太平公主的话音未落，武则天的脑海中便迅速闪过绛州薛氏出兵的相关信息。她目光如炬，仿佛能够穿透时间和空间，看到那遥远的绛州龙门北城外所发生的一幕。鸾卫的禀报如同闪电一般，在她的心头划过，让她对绛州薛氏的举动有了更清晰的认识。
“武周义从”这四个字，在武则天的心中引起了强烈的共鸣。她对绛州薛氏一族的行为深感赞赏，因为这不仅显示出他们对武周政权的支持，更意味着士族门阀开始真正地向她低头臣服。
然而，太平公主接下来的话却让武则天猛地一怔，脸上露出诧异之色。她原本以为来者必定是薛家的重要人物，比如薛讷等人，但太平公主却告诉她并非如此。
武则天的目光随即转向一旁的上官婉儿，只见上官婉儿微微颔首，表示太平公主所言属实。武则天心中虽然有些疑惑，但她很快就明白了过来，于是同样轻点了一下头，表示自己已经领会。
“太平。”武则天的声音低沉而威严，她再次将目光投向太平公主，追问道：“来者究竟是何人？难道是厉延贞亲自前来？”
武则天的追问，犹如一道晴天霹雳，在太平公主的心头炸响，让她惊愕得合不拢嘴。母亲竟然能够如此精准地猜到这些，这实在是太匪夷所思了！尤其是能够将人与厉延贞联系起来，这更是让太平公主觉得难以置信。
“母亲，您是如何猜到的呢？来人确实并非厉延贞本人，而是他派遣而来的。”太平公主瞪大了眼睛，满脸狐疑地看着武则天，心中充满了疑问。她实在想不明白，母亲究竟是通过什么线索或者细节，才会得出这样的结论。
要知道，敢如此质问皇帝的人，恐怕也只有太平公主了。换作其他人，恐怕连这样的念头都不敢有，更别提当面质问了。然而，面对自己女儿的追问，武则天却只是微微一笑，似乎并不打算解释这个问题。
她那淡淡的笑容，既没有流露出丝毫的不悦，也没有显示出对太平公主的责备。相反，这笑容中似乎还蕴含着一丝深意，让人捉摸不透。
太平公主见状，心中越发焦急，但她也不敢再继续追问下去，生怕惹得母亲不高兴。于是，她稍稍收敛了一下自己的情绪，等待着母亲接下来的话。
果然，武则天并没有在这个问题上过多纠缠，而是继续询问道：“那么，清明公子派人前来，所为何事呢？”她的声音依然平静，仿佛刚才的追问只是一个小小的插曲，并未影响到她的思绪。
“母亲。”太平公主轻声唤道，但见母亲并未回应，她心中有些忐忑，却也不敢贸然追问，只得稍稍收敛心神，正容说道：“他派人给儿臣送来一封信，信中提及突厥默啜进犯灵州一事。厉延贞觉得，默啜在大将军王孝杰西征之后，便如此突兀地南下，实非偶然。依他之见，默啜对朝廷的一举一动似乎都了如指掌，其中定然有不为人知的内情。”言罢，太平公主小心翼翼地从袖中取出一封信函，双手捧着，呈至武则天面前。
武则天见状，缓缓伸手接过信函，展开来仔细阅读。随着她的目光在信纸上移动，其面色也渐渐凝重起来，原本就不苟言笑的脸庞此刻更是如罩寒霜，令人不敢直视。待读到信中关键处，武则天的眉头愈发紧蹙，仿佛能夹死一只苍蝇，而她的脸上亦浮现出丝丝怒意，显然对信中所述之事颇为不满。
武则天满脸怒容，她身上散发出的强大威压，使得整个西上阁都仿佛被一股沉重的气氛所笼罩。那些原本在旁边侍奉的内侍和宫女们，此刻更是吓得连大气都不敢出，生怕一不小心就会触怒这位正在盛怒中的陛下，从而给自己招来杀身之祸。
不仅是这些地位低微的侍者和宫女们，就连站在门口边上的高延福，也被武则天的气势吓得面色苍白，身体微微颤抖着。
“这个孟阿布还在你府上吗？”武则天怒目圆睁，她的声音如同惊雷一般在西上阁中炸响，同时用力地将手中的信拍在面前的玉案之上，发出“砰”的一声巨响。
