临洮有个冯生，原本是贵族后代，可如今家道中落，日子过得远不如从前了。当地有个靠捕鱼捉鳖为生的人，欠了冯生不少钱，一直还不上，心里过意不去，所以每次抓到鳖，就赶紧给冯生送来抵账。
有一天，这人又像往常一样来找冯生，不过这次，他带来的可不是一般的鳖，而是一只体型巨大的鳖，更稀奇的是，这鳖的额头上有一块醒目的白点。冯生一看，就觉得这鳖模样怪异，跟平常看到的大不一样，心里顿时有些不忍，于是就把这只巨鳖给放生了。
后来，冯生去女婿家做客回来，走到恒河岸边的时候，太阳已经快落山了，天色渐渐暗了下来。他正着急赶路，想着能在天黑前找个地方落脚，突然，看见一个醉醺醺的男人，带着两三个小僮仆，歪歪斜斜、跌跌撞撞地迎面走来。
那醉汉大老远就瞧见了冯生，扯着嗓子大声喝问：“喂！你是什么人？”冯生心里只想着快点回家，就随口应付了一句：“赶路的。”醉汉一听，顿时就火了，骂骂咧咧地说：“你连个名字都没有吗？怎么就说自己是赶路的？”冯生急着赶路，哪有心思跟他啰嗦，也不搭理他，绕过醉汉就打算继续往前走。
这一下，醉汉更生气了，几步冲上来，一把抓住冯生的衣袖，死活不让他走，身上散发出来的酒气熏得冯生直皱眉。冯生心里烦躁极了，使劲想挣脱开，可那醉汉手劲还挺大，怎么也甩不掉。冯生没办法，只好不耐烦地问道：“那你叫什么名字？”醉汉舌头都有点大了，含含糊糊地说：“我可是南都的旧令尹！你能把我怎么样？”
冯生一听，也气不打一处来，回怼道：“世上要是有你这样的令尹，那可真是丢尽天下人的脸！还好你是‘旧令尹’，要是新令尹，怕是路上的人都要被你杀光了！”醉汉一听这话，暴跳如雷，撸起袖子就要动手打人。冯生也不甘示弱，大声喊道：“我冯某人可不是那种任人欺负殴打的软蛋！”
奇怪的是，醉汉听到“冯某”两个字，脸上的怒容一下子就消失了，反而变得满脸欢喜，脚步踉跄地走到冯生面前，“扑通”一声跪下就拜，嘴里还说着：“原来是我的恩主啊！真是对不住，刚才多有冒犯，您可千万别往心里去！”说完，站起来招呼旁边的随从，让他们先回家准备好酒好菜。
冯生本想拒绝，可实在推脱不掉，只好被醉汉拉着手，一起走了好几里路，来到了一个小村子。走进村子里，冯生发现这里的房舍修建得十分华丽精美，一看就知道是富贵人家住的地方。
等醉汉的酒劲稍微过去了一些，冯生才好奇地问他到底叫什么名字。醉汉笑着说：“我说出来，您可别害怕啊。我就是洮水里的八大王。刚才被西山青童邀请去喝酒，一不小心就喝多了，真是不好意思，冒犯了您，我心里实在是惭愧又惶恐。”冯生这才知道，原来眼前这个人是个妖怪。不过看他说话的样子，态度十分诚恳，也就不怎么害怕了。
没过一会儿，仆人就摆上了一桌丰盛的宴席，山珍海味，应有尽有。八大王拉着冯生，两人紧挨着坐下，热热闹闹地喝起酒来。这八大王性格特别豪爽，端起酒杯，一连几大杯酒就下肚了。冯生心里有点担忧，怕他等会儿又喝醉了撒酒疯，纠缠不休，就假装自己喝醉了，提出想要休息。
八大王像是看穿了他的心思，笑着说：“您是不是怕我喝醉了又闹事啊？您放心，别害怕。世人都说醉汉酒后行为失态，第二天就不记得昨晚干了什么，那都是骗人的话。其实啊，那些酒徒里品行不好、故意借着酒劲惹事的，十个里头有九个。我虽然在同类当中名声不太好，但怎么敢对我的恩人耍无赖呢？您可别这么见外，把我当外人啊！”
冯生听八大王这么一说，心里的担忧稍微少了些，重新坐了下来，一脸认真地劝道：“既然你自己都清楚这些，为啥不把这爱喝酒闹事的坏毛病改掉呢？”
八大王听了，重重地叹了口气，说道：“我做令尹的时候，那时候沉迷酒色可比现在厉害多了。结果触怒了天帝，被天帝贬到了海岛。我在海岛上努力改正自己的过错，都十几年了。现在我年纪也大了，老得不行了，也没什么能耐再像以前那样肆意妄为了，可谁知道这老毛病又犯了，我自己都想不明白为啥会这样。今天听了你的劝，我一定牢牢记住。”
两个人你一言我一语地聊着，不知不觉，远处传来了打更的钟声。八大王站起身，一把握住冯生的手臂，感慨道：“和你相聚的时间实在太短啦。我这儿藏着个宝贝，就用它来报答你的大恩大德吧。不过这东西你可不能一直戴着，等你实现了自己的心愿，还得把它还给我。”
说完，八大王张开嘴，从嘴里吐出一个一寸来高的小人。紧接着，他伸出爪子就去掐冯生的手臂，冯生疼得倒吸一口凉气，感觉皮肤都像被撕开了一样。还没等冯生反应过来，八大王就急忙把那个小人按在了伤口上。等他松开手的时候，小人竟然已经钻进冯生的皮肉里不见了，只有刚才指甲掐过的痕迹还留在那儿，伤口的地方慢慢鼓了起来，就像长了个痰核一样。
冯生又惊又怕，忙问这是怎么回事，八大王却只是笑，什么也不回答，只催着说：“你也该上路了。”说完，把冯生送到门口，就转身回屋去了。
冯生满腹疑惑，一边走一边忍不住回头看。这一看，他惊得瞪大了眼睛，刚才还在的村庄，那些华丽的房舍竟然全都消失得干干净净，只剩下一只巨大的鳖正慢吞吞地爬进水里，很快就没了踪影。冯生站在那儿，愣了好半天，心里琢磨着，自己这肯定是得到了传说中的鳖宝啊。
从那以后，冯生发现自己的视力变得好得出奇。不管什么地方藏着珠宝，哪怕是深埋在地下，他都能一眼看到；就算是从来没见过的器物，他也能一下子说出它们的名字。他试着在寝室的地下挖了挖，嘿，还真挖出了几百贯藏钱，手头一下子就宽裕起来了。
后来，有人要卖一座旧宅子。冯生一眼就看出这宅子里藏着数不清的钱财，于是狠狠心，花了一大笔钱把宅子买了下来，住了进去。从那以后，冯家的财富越来越多，都能和王公贵族比一比了。像火齐珠、木难珠这些珍贵稀有的宝贝，家里都收藏了好多。
还有一回，冯生得到了一面神奇的镜子。这镜子的镜背有个凤凰形状的纽饰，周围还刻着湘妃涉水观云的精美图案。这镜子的光特别亮，能照出去一里多地，照到的人，眉毛胡子都能看得清清楚楚。要是有美人照这镜子，她的身影就会留在镜子里，怎么打磨都弄不掉；可要是这美人换了妆容再照，或者换另一个美人来照，之前留在镜子里的影子就会消失不见 。
京城中无人不知肃王府的第三公主，她的美貌倾国倾城，美名远扬。冯生，早就听闻公主的绝世容颜，心里暗暗倾慕，常常幻想能有朝一日见上公主一面。