切尔诺伯格的街道浸在浓稠如沥青的夜色里，断裂的建筑残骸扭曲成诡异的形状，仿佛巨兽垂死挣扎时的肢体。
泛着幽蓝荧光的源石结晶从裂缝中钻出，如同寄生在城市腐肉上的毒瘤，在寒风中诡异地明灭。极境猫着腰在瓦砾堆中疾行，每一步都小心翼翼，作战靴碾碎碎石的声响，在死寂的空气里却如同惊雷炸响。他突然浑身紧绷，一把拽住身旁的霍克，将人猛地抵在锈迹斑斑、布满弹孔的合金墙壁上，喉咙里挤出压抑的低吼。
“三点钟方向！那些帆布下的铁箱子，你看到了吗？”
他的呼吸急促而灼热，喷在霍克耳畔，带着浓重的紧张气息。
霍克被撞得闷哼一声，眉头瞬间拧成死结。战术目镜蓝光疯狂闪烁，他眯起眼睛，像头嗅到猎物的野兽般死死盯着远处。
月光艰难地穿透残破的穹顶，在整齐码放的箱子上投下冷冽的光。锃亮的链锯剑泛着摄人的寒光，崭新的动力护甲关节处滴落的机油，在黑暗中如同恶魔垂涎的涎水，缓慢而又令人心悸地坠落。
“怎么可能看不到？”
霍克啐了口带血的唾沫，暗红的血迹在地面晕开，宛如一朵妖冶的花。他粗暴地扯下防毒面具，露出满脸杂乱的胡茬和狰狞的疤痕，每一道疤痕都仿佛诉说着过往的残酷战斗。
“见鬼！这些玩意儿摆放得这么规整，哪像是随手丢弃的破烂？我在拉瓦勒混走私的那会儿，见过这种带菱形徽标的弹药箱，整个乌萨斯，只有中央军团的新制式装备才配用！这背后肯定有大问题！”
“给我闭嘴！不想死就安静点！”
极境的手指几乎要把复合弓捏碎，弓弦被压得严重变形，金属扣环相互碰撞，发出细碎却又刺耳的轻响。远处传来乌鸦嘶哑的怪叫，那声音仿佛来自地狱的使者，让他头皮发麻。他警觉地抬头张望，瞳孔因恐惧和紧张而剧烈收缩。
而此时，霍克已经单膝重重跪地，膝盖撞在碎石上发出闷响。他毫不犹豫地用匕首划开箱子密封条，刹那间，一股刺鼻的机油味混着若有若无的血腥味扑面而来，仿佛预示着即将到来的危险。
“整合运动那帮只会拿破水管的乌合之众，能摆弄得了这些精密的杀人机器？”
极境压低声音，眼神中充满疑惑和不安，来回扫视着四周，生怕敌人突然出现。
“游击队出身又能怎样？”
霍克冷笑一声，那笑容里满是嘲讽和不屑。他用刀尖狠狠戳着护甲内侧被刮花的编码，金属碰撞声在寂静中格外清晰。
“这些铁疙瘩离开了专业勤务官，就是一堆废铁！你仔细瞧瞧这刮痕，锉刀型号不对、用力角度也乱七八糟，一看就是外行手法，倒像是哪个慌了神的蠢货，临时拿匕首瞎划拉出来的！这破绽百出的手段，背后肯定藏着不可告人的秘密！”
极境喉结艰难地滚动了一下，三天前截获的情报在脑海中疯狂闪现。在这个交火频繁的区域，却出现了乌萨斯中央军团的装备，这其中的蹊跷让他不寒而栗。
“霍克，你觉得这和三天前......”
“没时间琢磨这些狗屁疑问了！”
霍克突然像头暴怒的狮子，一把抓住极境的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。他的战术目镜红光爆闪，警报声在两人耳边尖锐地响起。
“东南方向！十五个热源，携带着热能武器，正朝着我们疯狂冲过来！mantra！”
他转头朝阴影中声嘶力竭地大喊，声音里充满了紧迫感和焦虑。
“用你的精神控制术拦住他们！听着，别消耗太多体力，硬仗还在后头！给我留着劲儿！”
黑暗中传来一声慵懒却又带着一丝不耐的哼唧，算是回应。极境迅速掏出加密通讯器，手指在键盘上近乎疯狂地敲击，仿佛在和时间赛跑。
“队长！请求直接联系阿米娅！乌萨斯军装备出现在核心城，我们需要立刻......”
