珈兰跟仙女似的人儿，即便是在众目睽睽之下登上马车，亦是婀娜多姿，不知勾了多少人的魂儿去。司马相国双眼一眯，十分瞧不上地在心中暗暗啐了一口，面上还是客客气气地摆着笑脸，躬身行礼，顺从地送别三公子府这一行人。
这一回，司马相国可是好说歹说，才让楚恒带上了一队自己随行带来的秦家军亲卫。大寒瞧着那些个练家子，本是十分瞧不起的，可碍于司马相国盛情难却，也不好太过推诿，只草草应下了，由着他们跟。
直至上了车撂下帘子，珈兰才松了一口气落座，抬手取下覆面轻纱，耍起小脾气来。少女又将面纱团作一团，将其一抛，丢到他面前去，一双美目恼了似的盯着他不放。
楚恒轻笑一声，受用地将面纱再度摊开叠好，如来时那般将其收入怀中，温柔地压了压衣襟，抬眸笑望。
马车行进，车轮嘎嘎吱吱地响了起来，一圈一圈滚在泥地上，发出嘈杂的声响。
“你一早就知道，还唤我过去，存心要瞧我笑话不是？”珈兰故作生气，面容一侧，摆出一副别过脸去不愿理他的模样。
“我知道什么？”
“你敢说你不知道吕世怀那香囊的来历？”珈兰气道，“分明你早就得了消息，偏生要让我亲眼瞧见，起了疑心再告知于我，倒显得……”
“到显得什么？”
珈兰支支吾吾了半天，小声答道：“倒显得我多亏了心似的。”
“我只是想让你亲眼瞧一瞧，”楚恒温温柔柔地笑着，有趣儿地瞧着她，口中却是最无情的一番话，“世上男子，大都如此薄情无二。”
珈兰眼睫一颤，一时不知他在影射何人。
“我本也不指望在他那儿留下多深刻的印象，不过是图个所谓有恩于他的说法罢了，你 又何必如此。”
楚恒轻笑，见她黯然神伤，知自己方才说了些略带深意的话，怕是引得她误会了自己。
马蹄嘚嘚敲击着地面，溅起阵阵沙雾，稳稳地穿行于林间大道之上。两匹油光水滑的枣骝马迈着齐整的大步，离了西南便加快了脚程，大寒瞧着愈渐加深的暮色，一时有些犹豫是否要停下歇息。
车内二人相顾无言了一阵子，待珈兰气消了些，才瞥见楚恒手边那一本依稀如旧的游记，只是好似稍厚了些，也不知是否是自己的错觉。
珈兰见他闭目养神，不曾注意到自己，径直伸手将游记取来，撩起些车帘，搁在掌心间翻找着先前看过的那一页。上一回翻到“季夏之初，流金铄石”一句，珈兰顺着中间几页依次翻查，却找不见先前的内容。
再往前稍稍翻了几页，这八个大字映入眼帘，珈兰只当自己记错了书页的厚度，继续顺着作者的话往下读。
沉溺书中，不知去日几何。
抬头时，恰好迎上楚恒一双饱含深意的面容，似笑非笑地瞧着她，还替她燃了一支短烛。
珈兰心中咯噔一下，默然垂下手，将书合拢放归矮桌之上。
车轮与地面的摩擦声，伴随着频繁嘈杂的马蹄铁敲击声，急踏颠簸，沉闷而厚重，交织了夜间深林此起彼伏的阴沉风声，令人觉着毛骨悚然。
烛火摇曳，每每随着车厢晃荡之时，便将两人的影子拉着远了远，继而又复作风平浪静，宛若无事发生。少女迎着他的笑容，有些不明所以地收回手，端坐着挺直了腰杆，实是理直气壮，未曾有过错漏的底气。
楚恒见她眼底干净如初，浅笑着，心绪复杂：“回去，就是中秋了。”
“是了。”珈兰懵懵懂懂地应了一声，他这话来得古怪突然，没头没尾的，倒是不好答。
楚恒视线下移，挪到那本明显厚了些的游记之上，言语间听不出半分波动：“你好似，格外喜欢这本游记。”
他的容颜犹如高山堆雪，清冷而纯净，即使被病痛包裹的面容染上了一层挥之不去的阴影，目光仍胜夜色深邃，黑瞳明亮。
