“……就是这里了。”
安东沿着公路走了很久，终于看到了一座巨大的灰色建筑。
它的高度大概只有两到三层楼。
但四周围着停车场，建筑本身横向扩展得很宽，典型的大型商场外观。
建筑前刻着的蓝色标志，是一家曾经着名的超市。
这意味着他没有走错路。
然而，这家超市附近有不少丧尸。
仅停车场就有数十只。
这让安东内心不由得紧张起来。
虽然在这样的白天，几乎没有遮挡物的停车场上很少会遇到变异体。
但不久前，安东刚刚与一个外表看似普通丧尸的隐藏者交过手，因此他不敢掉以轻心。
“……”
他小心翼翼地靠近超市。
入口相对于建筑的大小来说并不宽敞。
破碎的玻璃门后面，有人试图用铁板加固，阻止他人进入。
安东走进了里面。
然而，迎面便是一排倒塌的商品展示架，阻挡了通道。
展示架后面昏暗的空间一片狼藉。
啪嗒！
安东打开了手电筒。
接着，他推倒了倒塌的展示架，开辟出一条通道。
“嘎……”
靠近入口的一只丧尸像多管闲事的邻居一样瞪了安东一眼。
安东无视了它，挤进了展示架旁边的空间。
随即，内部的惨状显露了出来。
“这是……”
看到这一幕，安东皱起了眉头。
他发现了很多尸体，既有活人的，也有丧尸的。
还有一些活着的丧尸站在它们中间。
其中一只丧尸手里还吊着一把枪，正看着安东。
从它开始腐烂的身体看……似乎变成丧尸还不到三天。
安东默默地握住匕首。
他走向丧尸，将匕首刺入其下巴，仿佛拥抱一样。
噗通——
丧尸连一声尖叫都没发出就倒下了。
周围的其他丧尸依然毫无反应。
于是，安东开始一一解决商场内剩余的十几只丧尸。
“嘶……”
处理完最后一只丧尸后，他再次仔细检查了商场内部。
商场里不仅有尸体，还有一些物资。
地上散落着未使用的子弹，靠墙的展示架上有罐头、酒和香烟。
但安东暂时没有收集这些物资。
因为他判断这里可能还有幸存者。
“有人吗？”
安东喊了一声，希望能引起幸存者的注意。
然而，没有回应。
远处只有丧尸的哀嚎声传来。
于是，安东拿起了一根掉在地上的撬棍。
接着，他开始逐一搜查商场内的小房间，无论是洗手间还是员工办公室，只要有门就打开，锁着的就用撬棍强行推开。
最终，他在一个仓库里发现了什么。
这是一个商场储物室。
“有人在里面吗？回答我。”
安东敲了敲锁着的门。
没有回应，于是他再次使用撬棍强行推开了门。
吱呀！
锁和门框一起扭曲，门被打开了。
那一刻，安东闻到了浓厚的血腥味。
接着……
“……！”
安东看到这一幕后，轻轻皱了皱眉。
仓库里躺着不到十具尸体。
但此刻，他们都已死去。
而且，他们的死因是……自杀。
每个人的头部都有枪伤，没有抵抗的痕迹。
他们被丧尸困住，无法逃脱，最终选择了在这里结束自己的生命。
“……”
安东注视着这些面孔，轻轻叹了口气。
最让人痛心的是，他们死去的时间不超过一天。
估计死亡时间是昨晚到今天凌晨之间。
如果他们没有选择自杀，或许还能活着见到安东。
安东平复心情，仔细检查了这些死者周围的东西。
一名不知名的女性身边放着一个小笔记本。
安东翻开了它。
这本笔记记录了这名女性的经历：数千人生存者团体从大学开始，因丧尸袭击人数锐减至几百；再到医院进一步减少到几十人，最终在这所超市结束了他们的命运。
而在笔记本的封面上，有一句他已经熟悉的字迹：
不要放弃希望。
与第一次看到时不同，这几个小字在安东眼中显得异常空洞。
“……”
安东将笔记本放回女人身边，关上了仓库的门。
