次日大朝会，气氛格外凝重。
鸿胪寺卿双手高举，呈上西兹国书。
金殿之上一片肃穆。
龙椅上的崇昭帝眼下乌青一片，勉强支撑着病体，草草扫过几行，脸色便沉了下来。
阿勒哈桑立于殿中，慷慨陈词，语气激烈地要求大梁严惩谋害阿依努尔公主的元凶萧嵩，并当场出示了部分证物……
崇昭帝不愿节外生枝，却也不好直接回绝使臣，只得强打精神周旋。
以陆经为首的清流官员态度坚决，要求从严从快处置，以儆效尤，而部分与萧氏有旧或心存观望的官员，则欲言又止，试图拖延。
哈桑很是强硬，依礼参拜后，朗声道：“大梁皇帝陛下，旧陵沼一案，是贵国内政，本使不该多言，但事情涉及西兹使团覆灭，涉及最尊贵的西兹公主阿依努尔……陛下可以不在意二十万将士冤死，不在意镇国大将军萧崇蒙冤，鄙国国力微薄，却要用自己的方式，为公主讨回公道…………”
他虎目睃巡一圈，望着众臣。
“陛下若不肯严惩萧嵩，将此事公告天下，难免令人怀疑，大梁要蓄意包庇凶手……”
一番话掷地有声。
震得满殿哗然。
旧陵沼一案年代久远，且牵扯到当年还是汝南王的先帝得位不正，多年来无人触碰，崇昭帝更是早已下旨封口，不料竟被西兹使者在这个当口上，直接捅到御前，还是当着满朝文武的面儿……
龙椅上的崇昭皇帝本就病得苍白，此刻更是气血翻涌，脸色难看至极。
他咳嗽起来，双肩微微紧绷，仿佛随时要撑不住一般……
王承喜连忙上前替他顺气。
就在此时，李肇出列。
他立在丹陛下，面色沉静，声音清越而沉稳。
“父皇，哈桑正使所言，句句在理……此案本就疑点重重，如今又有诸多证物呈堂，儿臣恳请父皇，彻查此案，以安民心，以正国法。”
丞相陆经立刻跟上，声音洪亮地道：“臣附议。恳请陛下下旨，重审此案！”
紧接着，卢太傅以及一干东宫重臣纷纷出列。
“臣附议。”
“臣等附议。”
崇昭帝看着底下跪倒一片的臣子，又看看一脸强硬的西兹使臣，只觉得喉头腥甜上涌，眼前一阵发黑。
他死死攥着龙椅。
这哪里是请旨，分明是逼宫。
趁他病，要他命。
此事一旦深挖，牵扯出旧陵沼一案，倒霉的何止是萧嵩？
当年的事，太复杂。
太多无辜的人死于非命……
先帝当年，又怎会不知萧崇冤枉？
又怎会不知萧嵩所为？
无非是皇权霸业，各有算计罢了。
不杀萧崇，如何安稳坐上龙椅？
当年还是世子的他，亲自参与了对萧崇大军的绞杀。登基后，为了稳定局势，也选择了延续先帝的政策，哪怕是他后来心生不忍，下禁令保全了旧陵沼余下的妇孺一命……也会被置于天下人的眼前审视，里外不是人……
皇室颜面，更是荡然无存。
但他能拒绝吗？
西兹使团态度强硬，若处理不当，边境再起战事，社稷必将动荡。且太子羽翼已丰，朝中重臣多愿依附。他若强行压下，必失民心，更坐实了外界关于他包庇萧氏的说法……
…
紫宸殿里，久久无声。
在一阵令人窒息的寂静后，崇昭帝颓然闭了闭眼，颓然靠在龙椅上，无力地挥了挥手。
“准奏……”
他喉头滚动，声音沙哑得几乎听不清。
“着三司……即日会审西兹使团遇袭旧案……一应涉案人等，皆从严查办……”
一番话说得义正辞严，却分明是无奈之下的妥协——且只查西兹使团遇袭一案，推出萧嵩，保全皇室声誉。
“陛下圣明！”陆经等人叩首。
阿勒哈桑停顿一下，也不得不抚胸行礼：“多谢陛下主持公道。”
退朝后……
众臣心思各异地鱼贯而出。
李肇走在最前面，身姿挺拔，步履沉稳。