珈兰顺着他的目光，依然不明他话锋所指：“我不过见你欢喜，故而多翻上几页。”
“你想阿佑么。”
女子一愣，被他没来由的跳跃语句惊了一惊，瞳孔微缩，难以置信地迎上楚恒的目光。楚恒只平平静静地坐在原处，倚着身后枕了腰的软垫，腿上裹着两条厚重的兔毛毯子，身形亦随着马车的颠簸微微晃动着。
他似在说着什么稀松平常之事，把他们数年未见的姐弟之情简化成短短五个字，突如其来地砸入珈兰的心头。
“他……”珈兰无所适从地攥着衣袖，又不舍得错过了此番同珈佑相见的机会，张口应下也不是，拒绝也不是，一时进退两难，险些忘了判断楚恒这话中夹杂的几分真意。
“出来前，没能让你见上他一面。等中秋时，阖家欢乐，自当让你们二人也团圆一回。”楚恒笑容中不知为何升起一丝苦涩滋味，眼中亦闪过一丝悲怆，淡道。
她又岂会瞧不出。
中秋节，旁人都有家人相伴身侧，也是宫中一年一度的热闹日子。长公子有王后宫中可去，二公子亦有自己的母妃祭奠怀念，可他的母妃，却连尸骨都无处搜寻。
珈兰起身扶着车厢，往前几步落座于楚恒身侧，替他理了理腿上几欲震落的长毯。
咫尺之距，兰香四溢，化作厚重的温柔将他包裹。
“他想你得紧。”楚恒眼中隐有脆弱之色，此刻连牵动唇角都变得艰难无比，“你可知他这许些年……”
“好。”珈兰随口应了一句，替他拢了拢碎发，指尖如玉冰凉。
楚恒将她望入眼底，呼吸停滞了片刻，有些瑟缩地想逃离那仿佛无孔不入的温和馨香。这仙女般的人儿在他面前撤了手，抿唇莞尔，缓缓低下头去，行了个最为谦卑恭敬的微末礼节。
“我相信，你自有打算。”
他心神微颤，每一次吸气和呼气都像是用尽了全身的气力，血液中尖锐的寒冷和刺痛再度席卷而来。
鲁国多丘陵名山。
可那本游记，实则并非什么鲁国奇人异事写下的名山录，而是他收录了与鲁国王室往来密信的手册，除却大寒和小寒，再无人知晓其内容。
他疑心甚重，故而先时有疑珈兰待他衷心。楚恒同鲁后交好，是因鲁后在闺中时与楚恒母亲交好，对楚恒也多有照拂。只是自从姑母作了他国王后，双方多留了个心眼儿，不再似先前那般亲密无间。
然，事实证明，他着实不当疑珈兰之心。
即便她当真与吕世怀一道儿又如何。
如今人在身边，心亦在此处，可比什么都珍贵。
毕竟他这样的身子，这般心性，如何能在朝堂汹涌暗河之中保全她？不若让她走得远些，简单些，秦典墨亦可，吕世怀亦可，只消叫她瞧清了这些个为人，无论哪一个，既能保全了她，亦能助他一臂之力。
但这人，不能是鲁国太子。
死在后宫权谋的女子，只她母妃一个便够了。
楚恒纠结的心在这一刻尘埃落定。
他牵出个笑来，稍轻松了些，垂首将额头抵在她的肩上，借此寻求些微不足道的安慰。
困意袭来。
夜深人静处，万籁悄无声。
……
那是数年前的一个春日，天气将将转暖，绿意复苏，去年飞离的雁群也在这时节争相回巢。
楚恒由大寒推着入了书房，他小小的身子盖了条不合尺寸的长毯，身上厚厚裹了好几层衣衫，一进门便被楚王叫嚷着赐暖炉热茶。
可他只是吩咐了大寒行至桌前，有模有样地将双臂抬至与眼平齐，除却不能下跪之外与旁的大臣别无二致。
那是对于文臣而言，慎之又慎的大礼。
楚王叹了口气，吩咐他平身，说出楚恒毕生都不会忘怀的一番话来。
“阿恒，你如此勤勉，也改不了你母妃早逝的事实了。”
楚恒的手臂顿在了半空。
“白神医先时说你心绪难平，故而父王一再宽纵着你，可如今你病情见好，父王才不得不将实话说与你听。
