洛克维尔是距离之前停留营地约130公里的一个小镇。
这个镇子比安东之前经过的小镇还要小很多。
步行穿过整个镇子只需要大约20分钟。
但即便如此，作为过夜的地方也足够了。
嗡！
随着低沉的引擎声，面包车驶过一个看起来像是废弃工厂的地方，进入了小镇入口。
从一幢白墙红顶的房子开始，沿着道路排列着住宅和商店。
景象宁静而安详。
然而没过多久，安东在这幅画面中察觉到了危险的迹象。
“那是……”
在一栋装饰着星形图案的黑色建筑前，躺着一具尸体。
是丧尸。
而且它的头颅显然是被某种力量击碎了。
安东下车仔细查看。
从头部流出的体液还没有完全干涸。
最多也就过去两三天吧。
安东转头看向街道。
但街道上并没有车辆经过的痕迹。
这意味着要么有徒步流浪者经过，要么这里还有人居住。
“看来有人在这里。”
回到车里的安东对同伴们说道。
接着，他让艾米莉负责监视周围的动静，并让莎蒂藏在座位下面。
然后继续开车前行。
直接将车开进可能有人居住的镇子是有风险的，
但离开镇子也不是个好选择。
毕竟在外面露营时，遇到丧尸群会更加危险。
因此，安东决定戴上头盔，先找一个合适的地方把车藏起来。
如果这里的流浪者没有车，那么人数应该不会太多。
这样的话，即使发生冲突，他们也能应付得了。
“……”
就这样，他们穿过入口，向镇内深入。
然而，由于镇子很小，似乎没有特别适合藏车的地方。
废弃的车辆不多，停车场也很少。
随便停在建筑之间又太显眼了。
不过很快，他们在镇子另一端找到了一个不错的地方。
那是一个很久以前就关门的汽车修理店。
前面有一个大停车场，幸运的是还有其他一些车辆停在那里，正好可以用来掩护。
当安东刚把车停在这个修理店时，
“等等，那边有什么。”
艾米莉指着修理店外说道。
虽然被树木遮挡了一些，但可以看到一个小商业区的开端。
“是丧尸吗？”
“不是，好像有人。”
“有多少人？”
“一个人。”
一个人。
是个独自行动的流浪者吗？
安东立刻拿起枪和棒球棍。
“我去看看。”
他留下艾米莉和莎蒂在车上，自己走了出去。
按照艾米莉指的方向，那里有一家餐馆。
招牌上挂着曾一度很受欢迎的汉堡品牌标志。
安东仔细观察了餐馆内部。
透过破碎的玻璃门，确实看到了一名男人的身影。
这个男人还没有注意到安东的存在。
他似乎正忙着在餐馆里翻找东西。
“……”
安东犹豫了一下该怎么处理这个人。
最安全的方法是直接在背后向对方射击。
这样就能干净利落地消除威胁，也许还能平安度过今天。
但这违背了安东的原则。
对方尚未表现出敌意。
不能无故杀死一个没有恶意的人。
而且，尽管现在没有看到他的同伴，他也可能是某个流浪者团体的一员。
三年来，安东已经多次看到草率杀人带来的后果。
没有必要无缘无故地树敌。
那么……试着沟通一下如何？
就在安东准备现身的时候，
“……”
在宽阔的四车道对面。
另一栋商业建筑后面出现了丧尸的身影。
它以特有的蹒跚步伐，向这边走来。
紧接着，更多的丧尸开始出现。
从一个到五个，再到二十多个，丧尸的数量迅速增加。
这里也有丧尸群吗？
安东皱起了眉头。
那个男人仍然专心于搜寻，没有发现逼近的危险。
如果这样下去，他就会被丧尸包围。
不忍心看着这一切发生的安东用金属棒轻轻敲击地面，发出声响。
咚！
突然的声音让男人吓了一跳，转身发现了安东。
