山峰之上，附身在艾丽丝身上的赫尔德，瞥见红羽振翅归来的身影，扭头深深凝望了诺伊佩拉的方向一眼，意念随即抽离，消失无踪。
艾丽丝原本空洞的双眼瞬间恢复了神采。
红羽恰在此时落在她面前：“完事了，送我回家吧。”
艾丽丝没有多言，微微颔首，抬手一挥，一道小型空间裂缝应召而现。
她随即拉住红羽的手，一同跃入其中，裂缝随之闭合。
边境处，人类阵营目睹红羽消失，大部分人顿感失落，尤以对红羽极度狂热的贾提斯为甚。
“唉，红神大人您怎么走得这么快，我还有好多话想跟您说呢。”贾提斯语气难掩失落。
重新给鬼手戴上封印手环、恢复常人姿态的洛巴赫走上前，拍了拍他的肩膀：“放心，总会有再见面的时候。这次你表现得很不错，回头我找斯卡迪女王为你请功。”
“谢……谢谢长官！我以后一定继续努力！”贾提斯挺直身体，激动地回应。
洛巴赫点头，转身投入伤亡统计的工作。
暗精灵阵营的哈蕾斯同样在忙碌。
人类使臣博肯与暗精灵传令使克伦特会面，开始商讨停战和善后协议。
双方其余的幸存者，也在各自领队的指挥下，纷纷展开抢救伤员和收殓同胞遗体的工作。
另一边，当艾丽丝将红羽送回别墅大院时，已是傍晚时分。
两人甫一踏出空间裂缝，便同时眉头一拧！
也就在这一刻，一道黑影如鬼魅般自半空扑下，手中短剑直刺红羽！
红羽见状，嘴角勾起一抹邪魅的弧度，侧身轻巧位移，同时鬼手闪电般抬起，狠狠一巴掌扇向黑影的脸颊！
“啪嚓！”一声脆响，黑影被结结实实地扇倒在地，发出一声闷哼。
“呃……”黑影痛呼。
红羽眉梢微挑：“嗯？女的……”
话音未落，地上的黑袍女子强忍痛楚，手中短剑迅如毒蛇，再次刺向他大腿！
“叮！” 剑尖刺中，却只发出一声清脆的金铁交鸣！
“这怎么可能？！”黑袍女看着手中短剑仅仅划破了对方的裤腿，竟未能刺入皮肉分毫，顿时骇然失色。
红羽感受到自己掉了一点生命值，毫不犹豫，右脚抬起，收缩力度踩在她的小腹上。
“啊——！”黑袍女立时发出痛苦的惨叫。
艾丽丝走上前，俯身一把扯掉她的兜帽。
定睛一看，她眉头蹙起：“嗯？是个暗精灵！”
红羽低头审视。
一张因剧痛而扭曲、带着小麦色泽的脸庞映入眼帘。
这张脸……让他感到莫名的熟悉。
“像是在哪里见过……”他心中暗忖，立刻启动扫描。
【人物名称：米内特】
【等级：LV70】
【职业：暗夜使者导师】
【生命值：2100\/7100】
【魔力值：7050】
【攻击力：4375】
【物防：6930】
【魔防：6980】
看完信息，红羽眉梢又是一挑……
“您打算如何处置这位暗精灵？”艾丽丝沉声问道。
红羽刚要开口，特罗伊和珂琳捷的身影如同融入阴影般，悄然出现在他身旁。
“真是有趣！”特罗伊眼中闪烁着兴奋的光芒，对红羽眨了眨眼，舌尖轻舔过嘴唇，“把她交给我吧！”
红羽看着她这副模样，瞬间联想到暗夜三姐妹：“呃……你悠着点，别弄死了就行，我不想因此惹上不必要的麻烦。”
特罗伊嘴角勾起危险的弧度：“放心，我会用‘温柔’的方式好好‘招待’她的！”说完，俯身一把掐住米内特的脖子。
红羽也顺势抬起了脚：“这个女人，西露丝她们或许认识……”
特罗伊已将米内特像拎小猫般提起，打断了红羽的话：“知道了，交给我。”说罢，便与珂琳捷一同，将毫无反抗之力的米内特带向别墅深处。
米内特原本来到赫顿玛尔后四处打听才得知红羽的住处，如今来此暗杀不成却被人家轻轻一脚重创。
事到如今也只能放弃挣扎，她心知肚明绝非眼前几人的对手，此次刺杀红羽的任务已然失败。
即便她渴望活命，暗精灵王国的夏普伦长老也绝不会放过她。
艾丽丝的目光却紧紧锁在珂琳捷的背影上，眉头深锁：“好熟悉的黑暗气息……这种气息，我一定在哪里遇到过……”
闻言，红羽扭头，目光深邃地看向她：“怎么？黑暗气息怎么了？你该不会是想说，拥有这种气息就注定是邪恶的吧？”
艾丽丝下意识地点了点头：“难道不是吗？身负如此气息，自然是邪恶一方。”
