“14层已经被突破了。第一道防线似乎已经崩溃。”
在屋顶上监视四周的艾米莉说道。
她一边在下方涌动的尸潮中寻找“恐惧”的身影，同时也没有忽略从下面传来的噪音。
对此，安东只是发出了一声沉重的叹息。
这并不出乎意料。
即使是从他所在的屋顶位置，也能看到暴君正进入公寓楼。
“……不容易啊。”
他检查着大口径子弹的剩余量，喃喃自语。
安东一直在不停地向楼下射击，确实消灭了不少变异体，但也有极限。
变异体从四面八方涌来，数量庞大。
特别是刚才放进来的一个暴君，它是在南侧和东侧同时接近的两个暴君之一。
尽管安东拼命阻止了一个在进入前被击倒，但另一个还是成功入侵，并破坏了防线。
“16层能坚持多久？”
“……很难说。”
艾米莉的声音里充满了担忧。
对于这个问题，安东也难以回答。
刚刚进入大楼的那个暴君只是一个开始。
艾米莉已经确认至少有超过十只暴君正在朝这里进发。
即使安东能够阻止其中一半，防线仍然需要面对剩下的五只。
再加上其他类型的变异体……防线最终被突破似乎是不可避免的。
这是理所当然的。
安东提出的这个计划并不是为了在这栋公寓里与数十万丧尸战斗并获胜。
狭窄的楼梯、布置得当的炸弹、堆积起来的障碍物以及弹药库，最终都会耗尽。
因此，这个计划的本质是一场时间竞赛，在这一切耗尽之前猎杀“恐惧”。
“防线不会轻易瓦解。但是……我们不可能永远守住。”
“那么……”
“所以我们必须在此之前结束这场战斗。”
“……”
艾米莉咬了咬嘴唇。
这意味着一切都取决于她能否尽快找到“恐惧”。
艾米莉再次通过望远镜仔细观察着从屋顶可以看到的景象。
然而，“恐惧”的身影依然无处可寻。
作为线索的暴君数量也和之前一样。
以公寓为中心，南方有两只，西方有六只，西南方向有三只。
唯一变化的是它们的位置。
像定时炸弹上的秒针缓缓移动一般，它们正逐渐靠近。
不断响起枪声和爆炸声的公寓吸引了它们。
感受到一丝不安的同时，艾米莉突然察觉到了什么不对劲。
她注意到一直监视着的十一只暴君中，只有一只保持了原来的位置。
“嗯……？”
艾米莉皱起了眉头。
这只暴君所在的位置距离大约2公里远的一条商业街。
对于普通人来说，即使使用望远镜也难以看清的距离。
但在黑暗中更加清晰的吸血鬼视野让艾米莉能够读出怪物的表情。
因此，她可以仔细观察这只暴君的状态。
扭曲的脸庞，肌肉膨胀到几乎要撑破皮肤，还有那颤抖的大拳头。
所有这些都与其他暴君没有不同。
只不过这只暴君半隐在一座两层大型商店的阴影中，直盯着这个方向。
仿佛在与看不见的艾米莉进行眼神对峙。
“为什么呢？”
艾米莉无意间发出的声音引起了安东的注意。
她将自己看到的情况告诉了安东。
“……！”
安东微微皱起了眉头。
接过望远镜后，他看向了艾米莉指的方向。
“它什么时候出现在那里的？”
“大概十分钟前。”
这很奇怪。
2公里的距离虽然不算近，但还不足以阻挡从公寓传来的爆炸声和火光。
而且暴君这种生物也不是那种能平静地忍受这种刺激的类型。
相反，即便没有任何刺激，它也会疯狂地破坏一切。
现在从其他方向赶来的暴君们正踩着挡路的丧尸前进，这说明它的冷静绝对不正常。
也就是说，这家伙可能与“恐惧”有关。
但这还不足以确定“恐惧”就在那里。
而且对于艾米莉来说，那个距离太远，无法感知到任何迹象。
