直到秋末。去年夏季就被派出去的太子和张诚才离开黄河下游地区，返回长安。
由巩邑出发的这支师生、工匠组成的队伍，并没有直接返回巩邑，而是受长安的天子召见，要回到长安接受检阅。
这一支疲惫的队伍，在返程的路上走得无精打采。
整整一年，整整一年多，四百多天生活在灾区，先是帮助排洪救灾，接下来又指挥建设水利施设，自太子巩侯以下，没有一个人离开自己的工作岗位，没有人回到巩邑和家人团聚过，只能通过志愿者队伍的邮件队伍，和家中略微通一下音讯。
其中辛苦辛酸，何人可知？
不过和家人分别不能聚首，在这个时代倒也是常态。在长安做官的、外放做官的，很多人都离乡千里，父母病亡也不能奔丧的，有很多。
所以黄河终于回到堤岸之中，按照人类希望的样子继续奔流，而下游地区建设的一些飞渠、水库，终于投入使用，一个个县城也被电灯点亮。这些工程人员还是很开心、很有成就感的。
所以到了任务完成的时候，每个人都有一种脱力的感觉。精疲力尽了，实在是不想动了。
所以这一路，虽然有天子敕令，大家却都很散漫。在船上都是东倒西歪的，在陆地上就根本坐在地上不想走。巩侯万般无奈，也只好安排了航船，从黄河上浩浩荡荡一路向西。
中途都不敢在洛河码头停歇，而是直接冲了过去。生怕一旦停留，这些学生和工匠就再难前行一步了。
只是当船队经过洛水码头的时候，就已经看到河岸上成千上万的人排成一排，翘首而盼。
是洛阳和巩邑的乡亲们在等待众人，在期盼着自己的亲人归来。
看到岸上的人蓦然肃立，看到那灼热的眼光，船上也骚动起来。无奈，张诚只好披了大礼服，在太子搀扶下走上甲板，面对岸上的众人行礼。
巩邑的人大多是认得巩侯的，更认得巩侯这套礼服，还有那艘船上的“巩”、“张”两个字，自是知道出来见大家的人就是巩侯，于是人群有了一点点骚乱。
“张诚奉命，随太子治水，年余，终于黄河水患解决，此行我巩邑志愿者队伍居功甚伟。我张诚和五千余师生、工匠工作年余！我们……都很好！……没有伤亡！每个人都好好的！”
岸上静静听着，这一瞬间就爆出一片欢呼。张诚抬起手来按了按，人群的声音就慢慢静了下来。
“皇命在身，我们需要赶到长安去朝见天子，队伍……就不停下来了。到长安接受天子检阅，我张诚……会带着每一个人，回来！”
岸上的人唏嘘不已。
张诚扑通一声，竟然就跪在甲板上。
“感谢巩邑父老亲人们，在过去一年在家中的辛苦付出！我，张诚，感激不尽！所有志愿者，感激不尽！”一个头磕下去。俯身不起。
每一条船上的师生、工匠，这一瞬间随着张诚一起跪了下去，就在船上向岸上的父老乡亲深深叩首。
只有艄公船家，这一刻呆呆的看着巩侯和一船船的志愿者。
还有太子，在一众跪地叩首的人之中，卓然独立，格外扎眼。
太子是不能跪平民的。
太子这一刻，却是特别羡慕巩侯，巩侯和巩邑的百姓，真是亲如一家，巩侯可以带着无数巩邑百姓出生入死，百姓虽死而不会有任何悔意。
船上、岸上，无数人隔水相望，却不能相拥，啜泣声就在船上岸上响起。
不知是谁，在岸上忽然打起拍子，唱了起来：“一条大河……”
有人起头，岸上和船上的人自然相和。于是一首歌就这样在船上、岸上同时响起：
一条大河，波浪宽
风吹麦香香两岸！
……
唱到“唤醒了沉睡的高山，让那大河改变了模样”的时候，歌声就分外嘹亮了起来。
这首歌有三段，第三段就是着名的朋友来了有好酒。可是此刻，船上的人唱起这首歌，只是一遍又一遍的唱响第一段、第二段。
姑娘好像花儿一样
小伙儿心胸多宽广
为了开辟新天地
唤醒了沉睡的高山
让那河流改变了模样
这是英雄的祖国
是我生长的地方
在这片古老的土地上
到处都有青春的力量
歌声洪亮，回荡在黄河上，惊起两岸无数飞鸟。
“为了开辟新天地，唤醒了沉睡的高山，让那河流改变了模样”
正是这一年多来无数志愿者、铁道兵、下游地区数百万百姓生活的最好写照。
张诚盘腿坐在甲板上，听着自己的志愿者一遍又一遍的唱响这首歌。每一个人都边唱，边泪流满面。但是歌声依旧嘹亮，没有半点呜咽之音。
这是骄傲的泪水。
“巩侯。师傅，这歌真好……”太子赢弘毅跪坐在张诚身边，仰着流满泪水的脸，对张诚说。“弟子……失态了……”
“人生在世，何必可以控制自己的情绪？该笑就笑，该歌就歌，该哭就哭，七情六欲，都是人之常情！”张诚拍了拍弘毅的手。
歌声渐渐低沉了下去，终于完全停下来。大概每一个志愿者都在回味这一刻。黄河岸上静悄悄，只有滔滔河水的声音。
这时候，一直沉默的艄公，却忽然放开了喉咙，以上郡的口音高歌：
“你晓得……
天下黄河……几十几道湾哎？
几十几道湾上
……有几十几只船哎？
几十几只船上
……有几十几根杆哎？
几十几个艄公
哟嗬来把船儿搬？”
声音高亢嘹亮。
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其实我也已经意识到这本书写作的一个问题了。
就是很多时候，我叙述的时候没有充分考虑到读者的情况，有些细节没有展开解释。
比如昨天一个读者问我，刘卓为什么管县官叫“大令”，这其实是秦汉时代下官对县令的尊称。不是说亲爱的那种意思。
类似这样的材料有很多，比如说前一阵提到制作扑热息痛的前体材料，是一种有毒物质。这种有毒物质是对氨基苯酚。但是这个化合物和我们的故事关系不大，就没有展开以卖弄一下作者的学识。
类似这样可能只有作者知道的东西，在这本书写作过程中有很多，都是我知道就以为你也知道的，所以就直接跳过了。但是这些操作也许会影响作品的阅读感觉，实在是很遗憾。
这是一本有一些门槛的书。因为它架空于真实的历史和真实的地球空间，就需要读者对秦汉之间的历史相当了解，才能读到很多作者刻意去创造的内容。
就只是很感谢有很多懂行的读者一直陪我到现在！感谢！