王爷，这可是在外头，也不避着人些，若是被旁人瞧见，成何体统。”
她微微垂首，脸颊泛起一抹淡淡的红晕，娇俏动人。
“虽说府里都是自家人，可也不能这般没了规矩。”
她抬眸，眼波流转，含着几分嗔怪，几分挑逗：
“我屋里头新得了些南方进贡的好茶，等晚些时候，王爷若是得空，可来我那处，细细品上一品。”
正说着，远处李纨的身影渐渐清晰。
秦可卿眼尖，一眼便瞧见了，忙轻轻推了推贾环，示意他收敛些。
终究还是放不下心中的芥蒂，一见到贾府的人秦可卿就浑身不自在，只远远的与李纨行了个礼，便寻了个借口匆匆离去。
李纨瞧着秦可卿离去的背影，心中泛起一丝酸楚，秦可卿能光明正大的留在贾环身边，而自己却只能将那份情愫深埋心底。
她定了定神，脸上挂上得体的微笑，款步上前，朝着贾环福了一礼，轻声说道：
“王爷，老太太见鸳鸯去了许久未归，放心不下，特命我来看看。”
贾环瞧见她眼中快要溢出来的情意，不由得虎躯一震。
遭了，这珠大嫂子是来对这两年的呆账来了。
贾环定了定神，脸上堆起一抹笑容，故作轻松地说道：
“大嫂子快请起，巴蜀那边的布政使司前不久给我送来两只猫熊，说是什么蚩尤当年的坐骑。
如今被养在了潇湘馆外的竹林中，林姐姐觉得有趣，便带着姊妹们过去瞧了，鸳鸯也被拉去了……
大嫂子要不要去我书房坐坐，我那儿新得了些稀罕玩意儿，都是从海外番邦搜罗来的。
有能自鸣报时的钟表，还有那画着奇奇怪怪图案的琉璃摆件，保准大嫂子没见过，去开开眼也好。”
李纨待要推辞，脚下却似踩着云端，恍惚竟跟了进去。
素云紧张地守护在书房外，听着屋内自家奶奶那比自鸣钟还要急促的呼吸声，心里七上八下。
她不时踮起脚尖，透过门缝往里瞧，却只能看到贾环和李纨模糊的身影。