“叮——”
电梯门平滑地开启，眼前是一条宽阔而略显昏暗的专用通道。
通道壁由厚重的特种合金铸造，泛着冷冽的金属光泽，地面光洁如镜，倒映着顶部一排排幽蓝色的引导灯。
空气循环系统发出极其低微的嗡鸣，带着一丝臭氧和机油的味道。
通道口，一辆线条极其流畅、通体哑光黑的内部专车早已静候在此。
巴希尔·瓦拉比早已站在车旁，他也换上了一套轻便型的工程师宇航服，脸上洋溢着兴奋的笑容。
他亲自上前，拉开了厚重的、同样采用吸波材料的车门。
车内景象与外部冰冷的科技感形成鲜明对比，俨然是一个移动的顶级商务舱。内饰采用温暖的米白色调，真皮座椅宽大得如同沙发，曲线完全贴合人体工学，散发着淡淡的皮革清香。
柔和的、可多色调节的环境光带镶嵌在舱壁四周，营造出舒适放松的氛围。
独立的空气循环系统持续输出着清冽的、带着雪松与淡淡薄荷香氛的纯净空气，将外界所有的杂味彻底隔绝。
哈夫克和巴希尔坐进后排，四名精锐卫兵则两人在前排，两人坐在对面，依旧保持着高度的警惕，奇美拉步枪横置于膝上。
车门无声关闭。
悬浮专车悄然启动，加速平稳得几乎感觉不到任何惯性。
它沿着专用磁轨通道无声滑行，窗外是飞速掠过的合金壁和指示灯，很快，前方通道口出现了一片明亮的日光。
专车驶出“方舟堡垒”主体建筑，进入一条架设于海面之上的封闭式透明廊桥。
窗外，是浩瀚无垠的太平洋，蔚蓝的海水在阳光下闪烁着碎金般的光芒，远处可见“方舟堡垒”其他宏伟的附属结构，如同海面上生长的钢铁巨莲。
仅仅几分钟后，专车缓缓减速，最终停稳。车门再次无声开启，一股不同于堡垒内部的、带着海洋咸腥味和火箭燃料特有气味的热风扑面而来。
眼前豁然开朗——
哈夫克集团海上航天发射场！
巨大的发射平台如同钢铁巨兽的巢穴，矗立在碧蓝的海水之中，通过宽阔的堤道与堡垒主体相连。
平台上，三艘庞然大物正静静地矗立在各自的发射架上，傲然指向蔚蓝的天穹。
最引人注目的，是中间那艘体型最为修长、线条最为优雅的星舰——
“苍穹之矛”级初代机，“开拓者号”。
它的舰体呈现出一种流线型的、极具力量感的银灰色，哈夫克集团的标志在舰首下方熠熠生辉。
无数管线和服务架臂正从它身上缓缓脱离，如同巨兽苏醒前褪去的束缚。
在“开拓者号”两侧稍靠前的位置，是两艘体型稍小、但造型更加凌厉、充满攻击性的舰船——
cV-II003型轻型护航艇。
它们如同忠诚的护卫鲨，通体暗哑灰色，舰体两侧可见明显的武器模块和传感器阵列，透着一股冰冷的杀气。
发射场周围，各种辅助车辆和工程机器人正在有序地最后撤离，场面宏大而井然，充满了科幻般的未来感。
巴希尔率先下车，哈夫克在其和卫队的护卫下，踏上发射平台的金属地面。
一行人通过一道伸缩式廊桥，直接进入了“开拓者号”宽敞明亮的舱室。
舱内装饰延续了专车的奢华风格，但更添科技感。
舒适的观察座椅正对着巨大的、由多层特种玻璃和屏幕构成的观察窗。
他们刚刚坐定，系好安全束带，一个冰冷、毫无任何感情色彩的电子合成音，便通过舱内通讯装置以及整个“方舟堡垒”的公共广播系统，清晰地响起，回荡在广阔的海天之间：
“cV-II003，护航艇，发射程序最终检查完毕。”
