卡洛斯的手指悬停在星图投影上方，全息影像中那片扭曲的空间褶皱像一道未愈的伤疤，横亘在火星与木星轨道之间。这是三个月来第七次扫描，数据依然显示着相同的量子特征——与林雨桐消失时留下的能量波纹完全吻合。
\"不是自然现象。\"他喃喃自语，将分析数据导入主控台。飞船的人工智能\"赫尔墨斯\"立即标出了异常区域，红色警告框在投影中不断闪烁。
\"卡洛斯指挥官，褶皱区域的量子涨落指数已超过安全阈值。\"赫尔墨斯的合成女声带着机械的紧迫感，\"建议保持至少0.3天文单位的观测距离。\"
舷窗外，那片扭曲的空间在星光映照下泛着珍珠母般的虹彩。卡洛斯眯起眼睛，恍惚间似乎看到一个人形轮廓在褶皱中心若隐若现。他猛地站起身，额头撞上了悬浮的控制面板。
\"调取光学增强！那个区域有东西！\"
画面瞬间放大，噪点过滤后的图像让驾驶舱陷入死寂。那确实是一个人影——半透明的金色轮廓，长发在真空中无声飘散，双手交叠在胸前如同沉睡。虽然面容模糊，但卡洛斯绝不会认错那个身影。
\"林雨桐...\"他的声音哽在喉咙里。三个月前那场席卷半个银河系的能量风暴后，所有人都以为她已与星痕同归于尽。官方报告称她\"在阻止建造者入侵的行动中牺牲\"，只有卡洛斯坚持认为事情没那么简单。
警报声突然尖锐起来。投影中，空间褶皱开始剧烈波动，如同被无形之手搅动的池水。金色人影随之扭曲变形，下一秒，一道刺目的白光从褶皱中心爆发。
\"护盾全开！\"卡洛斯本能地抓住座椅扶手。白光擦过飞船左翼，护盾能量瞬间跌至警戒线。当他再次看向观测屏幕时，空间褶皱已经消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
\"能量残余分析显示，该现象含有87.3%的守护者基因特征。\"赫尔墨斯汇报道，\"与林雨桐指挥官最后记录的生物标记吻合度达到...\"
\"我知道是她。\"卡洛斯打断道，调出星图快速计算，\"标记这个坐标，记录所有异常数据。另外，把今天的发现加密存储，安全等级设为'诸神黄昏'。\"
他刚下达完指令，通讯频道突然接入一个加密信号。全息投影切换成一位银发女子的影像，她穿着卡洛斯从未见过的制服——纯白底色上流动着淡蓝色的电路纹路。
\"卡洛斯·莱恩指挥官？\"女子的声音带着某种非人类的韵律，\"我是归零者第七舰队的科学官艾琳。我们观测到您正在调查守护者能量残余。\"
卡洛斯的右手悄悄移向隐藏在控制台下的武器开关：\"我从没听说过什么归零者。\"
\"当然。\"艾琳的微笑像是精心计算过的，\"我们与建造者来自同一个母星，但选择了不同的道路。他们追求升维，而我们...选择回归本源。\"她的影像突然闪烁，露出皮肤下流动的纳米机械网络，\"林雨桐触动了不该触碰的法则，现在整个维度结构都在震荡。\"
投影切换成一幅令人毛骨悚然的图像：太阳表面出现了一个完美的六边形黑斑，直径足以吞下整个地球。黑斑边缘，日珥如同被冻结般静止不动。
\"这是三小时前的太阳观测数据。\"艾琳说，\"维度屏障正在弱化，如果不及时修复，你们所谓的'吞噬者'将会从恒星内部重生。\"
卡洛斯感到一阵寒意爬上脊背：\"你们想要什么？\"
\"合作。\"艾琳的影像突然分裂成十二个不同角度的全息投影，将卡洛斯包围在中间，\"我们知道水星北极存在一座古代守护者遗迹，那里藏着能稳定维度通道的'界门'。带我们找到它，我们就能让林雨桐从量子态回归。\"
最后一个词让卡洛斯瞳孔收缩。他从未向任何人透露过自己对林雨桐下落的推测，更没提过水星遗迹的事。这个自称归零者的组织显然掌握着远超人类理解的技术——也可能是陷阱。