“许些事情，父王心里比谁都要清楚，可事关朝政，关乎大楚安危，不是你如今举出多少罪证就能将林氏斩草除根的。
“林氏乃大楚栋梁一族，想除去非一朝一夕可为。孤的结发妻子亦出自林氏，若要因为一个已故的妾侍推翻大楚，闹得朝堂不得安宁、后宫天翻地覆，你觉得，孤会允准这般事态发生吗？”
楚王苦口婆心，字字句句，如刀割在楚恒心头。他对第三子有愧，不仅是因纵容林氏致使这孩子年幼丧母，更是因这孩子替自己挡下了南郡灾祸，即便他再不懂事，也要看在这些的颜面上多加劝解。
更何况，楚恒的母妃秦氏女，本就是自己的爱妾，而军中，还有个秦老将军要加以制衡。
他要他的帝王之术，可楚恒只想要他的母妃。
“父王，此事有失公允，分明就是……”
“好了，阿恒。”楚王叹了口气，摆手示意大寒领着楚恒回去，“这些事情父王自有打算。你母妃之事必然会让你受些委屈，孤亦在私下告诫过林氏，你只消好好长大，将来做个闲散公子，游历名山大川，何等逍遥自在？”
“父王……”
“阿恒，林氏，才是你的嫡母。”
林氏，才是我的嫡母。
……
楚恒梦醒时，身畔依旧是熟悉女子的气息，好在车厢足够大，想来是大寒将置物的小桌收了，又掀起了边角处的座椅，能容他平躺歇息。珈兰撩着帘子欣赏外头转瞬即逝的夜景，树林的头顶是群星璀璨，夜风咬着她的发丝，唤醒了沉睡的灵魂。
少女望着窗外出神，楚恒亦不曾出声，只默默瞧着她的侧颜，心中柔软安宁。
他无言瞧着，身上除了寒凉便是困乏疲惫之感，迷糊之间再度睡了过去，仿佛只是寻她的身影求个安心罢了。
药材不足，即便是楚恒身子不好，也赶不及夜间扎营休息了。除却必备的物资采购之外，这一行人几乎是日夜兼程地往回赶，累得秦家军亲卫都有些吃不消。好在不过是两三日，大寒和小寒尚能换个班儿，可秦家军都是实打实跟下来的，倒是叫人改观不少。
这回跟来的是阎晋阎小将军，留在了信安城司马相国身侧，帮着处理些流民纷乱之事，也好震慑震慑边境那些个不明事理的小杂兵。
倒是可惜了，不曾得以一见。
众人一入京，最要紧之事莫过于是楚恒的身子。白露几乎是片刻不歇地往自个儿院子里跑，这一连数日的奔波劳累下来，她哪还顾得上形象之说，那步子都跟飞似的，一溜烟儿就没了身影。
这一遭旅途奔波，楚恒几乎日日都是昏迷沉睡的模样，水米都进得少了些，虽说到时精神尚可，可人又见憔悴，几乎是只皮包骨头的模样了。
一众人中，最高兴的莫过于偷偷躲在屋檐上窥伺的小雪。他满心欢喜地带着消息往回赶，连脚步也松快了，想着早些回去同珈佑说他长姐回来的消息。
楚恒在大寒和小寒的帮助下，颇费气力地坐上了轮椅，原是要遵从医嘱早些进去，可他偏生制止了大寒的动作，目光不自禁地飘向看似不改分毫的浓密竹林。
竹林外，清新的空气令人心旷神怡，楚恒难捱地打了个哆嗦，不知是今日风稍大了些，还是母妃亦在欢迎他的平安归来。
若是母妃在的话……
风过，竹叶翻飞，是大海的波涛汹涌席卷了这片净土。粗壮的竹木原是平和安详的沉眠之神，如今却在徘徊回荡的狂风下摇摆不定，发出阵阵刺耳尖锐的声响。
楚恒望着眼前的翠色林海，心头忽然升起一丝不好的预感，是往年从未体会过的慌乱滋味，似是被这呼啸的冷风感染一般。
他的目光仿佛被什么吸引，尖锐的竹叶泛着微白的背面，一而再再而三地刺痛了他的心。此间种种，都不似寻常模样，珈兰见他目光空洞失神，心情亦如乱麻，千头万绪，不知从何理起。