太平公主见状，心中不由得一紧，她知道母亲此时的心情非常糟糕，于是连忙收敛心神，小心翼翼地回答道：“还在。他还在等着给厉延贞回复，儿臣也不敢让他擅自离去，便将他安置在府中，然后立刻赶来向母亲禀报此事。”
武则天的脸色依旧阴沉得可怕，她冷冷地看着太平公主，沉默了片刻后，才缓缓地点了点头，表示知道了。接着，她转头看向门口的高延福，沉声道：“高延福。”
高延福正全神贯注地做着自己的事情，突然听到有人叫他的名字，他浑身猛地一颤，仿佛被一道闪电击中一般。他来不及多想，匆忙站起身来，迈着快步走到前方，然后深深地弯下腰去，恭敬地应道：“奴婢在。”
武则天面沉似水，她的声音冷冰冰地传来：“你率千牛卫亲自去公主府一趟，将从绛州来的孟阿布带过来。”高延福心中一紧，他不知道这个孟阿布是什么人，也不知道为什么要如此秘密地把他带来。但他不敢多问，只是低着头应道：“是，奴婢遵命。”
武则天似乎还不放心，又特别叮嘱道：“记住，不可声张！孟阿布的身份，若被他人得知，朕就要了你的脑袋！”高延福听到这句话，心中不禁一颤，他知道武则天的手段，若是真的因为这件事丢了脑袋，那可真是太冤了。他连忙叩头道：“奴婢明白，绝不敢泄露半分。”
高延福领命之后，心情沉重地站起身来。他暗自祈祷，希望那个孟阿布不要自己张扬，否则的话，自己这颗脑袋可就真的保不住了。他匆匆带着千牛卫赶往太平公主府，一路上心中都忐忑不安。
大约半个时辰后，高延福终于来到了太平公主府。他通报之后，便被引到了一间屋子里，见到了那个从绛州来的孟阿布。孟阿布看起来有些懵懂，似乎对发生的事情一无所知。高延福向他传达了武则天的旨意，然后带着他一起返回了西上阁。
孟阿布一路上都恍恍惚惚的，感觉自己好像是在做梦一样。他们快马加鞭的终于抵达神都，但却被太平公主拒之门外数日，甚至连面都没能见上。就在孟阿布几乎要放弃希望的时候，今日突然有人来通传，说公主同意召见他了。
这对孟阿布来说，简直是一个意外之喜！他原本只是想完成阿郎交代的事情，能见到太平公主已经是意外收获，没想到现在居然真的有机会面见公主。
然而，让他更加惊讶的还在后面。当他在公主府等待公主回信的时候，一名宫中侍者竟然前来传旨，要他跟随入宫面圣！
孟阿布不禁感到一阵晕眩，他可是西南飞头蛮异族之人啊！对于天子皇帝，他一直觉得那是遥不可及、高高在上的存在，自己根本不可能有机会见到。
可如今，这个看似不可能的事情却真的发生了。孟阿布一时间有些恍惚，仿佛置身于梦境之中，完全无法相信这一切是真实的。
在高延福的带领下，孟阿布如同行尸走肉一般，机械地跟着他走进了西上阁内。一路上，他的思绪早已飘到了九霄云外，完全不知道自己身在何处。
直到高延福提醒他，他才如梦初醒，意识到自己已经来到了玉阶前。看着那高高的玉阶，孟阿布的心中涌起一股敬畏之情，他连忙整理好衣冠，在高延福的示意下，向玉阶上的武则天行了三拜九叩的大礼。
一切都结束之后，孟阿布像一只受惊的兔子一样，战战兢兢地匍匐在殿中，甚至连头都不敢抬一下。他的心跳得像打鼓一样，仿佛要从嗓子眼儿里蹦出来了。至于皇帝究竟长什么样子，他是一点都没有看到。
“孟阿布。”突然，一个威严的声音在殿中响起。孟阿布浑身一颤，这才意识到皇帝正在跟他说话。他犹豫了一下，还是慢慢地抬起了头，却只敢用眼角的余光偷偷瞄一眼高高在上的皇帝。
当武则天看到他时，心中不禁诧异于对方那异族的样貌。然而，他根本不敢多想，连忙低下头去，生怕引起皇帝的不满。
武则天看着孟阿布那副惊恐的样子，心中虽然有些诧异，但也并未深究。她直接开口问道：“厉延贞信中提及，你在朔方之时，曾见到了范阳卢氏和突厥的交易，此事可属实吗？”
