夏祖国把二八自行车擦得锃亮，车把上挂着的网兜里，两瓶上好的白酒随着颠簸轻轻碰撞。
后座绑着铝制饭盒，里头整齐码着大白兔奶糖。
“祖国，真是太帅了！”夏志远看着整装待发的夏祖国。
他特意换了件崭新的的衬衫。
“祖国，精神点！”王秀梅站在夏祖国身旁，仔细的整理他的衣领。
夏祖国点了点头，余光一扫，发现三楼的君子兰晃了晃。
【亲爱的蕊蕊，我来了！】
夏祖国在门前深吸口气，拎起用红布裹着的彩礼包。
他抬起手轻轻的，敲了敲门。
“妈，祖国他们来了，我去开门！”吴红蕊一溜烟就跑到门前。
【哼，这个小子，就想这什么不明不白地取走我的女儿，】
门开时，吴科长正坐在太师椅上读《工人日报》，凌烈的目光扫过他手里的网兜。
吴科长放下报纸站起身，朝着夏家众人走去。
“好久不见，老夏！王姐。”吴科长握住了夏志远的手。
“亲家母，来啦。“吴母围着蓝布围裙从厨房探出身。
“嗯，吴姐，你真是越来越漂亮了！”王秀梅将手上提着的龙井递给吴母。
“你也是！”吴母笑着回应：“进来说。红蕊给那双鞋！”
吴红蕊点了点头，从鞋柜里拿出几双崭新的拖鞋，蹲下身子轻轻的放在他们脚边。
“阿姨，你们穿鞋。”吴红蕊白皙的脸颊，看到夏祖国，眼神微微移开，脸上带着不自觉地红晕。
夏祖国他们穿好鞋走进屋里，吴母已经准备好几张凳子。
众人坐在凳子上，攀谈起来。
吴科长摘下老花镜：“听说你要提亲？“
“是，叔。“夏祖国把网兜放在五斗橱上，玻璃瓶底压着的全家福微微颤动：“这是给叔带的酒，给阿姨称的桃酥......“
“亲家母，这一千八是祖国这些年加班攒的。“王秀梅将存折递了过去：“布票肉票我们也备齐了，等日子定下来就去供销社置办。“
“老吴！“吴母突然朝里屋提了声：“祖国带来的龙井该续水了。“
吴科长握着缸子出来时，夏志远腾地站起，裤腿卷起茶几上的果盘。
山楂糕滚落在地毯上，染出星星点点的红。
两个男人同时弯腰去捡，花白头发的脑袋差点撞在一处。
“我们红蕊可是铁路办公员“吴科长用报纸敲了敲膝盖，“你一个钢制厂的工人，三班倒的，拿什么养家？“
“爸！“吴红蕊要上前，被母亲拉住。
夏祖国摸出工作证，封皮烫着钢纸厂的公章：“厂里刚给我调了岗，下个月就去技改组，工资能涨七块八。“
他展开张泛黄的纸：“这是厂里给发的证书，我准备考......“
汗渍斑驳的纸卷里忽然掉出个铝制徽章，当啷啷滚到吴科长脚边。
吴红蕊弯腰去捡，后颈露出道淡红的烫伤疤。
那是夏祖国救吴红蕊时，她被蒸汽燎的，夏祖国瞳孔猛地收缩。
他至今记得那晚在医务室，护士用红药水在绷带上画铁轨时，吴红蕊疼得咬住他袖口的模样。
“叔，我知道现在说这话早。“夏祖国忽然解开衬衫第三颗纽扣，露出锁骨下硬币大小的伤疤：“这是去年抢修炉嘴时落的。但红蕊跟着我，绝不会再让她......“
“行了！“吴科长突然起身，夏祖国心头一惊。他抓起网兜里的酒瓶，琥珀色液体在玻璃壁晃出细碎的光：“这酒我收下，但有三件事你一定要答应我！“
“第一件事情，就是你一定要对红蕊好！”吴科长端起茶杯，喝了一口茶水。
吴母端出搪瓷盘装的韭菜盒子，热油在盘底积成个小月亮。
吴红蕊悄悄把茶缸往夏祖国跟前推。
吴科长瞟了一眼夏祖国。
“......第二件！“吴科长摩挲着夏祖国表彰证书上的烫金字：“新房怎么解决？“
夏祖国刚要开口，吴红蕊突然亮出串钥匙：“铁路给优先分房，虽然只是筒子楼......“
“胡闹！“吴科长把证书拍在桌上，震得暖水瓶嗡嗡作响。
夏祖国看见吴红蕊工装裤的裤脚，那里用红绒线绣着个小齿轮——正是卡住她脚踝的那个转辙器形状。
“老吴啊，当年你追我时不也住集体宿舍？“吴妈对着吴科长说道。
“对呀，爸你说这可是少年励志！”吴红蕊赶忙接着话茬说下去。
“你们。”吴科长看着这个胳膊肘往外拐的小棉袄。
他叹了一口气，刚想要答应。
夏祖国却抢先一步：“叔，新房的事情，不用您操心，我来处理。”
吴科长赞赏的看着夏祖国。
“好小子，有志气，有我当年的风范。”
一段时间后，吴科长终于捻灭第三个烟头。
夏祖国衬衫后背汗湿了大片，身上浮出白色的盐渍。
吴红蕊正要把凉透的茶泼进窗台上的君子兰花盆，忽听父亲说：“下周挑个日子。“
吴红蕊快步走进屋子里。
吴科长郑重其事的对着夏祖国：“小子，红蕊可是我，唯一的女儿，我把她交给你，你可不要让我失望啊！”
夏祖国站起身，举起了右手：“我夏祖国，对天发誓，我对红蕊，别无二心，若有背叛，天打雷劈！”
吴科长站起身伸出了手，夏祖国抓住吴科长的手紧紧握住。
“好，既然最重要的事情唠完了，咱们就吃饭，剩下的事情，在饭桌上唠吧。”吴母看着众人，笑着提了一个建议。
“咚咚”墙上的时钟发出响声。
——正午时刻。
“好，老夏咱们喝上一杯，你要尝一尝，我妻子的手艺。”吴科长一改刚才的严肃，笑着拍了拍夏志远的肩膀。
“好！”夏志远热情的回应道。
王秀梅和夏祖国起身，帮着整理饭菜。
随后，众人在一起享用美食，欢声笑语。
“那么时间就定在，下个月友谊饭店里，如何？”王秀梅对着吴母说道。
“行，老吴你说呢？”吴母转头看向吴科长。
吴科长此时正在和夏志远侃大山。
“老夏，你下次来，我请你吃我家附近有名的小炒！”