类似张诚这样的经历，差不多在每一个商队都发生过。当今天下动荡，诸侯割据，这些新近自立的诸侯，把自己治下的人民当做猪狗，把过往的行商当做是肥羊。高额抽税雁过拔毛还是好的，看商队油水多，直接活吞了商队的也不是没有。结果商队一断，各处的经济民生就更加艰难。
因为商贸断绝导致各个诸侯治下民生艰难经济困顿，诸侯们不会反思自己的错误，反而更加横征暴敛，抽更高的税，对商旅更加掠夺……进入了恶性循环。
除了诸侯以外，各地豪强也开始割据，而荒山野外，盗匪横行，对过往的商贾行人大加劫掠。
所以张村这些规模并不大的商队出现在各处的时候，多多少少是起了一些摩擦的。
但是基本上，都很快就摆平了。
气步枪确实好使。
甚至连赵芃这样的姑娘，都端起步枪，射杀了几个试图劫掠的劫匪。始皇帝的女儿自幼受到皇家教育，并不太把人命当回事儿，开枪射杀劫匪的时候面不改色。着实让同行的商行伙计们吃了一惊，从此也对这位漂亮的姑娘敬而远之——从她毫不犹豫的开枪，到面不改色的补枪，大家都知道了，这姑娘虽然长得好看，但心狠手辣。
不过大多数行商并没有用到火炮。火炮装填太慢，适合远距离对阵。像张诚那样在草原上，视野开阔，劫掠的骑兵又远远就暴露出敌意的，在中原地带就很少有。见到军队经过的时候，商队一般都主动退避，给军队让开路。而近距离接火，步枪显然比火炮更方便。
一些商队已经养成了习惯，在靠近军队和城镇的地方，提前给枪加压，并且预先塞进去一颗铅弹，这样遭遇突发事件的时候，拔枪就可以射出第一颗子弹，哪怕是近距离冲突，都有开第一枪的机会，而这几十个人在一起，只要都能开出第一枪来，就和后面的敌人能拉开足够的距离，确保后续弹药填装和确保射击的节奏。
一路走过去，蓝底白字闪电标的诚记商团的威名是打出来了。
在三川郡的一支商队，几个落单的伙计被当地豪强掳掠了去，不仅吞了车上的财货，还绑架了伙计，向商队索要赎金。在随行的长城大学二年级生的副队长指挥下，剩余的商队队员以炮车开路，气步枪排队枪毙，一路破开了豪强的堡寨，击杀了阻挡的家丁部曲，射杀了豪强本人，救出了被绑架的同伴，却并没有在豪强的堡寨劫掠任何财物，离开的时候，交代给豪强的下人一句话：我们是上郡诚记商行的，我们杀掉豪强是为了救同伴，不是为了劫掠财富，这天下任何人和我们公平交易我们都欢迎，但是任何人和我们动手，你就等着我们的报复吧。
在秦律不能执行，法律不能保障商队的地区，我们有枪。
这话说的光棍儿大气，上郡诚记一下子就成为三川郡最有信义的商行。
诚记的大多数商队这次都经历了血与火的考验，真正没出什么幺蛾子的商队，反倒是蒙恬带队的那一支。
不知道是不是大将军战神附体，这一路走向泗水郡，居然没有遭遇任何大型的军队，也几乎没有出现什么武力冲突。
更可能的是，大将军具有某种对危机的敏感，能够提前避开风险，在整个天下混乱的时候，大将军带领这一支小小的商队，走在旷野和乡村间，穿过那些因为战争而被打的残破的县城，给当地居民带去更好的货品，那一盏盏煤油灯，在这样的乱世的夜晚，点亮和温暖着人心。
当然，50支商队，总还是有伤亡。商队成员在小型冲突中战死，大家在旷野上埋葬他的尸首，唱一首哀哀的歌，立下一个简陋的墓碑，在地图上标记了埋骨的地点，等待以后有机会，帮助他的尸骨还乡，或者他的家人能千里迢迢来祭拜。
走出上郡，大家才知道如今的天下已经残破到什么程度。
粮价一日三涨。始皇帝二十年的时候，粟米还能维持在一石50钱的水平，二世皇帝才死多久，一石粟米已经达到了1600钱，足足涨了30倍。
粮价上涨，百物腾贵，做生意从来没有这么难过。东西贵了卖得就少，卖得少了，商行就周转不灵。
再加上各地诸侯割据，对商贾的盘剥尤为激烈。和许记有业务来往的很多商行，关张的关张、收缩的收缩，就只在各郡县保留了一些本地的铺子，再没有过去货行天下的盛况。
米价贵，一个直接的恶果是钱的质量开始出现问题。
秦钱名为半两，本就是计重的的金属货币，在实际交易的时候，计数使用，几百年间都没出什么问题，李斯做丞相以后，在张苍的支持下统一度量衡，对重量、容积、尺度单位做了统一，更是对钱的规制做了严格的限制。秦并六国，废掉了混乱的六国货币，一枚半两钱可以走遍天下。
但是现在天下纷乱，没有了中央的朝廷，谁会关心钱法？过去铜钱由少府、寺工统一制造，没了皇帝，各地诸侯就开始私造钱币，诸侯的治理能力也有限，豪强大户也开始加入了私铸货币的行列。私铸货币谁还在乎品质，就渐渐开始偷工减料。
先是在铸钱的时候增加了大量的铅，铜贵铅贱，成本大为降低。又有人开始在铅的大小重量上打主意，把钱做的小一圈，薄一分……一斤铜就又能多做出不少钱来。这样的劣钱渐渐在市上流行，商人和百姓并不买账。但是不买账也没办法，劣钱流行，一定会挤占好钱的市场，所以各地的钱非常混乱。
赵芃的商队走的越远，就越发现这种现象。赵芃看着越来越小、越来越粗糙、笔画越来越漫漶的劣钱，脸也越来越黑。
李斯虽然不是什么好东西，但是毕竟李斯的半两钱，字迹优美、品质精良，现在这钱都是什么玩意？
经过咸阳的时候，赵芃重金买了寺工旧址流传出来的秦钱钱范，珍而重之的收藏在商队中。如果全天下都用劣钱来应付商贾，张村也不会这么干，既然现在都可以私铸铜钱，扶苏哥哥为什么不能？
从咸阳城逃出的赵芃，还只是个未经风霜的小姑娘，从张村走出来，再次巡视大秦故地的赵芃，已经具有了独立思考的能力，对人对事都开始有了自己的计较。