他立即举起了枪。
尽管安东手里拿着步枪，但并没有对准男人，而是默默地举起手，指向丧尸群的方向。
男人瞥了一眼，发现了正在逼近的丧尸群，表情变得僵硬。
但他一时无法动弹。
因为想要逃跑的方向上有安东。
“……”
安东向他挥手示意。
意思是不要担心，过来这边。
但男人迟疑了。
这是理所当然的反应。
在这个世界上，轻易相信他人的人早已死去。
“嘶！”
男人的怀疑没能持续太久。
领头的丧尸已经穿过马路，来到了餐馆附近。
它终于发现了男人。
“啊啊啊！”
丧尸尖叫起来，男人的脸色变得苍白。
最终，男人冲出餐馆，向安东跑来。
紧随其后的丧尸也追了上来。
丧尸的速度快得惊人。
就在男人慌张地试图回头开枪之前，
“别开枪！”
安东压低声音，提醒道。
由于丧尸群分散行动，目前只有一部分丧尸发现了男人。
现在开枪会引来所有丧尸，无异于自杀。
相反，安东冲向男人。
安东手中的金属棒砸碎了追赶男人的丧尸头颅。
接着，他又解决了紧跟在后面的另一只丧尸。
气喘吁吁的男人看着倒下的丧尸。
“呼…呼…谢谢你…！”
这时安东才看清男人的面貌，点了点头。
可能是印度裔美国人，
年龄大概三十出头。
“有地方可以躲吗？”
安东一边问，一边注意着靠近的丧尸。
虽然解决了两只，但已经有超过十只丧尸注意到了这里的动静并开始聚集。
看到越来越多的丧尸涌来，男人的脸色变得惨白。
他勉强点了点头。
“那边。快跑！”
男人咬紧牙关带头跑了出去。
安东跟随其后，清除掉追来的丧尸。
恰好男人跑的方向就是藏车的地方。
于是安东向车上的同伴们挥手，让他们出来。
艾米莉和莎蒂随即从车里出来。
显然，艾米莉已经察觉到丧尸的存在，并做好了准备。
“那些孩子是……？”
“我的同伴。”
面对艾米莉和莎蒂的出现，男人虽然惊讶，但并没有停下脚步。
期间又有两只丧尸追上了他们。
其中一只被安东轻松解决了。
而艾米莉的则斩断了另一只丧尸的脖子。
“呼……！”
男人好不容易有了喘息的机会。
跟在身后的丧尸数量不到十个。
幸运的是，大部分丧尸还没注意到他们。
但他们必须加快速度。
因为丧尸群正朝着镇子方向移动。
于是男人继续奔跑，安东和艾米莉则清理追来的丧尸。
不久之后，
“呼…呼…这边来。”
男人带着安东一行人来到一家小旅馆。
位置在安东先前经过的镇中心法院附近。
“……真是个独特的地方。”
安东环顾这家旅馆的外观，说道。
他原本担心男人的藏身处可能不够安全，但没想到这里相当坚固。
首先，墙壁和柱子都是用结实的砖块砌成，除非是变异体，否则很难破坏。
此外，入口和窗户都装有铁栅栏，像监狱门一样。
也就是说，旅馆的所有门都是双重结构，普通门后面还有一道铁栅栏门。
难怪这家旅馆的旧招牌上写着“老监狱”。
实际上，这就是一座旧监狱改造成的旅馆。
可能是有意保留了监狱的特色，营造出独特的氛围。
现在这种设计不仅提供了气氛，还直接帮助了生存。
“喂，是我！”
男人敲响了旅馆大门。
里面有人打开了铁栅栏后面的门。
那是一名与男人年龄相仿的墨西哥裔女人。
“这些人是……？”
“先进去再说，外面有丧尸群。”
听到男人急切的话，女人面露难色地点了点头。
于是安东一行人进入了旅馆。
内部空间不大，但作为旅馆，有几个分隔的房间。
“发生了什么事？”
“丧尸群，它们又出现了。我们先上二楼。”