“所有地面人员，立即撤离发射区。”
“发射架结构锁，解除。”
“主引擎预燃室冷却程序完成，进入预热状态……”
“聚变引擎核心输出功率稳定，点火程序……启动！”
广播音落下的瞬间！
“嗡——轰——！！！”
即使隔着“开拓者号”厚重的舱壁和“方舟堡垒”的超强隔音，一股沉闷而震撼心肺的轰鸣也如同大地脉搏般传来。
透过观察窗，可以看到两侧护航艇巨大而结构复杂的尾部主引擎喷口，猛地亮起幽蓝色的光芒。
光芒初始如深海中的蓝宝石，迅速由暗变亮，转化为一种令人无法直视的、纯粹而狂暴的白炽色！
强大的能量汹涌喷薄而出，在发射架下方形成两道巨大的、剧烈扭曲着周围空气的等离子火流。
高温使得附近的景象都变得模糊、摇曳。
海面被映照得一片通明，巨大的水汽瞬间被蒸发升腾，形成翻滚的白色云雾！
冰冷的电子倒计时开始响彻每一个角落：
“三……”
“二……”
“一……”
“发射！”
“发射”指令落下的毫秒之间！
“轰隆隆隆——！！！！”
真正的巨响猛然爆发，如同天神震怒！
整个发射平台仿佛都在颤抖！
两艘cV-II003轻型护航艇尾部白炽的等离子尾焰骤然膨胀、拉长，化作毁灭与推进的璀璨光矛！
强大的推力使得两艘护航艇微微一顿，随即以一种沉稳而决绝的姿态，挣脱地心引力的束缚，开始稳稳上升。
它们的加速度快得惊人，几乎是眨眼间就离开了发射架，舰首刺破空气，发出尖锐刺耳的嘶鸣声，拖着长达数百米的、耀眼夺目的蓝白色尾焰，以近乎垂直的精准角度，狂暴地冲向蔚蓝的天际，很快就在苍穹之上留下了两道不断扩散、延伸的云迹。
短暂的间隔后，“开拓者号”星舰的引擎也发出了低沉而更具威势的轰鸣。
它的主引擎喷口同样喷吐出炽白的等离子洪流，规模更为庞大。
庞大的舰体开始平稳地、不可阻挡地升空。
它的加速看似比护航艇稍缓，却带着一种泰山压顶般的沉稳和自信，仿佛它的升起是天经地义的事情。
它坚定地追随着护航艇开辟的轨迹，巨大的尾焰照亮了下方的整个海面。
哈夫克和巴希尔透过宽阔的观察窗，凝视着窗外飞速远离的蔚蓝星球和逐渐显现的黑色星空，感受着身下座椅传来的、强大而稳定的推力。
巴希尔转过头，看向哈夫克，眼中闪烁着激动与自豪的光芒。
哈夫克也收回目光，与老友相视一笑。
那笑容里，有对宏大工程的赞叹，有对尖端科技的自信，更有对脚下这片正在飞速远离的旧世界的睥睨，以及对那片正在接近的、属于哈夫克集团的“新世界”的无限憧憬。
无需言语，他们仿佛都能听到彼此心中为哈夫克的伟业、为这驶向月球的航程、为那正在展开的星际未来，发出的无声而热烈的欢呼与喝彩。
“开拓者号”持续加速，穿透云层，将蔚蓝的星球抛在身后，毅然决然地驶向冰冷、寂静而又充满无限可能的星辰大海。
舱内，重力模拟系统运行良好，几乎感觉不到剧烈的加速度，只有座椅传来的沉稳推力提醒着乘客们正以惊人的速度脱离母星的怀抱。
雅各布·哈夫克和巴希尔·瓦拉比透过宽阔的观察窗，凝视着外部变幻的景象。
下方，地球的弧线变得越来越清晰，云层如同铺展的白色绒毯，大陆和海洋的轮廓在阳光照射下壮丽无比。
上方，天空的颜色正从蔚蓝逐渐加深，过渡到墨蓝，最终化为一片深邃无垠的黑色绒幕，其上开始点缀出无数颗璀璨却不再闪烁的星辰——