“发信！就说‘狼群入巢’！”
霍克粗暴地扯断一根电缆，电火花四溅，照亮了他因紧张而扭曲的脸庞和紧绷的下颌。他的眼神中充满决绝。
“让 Raidian 同步坐标！我们得赶紧找个制高点，占据有利地形！快！”
然而，他的话音未落，远处传来履带碾压碎石的轰鸣声，那声音如同死神的脚步声，震得地面微微颤抖，而且越来越近，仿佛下一秒就要将他们吞噬。
切尔诺伯格的阴影里，履带碾压碎石的轰鸣如死神的心跳，每一声都让地面震颤。
极境的通讯器在掌心震动，阿米娅的回复带着电流杂音刺破耳膜。
“收到！立刻向核心区靠拢，博士的队伍会 ——”
话音未落，整座建筑突然剧烈摇晃，东南方向传来爆炸气浪，mantra 的精神干扰术在热能武器面前不堪一击。霍克被气浪掀翻，后脑撞上生锈的钢筋，鲜血顺着耳后源石结晶的纹路蜿蜒而下。
“他们来了！”
极境拽着霍克滚进废墟缝隙，眼前的景象让他瞳孔骤缩 —— 所谓 “整合运动” 的士兵踏着整齐的步伐逼近，防毒面具下露出的皮肤光滑洁净，没有半分感染者特征。他们端着的制式步枪上，乌萨斯皇家纹章在月光下泛着冷光，枪托处还沾着新鲜的油迹。
“是伪装部队！”
霍克吐掉口中的血沫，摸向腰间的反器材炸药。
“这些杂种连整合运动的破布都懒得披！”
他突然剧烈咳嗽，战术目镜上的生命体征监测显示，某种神经毒气正在渗入他们的防护系统。
极境的复合弓已经拉开，箭矢却在颤抖 —— 他看见队伍中央的 “士兵” 摘下头盔，露出一张满是缝合疤痕的脸，后颈处植入的源石芯片正发出诡异的蓝光。那不是整合运动，甚至不是人类，而是乌萨斯最新的 “源石傀儡兵”，用死刑犯改造的活体兵器。
“mantra！干扰他们的芯片！”
极境嘶吼着射出箭矢，冰晶箭头精准贯穿一名傀儡的咽喉。然而那具躯体只是抽搐了两下，芯片蓝光闪过，伤口竟迅速结痂愈合。霍克的炸药在敌群中炸开，却只换来更多傀儡的机械踏步声。
“他们没有痛觉！”
mantra 的声音从通讯器里传来，带着前所未有的颤抖。
“我能感受到...... 他们的意识被芯片碾成了齑粉......”
她的术式在傀儡群中掀起精神风暴，前排的傀儡突然抱头惨叫，却又在军官的皮鞭下重新举起枪械。
极境的通讯器再次震动，这次是博士的紧急频道。
“极境！收到‘狼群入巢’信号，立刻确认乌萨斯部队的 ——”
“是第七集团军！”
霍克突然扯开某具傀儡的衣襟，露出心口烙印的 “7” 字军徽。
“他们在用感染者做活体实验，这些装备根本不是缴获的，是......”
他的声音戛然而止，因为他看见傀儡腰间挂着的铁皮罐头 —— 和他们半小时前撬开的一模一样，罐头盖上印着 “乌萨斯中央厨房” 的字样。
阴谋的轮廓在硝烟中逐渐清晰：所谓 “整合运动袭击”，不过是乌萨斯军方自导自演的屠杀戏码。
“队长！”
极境将最后一枚信号弹填入发射器，“我要暴露坐标引开他们，你带 mantra 去通风管道！”
“你疯了？！”
霍克抓住他的手臂，却被源石匕首割开手套，“他们的热成像会 ——”
“但你们能活着把情报送出去！”
极境的战术目镜映着逼近的傀儡群，突然露出释然的笑。
“记得我欠你两百块赌债吗？等战争结束，我请你喝光舰上所有的伏特加。”
信号弹划破夜空的瞬间，极境冲进傀儡群，复合弓在旋转中射出七道冰棱。霍克被 mantra 拖进管道的最后一刻，看见同伴的身影被紫色的源石闪电吞噬，他手中的信标正在发出刺目的红光 —— 那是罗德岛最后的求救信号，也是刺破谎言的第一缕光。
而在核心区的阴影里，某个穿着黑色风衣的身影将望远镜放下，嘴角泛起冷笑。他靴底踩着的，正是极境拼死传递的情报：一张标有 “乌萨斯第 74 污染源控制部队” 的作战地图，角落里用密语写着：“我们用感染者的血，浇灌帝国的花。”
—————————————————
大人令我安心待在你们这里，但故土战火未熄，我不可能安心。可是，作为主将，你也值得我尊敬。博士，我既在你麾下，便愿意随你征战，替你斩杀一切！
——赤冬