“好的。”
“哦，孩子呢？”
“没事。她现在睡着了。”
安东听到了这对夫妇的对话。
他们是夫妻，而且这里还有个孩子。
想到这里，安东把艾米莉和莎蒂安排进了其中一个房间。
旅馆的主人夫妇用微妙的眼神看着安东的黑色头盔。
带着警惕和怀疑的目光刺向安东。
这不是令人不悦的对待。
因为，流浪者和匪徒，变化往往只在一瞬之间。
安东希望能通过介绍彼此来消除这些疑虑，可惜时间不允许。
“你们留在一楼，我们上二楼。”
男人对安东说道。
安东点头同意了。
这里是他们的藏身处，遵守他们的指示是合理的。
夫妇俩通过楼梯上了二楼。
通往楼梯的走廊上同样装有铁栅栏门，男人小心地锁上了门。
“……”
很快，一群蹒跚的丧尸出现在街上。
安东贴着墙，小心翼翼地观察外面的情况。
目前能看到的丧尸数量有几十只。
考虑到视线受限，估计这个丧尸群至少有上百只。
“这次数量真多。差点就麻烦了。”
“嘘！安静点！”
楼上传来了夫妇的对话。
男人说了些无关紧要的话，女人提醒他保持安静。
“嘶…嘶…”
就这样，数十只丧尸从这座小旅馆旁走过。
有些丧尸试图攻击铁栅栏门，但坚固的门自然纹丝不动。
大约一个小时后，丧尸群终于全部离开了旅馆周围。
四周的诡异叫声渐渐平息下来。
打破沉默的是男人长长的叹息声。
安东看了看同伴们。
莎蒂安静地坐在床上，艾米莉陪在她身边。
对于藏匿在这里，莎蒂似乎并不感到害怕。
过了一会儿，
安东认为情况相对安全后，走向通向二楼的楼梯。
楼梯前的铁栅栏门依然锁着。
安东没有尝试打开，而是开口说道：“谢谢你们，帮了大忙。”
对安东和艾米莉来说，对付上百只丧尸并不是没有可能。
但在目前的情况下，战斗本身就意味着损失。
即使是对付普通丧尸，也没有必胜的保证。
而且，即便获胜，消耗的资源也无法得到补充。
所以，正是因为这对夫妇的帮助，避免了不必要的战斗。
因此，安东表达了感谢，同时表明，他们无意与这对夫妇为敌。
很快，男人从楼梯上下来。
他尴尬地笑了笑回答说：“不客气，是你先救了我。对了，我是奈里克·拉奥，我妻子叫玛丽亚。”
“我是安东·李。她们是……”
就这样，两个男人互相介绍了自己和同伴的名字。
但直到这时，隔在两人之间的铁栅栏门仍未打开。
这也是理所应当的。
虽然由于丧尸群的威胁，不得不进入他的藏身处。
但从奈里克的角度来看，让一群从未见过的流浪者进入自己的避难所已经是极大的冒险了。
就在短暂的尴尬沉默中，
莎蒂悄悄走出了她所在的房间。
这稍微缓解了奈里克的紧张情绪。
他看着莎蒂问道：“她是你的女儿吗？”
“不是，只是同行的伙伴。”
跟着莎蒂，艾米莉也走出了房间。
虽然不像莎蒂那样年幼，但看起来大约十五六岁的艾米莉让奈里克再次发问。
“那么她是……？”
“也不是。”
“原来如此……”
奈里克挠了挠头。
确实，安东一行人在一般人看来是非常奇怪的组合。
为了避免更多尴尬的问题，安东转移了话题。
“对了，你也有个孩子？”
“嗯？啊，你听到了吗？”
奈里克尴尬地笑了笑。
但他认为也没必要隐瞒，便继续说道：“他叫扎德，刚刚十个月大。”
“这么小的孩子？”
安东也不禁感到惊讶。
虽然预料到他们有个孩子，但没想到是个不满一岁的婴儿。
“真的有婴儿吗？”
听到“婴儿”这个词，莎蒂好奇地问奈里克。
奈里克自信地点了点头。