\"给我24小时考虑。\"他故意拖延时间。
艾琳的十二个影像同时摇头：\"你只有12小时。当太阳黑斑扩大到临界点时，吞噬者就会突破维度枷锁。\"她的影像开始消散，\"我们在水星阴影区等你...带着诚意来。\"
通讯切断后，驾驶舱陷入诡异的寂静。卡洛斯调出水星基地的加密档案，手指在\"界门计划\"的文件夹上停留许久。那是林雨桐消失前最后的研究课题，她在遗迹壁画中发现了一些令人不安的线索——关于守护者与建造者战争的真相。
\"赫尔墨斯，计算最快到达水星的航线。\"他下定决心，\"另外，准备一套量子纠缠通讯器。\"
\"提醒：未经联盟批准前往禁区将导致...\"
\"覆盖安全协议，授权码'星痕-9-7-0'。\"卡洛斯输入林雨桐的生日数字，\"如果那些壁画记载属实，归零者可能比建造者更危险。\"
飞船转向时，卡洛斯最后看了一眼那片重归平静的星空。恍惚间，他仿佛听到林雨桐的声音在真空中回荡——那不是通过声波传播，而是直接在他脑海中响起的低语：
\"不要相信...镜中之影...\"
卡洛斯的飞船划破水星稀薄的大气层，降落在北极环形山的阴影中。古老的守护者遗迹如同一座沉默的金字塔，半埋在灰白色的尘埃之下。他开启头盔的夜视模式，沿着林雨桐曾经标记的路线前进，每一步都在松软的月壤上留下深深的脚印。
\"赫尔墨斯，扫描地下结构。\"他低声命令。
\"检测到地下三百米处存在人工空腔，能量读数与星痕相似度达63%。\"人工智能回应，\"警告：检测到多个生命信号，不属于人类已知的任何物种。\"
卡洛斯握紧了腰间的脉冲手枪。归零者已经先到了。
遗迹入口被某种高能切割工具整齐地切开，边缘泛着冷却后的暗红色。他小心地钻进去，沿着陡峭的斜坡下滑，最终落在一个巨大的地下厅堂中。墙壁上刻满了守护者的符文，在黑暗中散发着微弱的蓝光。而厅堂中央，十二名穿着白色制服的归零者正围着一个悬浮的黑色立方体——界门。
艾琳站在最前方，她的双手按在立方体表面，皮肤下的纳米机械如活物般流动。\"你来了，卡洛斯。\"她没有回头，\"正好赶上见证历史。\"
立方体突然裂开，露出内部旋转的星云状物质。整个厅堂开始震动，墙壁上的符文一个接一个亮起，最终在天花板交汇成一幅浩瀚的星图——那是银河系的立体投影，但其中三分之一的恒星已经变成了危险的暗红色。
\"这就是真相。\"艾琳的声音带着狂热的颤抖，\"建造者升维时撕裂的不只是他们的文明，还有整个宇宙的维度结构。那些被标记的恒星……都是即将崩溃的维度节点。\"
卡洛斯的呼吸在头盔中变得急促。星图中，太阳的位置正闪烁着不祥的红光。
\"林雨桐以为自己拯救了一切，\"艾琳继续说，\"但她只是延迟了不可避免的结局。维度崩溃已经开始，吞噬者会从每一个弱化的节点涌出，直到整个宇宙重归混沌。\"
\"所以你们想用界门做什么？\"卡洛斯慢慢移动手指，解开了脉冲手枪的安全锁。
\"不是我们。\"艾琳终于转过身，她的眼睛已经完全变成了机械的深蓝色，\"是你们。人类体内流淌着守护者的基因，你们是这个宇宙最后的修复程序。界门会打开一条通往高维的稳定通道，让选中的人类完成建造者未竟的使命——彻底升维，重塑宇宙法则。\"
卡洛斯突然明白了为什么归零者对他如此感兴趣。他们不是要拯救人类——他们是要把人类当成工具。
\"赫尔墨斯，启动应急协议。\"他低声说。
\"协议已激活。\"人工智能回应，\"量子纠缠通讯器准备就绪。\"
卡洛斯猛地抬起手枪，但归零者的动作更快。一道无形的力场将他钉在原地，脉冲手枪从僵硬的手指间掉落。艾琳缓步走近，她的指尖伸出细如发丝的纳米导线，向他的太阳穴刺来。