红羽嘴角扬起一丝玩味的笑意：“有趣。那么，艾丽丝，你觉得自己又属于哪一方呢？”
这句话如同重锤，瞬间让艾丽丝僵在原地。
“我……我……我……”她一时语塞，竟无法成句。
红羽抬手，轻轻按在她的肩头：“你可知，何谓‘黑中有白，白中有黑’？”
“黑中有白……白中有黑……”艾丽丝喃喃重复着，眼神中闪过一丝迷茫。
“你自己好好琢磨吧。另外，今晚留下来吃晚餐。”红羽不再多言，转身径直走向别墅大门。
艾丽丝望着他离去的背影，迅速将脑海中刚刚烙印下的那句话深深掩埋。
这是她对赫尔德可能的记忆窥探所做的防备。
随即，她又恢复了那副惯常的、拒人千里的冰冷模样，抬手整理了一下衣装，也步入了别墅。
另一边，特罗伊和珂琳捷已将米内特带入别墅深处一间隐秘的地下室。
这间地下室是她们与荆棘偶然发现的，整个别墅二十几人中，也仅有她们三个知晓。
昏暗的地下室俨然一处小型地牢，各式各样稀奇古怪的刑具陈列其中。
珂琳捷熟练地走到各处，点燃墙壁上的油灯。
昏黄摇曳的光线勉强驱散了部分黑暗，更添几分阴森。
特罗伊则粗暴地将米内特牢牢禁锢在一副沉重的木制十字架上。
特罗伊站在被铁链紧缚的米内特面前，把玩着腰间抽出的匕首，脸上挂着邪魅的笑容：“现在，我问，你答！”她晃了晃寒光闪闪的匕首，“谁派你来暗杀红羽的？”
米内特瞥了一眼那冰冷的凶器，随即垂下眼帘，选择了沉默以对。
特罗伊见状，眼中迸发出更加浓烈的兴奋：“很好！我最喜欢你这种硬骨头的贱货了！”她举起匕首，作势就要在米内特胸前划下。
“大人，”珂琳捷适时地递上一条布满倒刺的皮鞭，“或许这个会更有效。”
“哦？”特罗伊眼睛一亮，欣然收起匕首接过皮鞭，“确实，这个更趁手！”话音未落，手腕猛地一抖！
“咻——啪！！！”
刺耳的破空声后，是皮肉被撕裂的闷响！
鞭梢带着倒刺狠狠抽在米内特身上，瞬间皮开肉绽，鲜血飞溅！
“呃……”米内特身体剧震，发出一声压抑的闷哼，却依然死死咬紧牙关，不发一言。
特罗伊脸上的笑容愈发癫狂：“哈哈哈……好！太好了！！”
她不再迟疑，手臂化作残影，鞭子如同毒蛇般疯狂地抽打在米内特身上！
“啪！啪！啪！！！”
密集的鞭挞声在地下室回荡，每一次落下都带起一蓬血雾。
米内特身上的黑袍迅速被鲜血浸透、撕裂，露出底下惨不忍睹的伤口。
珂琳捷则安静地站在一旁，饶有兴致地欣赏着这血腥的施虐场面。
更诡异的是，每当米内特的气息因剧痛和失血变得过于微弱时，她便抬手施展一道柔和的治疗术，红光笼罩下，皮肉翻卷的伤口会以肉眼可见的速度止血、结痂，确保受刑者不会轻易死去，以便继续承受下一轮的痛苦。
暴力与治愈，血腥与再生，在这昏暗的地牢里交织成一幅扭曲而残酷的画面。
片刻之后，地下室沉重的门被推开。
荆棘端着一个托盘走了进来，上面放着一碗热气腾腾的食物。
特罗伊这才意犹未尽地停下挥舞的鞭子，扭头看向荆棘：“有事？”
荆棘的目光平静地扫过十字架上浑身浴血、伤痕累累的米内特，语气没有丝毫波澜：“羽哥哥让我来给她送点吃的。还有，叫你们上去吃晚餐了。”
“知道了。”特罗伊随手将染血的皮鞭扔在地上，带着一脸满足的珂琳捷走向出口。
荆棘端着托盘走到十字架前。
她将托盘放在旁边一张摆放着各种恐怖刑具的木桌上，然后端起那碗散发着诱人香气的蔬菜炖肉汤，走到米内特面前。
她用勺子舀起一勺热汤，小心地吹了吹气，然后递到米内特干裂的唇边。
米内特微微睁开肿胀的眼睛，看着眼前这个神情呆萌的小女孩，又看了看那勺散发着温暖气息的汤，嘴唇微微翕动了一下。
最终，她张开嘴，让那温热的液体流入喉中。
浓郁鲜美的滋味瞬间在口腔弥漫开来，让她麻木的神经似乎都为之触动。
“羽哥哥煲的汤，”荆棘一边继续喂着，一边用毫无起伏的语调陈述着，“好喝吧。”
米内特咽下口中的汤，没有回答，只是眼神复杂地看着荆棘。
荆棘也不再说话，只是专注地、一勺一勺地，将热汤喂给这个遍体鳞伤的囚徒。
昏黄的油灯光下，食物的蒸汽与地牢的血腥气奇异地混合在一起。