那么，是否应该亲自去侦察一下？
这对安东来说是困难的，但对于艾米莉而言，或许有办法。
“艾米莉，也许……”
正当安东准备开口时，那只暴君藏身的建筑物阴影中突然冒出了什么东西。
安东的话被打断了。
他屏住呼吸，集中注意力于夜视镜中的景象。
首先出现的是另一只暴君。
两只好斗的暴君竟然在同一地点。
但还没等他们感到奇怪，紧接着出现了“刺猬”、“行刑者”，以及“犀牛”等。
不仅是安东知道的各种大型变异体，甚至还有一些他从未见过的变异体纷纷涌现。
最后，在这些变异体的簇拥下，“恐惧”终于现身了。
“呵……！”
安东见到这一幕不禁冷笑。
比犀牛还要庞大的身躯，比暴君更发达的肌肉，还有异常生长成盔甲般的骨骼。
“恐惧”的身体特征确实符合安东所掌握的信息。
但超出他预期的是“恐惧”穿着的衣服。
“这家伙的智力居然这么高吗。”
安东叹了口气说道。
乍一看，“恐惧”的外表显得有些滑稽。
就像漫画中的原始人那样，身上披挂着黑色的布片。
但仔细看去，那些布片并非普通的布料。
它们实际上是美军的防弹背心，虽然外层破损，但内部的防弹板清晰可见。
“恐惧”把这些防弹背心拼接在一起，制作成了自己的衣服和帽子。
“……”
这让安东不得不重新评估“恐惧”的危险程度。
他原本认为“恐惧”只是一个比其他变异体稍微聪明一些的存在。
能够筑巢，带领群体……至少拥有卓越野兽级别的智力。
但现在看来事实并非如此。
“恐惧”显然具备更高的智慧。
不仅仅是因为他会制作衣物。
用防弹背心作为材料意味着他知道或记得防弹背心的作用。
这不是一个动物水平的思维所能做出的决定。
“那边，安东。难道说，这个叫“恐惧”的家伙……还会说话不成？”
艾米莉似乎想到了同样的事情，问道。
安东想了想，很快摇了摇头。
虽然“恐惧”保留了一定的智力，但他的人格早已丧失。
毕竟，他的恶名早在安东到来之前就已经赫赫有名。
这样一个杀害了无数人的变异体，不可能还保留有人类的一面。
即使不是这样，一个领导丧尸屠杀人类的存在，也不配被称为人格。
“不管怎样，我们要做的事情只有一件。”
安东如此回答。
艾米莉点头表示同意。
“我这就出发。”
原计划是发现“恐惧”后立即派艾米莉行动。
直接消灭对方。
但就在艾米莉准备从屋顶跳下的时候，安东抓住了她。
“等等。”
“怎么了？”
“我也要行动。”
听到这意外的话语，艾米莉露出了疑惑的表情。
“你？你要做什么？”
“在这里距离太远，我无法有效支援你。所以我打算找一个更近的狙击点。”
与“恐惧”之间的距离是2公里。
实际上，这个距离并不超出狙击步枪的有效射程。
大多数狙击步枪的有效射程都超过1公里，而2公里也只是略低于最大射程。
甚至在官方记录中，有过超过4公里的超远距离精准狙击案例。
但那都是针对人类目标。
要穿透比钢铁更硬的暴君级别的头骨，即使是大口径子弹，1公里以上的距离也是不允许的。
不过，对于安东的话，艾米莉摇头拒绝了。
毕竟，时间紧迫。
此时，十六层的第二道防线已经开始响起枪声。
艾米莉的心情愈发焦急。
“不需要担心支援。至于血液……这些应该足够了。”
她指着身边悬浮的大量血球说道。
这些都是前不久用食物交换来的流浪者的血液。
而且数量相当可观，至少是安东过去战斗中从未见过的数量。
但即便如此，这绝不是充裕的储备。
因为“恐惧”带领的变异体数量同样庞大。