\"别担心，不会疼的。\"她轻声说，\"我们会保留你的意识，作为样本研究。\"
就在导线即将刺入皮肤的瞬间，整个厅堂突然被刺目的金光充满。界门剧烈震动，旋转的星云物质喷涌而出，在空中凝聚成一个熟悉的人形轮廓。
\"林雨桐？\"卡洛斯不敢相信自己的眼睛。
她的身体由纯粹的能量构成，金色的纹路在透明的皮肤下流动，比消失前更加清晰。她没有说话，但卡洛斯能感觉到她的意识直接在自己的脑海中响起：
\"界门不是通道，是陷阱。归零者才是建造者最后的武器。\"
艾琳的表情第一次出现了裂痕。\"不可能……你已经分解成了量子态！\"
林雨桐抬起手，界门的旋转突然逆转。星云物质如退潮般缩回立方体内部，墙壁上的符文一个接一个熄灭。\"你们篡改了守护者的记录。\"她的声音在所有人的脑海中回荡，\"建造者从未想升维——他们想吞噬其他维度来填补自己的缺陷。而归零者，就是他们派来诱骗低维文明的诱饵。\"
归零者们突然集体僵直，他们的制服撕裂，露出下面完全机械化的躯体。艾琳的头颅裂开，伸出三根金属触须，声音变成了冰冷的机械合成音：\"错误修正程序启动。清除干扰因素。\"
十二名归零者同时扑向林雨桐的能量体。金光与银白的机械肢体碰撞，爆发出刺目的火花。卡洛斯感到力场束缚消失了，他扑向掉落的脉冲手枪，对准最近的归零者扣下扳机。高能粒子束穿透了它的胸口，但机械生物只是踉跄了一下，伤口处涌出液态金属迅速修复。
\"常规武器无效！\"赫尔墨斯警告，\"检测到地下能量激增，遗迹即将坍塌！\"
天花板开始掉落巨大的石块。林雨桐的能量体在混战中越来越暗淡，而归零者似乎无穷无尽。卡洛斯看到艾琳的机械形态已经爬上了界门，她的金属触须插入立方体核心，试图强行重启通道。
\"林雨桐！我们得阻止她！\"他大喊。
能量体突然放弃战斗，化作一道金光冲向卡洛斯。他感到一股暖流涌入自己的身体，林雨桐的意识与他短暂融合。在那一瞬间，他看到了高维空间的景象——无数平行宇宙如同气泡般漂浮在虚无中，而其中许多已经被暗红的腐败侵蚀。
\"用这个。\"** 她的意识引导他的手伸向腰间的一个小装置——量子纠缠通讯器。**\"把它扔向界门，我会引爆内部的星痕残片。\"
卡洛斯没有犹豫。他躲过一名归零者的扑击，用尽全力将通讯器掷向剧烈震动的界门。艾琳的机械头颅旋转180度看向他，发出一声刺耳的电子尖啸：\"不——！\"
通讯器碰到界门的瞬间，一道金光从卡洛斯胸口射出，与装置连接。整个世界仿佛静止了一秒，接着是无声的爆发。界门从内部炸裂，释放出的能量波呈球形扩散，所到之处归零者的机械躯体纷纷解体。艾琳的金属触须在崩解前疯狂舞动，她的声音断断续续地回荡：
\"你们……只是……推迟了……必然……\"
然后一切归于寂静。
卡洛斯跪在废墟中，尘埃缓缓落下。林雨桐的能量体已经消失，但他能感觉到她的一丝意识仍留在自己体内，如同遥远的回声。墙壁上的星图完全熄灭，只剩下几个零星的符文还散发着微弱的蓝光。
\"她走了？\"他轻声问。
\"量子信号检测显示，林雨桐指挥官的意识已分散至多个维度。\"赫尔墨斯汇报，\"但纠缠效应仍在持续。理论上，她仍能感知这个宇宙。\"
卡洛斯艰难地站起身，望向头顶的裂缝。透过水星稀薄的大气，能看到宇宙中繁星依旧。但他知道，某些星星的光芒下，暗红的腐败正在蔓延。归零者被摧毁了，但更大的威胁仍在。
而林雨桐，无论她现在是什么形态，都仍在战斗。
他调整通讯器，尝试发送一条信息。没有指望回复，只是需要说出来：
\"无论你在哪个维度，我都会找到你。\"
遥远的星空中，一颗新生的恒星突然闪烁了一下，如同回应。