卢贝克已经没有幸存者了。
意识到这一点后，安东只带走了来路上发现的一些物资，回到了临时营地，那里有他的同伴们等待着他。
* * *
离开卢贝克三天后。
安东一行人沿着27号州际公路北上，刚刚进入了图利亚。
图利亚原本是一个人口略超四千的小村庄。
它的规模小到不足以被称为城市。
全村范围内只有几家餐馆和一家不大的食品店，甚至没有酒店，村外只有一个汽车旅馆。
尽管如此，安东一行人来到这里的原因有两个：这里是前往阿梅里洛的必经之路，而且据情报，这里曾经存在一个小规模的生存者团体。
然而，安东几乎不抱期望。
从卢贝克出发后，他们经过了埃弗纳西和平维尤。
这两座城市两年前还是沿高速公路分布的生存者基地，但如今一个也没有剩下。
因此，认为这个规模更小的地方仍有生存者团体存在几乎是不可能的。
安东驾驶车辆进入了图利亚。
眼前的景象正如他所预料的那样。
“果然如此。”
安东看着空荡荡的村庄，说道。
安东一行人的车辆正穿过村庄中心。
这里零星分布着几家商店，是村庄最有价值的区域。
然而，即使是这里，也看不到一个人影，甚至连丧尸都很少见。
“唉……这里也成了这样。”
坐在后排的艾米莉喃喃道。
这对安东一行人来说是一个相当棘手的问题。
自从离开斯奈德已经将近一周，期间他们一次也没有遇到过人类。
血液储备早已耗尽，艾米莉和安东能坚持的时间也不多了。
“今天之内能到达下一个城市吗？”
艾米莉问道，安东摇了摇头。
时间大约是下午三点，并不算晚。
但问题是车辆。
这辆老旧的报废车随时可能抛锚，发动机已经过热，接近极限。
至少需要停车30分钟到1小时才能冷却。
加上速度也无法提高，要在太阳落山前抵达数十公里外的另一个城市显然是不可能的。
艾米莉也知道这一点，只是抱着一线希望问了一句。
得到安东肯定的答复后，她长长地叹了口气。
“……”
莎蒂轻轻握住了艾米莉的手，虽然动作笨拙，但似乎是在安慰她。
艾米莉对着孩子露出了灿烂的笑容。
“……”
看到这样的艾米莉，安东心中也涌起了一丝焦虑。
即使是作为丧尸的安东，也无法完全理解艾米莉对血液的渴望有多么强烈。
但看她如此焦急，即使平时不轻易表露这种需求，也能猜到她的渴求有多么痛苦。
然而，即使如此，安东能做的也很有限。
他只能利用剩下的时间，带着一丝希望搜查这个小村庄。
“找到藏身处后，立刻搜查村庄。”
“嗯……但我觉得这里不太可能有人。”
“反正时间也充裕，不会有损失。”
安东的话让艾米莉无可奈何地点了点头。
不久，他们来到了一个医院。
这是一个村庄中常有的小型医院。
墙壁由坚固的白色砖块砌成，周围静悄悄的，没有一只丧尸。
安东判断这里足够安全，将车停在了医院前，这里成为了他们今天的临时营地。
“有目标吗？”
整理好临时营地后，艾米莉问道。
安东指了指医院前的一个指示牌。
“往北走有学校和教堂，先去看看那边。”
安东一行人沿着公路向北行进。
宽阔的公路旁是木制的电线杆，以及像荒漠一样的荒芜花园。
最先映入眼帘的住宅区与西部的其他城市相差无几。
沿着这条路走了一会儿，一所学校出现在眼前。
这是一栋棕色的建筑，上面刻着“图利亚”这个名字。
但这里也没有人。
干燥的操场上只有几具丧尸在游荡。
“嗯……”
接着，他们看到了教堂。
距离村庄北端仅数百米的地方。
由于村庄很小，这并不奇怪。
教堂前方是一片广阔的田野，安东改变了方向。