孟阿布此时的脑子还处于一片混沌之中，武则天的问话他根本就没有听清楚。他只觉得耳边嗡嗡作响，完全不知道该如何回答。
就在这时，一旁的高延福见孟阿布匍匐着没有动静，便上前轻声提醒道：“孟阿布，陛下在问你话呢，快回答啊！”
孟阿布这才如梦初醒，他定了定神，小心翼翼地回答道：“阿郎信中写的都没错，小人在朔方确实见到范阳卢氏和突厥的交易了。此事，还是我们回到绛州后，向阿郎禀报的。”
君前奏对时，孟阿布不仅毫不拘谨，还一口一个“阿郎”地叫着，这让殿中的其他人都感到十分无语。站在一旁的高延福见到这一幕，心中暗自焦急，他本想上前提醒孟阿布注意言辞和礼节，但当他刚要迈步时，却被武则天挥手示意拦住了。
在武则天眼中，孟阿布不过是个异族之人，对于大周朝的礼仪规矩自然是一窍不通。若是与这样的人计较，反倒显得大周朝没有了容人之量。于是，她决定暂且放下这些繁文缛节，直接切入正题：“你可知道，他们交易的是什么东西？”
孟阿布犹豫了一下，似乎在思考该如何回答。过了一会儿，他才小心翼翼地说道：“我就看到了一部分，不太清楚所有的货物具体都是些什么。”
武则天见状，继续追问：“那你看到了些什么？”
然而，面对武则天的追问，孟阿布却突然沉默了下来，好一会儿都没有再开口。
武则天见状，脸色渐渐沉了下来，她的声音也变得有些低沉：“为何不言？”
孟阿布浑身一颤，像是被吓到了一般，他急忙用力磕了个头，然后非常老实巴交地回答道：“阿郎交待过，这件事情绝对不能对任何人讲。”
这句话一出，武则天差点被气笑了，她的脸色愈发难看，不悦地问道：“难道对朕也不能讲吗？”
“阿郎没有交待，只让小人将详细情况告知公主和上官大人。”武则天听闻此言，心中不禁有些无奈。这孟阿布可真是个实心眼儿，厉延贞怎么说他就怎么做，一点也不知道变通。不过，武则天转念一想，这样的人虽然有时候会让人觉得有些憨直，但也正是因为他们的这种性格，才更让人放心。
武则天的目光缓缓转向太平公主和上官婉儿，只见两人的面色都有些不自然，似乎对孟阿布的这番话感到有些尴尬。武则天见状，心中已然明白，这其中恐怕还有些不为人知的内情。
太平公主见武则天看向自己，连忙开口说道：“母亲，此事儿臣和婉儿想要单独向您回禀。”她的语气中带着些许急切，显然是不希望在众人面前谈论这件事情。
武则天微微颔首，表示同意。她挥手示意殿中的其他人都退下，只留下了孟阿布。待众人都离开后，武则天这才看向太平公主和上官婉儿，缓声道：“说吧，此事究竟有什么隐情？”
上官婉儿见状，赶忙上前盈盈一拜，然后轻声说道：“回禀陛下，孟阿布等人在朔方时，曾见到范阳卢氏的商队中有兵械等违禁物品。正因如此，厉延贞才会特别叮嘱他们，绝对不能将此事透露给他人。”
啪！只听得一声脆响，武则天猛地拍了一下面前的玉案，案上的茶杯被震得跳了起来，茶水溅出些许。她的脸色瞬间变得阴沉至极，怒不可遏地吼道：“好一个范阳卢氏，竟然如此胆大妄为，竟敢勾结突厥走私兵械！”
上官婉儿见状，连忙躬身说道：“陛下息怒，此事确实蹊跷。厉延贞让他的手下转告公主和奴婢，说范阳卢氏携带兵械出现在朔方的时机，与默啜南下的时间点太过巧合。所以，他怀疑默啜突然兵临灵州，必定是有朝中之人暗中通风报信。”
武则天的眉头紧紧皱起，她的凤目之中闪过一丝疑虑，追问道：“厉延贞想要随同薛氏武周义从前往朔方，暗中探查此事？”上官婉儿赶忙点头应道：“正是如此，陛下。厉延贞深知此事关系重大，若不查个水落石出，恐怕会对我大周造成严重威胁。因此，他特意派人前来神都，恳请奴婢和殿下将此事禀报陛下，并为武周义从出具能够同行沿路军镇的文牒。”