看着张苍开来的介绍信，做了简单的问询和考试，张奉就正式住进侯府的客房，成为赵杏儿的弟子。
“算是研究生吗？”张诚苦笑。张奉的情况和赢弘毅的情况还不一样，张奉的大学教育已经结束，能力其实还不错，放到社会上也算是识文断字能写会算的人物了。现在担任一个县丞主簿之类的也没有问题。但是张苍仍然不满意这个儿子的才能，觉得这孩子在数算方面仍然需要精进，这才送到赵杏儿门下。
按照张苍的嘱托，张奉主要研修财计和天文历法方面的数算内容。这也是因为张苍本身在这两个领域已经是卓然大家。遵循古人易子而教的原则，张苍不打算自己看着这个孩子继续教学，而是请赵相来帮助自己。
赢弘毅则是回来，准备进入诚记做事，并且在张诚身边继续受教的。皇帝不准许弘毅现在去疫区，也同意张诚所说，眼下不是全面铺开水利设施建设的最好时机的判断，又觉得在上次治水期间，赢弘毅在张诚身边受到的教育还挺靠谱，就又把这个弟子给送了过来。
“去诚记的话，就请师娘给你安排一些工作？”张诚这样说。
“我还是想为鼓胀疫情做一些准备，先生能为我规划一下吗？”赢弘毅的心思却已经不在诚记的工作上。
“那就接触一下吴楚之地分号是事宜，和下面的伙计多接触一下，了解一下当地的情况，做一点专项研究，如何？在巩邑的时候就多跑一跑沈荃先生、徐福先生那里，为公孙校长的考察团做些准备和支持？不要小看后勤工作，你先生的学问，也是因为在蒙恬将军身边的后勤工作才成长起来的！”
对这个安排，赢弘毅慨然应诺，赢弘毅不愧是皇家教育出来的精英，虽然仍然有年轻人的热血，但是做事却相当稳当。对合理的建议和安排，还是能认真去对待。这让张诚很满意。
第二研究院的工作相当庞杂。火箭研发工作是一个相对明确成熟的线路。除此而外，飞行器和舰船相关的一些研究也已经在计划上。有了风洞，流体力学的相关研究和探索发展的相当迅速。一些全新的舰船和飞行器的模型在这个风洞实验室进行实验，对未来的发展颇有意义。
张诚已经完成了肼+四氧化二氮燃料的火箭初射。这两种燃料虽然有剧毒，但是热效率相当令人满意，这种燃料可以继续使用很久。其实航天使用的液体燃料也包括这两种物质，没什么大问题。
四氧化二氮作为一种氧化剂和助燃剂，可以为多种液体燃料提供助燃，燃料用煤油或者酒精，也可以起到相当好的效果，就只是煤油和酒精的纯度需要更高更纯。对于巩邑来说，攻克这件事，只是需要更多的时间而已。
发明七虎灯的韩七虎，在早期的七虎灯基础上，又结合了橡胶材料，制作了一个空前大的七虎灯——是用致密的白麻布为基础，涂布了橡胶液制作了一种更加致密的材料，拼合制作的更大的充气球。使用一个吊篮，韩七虎在巩邑附近的一块农田上用一个煤油喷灯作为热力源，加热了气球内部的空气，用这个热气球实现了第一次升空飞行。
在已经有了旋翼机的时代，居然还有人尝试探索热气球升空的方式。让张诚也大为惊讶。
热气球的原理，其实早在十多年前就已经研究清楚了，甚至成为中学课程的一部分。张诚没想到的是，居然有人继续探索热气球载人这个项目。作为火箭专家，张诚对气球和飞艇的技术并不太感冒，叫来韩七虎问话，韩七虎说的是“气球操纵起来更容易。气球飞行所需要消耗的燃料更少、滞空时间更久，因此可能更适合远距离飞行和长时间滞空……”
这个思路张诚也无法反驳。就只是说“气球的性价比并不算高，大载重的飞行，还是要看固定翼飞行器的发展情况。”
“热气球飞的更高……”韩七虎反驳说。目前旋翼机飞行高度也只有三百丈左右，但是热气球轻易可以飞行到一千丈以上的高度。享受更大的自由。只要气球球囊足够结实，热气球的安全性其实是很高的，只要加热就能漂浮，一旦停止加热，就能逐渐冷却降落，还可以通过在球囊上设置开合的排气阀的方式来调节其中的空气。
“我仍然不看好这个东西，你也不要追求那么高的飞行高度，越高的地方越冷，飞到那么高，冻死你！”张诚恨声说。
“一千丈？”赵杏儿听了以后就跃跃欲试，“侯爷，我们飞一次试试看啊？”
张诚都想给韩七虎一个嘴巴，你没事儿搞这个东西干什么？看把赵杏儿的瘾头勾起来了吧！
赵杏儿要上天，自然张诚也得跟上去。好在热气球操作起来并不难，张诚问明白煤油喷枪的使用方法以后，就决定择日不如撞日——今儿就是今儿了！老婆我现在就送你上天——啊不是，带你上天。
张诚要上天，张小花太听了以后也纠缠着要跟着一起上去看看，这小丫头就是个心野的，也不知道随了谁的性格，张诚索性把张重华也抱进了柳编的篮子里。试验过这个篮子、检查过气球的构造，一家四口都坐进去，也没什么问题。
张启明在地面上摇摇头，不是喜不喜欢想不想上天，张启明性格沉稳，对上天没什么大兴趣，觉得热气球的原理很简单，载重和漂浮的原理用笔一算就能清楚，上天的事儿用不着亲自体验也能知道个七七八八，何必凑这个热闹，何必再去体验。
张诚觉得张启明现在跟个小老头一样，实在是不讨喜，就在张重华的惊叫声音中，点燃喷枪，加热气球，没多久，大秦第一个热气球就飞升苍天之上了。
大地在脚下越来越远。渐渐的，连地面的巩侯府都已经成为一个小点，而天空中果然越来越冷，一家四口把准备的棉衣都捂在了身上。从这么高的地方望向地面，张重华已经捂上了眼睛，缩在母亲怀里不肯往外看，张小花哆哆嗦嗦的抖动着嘴唇，还大呼小叫说好壮观。
赵杏儿眼睛明亮，看着远处的地平线，大地在远方弯曲成弧线，天地交界的地方，已经是蓝紫色的一个窄条，看起来格外壮观：“好美！”赵杏儿大声说。
“我算是知道张小花这个野性子像是谁了！”张诚喃喃的说，关掉了手中的煤气喷灯。从脚边的一个柳条箱子里取出来糕饼和稠酒：“来吧，咱们一家四口在天上野餐了，等这个气球冷却降落，就还不知道要到什么时候才行，别气球没降落，咱们先饿死了！”
“别吓唬孩子！”赵杏儿不满的说，却已经取过酒壶，给自己斟了一杯稠酒，就着冷风，一饮而尽。