这一点安东并未忽视。
“这点血液对付周围的变异体恐怕也够呛吧……？”
“……”
“别太着急。防线不会轻易崩溃的。而且不要低估了对手。它可能不仅仅是比暴君更强。”
内心被戳中的艾米莉轻叹了一口气。
“……好吧。那我来带你走。这样更快。”
艾米莉说着伸出手。
考虑到时间宝贵，她决定直接带着安东前往目的地。
没想到这种方式也是可行的。
既然可行，自然没有拒绝的理由。
不必下楼穿过变异体群，而是像长了翅膀一样飞过去。
但安东依旧不清楚艾米莉是如何移动的。
吸血鬼融入黑暗，然后瞬间出现在视线边缘的行为完全超出了他的理解范围。
“……拜托了。”
尽管如此，安东还是握住了艾米莉的手。
因为他信任她。
这时，艾米莉突然露出狡黠的笑容。
这让安东的信任感有些动摇。
紧接着，艾米莉从屋顶栏杆外跃下，同时拉住了安东的手臂。
嗖！
安东和艾米莉就这样从屋顶坠落下去。
但随后，他们的身影如同消失在空中般不见了踪影。
* * *
片刻之后。
安东正透过瞄准镜看着满是丧尸的街道。
他现在的位置是在一个棒球场。
准确地说，是在棒球场常见的照明灯塔上方。
虽然立足点稍显狭窄，但用来狙击过路的丧尸，没有比这里更好的位置了。
“……”
他调整着瞄准镜的十字线，回忆起刚才发生的事。
当他和艾米莉一起从屋顶跳下的那一刻。
安东至今仍不清楚究竟发生了什么。
只知道视野翻转，周围景象变得支离破碎，犹如散乱的拼图碎片。
等到一切恢复原状时，他已经站在这里了。
据艾米莉说，整个过程只有几十秒。
但在这段时间内，安东的记忆一片空白。
只是感到一种莫名的恶心感，即便他是丧尸。
这真是一次不可思议的经历。
总之，这不是一段美好的记忆。
现在也不是深思的时候，安东摇摇头，专注于眼前的任务。
“……来了。”
他所在的棒球场距离发现“恐惧”的地方大约500米。
“恐惧”终于离开了商业区，开始正式向这边移动，现在正出现在安东俯瞰的交叉路口。
安东的手指轻轻扣紧扳机。
但他并没有立刻开火。
作战计划要求安东先开枪。
因此，必须等到“恐惧”充分接近，不留任何逃脱的机会。
“……”
“恐惧”前行的路上挤满了丧尸，但他不像其他变异体那样践踏丧尸。
仿佛臣民为国王让路一般，随着“恐惧”走进宽阔的四车道，丧尸们自动散开，为他腾出道路。
看到这条迅速清理出来的道路，安东不禁啧了一声。
这场景简直像是在观看一具尸体之王的游行。
据说这家伙挺聪明的，难道它还能在这种情况下感到满足？
真是荒谬。
砰！
安东判断“恐惧”已经进入了射程，于是扣动了扳机。
强大的后坐力推着他，响亮的枪声如雷鸣般传遍了丧尸群。
但比起枪声，安东的子弹更快地击中了“恐惧”。
当！
子弹撞击在某种装甲上，发出了类似坦克装甲被击中的声音。
虽然首击失败，但安东并不在意。
自从得知“恐惧”用防弹板保护头部以来，他就预料到了这种情况。
然而，不同于安东的冷静，“恐惧”对子弹的冲击反应剧烈。
“呀呀？？！”
突如其来的袭击让“恐惧”发出了一声怒吼。
尽管有一定的距离，“恐惧”还是迅速锁定了安东的位置。
它充满狂热的目光直射向安东。
仿佛下一刻就要冲过来，把安东站立的照明塔拔掉。
但它做不到。
咔嚓！
一只靠近“恐惧”的犀牛头部被瞬间切断。
从黑暗中闪现的艾米莉正以惊人的速度向“恐惧”的脖子扑去。