他们已经逼近了卡门线，通常被认定为外太空与地球大气层分界线的、海拔100公里的高度。
就在此时，巴希尔微微前倾身体，指向斜下方一个巨大的、正在缓慢移动的造物。
“看那里，雅各布，我们的另一个孩子。”
哈夫克顺着他指的方向望去。只见在略低于他们轨道的高度上，一个规模极其宏大的结构体正在建设中——
哈夫克集团的太空电梯。
其顶端的中继舱室目前尚未完全越过卡门线，像一个巨大的、多面的水晶种子悬浮在临近太空的边缘，在阳光下反射着耀眼的光芒。
隐约能看到舱室外部附着着如同藤蔓般的施工支架和数个正在忙碌的工程机器人。
而从这中继舱室向下，一条纤细却坚韧无比、由碳纳米管复合材料制成的轨道缆绳，笔直地垂向下方，一直延伸到视线尽头那蔚蓝的太平洋深处，连接着建立在夏威夷附近海面上的、人工岛屿般的庞大地基平台。
这是人类工程学上的奇迹，是通往太空的廉价而高效的未来之路，此刻正初具雏形。
“壮观的景象。”
哈夫克低声赞叹，眼中闪烁着征服者的光芒。
然而，这壮观的景象仅仅是短暂的开胃菜。
当“开拓者号”彻底越过卡门线，正式进入近地轨道时，氛围瞬间改变。
舱内柔和的环境光似乎都黯淡了几分，取而代之的是控制面板上更多闪烁的指示灯和跳动的数据流。
一种无形的、冰冷的压力悄然弥漫开来。
这里，不再是相对“友好”的亚轨道空间，而是充满了潜在危险的真正外空。
“董事长先生，瓦拉比博士，我们已正式进入近地轨道。”
舰长冷静的声音通过舱内通讯系统传来，“请注意，木星轨道内的这片空域，GtI部署了大量无人航行器，种类繁多，功能各异。它们体积虽小，但无论是携带武器的攻击型，还是执行侦察、干扰甚至自杀式撞击的任务型，对我舰都是致命的威胁。本舰将采取规避机动，并完全依赖护航编队进行防御。请保持镇静。”
几乎在舰长话音落下的同时，观察窗外的远方便出现了数个快速移动的小光点。
它们不像星辰般固定，而是以一种充满敌意的、高速变向的方式逼近！
“侦测到多个未识别高速目标！判定为GtI无人航行器！前出拦截！”
舰长的命令简洁有力。
早已护卫在两侧的两艘cV-II003型轻型护航艇立刻响应。
它们优雅的舰身微微调整姿态，引擎喷口闪过细微的光芒，如同警觉的猎犬，加速迎向那些不速之客！
作为长度约五十米的专用护航艇，它们的设计纯粹而高效。
舰首和舰尾各有一座流线型炮塔，此刻炮塔防护盖板迅速滑开，露出里面狰狞的双联装磁轨脉冲攻击炮的炮口！
下一秒，充满力量与毁灭美学的表演开始了！
“滋——咻！滋——咻！滋——咻！”
没有震耳欲聋的炮声，只有磁轨加速特有的、尖锐而短促的能量释放声。
一道道耀眼的蓝色脉冲光束，以近乎光速从炮口喷射而出，精准地射向那些袭来的GtI无人机！
双炮塔联动，交叉射击！
蓝色的脉冲光束在漆黑的太空背景上交织成一张密集而致命的火力网。
那些试图靠近的GtI小型卫星、自杀式撞击器或是微型侦察平台，一旦被这蓝色的脉冲光束擦中或命中，瞬间就会爆裂开来，化为一团团无声膨胀的、燃烧的金属碎片云。
偶尔有稍大的陨石或太空垃圾闯入这片空域，也同样被毫不留情地凌空打爆，碎片被后续的脉冲光束进一步汽化！
