考城陷落，七万南线大军全军覆没的消息很快传回洛阳，登时京师震动，但除了那些有子弟战死的家庭，其他洛阳人私下都在拍手称快。
这很正常。因为洛阳城中，几乎家家都跟尔朱荣有血仇，巴不得看他吃瘪。以至于河阴之变后，尔朱荣都不敢长居洛阳。只是留下元天穆和尔朱兆坐镇，自己却回了晋阳老巢，遥控指挥朝政。
尔朱荣得到禀报后也很震惊，没想到自己精心构筑的南部防线，如此不堪一击。眼下他正率主力在山东对付邢杲起义，一时无法分身。
赶忙命令元天穆、尔朱世隆、尔朱兆、费穆等嫡系部队，从山东河北驰援荥阳，决不能再丢了，这虎牢关前最后一道防线！
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另一边，攻下考城，俘虏元晖业之后，元颢所部便一路高歌猛进，所到州县皆传檄而定，就连河南重镇的陈留都望风而降。偶有负隅顽抗者，也被白袍军轻易击溃。
白袍军自出兵至今，不到两个月时间，便已经掠地千里，攻陷了大半个河南！
元颢‘龙颜大悦’，又加封陈庆之为‘卫将军、徐州刺史、武都公’，命其继续督军西上攻取荥阳。
此时，荥阳的守将也早就不是那冯铁头了，而是换成了北魏左仆射杨昱、西阿王元庆、抚军将军元显恭等人。
这会儿，元颢和白袍军已经引起了尔朱荣的高度重视。荥阳的身后，便是洛阳的门户虎牢关，绝对不容有失……
除了元天穆等人的援军外，他还将京里的七万羽林军，悉数派到了荥阳抵御白袍军。
北魏现在的羽林军，乃尔朱荣一手重建，军官皆是契胡和六镇出身，士兵也都发双饷，是以兵锋甚锐，且相当忠诚，跟之前的部队判若云泥。
杨昱三人也都对尔朱荣忠心耿耿，元颢还想故技重施劝降。派出的使者却被割了舌头送回来，意思很明白，就是让他别多费口舌了。
那就只能战场上见了……
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但就像之前任元看到的那样，荥阳城高墙厚，易守难攻。城内守军，又十倍于白袍军。
在闪电战，攻心战都失去作用的情况下，哪怕强如陈庆之，一时也无法攻下荥阳。
一路上所向披靡的白袍军终于碰上了硬骨头。更可怕的是，北魏的各路援军，正在从四面八方火速赶来。
根据游骑营的侦查，最快的一路援军——尔朱兆率领的五千契胡骑兵，还有最多一天时间，就会赶到荥阳了！
这种极端不利的局面下，哪怕悍不畏死的白袍军将士，都难免感到恐慌。有人甚至提出不如暂时撤回到睢阳，以免被数倍于己的魏军包围。
陈庆之却不慌不忙，亲手解下马鞍，用一袋黄豆喂马，吩咐陈昭道：“把大家都叫过来。”
待到白袍军将士都集中到面前，陈庆之正好喂饱了马，转身看着忧心忡忡的将士们，对他们高声讲话道：
“我们自去岁年末出兵，至今转战千里，屠城略地，实在不少，每一个人手上都沾满了北朝人的血。更重要的是，我们仅凭七千之众，就打到了荥阳。狠狠践踏了北朝的尊严，也让那位天柱大将军尔朱荣颜面尽丧！”
这番话让将士们不禁热血沸腾，他们确实干了很牛逼的事情。
但陈庆之接下来的话，又让他们手脚冰凉。只听他沉声道：“现在尔朱荣的契胡骑兵马上就要杀到了，他们绝对不会放过我们，肯定要用所有白袍军的血，来为尔朱荣洗刷耻辱！”
“……”将士们默默点头，知道主帅绝非虚言，以契胡兵的残忍，落在他们手里，只会被折磨致死。
“有人说要退回睢阳，也一样是死路一条。”陈庆之接着道：“我们孤军深入敌境，元颢也没有彻底得到魏人的效忠，一旦攻势受阻，必然人心反复，魏军降而复叛，睢阳也会变成敌境！”
“所以摆在我们面前的，只有战胜敌人一条路，此外别无他途！”陈庆之提高声调道。
“明白！”将士们轰然应声。
“但敌人是我们的十倍，又是骑兵部队，我们不能和他们野战，而应该在他们到来前，爬上荥阳城头，攻下他们的营垒来！只有这样，才能立于不败之地！”说着他的目光扫过每个人的面孔，一字一顿道：
“请大家丢掉不切实际的幻想，以免害死自己。”
“是！”将士们这下彻底统一了认识，明白必须背水一战，向死而生了！
于是，陈庆之亲自在阵前击鼓，激励将士们再度攻城！
荥阳城上，守军将士也知道援军快来了，自然士气高涨。
双方的士兵和神通者，在荥阳城墙上展开了惊心动魄的搏斗。城头上刀光剑影闪烁，喊杀声、惨叫声震天。
守军居高临下，不断推下滚石檑木、泼洒滚油，试图阻止白袍军的进攻。但白袍军将士们视死如归，他们顶着劈头盖脸的攻击，艰难地攀爬着云梯。有的人被石块击中，头破血流，却依旧死死抓住云梯不放；有的人被热油泼到，皮肤瞬间被灼伤，发出痛苦的惨叫，可仍咬着牙，一步一步往上挪。
两军所有的神通者都拿出了压箱底的本事，他们的法术光芒照亮了整个战场。北魏一方的神通者或是亲自上阵，毁坏梁军的云梯，或是召唤出冰凌锋刃，冰雹般射向攀爬的白袍军。
白袍军的神通者更多。任元手下那些道长们，流水般打出成片的铜头铁臂符，帮登城的将士们抵御滚石檑木。热油的攻击。
姬不离，宋景休等白袍将领更是身先士卒，施展全部神通，为同袍开辟道路。
这种时候，又到了陈霸先表演的时刻，他双手举天降下火雨，笼罩城头，烧得魏军士卒抱头鼠窜，满地打滚，哪还顾得上投掷檑木？
任元和阿瑶也没闲着，俩人对上了五个九窍守将，依然不落下风。
一时间，城墙上法术肆虐，火光冲天，硝烟弥漫……