众臣看着那一抹挺拔的背影，心中皆是一片凛然。
大梁的天，是真的要变了。
皇帝的妥协，意味着东宫的胜利。
也意味着，一场清算旧账的风暴，即将来临。
-
接下来的几日，三司衙门的灯火彻夜不熄。
在李肇的暗中推动和薛绥提供的线索协助下，一桩桩旧事，被迅速挖掘整理出来。
萧嵩当年如何伪造萧崇的通敌书信，如何买通监军构陷，在军中散布谣言，如何瞒天过海蒙蔽皇帝，促使下旨围剿，以及事后如何杀人灭口、追杀幸存的旧部，销毁证据，掩盖真相……
雪片般的证供和卷宗被呈递御前。
累累罪行，触目惊心。
李肇趁势再次上奏，历数萧嵩父子十大罪状，要求从重处罚……
紫宸殿内，药气浓郁。
崇昭帝在病榻上翻阅着那些足以颠覆王朝根基的罪证，面如死灰。
他知道，这一切事件的背后，是太子翻云覆雨的手。
他这个儿子，不仅要萧嵩的命，要萧党的权，更要借此机会，彻底清洗朝堂，树立权威，并将他这个亲爹钉在耻辱柱上。
这一年的腊月，天气骤寒。
鹅毛大雪纷纷扬扬，下了半个月，将整个上京装点成一片银白。
崇昭帝挣扎了数日，最终还是松了口，亲手在陆经起草的诏书上用了大印。
明发诏书，公告天下。
但谨慎且巧妙地避开了旧陵沼旧事……
“萧嵩欺君罔上，构陷忠良，戕害友邦，祸国殃民，罪大恶极，判凌迟之刑，枭首示众。其子萧琰，叛逆作乱，虽已伏诛，然不轻放……萧氏九族连坐，男丁年十六以上皆斩，十六以下流放三千里，永世不得回京，女眷没官为奴……”
行刑的日期，就定在腊月二十。
钦天监说，那是年关前，雪最大的一天。
-
消息传出，上京一片喧哗。
百姓们拍手称快，称天道好轮回。而昔日与萧氏有所牵连的世家权贵，则人人自危，紧闭门户，往日车水马门的景象，不复重现。
宜园里
薛绥推开窗棂，望着庭院中纷落的大雪，静静立了许久。
黑十八安静地趴在她的脚边，两只警惕的耳朵，时不时的动一下，很是机灵。
锦书轻手轻脚地进来，递给她一个手炉。
“姑娘，下雪天别吹太久，仔细身子。”
薛绥没有回头，只轻声问她。
“都安排好了？”
“是。”锦书低声回禀，“各处都打点过了，大郎君也传了话来，让姑娘放心，确保万无一失。”
薛绥点了点头，目光依旧望着窗外苍茫的天地。
复仇的滋味，并非想象中的酣畅淋漓。就像这漫天大雪，覆盖了旧的一切，只剩一片冰冷的空茫……
但这一步，她必须走，旧陵沼二十万将士的冤屈，师门的血恨，必须用鲜血来洗刷。
“阿娘今日如何？”她又问。
“娘子方才喝了药，睡下了。睡得很沉。”锦书笑着，声音变得柔软了一些，“只是……梦里还在笑着要吃糖……仍是孩童心性……”
“无妨。”薛绥淡淡一笑，“她开心就好。”
那些血腥的过往，不必再玷污她的心。
她能安稳快乐地活着，便好。
薛绥转身要关窗，一道熟悉的扑翅声落下来，精准地踩在她的手臂上，脚环上带着信筒。
“乖乖，你怎么来了？”
那是李肇养的那只信鸽雪团。
薛绥解下信，展开。
依旧是李肇的字迹，一如既往的简练，寥寥几句，带着千钧情意。
“暮色入窗，共待新晴。”
薛绥唇角微微弯了弯，拿起笔，在纸条背面写了两个字。
“已阅。”
雪团带着信，扑棱着翅膀飞走。
黑十八跟在她的身后，尾巴摇得欢实，仿佛也知道了些什么。
薛绥笑着抱住它。
雪还在下，黎明前的黑暗，最是寒冷……
? ?李肇：代写情书，一封十两。量大从优，错过不在……
?
黑十八：来，写十封，汪汪汪汪汪汪汪汪