观察窗内，哈夫克和巴希尔屏息凝神地看着这一幕。
蓝色的脉冲光束如同死神的织针，在黑色的天幕上绣出一朵朵转瞬即逝的死亡之花，充满了冰冷而高效的机械美感。
每一次成功的拦截，都意味着一次潜在的危机被消除。
“干得漂亮！”
巴希尔忍不住低声喝彩，拳头微微握紧。
哈夫克虽然面色平静，但眼神中也流露出一丝满意。
这就是哈夫克科技的力量，精准，致命，可靠。
然而，好景不长。
舰长的声音再次响起，这一次带上了一丝凝重：
“警报！侦测到高能量反应从地表传来！轨迹计算……是GtI的专用反卫星导弹！数量三枚！速度极快！预计六十秒后接触！”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！
反卫星导弹！
这是来自地面的、蓄谋已久的致命打击！
“全舰最高警戒！近防系统启动！释放干扰箔条和诱饵！护航艇全力拦截！”
舰长的声音依旧冷静，但语速明显加快。
“开拓者号”舰体两侧和腹部，数个近防炮塔和导弹拦截单元迅速升起，开始疯狂旋转预热。
无数闪烁着金属光泽的干扰箔条和红外\/雷达诱饵被瞬间抛洒出去，在星舰后方形成一片混乱的干扰云。
两艘护航艇也放弃了追击残余的无人机，全力转向，将磁轨脉冲炮的射界对准导弹来袭的方向。
更多的蓝色脉冲光束射向深邃的太空，试图在导弹逼近前将其击毁！
第一枚反卫星导弹一头扎进了护航艇编织的火力网，瞬间被数道脉冲光束同时命中，凌空爆炸！
火球照亮了周围的空域！
第二枚导弹紧随其后，它做出了剧烈的规避机动，险之又险地躲过了大部分脉冲光束，但最终还是被“开拓者号”自身的高速近防炮系统锁定，在距离星舰不足五公里的地方被打成了碎片。
但第三枚导弹如同幽灵般，以一种不可思议的刁钻角度和速度，穿透了所有的火力拦截和干扰云。
近防炮的火舌疯狂舔舐着它，却总是差之毫厘。
它带着死亡的尖啸（虽然太空中听不见声音，但气势仿佛能穿透舱壁），直扑“开拓者号”的引擎部位！
千钧一发之际！
“毒牙号护航艇！撞击规避！”
公共频道里传来护航艇长声嘶力竭的吼声！
只见那艘cV-II003护航艇，毅然决然地放弃了射击，引擎全开，以一个悲壮的横向机动，猛地插在了“开拓者号”和那枚死亡导弹之间！
“轰！！！”
无声的爆炸在太空中爆发出一团刺目到极致的白光！
护航艇瞬间被爆炸彻底吞噬、撕裂。
坚固的舰体如同纸糊般破碎，内部的燃料和弹药发生了二次殉爆，形成一个不断膨胀的火球和碎片云。
那艘几分钟前还在英勇战斗的舰艇，连同上面忠诚的船员——
他们甚至连启动逃生梭的机会都没有
——就这样化为了宇宙的尘埃，用自我牺牲为“开拓者号”争取到了宝贵的零点几秒。
爆炸的冲击波使得庞大的“开拓者号”也剧烈地震动起来，警报声凄厉地响彻全舰！
“稳住！”哈夫克低吼一声，手指死死抓住座椅扶手，指关节因用力而发白。
巴希尔脸色苍白，嘴唇颤抖着，望着窗外那团尚未消散的、代表着牺牲的毁灭光团，眼中充满了震惊与悲痛。
“开拓者号”借助这用生命换来的间隙，猛地进行了一次剧烈的紧急规避机动，终于险之又险地避开了爆炸的核心区域和大部分碎片。
死里逃生！