他们踏着缓慢的步伐，沿着村庄外围走了一圈。
途中，他们发现了小公园和露营地，还经过了大片仓库区和废弃的加油站。
但无论哪里都没有人。
或许本来就没有希望。
就在安东也这样想的时候。
“咦……？”
在住宅区的尽头，艾米莉转过头来。
她的目光落在了一座仓库上。
仓库的颜色是红色的，但原本并非红色，而是由于铁锈腐蚀变红。
这座仓库似乎属于一个被围栏环绕的农场。
农场通过一条狭窄的道路与村庄相连，孤零零地矗立在荒地上。
这里既不可能有物资，也不可能有人。
然而，艾米莉的目光久久不愿离开那里。
“有什么吗？”
安东问道。
艾米莉微微歪了歪头，开口说道：“有人……”
“有人？在这种地方？”
安东反问道。
仿佛能理解他的想法，艾米莉微微皱眉。
“我知道，我也觉得奇怪。所以我在想是不是自己看错了。”
“看错了吗？”
“也有可能。”
饥饿的人会产生与食物有关的幻觉，或许道理相同。
安东理解地点了点头。
“知道了。我去确认一下。”
他拿起步枪，朝农场的门走去。
一米高的铁栅栏门从里面锁着，但越过它并不困难。
然而，他并没有直接翻越，而是观察了农场内部。
如果真的有人，他们肯定会持有武器，因此安全接近是首要任务。
“我从前侧接近。”
安东指着一个倒塌的谷仓说道，这是一个位于仓库对角线位置的坚固掩体。
艾米莉点点头。
“那我绕到后面。”
“我会在这里等。”
接着，莎蒂指了指附近的一栋房子说道。
这里没有丧尸，而且有大树遮挡，即使仓库里的人开枪也不会击中她。
“好的，行动吧。”
安东说完，艾米莉沿着栅栏绕到了农场后方，莎蒂则躲进了房子里。
分散后，安东冷静地翻过了门前的栅栏。
就在这时。
砰！
一颗子弹从仓库方向飞来，擦过安东身旁。
他立刻蹲下身子，迅速跑向一侧倒塌的谷仓。
砰！
子弹不断射来，击中地面的石头后弹开，险些擦过安东。
但在这危机时刻，安东反而安心了。
这表明艾米莉并没有看错。
“我是旧货商！想和你们交易！”
安东躲在倒塌的谷仓后面，朝仓库内的人喊话。
然而，他的声音只换来仓库内几人的低语声。
即使反复喊话，也没有得到回应。
就在这种尴尬的局面持续时，艾米莉已经悄无声息地接近了仓库屋顶。
“……”
她在那里无声地示意，表示即将进入。
“不用杀死他们，只要制服就行。”
安东低声说道。
对人类来说，他的声音太微弱，但艾米莉明白了他的意思，点了点头。
仓库内的人对安东发起攻击只是为了自卫。
因此，他们与掠夺者或狂信者不同，没有必要无故杀人。
艾米莉无声地举起了被血色包围的丛林刀，走向仓库后门。
就在她消失在屋顶的瞬间。
轰！
伴随着一声巨响，两米高的大门被撞开，向后倒下。
里面的人发出惊叫声。
突如其来的混乱让仓库内的人陷入慌乱。
艾米莉抓住了这个机会。
她如风一般冲入仓库，迅速穿过人群。
“什么？”
一个男人发出惊呼。
他手中的步枪已被艾米莉夺走。
夺枪的速度和力量让人难以置信。
就像是睁着眼睛被人割掉了鼻子。
“结束了。”
艾米莉几乎在眨眼之间就缴获了他们的武器。
安东走到仓库正门。
门已经被艾米莉打开。
艾米莉将缴获的武器全部扔到了仓库外面。
仓库内有两名男子和一名女子，一共三人。
“该死……！”
他们的脸色苍白如死灰。
刚才他们还自以为陷入了绝境，以为自己必死无疑。
但站在他们面前的安东却毫不掩饰地说道：“我是安东·李，旧货商。我说过，我想和你们交易。”
他的这句话让最近的男子眉头微微皱起。