几日后，平静的天启城炸开一道惊雷。
所有势力被劈得外焦里嫩，良久缓不过神儿。
“乞、乞讨？”
奏折掉到桌案上，明德帝缓缓仰头，眼中满是难以置信，“凌尘去、去各个大臣府上乞讨？”
这事提起来那叫一个玄乎。
瑾宣胸腔起伏，还没从接收到消息的震惊中走出来，“是的陛下。”
悄摸摸地瞟一眼帝王，他冷汗涔涔，后背一片冰凉。
斟酌一番，他低声补充：“下人禀报，琅琊王世子正在、在来皇宫的路上。”
瞅那惊世骇俗的作风，肯定不是简单的探望。
明德帝浓密的睫毛一合一开，大致猜出侄儿的来意。
他气笑了，往后一靠，淡声问：“有名单吗？”
瑾宣做事向来稳妥周到，进来之前便整理好了一切资料。
他弓着身子，神情晦涩，“据奴才查到的信息，世子去过的人家前阵子皆到过南安城。”
答案不言而喻。
明德帝品一口香茗，感叹道：“做了母亲，脾气没收敛分毫。也罢！她遭受无妄之灾，孤亦有责任。你多备些钱财，权当补偿。”
“是！”
瑾宣猫着腰，步步后退。
走出大殿后，他挺直腰杆，眺望司农署的方向，“这一局，让你逃了，下次未必有这么好的运气。”
轻若蚊蝇地嘟囔几句，他抬脚去备东西。
与此同时，一条新的计谋自心底腾升。
天空雾气朦胧，隐约浸润着湿气。
要下雨了！
萧凌尘两条腿跑得贼快，赶在下雨前带着满包裹的银票，步入清平殿。
“皇伯父，侄儿来给您请安了！”
好听话不要钱似的从嘴里蹦出来。
“见过皇伯父，祝您长命百岁、万世无忧！”
明德帝俯视下方跪着的小滑头，感觉特别好笑。
父亲端方雅正，母亲清冷孤傲，怎么生出一个满嘴甜言蜜语的孩子？
他想不通，宠溺地笑笑，“免礼！”
“谢皇伯父！”萧凌尘灵活地爬起来，拍拍腿上的灰尘，得寸进尺说：“皇伯父，咱爷俩久不见面，说点悄悄话呗。”
言外之意——独处！
明德帝笑着点点头，龙袍轻扬。
瑾宣麻溜地带着宫人们出去。
殿内没了外人，萧凌尘坐到椅子上，身子歪歪扭扭的，像个活泼的小皮猴子。
“皇伯父，您英明神武、智勇双全……”
“打住！”明德帝心中欢喜，还是抬手打断他，“东西备好，走的时候找瑾宣拿。”
萧凌尘满眼亮晶晶，崇拜地仰望他，“皇伯父，您实在太好了！”
手伸进衣服内侧掏啊掏，掏出一封薄薄的信。他起身，双手高举信件，“皇伯父，云沧姑姑托我送您封信。”
明德帝敲敲桌案。
萧凌尘把信放到桌案上，知趣儿地拱起手，“信送到，侄儿就不打扰皇伯父了！”
“去吧！”明德帝慈祥地笑着，目送小少年离去。
偌大的清平殿空旷寂寥。
脚步声渐渐远去，直到听不见了，明德帝才收回目光，一脸的郁色。
他打开信，里面的内容是他最不想看到的。
“你这人啊，真有几分本事。”
信的前半部分，是赶赴南安城拜访司农署的势力名单。
那些人知晓月合和苏昌河诞下一女，起了拉拢的心思，意图效仿易卜，用此女联姻。
月合聪慧且强硬，将所有人拒之门外。
而他，不愿月合和任何一方势力结盟，写信过去要收那孩子为义女，记在自己和先皇后名下。
如此一来，那孩子与楚河便是名义上的兄妹。
两人休戚相关，危难时刻，或许月合能救一救楚河。
月合估计猜到自己的想法，后半部分用了许多笔墨回绝此事。
“来人！”明德帝的初衷是给萧楚河多寻一个依仗，对方不同意就算了。
空气出现细微的波动。
一个黑衣人跪到大殿中央，听候差遣，“陛下！”
明德帝点燃月合的回信，扔到火盆里。
凝视着凶猛的火蛇，他沉声问：“给凌尘的东西检查过了？”
黑衣人犹疑须臾，头深深低下。“有人动了手脚，臣发现后，及时扣下有毒之物，重新换了批安全的。”
“有人”指的是谁，明德帝心如明镜。
“你做得很好。”他目睹回信烧成灰烬，冷漠下令：“封锁凌尘回来的 消息。”
“是！”
黑衣人领命退下。
明德帝望向殿门。
外面站着众多宫人，人影攒动，他一眼认出哪一个是瑾宣。
自小相伴的情谊，在权力漩涡中变得面目全非。
“你想要的太多了。”明德帝疲惫地阖上眼，语气陡然阴冷：“萧氏皇族，不容冒犯！”
萧凌尘满载而归。
月合两眼放光，把核桃酥交给谢宣，然后飞一般扑向金银财宝。
叮铃铃！
触碰金钱的那一刻，小饱饱账户接连不断地响起声音，类似兔子国某宝的收款提示。
【发了！发了！麻麻，咱们又发财了！】
小家伙激动大叫，光团上的黑色变淡了一些。
月合揉拧它的脑袋，笑骂：【这是开始，好日子还在后头呢！】
小饱饱精神抖擞地点头附和：【嗯呐！跟着麻麻混，不愁没钱花！】
一人一统乐得找不到北。
突然，一只手伸过来，抽出几张银票。
月合顺着手臂往上，撞进一双狡黠的眸子。
“姑姑，劳务费。”萧凌尘牛逼哄哄地把银票揣进口袋，得瑟地抛个媚眼。他不缺钱，纯粹是恶心月合。
“幼稚！”
毛都没长齐的小兔崽子，根本不是月合的对手。她招呼萧若风和司徒雪，帮忙将东西运回自己的住处。
激将法不成，萧凌尘气恼地涨红脸，“谢先生，她 、她钻钱眼里去了！”
谢宣懒得理会，摘一朵盛开的野花给核桃酥玩。
萧凌尘见状，一个兔子跳跳到他身边，垂眸去看小婴儿。
秋季寒凉。
核桃酥年纪太小，抵抗力弱，便穿得非常多。
今日，她里里外外套上几层粉色的衣衫，外裹一件厚实的小棉被，头顶戴粉色绣花小绒帽。
许是父母血脉优良，三个月大的她皮肤白嫩如剥了壳的鸡蛋，大眼睛乌黑发亮。
觉察到萧凌尘的视线，核桃酥歪头瞧去，咧着小嘴笑起来。