陆朝歌被攥得闷哼一声，嫁衣下的肌肤瞬间泛起青紫。她盯着南宫辰眼底翻涌的占有欲，突然笑出声来，笑声里带着破碎的锋利，“你究竟看上我什么？竟用镇国府满门性命威胁于我。”
南宫辰突然松开她的手腕，抬手抚上她染着泪痕的脸，指腹擦过她颤抖的睫毛，“你问朕看上你什么？”他的声音突然变得低沉，带着近乎痴迷的沙哑，“你可还记得年幼时，在宫中救过一个落水的孩童？”
陆朝歌瞳孔骤缩，记忆如潮水般涌来。那年她不过五岁，跟着父亲入宫赴宴，在后花园的池塘里，确实救起过一个浑身湿透的小皇子。当时那孩童苍白的脸上满是恐惧，抓着她的衣袖不肯松手，而她只当是寻常宫中小插曲，早已淡忘。
“是你？”陆朝歌后退半步，后背撞上冰凉的汉白玉栏杆。记忆里那个浑身发抖的孩童，与眼前眉眼含笑却透着阴鸷的帝王重叠，惊出她一身冷汗。南宫辰逼近时龙袍上的金线擦过她肩头，带着压迫性的气息将她困在栏杆与胸膛之间。
“从你把我拖上岸的那一刻起，朕就发誓要得到你。”他指尖勾住她鬓边散落的桃花，花瓣在两人之间缓缓飘落，“可惜自从南宫瑾失踪以后，你就去了神王山。直到你及笄那年，又在皇宫救了被皇子们欺辱的我，你就像太阳，照进我早已腐朽的内心，让它长出不该有的奢望。”
南宫辰的声音陡然变得沙哑，指腹摩挲着她泛红的眼角，“在北凉关，你不顾性命救我突围，那时候我就知道这世上在没有人能取代你。”
“可你转身就将屠刀对准我镇国府！”陆朝歌猛地偏头，避开他近乎变态的触碰，脖颈擦过栏杆上的螭龙纹，划出渗血的红痕，“你明知道我镇国府满门忠烈，却用如此肮脏的手段陷害他们，你就是如此报答我对你的恩情吗？”
“恩情？难道你我之间就只配‘恩情’二字，你对我就没有一点点男女之情？”南宫辰执拗的望向她，妄想得到一个答案。
陆朝歌猛地抬头，目光里满是讥讽与悲凉，““男女之情？你用我至亲的性命相要挟，将我镇国府满门打入天牢，这般行径也配谈情？”她挣扎着挺直脊背，脖颈处的血痕随着动作渗出更多血珠，“在你眼里，我不过是你偏执欲望的囚鸟！”
南宫辰的呼吸骤然急促，龙袍下的双拳捏得咯咯作响，“囚鸟？就算是囚鸟你也只能属于我。”
他抬手擦去她脖颈的血珠，指尖的温度灼得陆朝歌发颤，“我给你时间考虑，三日后大婚，若你乖乖做我的皇后，我便赦免陆家满门，还你大哥清白。”南宫辰忽然凑近，温热的呼吸扫过她耳畔，“否则，别怪我不留情面。”
“来人，将皇后娘娘带到正阳宫歇息。”南宫辰一声令下，就有两名宫女恭敬的走上前来，“皇后娘娘，请。”
陆朝歌冷冷的瞥了她们一眼，开口道，“我不想去正阳宫，我想住在朝阳宫。”
南宫辰复杂的看了她一眼，也未曾拒绝，“那就去朝阳宫吧。”
慕九辞醒来的时候，陆朝歌早已不在身边，玄鸟单膝跪地，“门主，属下无能，没有拦住陆姑娘。”
慕九辞平静的点了点头，“不怪你，歌儿决定了的事情，谁也拦不住她。玄鸟，如今京都城内我们的暗桩还剩多少？”
玄鸟垂眸敛去眼底愧疚，快速说道，“回门主，朱雀大街的云客来，西市的绸缎庄，以及城郊的三处据点还在，只是……”他犹豫了片刻，说道，“只是仅凭我们这些人，根本难以……”
慕九辞抬手止住玄鸟未尽之言，“这些人就够了，你让他们在京都散播个消息，记住散播完立刻隐匿起来，否则会有杀身之祸。”
玄鸟心头一颤，望着慕九辞眼底翻涌的决绝，沉声道，“是，门主。”
京都城内突然起了一则谣言，‘一字并肩王’的真实身份是前太子南宫瑾，先帝之所以没有留下传位诏书，是有意将皇位传给太子。当今陛下忌惮慕九辞的身份，欲除之而后快，慕九辞怕是无法活着到达封地了。
谣言如瘟疫般席卷皇城，南宫辰案头的密报被攥成皱团，龙纹烛台迸出的火星溅在\"南宫瑾\"二字上，将墨迹灼出焦痕。他猛地掀翻案几，青玉笔洗在青砖上碎成冰裂纹，\"传影卫，掘地三尺也要把散播谣言的人抓来！\"
正在此时，暗卫来报，慕九辞突然高调现身京都，手中高举诏书，正往皇宫而来，他的身边围满了百姓。
南宫辰的龙靴碾碎笔洗残片，指甲深深掐进掌心，“好一个慕九辞，好一个南宫瑾，朕倒是要看看，他到底要做什么？”
南宫辰转身疾步走向宫门，腰间玉佩在剧烈晃动中磕出冷响。
宫门外，慕九辞一袭素白长袍立于高头大马之上，手中诏书在风中猎猎作响。百姓们簇拥在道路两旁，议论声如潮水般此起彼伏。
“那真是前太子？”
“他手里的该不是传位诏书吧。”
南宫辰登上城楼，俯视着城下的人群，眼中杀意翻涌。\"慕九辞，你可知无诏私自回京乃是大罪？\"他的声音冰冷如霜，带着帝王的威压。
慕九辞翻身下马，单膝跪地，他高声说道，“陛下恕罪，微臣有要事要与陛下详谈，还望陛下准许微臣入宫。”
南宫辰居高临下睨着跪在青石砖上的慕九辞，指节叩击城楼朱漆栏杆，发出令人牙酸的声响。“要事？朕倒是想知道究竟是何要事。来人，带他入宫！”
踏入未央宫，厚重的门轰然关闭，隔绝了外界的喧嚣。南宫辰背对着慕九辞，伸手把玩着案上的鎏金龙纹镇纸，声音冷得像淬了冰，“说吧，你费尽心思，闹这么一出‘太子还朝’的戏码，究竟想要做什么？”
慕九辞盯着那一袭明黄的背影，沉声道，“微臣倒想问问陛下究竟要做什么？你明知道镇国府世代忠良，与北狄之仇不共戴天，为何要构陷一个‘通敌叛国’的罪名？”
南宫辰捏着镇纸的指节骤然发白，鎏金纹路深深嵌进掌心。御书房的空气仿佛瞬间凝固，唯有烛芯爆裂的声响在寂静中炸开。他缓缓转身，冕旒随着动作晃动，映出眼底翻涌的疯狂，“朕当然知道镇国府的忠诚，可若不这么做，朝歌又怎会乖乖的回来呢？”